秋夜的風帶著刺骨的涼意，卷著幾片枯葉在四合院的角落裡打旋。二大爺劉海中家的哭聲像根溼冷的鞭子，抽得院裡每個人心裡都發緊。
何雨柱站在自家門口，看著劉海中那副失魂落魄的樣子，眉頭擰成了疙瘩。這年頭，誰家的積蓄不是牙縫裡摳出來的？更何況那玉墜子是念想，丟了確實讓人心疼。可這節骨眼上丟東西，怎麼想怎麼透著古怪。
“二大爺，您別急，再好好想想，最後見著那些東西是啥時候？”一大爺易中海不知啥時候走了過來，聲音沉穩，“院裡就這麼幾戶人家，真要是誰拿了，未必藏得住。”
劉海中抬起頭，眼裡佈滿血絲，嗓子啞得像破鑼：“就……就昨天下午，我把東西藏在炕洞裡頭，還用磚堵上了！今兒個晚上想換個地方藏，一摸……沒了！”他猛地一拍大腿，“肯定是院裡人乾的！除了自家人，誰知道我藏炕洞裡？”
這話一出，院裡的空氣瞬間凍住了。幾戶人家的燈明明滅滅，誰都不敢出聲，生怕引火燒身。三大爺閻埠貴縮在門後，只露出半張臉，眼神在人群裡溜來溜去，不知道在盤算啥。
“話可不能這麼說。”易中海皺了皺眉，“沒證據的事，不能瞎猜，傷了鄰里和氣。”
“和氣？我東西都沒了，還講啥和氣！”劉海中紅著眼站起來，目光像刀子似的掃過在場的每一個人，“我看就是有人見我家登記的時候沒交啥值錢東西，故意偷了去報官，想讓我家被當成‘隱瞞財產’處理！好狠的心啊！”
他這話像往油鍋裡扔了把鹽，“騰”地一下就炸開了。隱瞞財產的罪名，在這時候可不是鬧著玩的，輕了批鬥，重了說不定還得蹲大獄。
何雨柱心裡咯噔一下。二大爺這話，明著是猜小偷的動機，暗地裡卻像是在給全院人扣帽子。這節骨眼上，誰敢跟“隱瞞財產”扯上關係？
“二大爺，您這話就過了。”何雨柱忍不住開口，“真要是有人想害您，犯不著偷東西，直接去街道說一聲不就完了？費這勁幹啥？”
劉海中瞪了他一眼：“你個毛頭小子懂啥！直接去說沒證據，街道能信？偷了東西去舉報，那就是鐵證！到時候我就是有一百張嘴也說不清！”他越說越激動，突然指向三大爺家的方向，“閻埠貴！我看就是你乾的！你白天還跟我吵，說我心裡有鬼，是不是早就盯上我家了？”
閻埠貴嚇得一個激靈，趕緊從門後鑽出來，臉都白了：“你胡說八道啥！我閻埠貴是愛算計點，可偷雞摸狗的事絕幹不出來！你別血口噴人！”
“不是你是誰？”劉海中步步緊逼，“除了你，還有誰整天盯著別人家的家底？我看你就是想趁火打劫，拿我的東西去討好街道，換個好名聲！”
“你放屁！”閻埠貴也急了，跳著腳罵道，“劉海中我告訴你，你少給我扣帽子！你家丟東西，說不定是你自己藏忘了地方，想賴到我頭上！我看你就是想轉移視線，其實你根本就沒丟東西，是故意演戲給街道看，想證明你家窮！”
兩人你一言我一語，吵得唾沫橫飛。周圍的鄰居們縮著脖子，誰也不敢勸。何雨柱看著這場鬧劇，心裡漸漸起了疑。二大爺平時雖然愛咋咋呼呼，但真遇上事了，沒這麼沉不住氣。他今天又是哭又是鬧，還一口咬定是院裡人乾的，更像是……故意在挑事？
“都別吵了！”易中海猛地喝了一聲，聲音不大，卻帶著股威嚴，“吵能把東西吵回來？我看這樣，先去報官，讓公安同志來查查。真要是誰偷的，查出來該咋處理咋處理。要是查不出，也別在這兒瞎猜忌，傷了鄰里情分。”
劉海中愣了一下，隨即脖子一梗：“報官？報官不就等於告訴全街道我家有值錢東西嗎？到時候就算東西找回來，也得被當成隱瞞財產！不行！”
