擂臺下的埋伏
襲擊來得毫無預兆。
那是一條相對僻靜的街道，連線著天斗大鬥魂場區域和繁華的商業街。傍晚時分，街道兩旁的行人已經不多，只有零星幾個商販在收拾攤位。
北極星五人剛結束一天的訓練和覆盤，準備去常去的魂導器店為雪舞補充消耗品——在今天的比賽中，她的冰翼刃為了斬斷影剎的影分身，刃尖出現了細微的裂痕，需要更換特殊鍛造的冰晶刃片。
林屹走在最前面，他的傷勢雖然基本穩定，但長時間的戰術分析和魂力控制訓練還是讓他有些疲憊。沈炎落後半步，目光警惕地掃視著周圍。冷軒和雪舞並肩走著，月靈則抱著焦尾琴走在最後，還在回味今天比賽時琴音破妄的效果。
就在他們經過一條窄巷口時——
“嗖！嗖！嗖！”
破空聲從三個不同的方向同時響起！
不是魂技，而是特製的魂導弩箭！箭矢呈三角形排列，封死了他們前後左右的所有閃避空間。箭頭泛著幽藍的光澤，顯然是淬了某種針對魂師的劇毒或麻痺藥劑。
襲擊者的時機把握得極其精準，正是在五人精神最放鬆、隊形最鬆散的時刻。
“敵襲！”
沈炎的反應最快。在破空聲響起的前零點一秒，他體內的冰狐武魂已經發出了危險的預警。他幾乎是本能地向前撲去，將走在最前面的林屹猛地撞開，同時右手凝聚冰晶，拍向射向林屹後背的三支弩箭。
“叮叮叮！”
冰晶與弩箭碰撞，發出清脆的聲響。三支弩箭被拍偏，但箭頭擦過沈炎的手背，留下一道淺淺的血痕。接觸的瞬間，沈炎感覺到一股麻痺感從傷口傳來——果然有毒！
幾乎同時，冷軒的磐冰龍盾已經出現在手中。他沒有選擇防禦自己，而是將盾牌猛地向左橫掃，護住了雪舞和月靈所在的區域。
“砰！砰！砰！”
七八支弩箭撞在盾面上，發出沉悶的撞擊聲。冷軒手臂一震，但磐冰龍盾穩如磐石，將箭矢全部擋下。
雪舞的反應同樣迅捷。在冷軒盾牌掃來的瞬間，她已經完成了武魂附體，冰晶蝶翼從背後展開，帶著她向上方躍起。兩支從屋簷射下的弩箭擦著她的腳底飛過，釘在旁邊的牆壁上，深入三寸。
月靈則是所有隊員中最鎮靜的。她沒有躲閃，也沒有召喚武魂。在弩箭襲來的瞬間，她的手指已經在焦尾琴絃上拂過——不是魂技，只是一個簡單的音符。
“錚！”
清越的琴音在狹窄的街道上回蕩。聲音不大，卻帶著某種奇異的穿透力。射向她的兩支弩箭在距離她身體還有一米時，彷彿撞上了一面無形的音壁，軌跡微微一偏，擦著她的肩膀飛過。
第一波襲擊，被五人各自化解。
但襲擊者顯然不止這一手。
就在弩箭落空的瞬間，窄巷兩側的陰影中，同時竄出六道身影！
這些人全部身著深灰色緊身衣，臉上戴著沒有任何標識的黑色面具，只露出一雙雙冰冷的眼睛。他們的動作整齊劃一，顯然是經過嚴格訓練的團隊。
更令人心驚的是，這六人身上散發出的魂力波動——全部都在五十級以上！其中領頭的一人，魂力波動甚至達到了五十八級，超過了沈炎！
“三個強攻，兩個敏攻，一個控制。”林屹在被沈炎撞開後迅速穩住身形，大腦已經進入了戰鬥狀態，“不是參賽隊伍。裝備統一，訓練有素，是專業的……殺手或傭兵。”
他的判斷在下一秒得到了驗證。
六名襲擊者沒有任何廢話，一出現就發起了進攻。三名強攻系從正面強壓，兩名敏攻系從兩側迂迴，控制系則站在後方，開始吟唱某種限制類魂技的咒文。
配合默契，戰術明確，目標清晰——不是擊敗，而是擊殺。
“退！向大斗魂場方向退！”林屹迅速做出判斷，“對方有備而來，在這裡交戰對我們不利！”
但襲擊者顯然也預判了他們的意圖。
後方的控制系魂師完成了吟唱，雙手向地面一按：“第三魂技，岩土牢籠！”
地面劇烈震動，一道土黃色的光芒沿著街道蔓延。街道兩旁的牆壁開始生長、合攏，形成一道封閉的土牆，堵死了他們後退的路線。
前有強敵，後無退路。
這是一場精心策劃的圍殺。
巷戰
沒有時間猶豫，戰鬥在瞬間爆發。
