夏緣偏頭想了想，認真回答：“他長得確實不錯，但看久了也就那樣。皮囊而已，算不得甚麼。”她來自資訊爆炸的未來，見過的俊男美女如過江之鯽。江楓的容貌固然出眾，卻還不足以讓她心神搖曳。
王美娟用一種看外星人的眼神看著她：“皮囊？夏緣，那可是江楓的皮囊！你知道有多少人願意為這張臉一擲千金嗎？”
夏緣反問道：“一擲千金之後呢？能讓我的小說多發表幾篇，還是能讓我的稿費多幾個零？”
王美娟徹底沒話了。她覺得夏緣的腦回路簡直奇葩得不可理喻。
球賽之後還有一場重頭戲。為了表示感謝和歡迎，學校特意在“大灰樓”的一樓食堂安排了聚餐。長長的桌子拼在一起，上面擺滿了熱氣騰騰的飯菜和汽水。食堂裡沒有了球場上的劍拔弩張，取而代之的是一片輕鬆熱絡的交談聲。
夏緣沒有參與這場狂歡。她端著一杯橘子汽水，找了個相對安靜的角落坐下。她的目光像一臺冷靜的攝像機，緩緩掃過整個食堂，將眼前的一切盡收眼底。
這是一個絕佳的“人類觀察”素材庫。演員們褪去銀幕光環後的真實狀態——有人豪爽地與學生們碰杯，有人則略帶疲憊地應付著熱情；學生們見到偶像時那種不加掩飾的真情流露，那種純粹的崇拜與喜悅……這一切，都可能在未來的某一天，成為她筆下鮮活的文字，或是影視作品裡一個生動的細節。
深冬的一天，一個穿著夾克，面相普通的男人，像影子一樣，不遠不近地跟在夏緣身後。而危險，也比夏緣預料的，來得更快。
這天傍晚，夏緣結束了在西城一家媒體單位的一場座談會，婉拒了陶斯民開車送她回四合院的提議。她笑著說：“我走走，正好整理一下思路。”
陶斯民看著她，總覺得今天的夏緣有些不同。她依然冷靜從容，但眉宇間似乎多了一絲若有若無的鋒銳，像一把即將出鞘的利劍。他沒有多想，只是叮囑道：
“那你注意安全。”。
夏緣點點頭，轉身走出了大門。從這家單位到她的四合院，有一段路頗為僻靜，兩旁是高大的梧桐樹。黃昏時分，路上行人稀少。她走在人行道上，步履平穩。眼角的餘光，卻時刻留意著身後幾十米外，那個偽裝成路人的保鏢。
在一個沒有紅綠燈的十字路口，夏緣的腳步下意識地一頓。一輛滿載渣土的重型卡車，正以一種極不協調的姿勢，停在路邊，沒有熄火，發出的引擎轟鳴聲在寂靜的街道上顯得格外刺耳。司機坐在駕駛室裡，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得很低，正透過後視鏡，死死地盯著她。
夏緣的心猛地一沉。蓄意謀殺終於來了。她沒有表現出任何異常，依舊維持著原來的步速，準備穿過馬路。她甚至能感覺到，那個司機的呼吸都變得粗重起來。就在她一隻腳踏上斑馬線，整個身體暴露在卡車正前方的瞬間——
“轟——！”卡車發出一聲野獸般的咆哮，輪胎在地面上劃出刺耳的尖嘯，像一頭發了瘋的鋼鐵巨獸，朝著她纖細的身影猛衝過來！速度太快了！快到根本不給人反應的時間！
夏緣的瞳孔驟然收縮。在那千鈞一髮之際，她前世今生所有的危機經驗匯成了一個動作——向旁側的綠化帶猛撲過去！
但還是慢了。卡車巨大的車頭帶著無可匹敵的壓迫感瞬間逼近，死亡的陰影當頭罩下。
就在這時，一道黑影從她身後閃電般衝出！是那個保鏢！他甚至來不及呼喊，只是用盡全身力氣，一把將夏緣狠狠地推向綠化帶深處！
“砰——！”一聲令人牙酸的巨響。夏緣的身體在草地上翻滾了好幾圈，擦破了手肘和膝蓋，火辣辣地疼。但她顧不上這些，猛地回頭。
那個保鏢像一隻斷了線的風箏，被卡車車頭狠狠撞飛，在空中劃出一道血色的拋物線，重重地摔在幾米外的地上，發出一聲悶響，便再也沒有了動靜。
卡車司機顯然也慌了。他沒想到會有人衝出來，更沒想到一擊不成，還留下了活口和重傷的目擊者。他一腳油門，卡車瘋狂地嘶吼著，倉皇逃離了現場。
周圍的一切彷彿都變成了慢動作。遠處傳來路人驚恐的尖叫聲。
夏緣從草地上爬起來，身上沾滿了泥土和草屑。她沒有去看自己流血的傷口，而是踉蹌著跑到那個倒在地上的保鏢身邊。
保鏢身下一片鮮紅的血泊，正在迅速擴大。夏緣蹲下身，伸出顫抖的手，探了探他的鼻息，還有一絲微弱的氣息。
夏緣的大腦在一瞬間的空白之後，立刻恢復了絕對的冷靜。她迅速跑到公用電話亭，撥打了急救電話和報警電話，用最簡練的語言說清了時間、地點、傷者情況和肇事車輛特徵。
做完這一切，夏緣看著卡車消失的方向，那雙平日裡清澈沉靜的眼眸，此刻卻是一片深不見底的寒冰。憤怒？不。那是一種比憤怒更可怕的情緒，是殺意。
他們以為，用這種上不了檯面的手段，就能將她抹殺？他們錯了。他們不僅沒能殺死她，反而用一場淋漓的鮮血，徹底喚醒了她骨子裡那頭沉睡的、來自末世的野獸。
京城第一人民醫院的走廊，消毒水的氣味尖銳地刺入鼻腔，與死神的呼吸糾纏在一起。
夏緣坐在搶救室外的長椅上，身上還穿著那件沾著泥土和血跡的衣服。搶救室的紅燈下，那盞燈像一隻不祥的眼睛，冷漠地注視著人間的所有焦灼與等待。她的影子被拉得很長，投在冰冷光滑的地磚上，一動不動，彷彿一座沒有生命的雕像。警察已經來做過筆錄，她冷靜地回答了所有問題，沒有表露出一絲一毫多餘的情緒。
陶斯民聞訊趕來的時候，看到的就是這樣一幅景象。女孩的側臉在慘白的燈光下，顯出一種近乎透明的蒼白，但她的脊背卻挺得筆直，像一株雪中的孤松。
“夏緣！”陶斯民快步走到她面前，看到她手臂上包紮的紗布和臉頰的擦傷，心臟猛地一揪，“你怎麼樣？傷到哪裡了？”
夏緣抬起頭，看到他眼中毫不掩飾的擔憂和焦急，心中那塊堅冰似乎融化了一角。