初冬的晨光剛爬上窗欞，何雨柱就被院裡的爭吵聲吵醒了。他揉著眼睛推開門，正看見何大清攥著個鼓鼓囊囊的布袋，跟二大爺在院當心爭得面紅耳赤，唾沫星子隨著說話的力道濺在結了薄霜的地上。
“我說老何，你咋就這麼死腦筋？”二大爺拄著柺杖，脖子伸得像只鬥勝的公雞，“這法幣雖說貶值得厲害，可畢竟是國府發的錢！你把它全換成糧食和銀元，將來要是國府穩住了物價，看你後悔不！”
“穩住？”何大清把布袋往懷裡緊了緊，臉漲得通紅，“上個月發的工錢，能買三十斤小米，這個月就只能買十五斤！再等倆月，怕是連五斤都買不上！我可不像你，家裡有存糧，我上有老下有小，四個嘴等著吃飯呢！”
“那也不能全換啊！”二大爺急得直跺腳，“留著點法幣應急總行吧？萬一有個頭疼腦熱，去醫院總不能拿紅薯幹抵藥錢！”
何雨柱這才看清，父親手裡的布袋鼓鼓囊囊，想來是剛從廠裡領的工錢。他心裡一動，快步走過去：“爹，二大爺，有話進屋說，外面冷。”
何大清瞪了二大爺一眼，沒再理他，跟著兒子進了屋。張氏正給雨華和雨水喂米湯，見爺倆進來，趕緊把孩子往炕上放：“領工資了？這個月能多換點糧食不？”
何大清把布袋往桌上一倒，“嘩啦”一聲，成捆的法幣滾了出來，堆得像座小山。他拿起一沓，在手裡掂了掂，眉頭皺得像擰成的繩：“看著不少，其實不經花。剛才去糧店問了，一百斤小米要五千法幣，比上個月貴了一倍還多。”
“那趕緊換啊！”張氏急道，“別等明天又漲價了！”
“我想著……留一半。”何大清的聲音低了下去，眼神裡帶著猶豫，“二大爺說得也不是沒道理，萬一有事要用錢呢？再說……這法幣畢竟是國家發的，總不能真成廢紙吧？”
何雨柱心裡明鏡似的——父親是過慣了苦日子的人，總想著留條後路，對“國家發行的錢”還存著點不切實際的指望。他往灶膛裡添了塊柴，火苗“騰”地竄起來，映得父親的臉忽明忽暗。
“爹，您還記得三年前的偽幣不？”他慢悠悠地開口，往鍋裡舀了瓢水，“那時候也說是‘大日本帝國發行’，多威風？可日本一投降，偽幣說作廢就作廢，多少人存了一箱子偽幣，最後只能當柴燒。”
何大清的手抖了一下，沒說話。
“再說上個月，”何雨柱往鍋裡丟了把紅薯幹，蓋上鍋蓋，“三大爺家存了兩萬法幣，想給閻解成娶媳婦用，結果呢？這個月去問彩禮，原來兩萬能辦的事，現在十萬都打不住。三大爺前天偷偷把家裡的銅菸袋鍋都賣了，才湊夠給媒人買點心的錢。”
張氏在一旁點頭：“是啊當家的，我昨兒去衚衕口王嬸那串門，她男人是郵局的，說總局那邊都開始用銀元發工資了，您說這法幣還能靠得住不？”
何大清的眉頭皺得更緊了，拿起一沓法幣，對著光看，紙頁薄得能透光，上面的字跡也模糊不清。他想起廠裡的老王，上個月把所有法幣都換成了棉花，這個月棉花價漲了三成，老王見人就說“幸虧換得早”；又想起鄰居李大叔，捨不得換，存了一箱子法幣，昨天孩子發燒，醫院不收，急得在門口直磕頭。
“可……可萬一呢？”他還是不死心，聲音小得像蚊子哼。
“爹，咱賭不起。”何雨柱蹲在父親面前，看著他佈滿老繭的手——這雙手掄過大錘，刨過木頭，養活了一家人，卻在一堆貶值的紙面前犯了難。“咱家裡有倆吃奶的孩子，孃的身子也虛，要是真等用錢的時候，這法幣換不來東西，咱能眼睜睜看著孩子遭罪？”
他從懷裡掏出個布包，開啟，裡面是五塊銀元，白花花的，在昏暗的屋裡閃著溫潤的光。“這是我用空間……用攢下的小米換來的。”他故意說錯半句話，“您看，這銀元不管啥時候，拿出去都有人認，能換糧食，能買藥，比這一桌子紙靠譜多了。”