閻埠貴嗤笑一聲：“我看你就是沒丟東西，不敢報官！”
“誰說我不敢？”劉海中被激得來了勁，“報就報！我就不信找不出來！”
可真等易中海要去叫公安的時候，他又磨磨蹭蹭地拉住人：“一大爺，要不……再等等？說不定是我記錯地方了，我再回去找找？”
這前後不一的樣子，更讓何雨柱覺得不對勁。他悄悄退到自家門口，剛要進門，就聽見劉海中媳婦在屋裡跟他低聲吵架，聲音不大，卻能隱約聽見幾句。
“你瘋了？那玉墜子明明是你自己藏柴房了，咋還真喊著丟了？”
“你懂個屁！”劉海中壓低了聲音，語氣狠戾，“不這麼鬧一場，咋能讓街道覺得咱家確實沒啥值錢東西？又咋能把水攪渾，讓他們沒空盯著咱家？我告訴你，這叫計謀！”
何雨柱心裡一沉。原來東西根本沒丟！二大爺這是故意演了場戲，想轉移視線，還想借機栽贓別人，好讓自己家在土改清查裡過關！這心思也太毒了！
他正想進去告訴爹孃，就見劉海中從屋裡出來，臉上換了副悲憤的表情，對著院裡喊道：“各位街坊，我剛才跟我媳婦商量了，東西丟了就丟了，認栽！但我就想問問，到底是誰跟我家過不去？要是有啥恩怨，明著來，別搞這種偷雞摸狗的勾當！”
他這話看似是認了，實則是在繼續煽風點火，把“有人害他”的印象釘在所有人心裡。
果然，旁邊雜院的幾個鄰居開始竊竊私語。
“我就說嘛，前兩天還見他跟人吹噓家裡有老物件呢……”
“說不定真是有人想搞他，畢竟他平時在院裡橫得很……”
“可別是咱院的人乾的，不然傳出去，咱這院的名聲就臭了……”
這些話像蚊子似的嗡嗡作響，聽在院裡人耳朵裡，格外刺耳。閻埠貴的臉一陣紅一陣白，好幾次想衝上去理論，都被他媳婦死死拉住了。
何雨柱看著劉海中那副小人得志的樣子，心裡火直冒。他剛要開口戳穿，就被身後的爹拉住了。
“柱子，別多事。”何大清的聲音壓得極低，“你二大爺這是揣著明白裝糊塗，你這時候站出來，他指定咬你一口，說你想包庇誰，或者說你就是小偷。咱家家底乾淨，犯不著跟他摻和。”
何母也在一旁點頭：“你爹說得對，多一事不如少一事。這種人，早晚得栽跟頭。”
何雨柱咬了咬牙，最終還是忍了。他知道爹孃說得對，這時候跟二大爺硬剛，只會引火燒身。可看著閻埠貴被冤枉得直哆嗦，看著院裡人被矇在鼓裡，他心裡堵得慌。
就在這時，劉海中突然把目光投向了何雨柱家，眼睛眯了眯，陰陽怪氣地說：“說起來，最近院裡就數柱子家最消停了。你說大家都慌里慌張的，就他家跟沒事人似的，也不知道是真沒啥可藏的，還是……藏得太好，有恃無恐啊？”
這話像根毒針，精準地扎向何家。所有人的目光“唰”地一下都落在了何家門口，有好奇，有懷疑，還有幸災樂禍。
何大清的臉瞬間沉了下來：“劉海中，你這話啥意思？我家柱子他爹是廚子，我是家庭婦女，倆小的還沒上學，一家子靠手藝吃飯，清清白白！有啥可藏的？你自己心裡有鬼，別往別人家身上潑髒水！”
“我就是隨口一說，你急啥？”劉海中皮笑肉不笑，“真沒藏東西，還怕人說？再說了，誰不知道你家柱子最近跟變了個人似的，天天上學，還時不時拿出些新鮮菜來，說是鄉下親戚送的。這年頭，鄉下親戚能有那麼多好菜？我看吶，說不定是……藏了啥好東西換的吧？”
這話說得更惡毒了，明著是懷疑何家藏了財產，暗著是說何雨柱來路不正。
何雨華氣得小臉通紅，攥著拳頭就要衝上去：“你胡說！我哥的菜是……”
