黃小妍越說越急，眼淚都快掉下來了：“商場經理剛才打電話來，說抗議的人越來越多，已經影響到正常營業了，問我們該怎麼辦……”
“廢物！全都是廢物！”林璐瑤再也控制不住內心的怒火，猛地抓起桌上的水晶花瓶，狠狠砸向牆壁。那是一隻價值不菲的進口水晶花瓶，瓶身雕刻著精美的百合花紋路，裡面插著幾支新鮮的百合花，花瓣飽滿，色澤豔麗。
“嘩啦 ——”一聲巨響，水晶花瓶與冰冷的牆壁撞得粉身碎骨。晶瑩的碎片四處飛濺，有的落在地毯上，有的彈到辦公桌上，還有幾片擦著黃小妍的胳膊飛過，嚇得她猛地後退一步，臉色慘白。新鮮的百合花被摔得支離破碎，白色的花瓣、綠色的花莖與渾濁的水混在一起，濺了一地，狼藉不堪，就像林璐瑤此刻的心情。
她大口喘著氣，胸口劇烈起伏，眼神裡滿是不甘與怨毒。她又輸了。這一次，她輸給了自己引以為傲的精英教育，輸給了對這片土地人心的無知，輸給了對輿論力量的致命輕視。
她原本以為，憑藉雅華蘭強大的品牌實力和先進的產品，想要擠掉常春堂這樣的小品牌易如反掌。她動用了商場的關係，縮減了常春堂的櫃檯面積，搶走了最好的陳列位置，甚至暗示保安 “好好盯著” 那個櫃檯，想讓他們知難而退。可她萬萬沒想到，夏緣竟然會用這樣的方式反擊，將一場普通的商業競爭，上升到了民族大義的高度。
在林璐瑤的印象中，夏緣是一個衣著樸素，安靜地站在常春堂的櫃檯後，待人溫和，看起來毫無攻擊性的農村丫頭。林璐瑤一直以為，夏緣只是一個守著老廠子、不知變通的小老闆，根本不配做自己的對手。可現在她才明白，自己錯得有多離譜。
夏緣根本不是甚麼商業對手，她是一條從底層泥潭裡爬出來的毒蛇，深諳最原始、最野蠻的生存法則。她知道民眾想要甚麼，知道如何利用情緒煽動人心，知道如何用最廉價的方式，給予對手最致命的打擊。
“夏、緣……”林璐瑤死死盯著地上那張被揉成一團的報紙，血紅的指甲深深嵌入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，可她卻絲毫感覺不到。她的眼中閃爍著近乎瘋狂的寒光，聲音沙啞而冰冷，像從牙縫裡擠出來的一樣：“你給我等著。既然你不講商業規則，那就別怪我不擇手段！”
她的目光掃過地上的狼藉，最終落在黃小妍蒼白的臉上，語氣陡然變得凌厲：“通知公關部，立刻釋出宣告，否認所有指控，就說我們從未打壓過任何國產品牌，一切都是誤會。另外，聯絡所有合作的媒體，給我壓下這件事，不準再報道任何對我們不利的言論。還有，去查！給我查夏緣有甚麼漏洞，我就不信她一點破綻都沒有！”
黃小妍連忙點頭，不敢有絲毫耽擱，轉身快步跑出辦公室，連掉在地上的筆記本都忘了撿。
辦公室裡只剩下林璐瑤一個人，她緩緩走到窗邊，望著窗外黃浦江的滔滔江水，眼神陰鷙。她不會就這麼算了，夏緣讓她蒙受的恥辱，她一定要加倍奉還。輿論戰是嗎？道德綁架是嗎？那她就陪夏緣玩到底，看看誰能笑到最後。
兩天之後，京城。
與魔都的繁華喧囂不同，京城的街頭透著一股沉穩厚重的氣息。紅牆綠瓦與拔地而起的新式建築交相輝映，街頭巷尾的叫賣聲此起彼伏，帶著濃厚的生活氣息。
新源公司日化廠坐落在京城西郊的一個老舊工業區裡，廠區的圍牆斑駁脫落，上面還留著幾十年前的標語，字跡模糊不清。車間裡傳來機器運轉的轟鳴聲，沉悶而有節奏，空氣中瀰漫著一股淡淡的珍珠粉香氣。
廠區角落的一間簡陋車間辦公室裡，空氣像是凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣。辦公室的牆壁是斑駁的白石灰，屋頂掛著一盞老舊的白熾燈，光線昏暗。一張掉漆的木製辦公桌放在房間中央，上面堆滿了賬本、入庫單和各種檔案，桌角放著一個搪瓷缸，上面印著 “勞動最光榮” 的字樣，邊緣已經磕掉了幾塊瓷。
廠長錢海威手裡攥著一份皺巴巴的《京城商報》，像是攥著一塊燒紅的烙鐵。他一路從外面跑過來，花白的頭髮被汗水浸溼，緊貼在額頭上，幾縷銀絲垂在眼前，遮住了他疲憊的眼神。他的臉上佈滿了細密的汗珠，順著臉頰往下淌，滴落在洗得發白的藍色工裝上衣上，暈開一小片水漬。他的嘴唇哆嗦著，想說甚麼，卻又半天擠不出一個字，胸口劇烈起伏著，像是跑了很遠的路，連呼吸都帶著顫抖。
夏緣正坐在辦公桌前，核對新一批珍珠粉原料的入庫單。她穿著一件簡單的白色襯衫，袖口挽到小臂，露出纖細卻有力的手腕。陽光透過窗戶，灑在她的臉上，映出她清秀的眉眼和專注的神情。她的手指纖細修長，指尖帶著一點淡淡的珍珠粉痕跡，正一筆一劃地在單據上簽字。珍珠粉的原料堆放在牆角，裝在一個個白色的布袋裡，散發著淡淡的、天然的清香。
聽到急促的腳步聲，夏緣抬起頭，目光落在錢海威身上。當看到他那張血色盡失、寫滿驚慌與絕望的臉時，夏緣心裡猛地一沉，一種不祥的預感油然而生。她放下手中的筆，站起身，聲音平靜地問道：“錢廠長，怎麼了？出甚麼事了？”
錢海威快步走到辦公桌前，顫抖著將手裡的報紙遞了過去，聲音帶著哭腔：“夏、夏總，你快看…… 這、這報紙……”
夏緣伸手接過報紙，指尖觸到報紙粗糙的紙面，上面還殘留著錢海威手心的汗水，溼漉漉的。她展開報紙，只見上面的標題用加黑加粗的宋體字印著，格外醒目，像一把鋒利的刀子，直直刺進她的眼裡 ——《警惕！“愛國情懷” 背後的資本陷阱 —— 所謂 “國貨之光” 的驚人內幕》。
夏緣的瞳孔微微收縮，心跳驟然加快。她壓下心頭的不安，開始仔細閱讀這篇文章。
文章很長，佔據了報紙的整個版面，措辭極為刁鑽刻薄，像一把精巧的手術刀，刀刀致命。它沒有直接點名 “常春堂”，卻處處都在解剖它的血肉，字字句句都在指向新源日化廠。