何大清盯著銀元，眼睛慢慢亮了。他拿起一塊，在手裡掂了掂，又吹了口氣，放在耳邊聽那嗡嗡的響聲，這聲音比任何保證都實在。
“那……換多少？”他終於鬆了口。
“全換！”何雨柱斬釘截鐵，“一半換銀元，一半換糧食，小米、玉米、紅薯幹都行，越多越好，往地窖裡存！”
“全換？”張氏也吃了一驚，“一點都不留？”
“留著就是廢紙！”何雨柱往灶膛裡又添了塊柴，“娘，您想想，去年的偽幣留到現在，能當柴燒就不錯了。這法幣要是接著貶，過倆月說不定連引火都嫌它不著火！”
何大清猛地一拍大腿：“你說得對！咱不賭！”他把桌上的法幣重新捆好，塞進布袋，“我這就去找王大爺，他路子廣，準能換到銀元！你在家等著，我換完銀元就去糧店，能買多少買多少！”
“爹，我跟您去！”何雨柱抓起棉襖，“人多眼雜，我幫您看著點。”
父子倆剛出院門，就見二大爺還在門墩上坐著，見他們拎著布袋，撇了撇嘴：“不聽老人言，吃虧在眼前！”
何大清沒理他，腳步匆匆往王大爺家走。何雨柱回頭看了一眼，見二大爺正拿著一沓法幣，對著太陽照，嘴裡還唸叨著“說不定能漲回來”，心裡不由嘆了口氣——這亂世裡，總有人抱著不切實際的幻想，卻不知道能靠得住的，從來只有手裡的糧食和硬通貨。
王大爺家果然有門路，很快就幫他們換了二十塊銀元，雖然比市價低了點，但勝在穩妥。何大清把銀元小心地分成兩份，一份藏在貼身的布袋裡，一份交給何雨柱：“你揣著，別弄丟了。”
換完銀元，父子倆直奔糧店。店裡擠滿了人，都在搶著買糧食，掌櫃的站在櫃檯後面，扯著嗓子喊：“小米五千法幣一百斤！玉米三千！要的趕緊！過會兒就漲價！”
何大清不敢耽擱，把剩下的法幣全遞了過去，換了兩百斤小米、一百斤玉米，還有五十斤紅薯幹。糧店的夥計幫著僱了輛板車，父子倆一前一後推著，往家趕。
路上遇見不少熟人，見他們拉著滿滿一車糧食，眼裡都透著羨慕。三大爺追著車跑了幾步：“大清兄弟，換這麼多糧？給我勻點唄，我用新法幣跟你換！”
“勻不了！”何大清頭也不回，“我家四口人，這點糧還不知道夠吃多久呢！”
回到家，張氏和聞訊趕來幫忙的一大媽已經把地窖收拾好了。眾人七手八腳地把糧食搬進去，小米裝在缸裡，玉米和紅薯幹裝進麻袋，碼得整整齊齊。何大清站在地窖口，看著這堆糧食，長長地舒了口氣，像是卸下了千斤重擔。
“這下踏實了。”張氏抹了把汗，臉上帶著笑，“就演算法幣貶成廢紙，咱也餓不著了。”
“不光餓不著，”何雨柱拍了拍口袋裡的銀元，“要是真有急事，這些銀元也能頂一陣子。”
正說著，院裡傳來二大爺的哭喊聲。眾人跑出去一看，只見二大爺蹲在地上，手裡的法幣撒了一地，旁邊還站著個收廢品的，正嫌他的法幣太髒，不願意收。
“都怪我！都怪我貪心！”二大爺捶著胸脯哭，“要是早聽你們的，把錢換成糧食，也不至於……”
原來二大爺剛才見糧價一個勁漲，想著把法幣留著，等漲到最高時再換，結果等他想通了跑去糧店，價格已經漲了一倍，手裡的法幣只能買原來一半的糧食，急得當場就哭了。
何大清嘆了口氣，讓何雨柱去地窖舀了十斤小米，遞給二大爺：“先拿著吃，別讓孩子餓著。”
二大爺接過小米，眼圈紅了，想說甚麼，最終只化作一聲“謝謝”。
看著二大爺的背影，何大清拍了拍何雨柱的肩膀：“還是你說得對，這亂世裡，手裡有糧，心裡才能不慌。”
何雨柱點點頭，抬頭看了看天，陽光透過雲層照下來，落在堆滿糧食的地窖口，也落在父親釋然的臉上。他知道，這只是應對亂世的第一步，往後還會有更多的風浪，但只要他們一家人團結一心，守住手裡的糧食和銀元，就一定能扛過去。
地窖的門緩緩關上，隔絕了外面的喧囂，也守護著這個小家最踏實的希望。