收到元山港遇襲的詳細戰報後，日本軍部內那些還在為“撤咸興、守元山”而爭吵的高階將佐們。
彷彿被一盆冰水從頭澆到腳，瞬間清醒，繼而陷入更深重的恐懼。
他們終於痛苦地意識到一個可怕的事實：
曾經自以為是的“日本內海”，如今已然成為了東北軍潛艇部隊肆意遊獵的“樂園”和“獵場”！
東北軍的潛艇，不僅可以像幽靈一樣自由巡航、獵殺任何在海上航行的日本船隻，無論是軍艦還是運輸船！
切斷日本至關重要的海上生命線！
更具備了直接攻擊港口本身的能力！
它們能夠潛入防衛鬆懈的港灣，對停泊的艦船和港口設施發動致命突襲。
清津港和元山港的慘劇，便是最血淋淋的例證。
電文末尾帶著一絲後怕地提到：
此次元山港之所以還能僥倖保留部分船隻未被全殲，並非依靠海軍力量。
而是得益於港口部署的、相對“可觀”的岸防炮群。
在襲擊發生時，岸防炮兵反應迅速，向推測的潛艇方向進行了猛烈的攔阻射擊。
炮火在一定程度上干擾並“嚇退”了來襲的潛艇，才使得港內剩餘的船隻免遭滅頂之災。
然而，所有人都明白，這種依靠固定炮臺進行的被動防禦，在面對神出鬼沒、一擊即走的潛艇時。
效果極其有限，且不可持續。
下一次，東北軍的潛艇或許會攜帶更多的魚雷，或許會選擇在夜間或惡劣天氣下發動襲擊，或許會優先敲掉這些岸防炮臺……
到那時，元山港，乃至日本海沿岸任何一個港口，還能有如此“幸運”嗎？
……
即使東北軍的潛艇部隊在遭受岸防火力威懾後，暫時放棄了對港口設施的直接強攻，選擇撤退隱匿。
但它們絕不可能真正遠離！
這些水下死神必定會如同耐心的鱷魚，時刻潛伏在港口外圍的關鍵航路或隱蔽水域，編織成一張無形的死亡監視網。
港口內任何殘存的、或後續抵達的日本船隻，只要膽敢試圖離港，都絕對會迎來潛伏潛艇的毀滅性魚雷襲擊！
這意味著，透過海路進行大規模兵力轉移或補給，已經變成了一個不可能完成的任務和不切實際的奢望。
這個來自元山港的冰冷噩耗，如同最後一道無情的仲裁，以一種最殘酷的方式。
徹底終結了日本軍部內部關於是否固守咸興、元山等重鎮，還是將其守軍撤往南方的無謂爭論。
現實已經給出了答案：
海路已斷，堅守海岸據點無異於坐以待斃。
那麼，剩下的唯一選項似乎只有從陸路南下了。
然而，這條看似存在的退路，同樣佈滿了荊棘與絕望。
從咸興等北部沿海城鎮，南下至預設的漢城防線，路途遙遠，地形複雜。
數萬大軍攜帶裝備輜重，僅靠步行和有限的畜力、車輛進行大規模轉移，需要耗費大量的時間。
而以東北軍目前的推進速度和戰場控制能力，他們絕不會仁慈地給予日軍如此充裕的撤離時間。
更令日軍指揮部感到脊背發涼的是，根據前線偵察和情報部門拼湊傳來的最新訊息。
東北軍已經派遣了一支偏師，正沿著連線漢城與元山的鐵路幹線及其並行公路，迅猛向東北海岸穿插行軍！
其戰略目的不言而喻，就是要搶在日軍大規模南撤之前。
迅速搶佔或切斷這條縱貫朝鮮半島中東部的主要交通命脈，一舉阻斷北部所有日軍的南下退路。
從而配合從北面、西面壓過來的東北軍主力，實現對整個朝鮮北部日軍殘餘力量的戰略大包圍。
意圖將其全數殲滅於咸興至元山一帶的狹長區域！
……
日本在朝鮮半島東北部，尤其是咸興、元山一帶殘存守軍所陷入的絕望困境。
海路被潛艇封鎖，陸路退卻被快速穿插部隊威脅，陷入進退維谷、孤立待斃的絕境。
這一切，並非偶然的戰局演變，而是東北軍高層所精心佈局、並樂於見到的結果。
東北軍的戰略意圖清晰而冷酷：
既然我方主力已經打到半島腹地漢城一線，北部這些日軍殘部居然還幻想著依託海上通道進行死守？
這種想法未免太過天真，甚至可以說是痴心妄想！
既然他們心存僥倖，企圖阻擋東北軍的步伐，那麼東北軍就要讓他們永遠地留在北部！
值得一提的是，東北軍在朝鮮半島上的凌厲攻勢，其節奏和強度，絲毫沒有受到中國關內護國軍政府與北洋政府之間那些翻天覆地“大事”的影響。
無論是“廣西獨立”，還是“五將軍密電”曝光，亦或是北洋內部的分崩離析。
這些足以改變中國歷史程序的事件，似乎並未在東北軍的作戰日程表上引起絲毫漣漪。
他們彷彿對關內的局勢劇變一點也不感興趣。
或者說，有著極強的戰略定力，始終專注於眼前的既定目標。
征伐朝鮮半島之日軍！
東北軍依舊按照自己的時間表，大踏步地、穩健而堅決地在朝鮮半島的戰場上持續推進，不受任何外部政治風雲的干擾。
3月16日，在完成對清津城的合圍，並給予守軍最後通牒和疏散時間後。
左路軍總指揮項文武果斷下令，開始按照原定戰術，對清津城實施分割槽域、系統性的毀滅性炮擊。
當然，在炮火降臨每一片街區之前，東北軍嚴格執行了既定程式。
透過擴音器用朝鮮語和日語進行反覆喊話，提醒城中可能仍被困的無辜平民，抓住最後的機會進行緊急轉移。
盡最大可能減少附帶傷亡，充分體現了軍事行動中難得的人道主義考量。
清津城雖然是日本殖民統治下，朝鮮半島東北部的重要城鎮和港口。
但由於開發相對較晚，其城市規模實際上相當有限，總人口大約只有三四萬人，城區面積並不廣闊。
這對於擁有強大炮兵火力的東北軍而言，清理起來效率極高。
僅僅一個上午的時間，左路軍所屬的炮兵部隊便按照事先標定好的座標。
將城中所有主要城區和疑似日軍據點區域，如同點名般依次“梳理”了一遍！
密集的炮彈如同冰雹般落下，將一棟棟建築化為瓦礫。
劇烈的爆炸聲和沖天的煙塵籠，罩了整座城市。
……