“雨華！”何雨柱一把拉住弟弟，眼神冷得像冰。他不能讓弟弟把空間的事說出來，那可比被冤枉嚴重一萬倍。
“二大爺，飯可以亂吃，話不能亂講。”何雨柱往前站了一步，目光直直地盯著劉海中，“我家的菜是哪來的，街坊鄰居都知道，我鄉下二舅時不時託人捎點，不信你可以去問街道李幹事，他前陣子還嘗過我家的茄子，說比市場上的新鮮。至於藏沒藏東西，街道幹部剛登記過，我家有啥，登記表上寫得清清楚楚。你要是覺得不對勁，儘管去街道舉報，不用在這兒陰陽怪氣的。”
他的聲音不大，卻字字清晰，帶著股底氣。周圍的鄰居們也紛紛點頭，確實見過何家拿新鮮菜出來，當時都說他二舅會種，沒人懷疑過。
劉海中被噎了一下，沒想到這半大孩子說話這麼硬氣，一時沒接上話。
何雨柱沒給他喘息的機會，繼續說道：“倒是二大爺你，一口咬定東西丟了，又不肯報官，還在這兒懷疑這個，指責那個，到底是真丟了東西，還是想借著土改的由頭，故意攪和，讓大家都不得安生，好讓你家矇混過關？”
這話像是一把錘子，狠狠砸在劉海中的心坎上。他臉色驟變，指著何雨柱：“你……你個小兔崽子，敢教訓起我來了？我看你就是做賊心虛！”
“我心虛啥？”何雨柱寸步不讓，“我家光明正大，不怕查。倒是你，敢不敢讓大家去你家炕洞和柴房看看？說不定東西壓根就沒丟呢？”
這話戳中了劉海中的軟肋，他頓時急了，擼起袖子就要動手：“我看你是找打！”
“住手！”易中海及時攔住他，臉色鐵青，“劉海中，你鬧夠了沒有？柱子說得對，光明正大的，不怕查。你要是再在院裡胡攪蠻纏，挑起矛盾，我就直接去街道反映，讓他們來評評理，看看你到底安的甚麼心！”
一大爺的話帶著分量，劉海中蔫了，悻悻地放下手，嘴裡還嘟囔著：“我懶得跟你們一般見識！”
“行了，都散了吧。”易中海揮了揮手，“天晚了，該幹啥幹啥去。以後院裡都消停點，別再瞎猜瞎鬧，好好配合街道工作，比啥都強。”
鄰居們這才鬆了口氣，三三兩兩地回了家。閻埠貴臨走前，看了何雨柱一眼，眼神複雜，沒說話。
劉海中也灰溜溜地回了屋，院子裡終於安靜下來，只剩下風吹樹葉的聲音。
何雨柱回了家，何母趕緊給他倒了杯熱水：“嚇死娘了，那劉海中真是瘋了，啥話都敢說。”
何大清皺著眉，敲了敲菸袋鍋：“他這是狗急跳牆了。我看他家裡指定有事，不然犯不著這麼折騰。柱子，你剛才說得對，咱光明正大，不怕他瞎鬧。但以後也得加小心，別讓他抓住啥把柄。”
何雨柱點了點頭，心裡卻沒放鬆。他知道，劉海中這口氣肯定咽不下，這次沒佔到便宜，說不定還會想出別的陰招。
果然，第二天一早，何雨柱剛到學校，就聽見同學議論，說他們四合院有人藏了金條，還說何家的新鮮菜是用金條換的，不然哪來那麼多錢買通鄉下親戚。
不用問也知道，這謠言肯定是劉海中傳出去的。他不敢在院裡明著對付何家，就跑到外面散佈謠言，想敗壞何家的名聲，最好能引來街道的懷疑，讓何家也嚐嚐被查的滋味。
何雨柱氣得攥緊了拳頭。這人心也太壞了，為了自己過關，不惜往別人身上潑這麼髒的水。
“柱子，他們說的是不是真的啊？”有同學好奇地問。
“當然是假的。”何雨柱深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，“都是謠言，有人故意瞎傳的。不信你們放學跟我回家看看，我家啥樣，街坊鄰居都知道。”
