叔這胳膊是傷著了吧？
細看之下，
來寶發現錢父的傷勢不輕。
錢家人都不懂這些，
倒是來寶從小跟著蘇平安走街串巷，
簡單的救治都懂些。
當下就著現成的東西，
先給錢父清理了頭部的傷口，
又把脫臼的胳膊給正了回去。
這些手藝活他做起來很順手。
錢母本想著推辭，
可來寶記著平安叔教的法子——死纏爛打。
進了門就像回了自己家似的忙前忙後。
更何況，
錢母打心眼裡覺得這小夥子不錯。
就是擔心自家條件拖累了閨女。
聊著聊著就忍不住打聽：
孩子你是哪個院兒的？這會兒出門家裡不惦記？
哎呀來寶，這些好東西真用不上。
今年多大了？
喲，都參加工作了！
錢小慧站在旁邊 ，
看著母親和這個突然冒出來的年輕人聊得熱絡，
一時不知該作何反應。
雖然對來寶的突然造訪感到意外，
但想到之前在院子裡他為自己出頭教訓棒梗，
如今又專程跑來幫忙。
這樣乾脆利落的性子，
錢小慧心裡倒生出幾分好感。
眼神也不自覺柔軟了幾分。
等處理完錢父的傷，
來寶注意到屋頂的裂縫。
想起蘇平安說的大暴雨，
趕忙提醒：
叔，這屋子現在不能住人。
餘震不說，怕是還要下大雨。
他繼續說：
平安叔講過， 後總有場大暴雨。
得趕緊搭個棚子才行。
錢家人正奇怪他怎麼總提平安叔，
隔壁王大爺顫巍巍插話：
小夥子說得在理！
早年鬧 那會兒，連著下了三天暴雨。
洪水比 還嚇人。
趁著天晴，快跟後院幾家合夥搭棚子吧。
這雨啊，指不定說來就來。
漆黑一片的院子裡，說話的是他們院最德高望重的大爺。
來寶摸黑走進來時，誰都沒看清他的模樣。
前院的錢小慧和鄰居們雖然聽見了對話，卻沒好意思多問。
直到來寶提起搭雨棚的事，大爺才想起這茬，趕緊去找後院的老夥計商量。
眼下誰都不敢睡覺，不如動手搭個雨棚更踏實。
雖然只有幾束手電筒光，但住慣了的街坊們對院子裡每寸地方都熟悉得很。
七八戶人家合力搭個大棚子，來寶自然是把好手。
他幹起活來手腳麻利，一看就是行家。
後院的居民剛才就聽見來寶在喊錢小慧的名字，這會兒見他幹活實在，便打聽起他的底細。
來寶爽快地答：我是錢小慧朋友！在紅星服裝廠當保衛科隊長。
家裡還有我媽和我妹，都在廠裡上班。
他知道，家境好總是加分項。
要是個無業遊民，錢小慧的家人準得勸她多考慮；可要是條件不錯，保不齊還會催著她抓緊答應。
等雨棚搭好，大家對這個實誠小夥子印象更好了。
錢小慧反倒不好意思攆他走了，顯得像專門叫人來做苦力似的。
倒是來寶主動告辭：叔嬸，我先回了。
有事讓小慧去找我，她知道我住哪兒。
這話引得滿院子人都盯著錢小慧瞧——姑娘家都曉得人家住哪兒了，還說沒關係？錢小慧心裡明白來寶是故意的，卻也不覺得討厭。
來寶走後，街坊們都誇這是個難得的好小夥，紛紛跟錢小慧父母說：可得抓住這個好女婿！老兩口雖然滿意，可拿不準閨女和對方發展到哪步了，只好笑笑應付。
臊得錢小慧耳根通紅。
【紅星四合院】
眾人憂心忡忡，誰都不敢閤眼。
只有孩童在大人懷中沉沉睡去，可已至清晨，天色卻比往常昏暗許多。
遲遲不見天明，彷彿這場災難連天色都吞噬了。
易忠海盯著手錶，又望了望鉛灰色的天空，忽然臉色大變。
他猛地起身，衝院裡人喊道：“快！年輕力壯的都起來！”
“趕緊搭雨棚！”
“ 過後必有大暴雨，不提前準備，大夥兒都得遭殃！”
儘管疲憊不堪，但呼嘯的冷風逼得眾人不敢耽擱，紛紛動手。
此刻，傻柱揹著賈張氏回來了。
賈張氏雖骨折，傷勢不算太重，醫院人滿為患，只簡單固定夾板便讓傻柱帶回。
聽到易忠海的話，傻柱也擼起袖子加入搭建。
可搭棚需要木料，三處院子同時開工，材料根本不夠。
劉海中剛搬出後院囤積的木頭，前院的閻解放、閻解曠兩兄弟便帶人圍了上來。
——這些木料原是多年前閻家兄弟領著前院人從城門口偷運來的，一直藏在後院。
如今要用，自然要來討。
劉海中心急如焚。
暴雨將至，自家還有兩口人等著避雨，豈肯退讓？
可烏雲壓頂，前院人多勢眾，硬是搶走了木料。
後院眾人頓時慌了神。
於莉和於海棠面面相覷——許大茂倒是用私藏的木材搭了個小棚，可惜僅容三人蜷縮。
