徐哲彥那身出挑的打扮和冷峻的氣質，引來了無數的注目禮。他卻恍若未聞，目不斜視，步子邁得又快又穩。
夏緣必須小跑著才能跟上。她心裡憋著一股火。這個男人，從出現開始，就一直在掌控著節奏，讓她處於一種被動的、追趕的姿態。
不行，不能這樣，必須奪回一點主動權。夏緣忽然停下腳步，喊道：“徐先生。”
徐哲彥走出幾步才發覺是夏緣在呼叫。他停下來，回頭看著這個女人，眉頭微不可察地皺了一下，似乎在奇怪她為甚麼不跟上。
“我們就在這裡談吧。”夏緣指了指不遠處核桃林邊的一排長椅。
現在是初秋，林邊風大，沒甚麼人。既安靜，又開闊，不容易被人偷聽。
徐哲彥看了看那排長椅，又看了看她，眼神裡沒甚麼情緒，但夏緣就是感覺到了一絲不耐煩。他似乎想說甚麼，但最終只是點了點頭，率先朝長椅走去。
兩人在長椅上坐下，隔著一個人的距離。秋風吹過來，帶著涼意。夏緣攏了攏自己的外套，開口道：“你想談甚麼？”
徐哲彥道：“我想知道，你考慮得怎麼樣了？”
對徐家這個所謂的純粹商人，夏緣再無興趣，便直接了當地說：“我覺得雙方的分歧太大，這次合作就算了。”對付這種人，拐彎抹角沒有任何意義。
徐哲彥雙銳利的眼睛鎖定了夏緣，傲慢地說：“除了我們徐家，你再也找不到合作者。”他始終認為主動權在他們手裡，根本不把這個大陸妹放在眼裡，“與我們合作，是你得到了一個機會。”他的聲音稍稍上揚，“一個能讓一批‘舊東西’，安全、合法、並且利益最大化的機會。”
“可我覺得你並不信任我。”夏緣不卑不亢地說：“我認為我們雙方缺少信任。”
徐哲彥的嘴角，向上牽動了一下。那不能稱之為笑，更像是一個肌肉的本能反應，充滿了嘲諷。他道：“信任？”他重複著這個詞，彷彿聽到了甚麼天大的笑話，“夏小姐，我們是生意人。在生意場上，最不值錢的東西，就是信任。”
夏緣不動聲色，裝作放低姿態問道：“那麼，我要怎麼做？”
“很簡單。”徐哲彥從風衣內袋裡拿出一個小巧的筆記本和一支鋼筆，“現在，請你把所有的資訊，一五一十地告訴我。包括，那批‘舊東西’是甚麼，有多少，藏在哪，以及你所謂的‘機會’，具體是甚麼。”他開啟筆記本，擺出一副準備記錄口供的架勢。
夏緣看著他，忽然笑了，嘲諷道：“徐先生，我想你搞錯了一件事。”
徐哲彥抬起眼，筆尖停在紙上。
“那批東西是我家的！”夏緣一字一句，清晰地說，“而你，或者說徐家，只是我的合作方之一。我們是平等的合作關係，不是審問和被審問的關係。”
她站了起來，居高臨下地看著他，“如果你想知道這一切，可以。但不是現在，也不是以這種方式。在我沒有看到你的誠意之前，我不會透露任何實質性的資訊。這是我的底線。”
不知道過了多久，也許只有幾十秒，也許有好幾分鐘。徐哲彥忽然合上了筆記本，說道：“好得很！看你能堅持多久！”說完他站起身，向校外走去。
夏緣望著徐哲彥遠去的背影，輕輕嘆了一口氣，後悔不該沒有探明對方底細，就暴露出自己有財寶。思考良久，她打算賣掉幾樣東西，打發掉徐家這個牛皮糖。
過了一星期，當徐哲彥再次聯絡的時候，夏緣答應交易。
日暮時分，京城的西邊天際被燒成一片瑰麗的橘紅。最後幾縷頑固的霞光，掙扎著穿過衚衕裡交錯的電線和層疊的屋簷，在夏緣的四合院裡投下斑駁而溫暖的光影。院子裡那棵石榴樹的枝幹，被染上了一層柔和的金色，彷彿有了生命。
傍晚六點整，院門處傳來了三下極有規律的叩門聲。這聲音不大，卻像一把精準的音叉，瞬間撥動了院中看似平靜的空氣，也讓正蹲在西廂房前，用一把小鏟子清理著牆角雜草的夏緣，動作微微一頓。
她站起身，不疾不徐地拍了拍褲腿上沾染的灰塵。她的神情平靜無波，彷彿這敲門聲只是一個尋常的訊號，而非一場決定未來命運的豪賭的開場哨。她整理了一下衣角，這才邁著沉穩的腳步，穿過暮色漸濃的庭院，走上前去，伸手拉開了那厚重的朱漆院門。
門口站著兩個人。為首的是徐慶厚，依舊是那副笑眯眯的彌勒佛模樣，只是今日的笑容裡，少了幾分市儈的精明，多了幾分不易察覺的期待與緊張。他身上的西裝熨燙得一絲不苟，與這古舊的衚衕顯得有些格格不入。
徐慶厚的身側，站著一個五十歲左右的男人。這男人與徐慶厚形成了鮮明的對比，他面容精瘦，顴骨高聳，嘴唇緊抿成一條鋒利的線。他穿著一身洗得有些發白的半舊中山裝，雙手習慣性地籠在袖子裡，身形站得筆直，像一杆蓄勢待發的標槍。最令人印象深刻的，是他那雙眼睛，半開半闔之間，精光四射，銳利得彷彿能穿透人心，像一隻在懸崖上俯瞰獵物的蒼鷹。
“夏小姐，我們沒遲到吧？”徐慶厚率先開口，笑呵呵地打破了沉默。
“徐先生一向準時。”夏緣的語氣平淡如水，她側過身，做出一個“請”的手勢，讓他們二人進來。在他們跨過門檻的瞬間，她迅速回身，將沉重的院門關上，並用一根粗大的楠木門銷，從內側牢牢地插好。這利落而警惕的動作，讓徐慶厚臉上的笑容微微一僵，而那個精瘦男人眼中的審視之色則更濃了幾分。
“來，夏小姐，給你鄭重介紹一下。”徐慶厚彷彿沒注意到夏緣的動作，熱情地指著身邊的精瘦男人，“這位是周文山先生，我多年的老夥計。他在香江和濠鏡的圈子裡，有個名號，叫‘週一刀’。”