沈炎第一個迎了上去。他的眼中閃過冰冷的殺意——不是針對某個具體的人，而是針對“襲擊”這件事本身。林屹的傷勢未愈，月靈不擅長近戰，冷軒要保護隊友，雪舞需要空間……此刻，只有他能頂在最前面。
“第三魂技，冰狐幻殺·多重影！”
沈炎的身影一晃，三道冰藍色的幻影從他身上分化而出，迎向正面衝來的三名強攻系襲擊者。幻影沒有攻擊力，但足以在短時間內迷惑敵人，製造混亂。
真正的沈炎則如同鬼魅般出現在左側，目標是那名正在吟唱的控制系魂師。擒賊先擒王，這是最有效的戰術。
但襲擊者的配合遠超預期。
就在沈炎即將靠近控制系魂師的瞬間，兩名敏攻系襲擊者如同影子般出現在他兩側。他們手中握著特製的短刃，刃身上刻著複雜的魂導符文，顯然是專門破防的武器。
“等的就是你。”左側的敏攻系冷笑著，短刃刺向沈炎的肋下。
沈炎眼中寒光一閃，不退反進。左手凝聚冰晶，硬生生抓住了刺來的短刃。冰晶與魂導金屬摩擦，發出刺耳的聲響。
與此同時，他的右拳已經轟向另一名敏攻系的面門。拳鋒上覆蓋著幽藍色的冰晶，溫度低到讓空氣都凝結出冰霧。
那名敏攻系顯然沒料到沈炎會如此搏命，倉促間只能抬起手臂格擋。
“咔嚓！”
骨裂的聲音清晰可聞。那名敏攻系慘叫著後退，整條手臂都覆蓋上了一層冰霜。
但沈炎也付出了代價。抓住短刃的左手被鋒利的刃鋒割傷，鮮血順著冰晶滴落。更糟糕的是，短刃上的魂導符文亮起，一股詭異的能量順著傷口侵入，讓他的整條左臂都開始麻木。
“毒？不……是麻痺和魂力干擾符文。”沈炎瞬間判斷出情況，右手一抖，將抓住的短刃甩開，身形急退。
這時，正面的戰鬥也進入了白熱化。
冷軒以一敵三，磐冰龍盾在他手中舞動如風，將三名強攻系襲擊者的攻擊全部擋下。但這三人顯然都是經驗豐富的老手，攻擊角度刁鑽，配合默契，冷軒雖然防守得滴水不漏，但也無法反擊，只能勉強支撐。
雪舞和月靈則聯手對付剩下的那名敏攻系。雪舞的冰舞身法靈動迅捷，冰翼刃在狹窄的街道中劃出冷冽的弧線，逼得那名敏攻系只能不斷閃避。月靈則在一旁用琴音干擾，雖然她沒有攻擊類魂技，但“天冰琴心”的琴音本身就帶有精神干擾的效果，讓那名敏攻系的動作時不時出現遲滯。
林屹沒有參與戰鬥。
他站在隊伍的最中央，眼神銳利如鷹，大腦飛速運轉。
六名襲擊者，全部五十級以上，配合默契，裝備精良，戰術明確。這不是臨時起意的襲擊，而是有預謀的、針對他們的圍殺。
為甚麼？
他們最近得罪了誰？雷霆學院？雖然輸了比賽，但以雷霆學院的驕傲，應該不會用這種下作手段。其他對手？有可能，但這麼訓練有素的隊伍，不是一般學院能培養出來的。
更可能的是……衝著他們的“秘密”來的。
林屹想起了大師的警告。北極星在與雷霆學院的比賽中展現出的“融合能力”，已經引起了各方勢力的關注。有人想研究，有人想拉攏，自然也有人……想扼殺。
“不能在這裡糾纏。”林屹迅速做出判斷，“對方有備而來，繼續打下去，即使能贏，我們也會付出慘重代價。必須突圍。”
他的目光掃過戰場。
沈炎已經退回到他身邊，左臂下垂，明顯受了傷。冷軒雖然還能支撐，但氣息已經開始紊亂。雪舞和月靈暫時佔據上風，但也無法快速解決對手。
最重要的是，他們現在身處狹窄的街道，兩邊是高牆，前後被堵，完全沒有機動空間。
“冷軒，盾擊左側牆壁！沈炎，掩護！雪舞、月靈，準備突圍！”林屹用精神力將指令傳遞給每個人。
冷軒沒有猶豫。在格擋開一名強攻系襲擊者的重拳後，他猛然轉身，磐冰龍盾帶著全身的力量，狠狠撞向左側的牆壁。
“冰龍衝撞·破！”
烏沉的光芒在盾面上爆發，牆壁在巨力衝擊下發出不堪重負的呻吟，磚石碎裂，出現了一個半人高的缺口。
“走！”沈炎低喝一聲，右手凝聚冰晶，一道冰牆瞬間成型，擋住了追擊的襲擊者。
雪舞和月靈反應極快，在缺口出現的瞬間，雪舞已經抱起月靈，冰晶蝶翼一振，從缺口中衝出。