他知道，光生氣沒用，得想辦法把謠言壓下去，不然真被街道盯上，麻煩就大了。
放學路上，何雨柱一直在琢磨。直接去找劉海中對質，肯定沒用，他只會抵賴。告訴一大爺，估計也只能勸勸，解決不了根本問題。
忽然，他眼睛一亮，想到了一個人——街道的李幹事。李幹事為人正直，辦事公道，前陣子登記的時候，還誇過何家配合工作。要是能讓李幹事出面澄清一下，謠言肯定不攻自破。
可咋讓李幹事出面呢？總不能直接跑去說有人造謠吧？
何雨柱一邊想，一邊往家走，路過菜市場的時候，看到有人在賣新鮮的蘿蔔，突然有了主意。
他從口袋裡掏出幾分錢，買了兩個最大的蘿蔔，又繞到街道辦事處門口，正好看見李幹事送一個老人出來。
“李幹事！”何雨柱趕緊跑過去。
“是柱子啊，放學了？”李幹事笑著點頭，“有事？”
“沒事，就是前幾天我二舅又捎了點蘿蔔來，特別脆，我娘讓我給您送兩個嚐嚐。”何雨柱把蘿蔔遞過去，臉上帶著靦腆的笑，“我娘說，前陣子登記麻煩您了，這點東西不成敬意。”
李幹事愣了一下，隨即笑著接過：“你這孩子，跟你爹一樣實誠。登記是我該做的，還送啥東西。”他掂了掂蘿蔔，“別說，這蘿蔔看著真新鮮，你二舅真會種。”
“是啊，我二舅在鄉下，就靠種菜過日子，今年收成好，就總想著給我們捎點。”何雨柱順勢說道，“不過也怪，不知道咋的，院裡有人說我家的菜是用金條換的，還說我家藏了好東西，搞得同學都問我，我都不知道咋說。”
他說得輕描淡寫，像在說件趣事，眼裡卻帶著點委屈。
李幹事的眉頭皺了起來：“還有這事？誰瞎傳的？柱子你別往心裡去，你家的情況我知道，你爹是老廚子，老實本分，家裡啥樣，登記的時候都看見了，哪有啥金條？這謠言太不像話了！”
“我也知道是謠言，就是怕傳出去不好聽，影響街道工作。”何雨柱適時地遞了個臺階。
“你放心，這事我知道了。”李幹事臉色嚴肅起來，“下午我正好要去你們院看看，順便跟大家說一聲，讓他們別瞎傳謠言，安心配合清查工作，別被別有用心的人帶偏了。”
何雨柱心裡一喜，連忙道謝：“謝謝李幹事！”
“謝啥，這是我該做的。”李幹事拍了拍他的肩膀，“行了，快回家吧，你爹孃該著急了。”
何雨柱拎著空籃子往家走，腳步輕快了不少。他知道，有李幹事出面，劉海中的謠言肯定能止住。
果然，下午李幹事一來四合院，就召集了院裡人，先是講了講土改清查的政策，強調要相信組織，不要輕信謠言，然後話鋒一轉，特意提到何家：“……就說何大清家，我是親眼看過的，兩口子都是實在人，孩子也懂事，家裡除了過日子的東西，啥值錢的都沒有。人家鄉下親戚捎點菜，很正常的事，咋就傳成用金條換的了？這不是瞎胡鬧嗎？以後誰再敢亂傳謠言，影響院裡團結，影響清查工作，別怪我不客氣！”
這番話有理有據，說得明明白白。劉海中縮在人群裡，頭都不敢抬，臉憋得通紅。其他人也紛紛點頭，說肯定是有人瞎傳，以後不會信了。
謠言就這麼被壓了下去。
晚上吃飯的時候，何母高興地給何雨柱夾了塊肉：“還是我兒子聰明，想到找李幹事，不然咱家裝多少嘴都說不清。”
何雨柱笑了笑，沒說話。他知道，這只是暫時的。劉海中這人，心眼小，報復心強，這次的計謀被識破，肯定還會記恨。這四合院裡的風波，怕是還沒結束。
窗外，月亮被烏雲遮住，院子裡黑漆漆的，只有幾盞昏黃的燈亮著，像一隻只窺視的眼睛。何雨柱輕輕嘆了口氣，看來以後的日子，真得打起十二分精神了。