姐妹倆無處可去，只得擠進中院。
中院的雨棚已初見雛形。
易忠海和傻柱手腳麻利，棚子搭得寬敞，勉強塞下新增的人口。
只是大半人得站著熬過這場雨。
活下來已是萬幸，沒人抱怨。肚子好餓……”
不知誰嘀咕一句，眾人這才驚覺：從昨夜驚魂到此刻，灶臺塌了，廚房危房，連生火都是奢望。
飢餓如同烏雲，沉沉壓上心頭。
雨棚裡，秦淮茹正給熟睡的槐花掖被角。
傻柱蹲在一旁遞木板，袖口蹭過槐花的臉。哎喲！”
秦淮茹拍開他的手，“孩子睡著呢！”
“我、我真是擦口水……”
傻柱耳根通紅，搓著粗糙的手指。
賈張氏在角落冷哼，夾板敲得咔咔響。
天空中的烏雲越壓越低，幾乎要壓在人們頭頂。
易忠海站起身，掃視著院子裡的人群，心中重新燃起了希望。
這場突如其來的變故，給了他絕佳的機會。
畢竟，他的生活經驗比旁人都要豐富些。
劉家在這場災難中失去了一個兒子。
雖說是減輕了負擔，但畢竟是親骨肉。
這麼多年，早已習慣了有他在的日子。
如今劉光天突然離世，劉海中哪還有心思爭權奪利？整個人都頹喪下來，對其他事更是不聞不問。
至於閆埠貴，雖然平日裡精於算計，可在這種大場面下就露了怯。
而許大茂更是毫無主見，遇到這種突發狀況完全不知所措。
院裡的三位大爺，面對天災人禍時竟都亂了方寸。
反倒是易忠海，關鍵時刻出的主意讓眾人安心了幾分。
此刻，易忠海暗自盤算著如何藉機樹立威望，於是高聲喊道：
“鄉親們！現在情況特殊，許多人沒法回去開火做飯。
我提議，大夥把家裡的糧食集中起來，統一做飯，再湊些錢買米買菜。
只有齊心協力，才能熬過難關！”
這番話聽著在理，院裡的人互相看了看，也只能點頭答應。
然而真到執行時，卻困難重重。
易忠海叫大家回去取糧，前院的人也不例外。
可等眾人再次聚攏時，場面卻尷尬至極。
閆埠貴端著個小搪瓷盆，裡頭裝著約莫一斤棒子麵，訕笑道：“家裡正巧沒糧了，就剩這點兒，本來還打算今天去買呢。”
秦淮茹冷哼一聲：“二大爺，您就拿這點餵雞的東西糊弄人？誰不知道您家平時屯著糧食，專等糧價跌了才吃存糧？”
閆埠貴連連擺手：“沒有的事！這幾天早吃光了，糧價這麼貴，我們哪兒還敢囤？”
眼見閆埠貴抵賴，旁人也不便多說。
更何況，這麼幹的不止他一家——大夥拿出來的不過幾斤雜糧，外加幾個土豆，誰都怕真斷了炊，自己那點存貨能保命。
照這麼算，一頓飯都填不飽肚子。
易忠海目光一轉，瞥見於莉和於海棠拎著五六斤大米，當即說道：“於莉、海棠，都這時候了，可別藏著掖著，咱們得掏心窩子！”
院裡的人紛紛開口：
別人家沒準備糧食，昨晚你們姐妹可是當著大夥兒面拎著好幾袋糧食回來的！
別藏著掖著了！
我瞅見不光有米麵，還帶著不少肉呢。
眼下這難關，大夥兒得同舟共濟啊！
把糧食都交出來吧。
再說了，二大媽插嘴道，我們都沒計較你家後院沒棚子，還讓你們擠我們的棚子呢！
易忠海這番話說得冠冕堂皇，於莉和於海棠聽得臉色發青。
姐妹倆心裡門兒清——要是家家都如實交糧，她們自然沒話說。
可方才分明看見二大媽就端出個小面盆，撐死兩斤麵粉。
誰家用盆裝麵粉？分明是捨不得多拿！
瞧這幾家的作派，於家姐妹拿出五斤米已經仁至義盡。
合著讓他們囤糧，倒要我們掏空家底？天底下哪有這樣的道理！
偏生眼下確實沒法單獨開伙，要論鬥嘴皮子，她們哪兒是易忠海的對手？更惱人的是，自從於莉進了服裝廠，秦淮茹就在旁邊煽風 ：
易大爺說得在理！大難當前還只顧自己，像甚麼話！
我家柱子免費給大夥做飯都沒吭聲呢！
她說得正氣凜然。
其實誰家沒屯糧？只是沒擺在明面上罷了。
唯獨於家姐妹昨天扛著糧食進院，那可是眾人親眼所見。
於莉面皮薄，正要回去取糧，卻被妹妹一把拽住。
於海棠向來倔強，見眾人還想佔便宜，冷笑著嗆聲：
算計得真精！各家就屯這三兩斤糧食？喂雀兒呢！
要搭夥你們自己搭，我們不佔便宜！姐，咱去蘇平安家吃去！
說罷扯著姐姐直奔後院，把屋裡存糧悉數扛走。
瞧見兩姐妹真帶著那五斤米出了院門，眾人才慌了神——眼下飢腸轆轆，就數於家拿的糧食最多，這下可虧大發了！