林屹緊隨其後。
冷軒和沈炎斷後，邊戰邊退。
六名襲擊者顯然沒料到他們會選擇破牆突圍，追擊的動作慢了半拍。等他們穿過缺口時，北極星五人已經消失在了街道的拐角處。
“追！”領頭的襲擊者冷聲道，“不能讓他們跑了。”
逃脫與思考
北極星五人沒有回史萊克學院。
在擺脫襲擊者的追擊後，他們選擇了一條迂迴的路線，最終躲進了一家由史萊克學院暗中掌控的、位於平民區的安全屋。
這是一間不起眼的雜貨店後院，地下有一個隱蔽的密室。密室不大，但設施齊全，有床鋪、藥物儲備和簡單的食物。
月靈正在為沈炎處理傷口。短刃造成的傷口不深，但魂導符文帶來的麻痺效果還在持續，整條左臂都無法用力。
“是‘魂力干擾符文’和‘神經麻痺毒素’的複合效果。”月靈仔細檢查後說，“需要專門的解毒劑。我暫時用琴音壓制了毒素的擴散，但最多隻能維持三個時辰。”
沈炎靠在牆上，臉色陰沉：“那些人……訓練有素，裝備精良，不像是臨時湊出來的隊伍。”
“是專業的。”林屹坐在桌邊，手指無意識地敲擊著桌面，“他們的戰術配合，比大多數參賽隊伍都要默契。而且目標明確——就是要置我們於死地。”
冷軒沉默地擦拭著磐冰龍盾上的灰塵。今天的戰鬥雖然沒有造成太大損傷，但對方的實力讓他感到了壓力。如果不是在狹窄的街道限制了對方的發揮，如果不是林屹當機立斷選擇破牆突圍，結果可能會完全不同。
雪舞抱著膝蓋坐在床邊，低聲說：“會是誰？雷霆學院？還是其他我們打敗過的隊伍？”
“可能性不大。”林屹搖頭，“參賽學院之間雖然有競爭，但大賽規則嚴禁場外襲擊。一旦被發現，整個學院都會被取消資格，甚至受到更嚴厲的懲罰。沒有哪個學院會冒這麼大的風險。”
“那會是……”雪舞欲言又止。
“更大的勢力。”沈炎接過話頭，聲音冰冷，“衝著我們的‘秘密’來的。”
房間陷入短暫的沉默。
所有人都明白沈炎指的是甚麼——那場比賽中展現出的、超越常規的融合能力。
匹夫無罪，懷璧其罪。
他們展現出了超出自身實力範疇的力量，自然會引來覬覦。
“大師和院長知道了嗎？”月靈問。
“我出發前在街道上留下了記號。”林屹說，“史萊克學院在天斗城有自己的情報網，應該很快就會找到這裡。在那之前，我們暫時待在這裡，不要出去。”
他頓了頓，看向眾人：“這次襲擊給我們敲響了警鐘。從今天起，無論去哪裡，都必須兩人以上結伴而行。訓練、比賽、外出採購，都必須提高警惕。”
沈炎握緊了拳頭：“下次再遇到，我會讓他們付出代價。”
“不。”林屹搖頭，“我們的首要任務是完成大賽。這些事情，交給學院處理。我們要做的，是專注於比賽，用實力證明自己。”
他的目光掃過每一個人：“這次襲擊，也讓我們看到了自己的不足。在狹窄地形下的應變能力，面對突襲時的配合，還有……對突發狀況的心理準備。”
月靈輕聲說：“至少，我們在遇襲時的反應還算及時。沈炎擋下了第一波弩箭，冷軒護住了我和雪舞，林屹制定了突圍方案……我們是一個團隊，在危機時刻，彼此信任。”
這句話讓房間裡的氣氛緩和了一些。
確實，雖然遇襲突然，但五人的應對可圈可點。沒有慌亂，沒有各自為戰，而是迅速形成了有效的防禦和突圍。
這就是團隊的默契。
夜深了。
密室裡點著一盞魂導燈，昏黃的光線照亮了五張年輕而疲憊的臉。
窗外傳來遠處的喧囂，那是天斗城夜晚的繁華。
而在這間不起眼的密室裡，五個少年少女正在經歷他們人生中第一次真正意義上的生死危機。
襲擊者是誰？幕後主使有甚麼目的？這些問題的答案暫時還不得而知。
但有一點是確定的——
從今天起，北極星的征途，將不再只是擂臺上的勝負。
暗流已經湧動，而他們，必須在這暗流中學會生存、學會成長、學會……在危機四伏的世界裡，守護彼此，守護這份來之不易的羈絆。