夜色濃稠如墨，山林間瀰漫著潮溼的腐殖質氣息和某種未知的危險感。楊熙緊握著那根粗糙的樹枝，它既是柺杖，也是在黑暗中探路的觸角。肩頭的傷處隨著每一步的挪動都傳來清晰的痛楚，像是有根無形的線在牽扯著傷筋動骨的地方，提醒他此刻的脆弱。但他不敢停，吳老倌描述的路線如同烙印般刻在腦海裡，他必須在天亮前找到那個獵戶窩棚。
按照指引，他艱難地從破廟後窗向東摸索。黑暗中辨識方向極其困難，他只能依靠對星位的模糊記憶和腳下觸感。荊棘不斷拉扯他早已破爛的褲腿，露水打溼了草鞋，冰冷刺骨。每遇到一個岔路或模糊地帶，他都要停下來，仔細回想吳老倌的話，用手觸控周圍的樹木和岩石特徵。
終於，在幾乎要絕望時，他摸到了一棵形態奇特的老樹——樹幹粗壯，卻有一大半是焦黑的、撕裂的木質，如同被天雷劈開，猙獰地指向夜空。就是這裡！他心中一陣激動，依言從老槐樹右側小心翼翼地向下探去。
撥開幾乎齊腰深的茂密野草和藤蔓，一條極其隱蔽、僅容一人側身透過的狹窄石縫赫然出現。石縫內漆黑一片，散發著陰冷潮溼的寒氣。楊熙沒有猶豫，咬緊牙關，側著身子，忍著肩傷被擠壓的疼痛，一點點擠了進去。
石縫內路徑崎嶇不平，腳下溼滑。他只能一隻手扶著冰冷粗糙的石壁，另一隻手拄著樹枝，艱難前行。不知走了多久，耳邊果然傳來了隱約的、潺潺的流水聲。他精神一振，循著水聲，在黑暗中摸索著前進。水流聲成了他唯一的指引，讓他不至於在這地下迷宮般的石縫中迷失。
當眼前終於透出一絲微光，重新看到被林木枝葉切割開的、灰藍色的夜空時，他已經站在了一條隱藏在密林深處的、淺淺的山澗旁。他貪婪地呼吸了幾口相對清新的空氣，感覺自己彷彿重獲新生。
不敢耽擱，他繼續沿著吳老倌描述的路線，跋涉在越來越崎嶇難行的山路上。野豬嶺名副其實，山路陡峭，林木更加原始茂密，偶爾能聽到遠處不知名野獸的嚎叫，讓他毛骨悚然。體力在迅速消耗，肩傷也越來越沉重。他只能靠意志力強撐著，腦海中不斷迴響著吳老倌的話：“活下去，比甚麼都強。”
當天邊泛起第一抹魚肚白，驅散了林中最深沉的黑暗時，楊熙終於在一片背風的山坳裡，看到了那個幾乎與山坡融為一體的、低矮破敗的窩棚。
窩棚用粗陋的圓木和石塊搭建，頂上覆蓋著厚厚的、已經發黑腐敗的茅草和樹枝，看上去搖搖欲墜。他警惕地觀察了四周，確認沒有危險，才用樹枝輕輕推開那扇用藤條勉強綁住的、歪斜的木門。
一股混合著塵土、乾草和野獸氣息的味道撲面而來。窩棚內部極其狹小，光線昏暗，地上鋪著一些乾枯的茅草，角落裡堆著一些早已朽爛的、看不出原貌的雜物。然而，在茅草鋪的顯眼位置上，赫然放著一個小包袱！
楊熙心中一熱，急忙上前開啟。裡面是幾個比之前更硬、但分量更足的雜糧餅，一小袋鹽，還有一小包用油紙包著的、似乎是肉乾的東西！最底下，竟然還有一小卷乾淨的布條和一小竹罐藥膏，與他之前用過的一樣。
吳老倌……他竟考慮得如此周全！這些物資，足以讓他在這裡支撐好些天。
他癱坐在茅草鋪上，巨大的疲憊和放鬆感席捲而來。他先就著窩棚外澗水吃了點餅子和肉乾，然後小心地給自己換藥。當冰涼的藥膏再次敷在傷處時，他感到一種劫後餘生的虛脫。
暫時安全了。
他靠在冰冷的木牆上，打量著這個新的藏身之所。這裡比破廟更隱蔽，但也更荒涼，更接近野獸的領地。他必須儘快恢復體力，熟悉周圍環境，並想辦法與吳老倌重新建立聯絡。
他看著那幾塊硬邦邦的雜糧餅，心中充滿了對吳老倌的無盡感激，也更加堅定了活下去的信念。趙家的網撒得再大，也無法覆蓋這茫茫山野。只要還有一口氣在，只要還有像吳老倌這樣的微光在黑暗中閃爍，他就絕不會放棄。
野豬嶺的清晨，寂靜而危險。楊熙蜷縮在狹小的窩棚裡，聽著外面陌生的鳥鳴獸吼，知道自己踏入了一個更加艱難、卻也蘊含著一線生機的求生戰場。