巨大的、由無數史前巨獸的蒼白骸骨天然堆砌、嵌合而成的宏偉拱門，如同矗立在時空邊緣的、分隔兩個截然不同世界的古老界碑。僅僅是跨越那道無形的門檻，感受便已是天壤之別。
當北極星小隊帶著最高階別的警惕，屏息凝神，一步跨過那彷彿存在於感知中的界限，真正踏入骨門之後的空間時，那股自進入山谷以來便如影隨形、無處不在、令人心智窒息的濃郁魂霧，竟如同被一道絕對無形的法則屏障徹底隔絕在外，驟然消失得無影無蹤！視野在瞬間從極致的混沌與壓抑中解放出來，變得無比開闊、清晰，光線雖然依舊不算明亮，卻帶著一種純淨的冷色調，彷彿從渾濁不堪、暗流洶湧的水底，猛然衝破水面，重見了天日，連呼吸都為之順暢了許多。
眼前豁然展現的景象，是一個巨大得超乎凡人想象、彷彿自成一方天地的天然環形盆地。盆地的邊緣壁壘，並非尋常地質運動形成的岩石山巒，而是由無數更加龐大、更加完整、散發著亙古死寂與蠻荒蒼涼氣息的蒼白色巨獸骨骼，如同被無形巨手精心堆疊、環繞而成，形成了一圈高聳入雲、連綿不絕的、令人望之生畏的“骸骨山脈”！這些構成山脈的骨骼形態千奇百怪，有些粗壯如千年古樹主幹的巨型肋骨，如同支撐天地的樑柱般斜插向上；有些節節相連、蜿蜒盤繞的龐大脊椎骨，構成了起伏不定的奇異山脊；更有那巨大無比、眼窩如同幽深山洞般的頭骨，空洞地鑲嵌在“山體”之上，彷彿仍在以某種永恆的姿態，沉默地凝視著盆地中央的一切。整個環形盆地，給人的感覺，就像是被一具無法想象其生前何等偉岸的龐然巨獸的最終遺骸，用它那最後的、不朽的軀殼，以一種充滿悲愴與守護意味的姿態，緊緊地、密不透風地環抱、封存在了內部。
而所有人的目光，在適應了這開闊的視野後，都不由自主地、被一股無形的力量牢牢地吸引、鎖定在了盆地的最中央——
那裡，矗立著一座建築。
那絕非人類文明史上任何已知風格的精雕細琢的宮殿廟宇，而是一座完全由各種各樣大小不一、形態各異、但無一例外都巨大無比的獸骨，以一種看似粗獷、野蠻、毫無人工斧鑿痕跡，卻又隱隱蘊含著某種源自天地初開、萬物競生般的原始、古老、甚至帶著一絲蠻荒神聖韻律的方式，層層壘砌、交錯搭建而成的巨大祭壇！
祭壇整體呈現出清晰的階梯狀結構，共分三層，自下而上逐漸收攏，整體高達數十米，彷彿一座用白骨堆砌而成的山峰，通體呈現出一種歷經了無數歲月風霜洗禮後的、深沉而斑駁的蒼白色澤。構成祭壇的骨骼種類繁雜到令人眼花繚亂，有粗壯如宮殿樑柱的未知生物腿骨，有彎曲如天然拱門、跨度驚人的巨大肋骨，有扁平寬闊如平臺、足以容納數十人站立的肩胛骨或盆骨，更有許多稜角分明、生著奇異骨刺或孔洞、根本無法辨認其生前屬於何種恐怖存在的巨大骨塊。它們並非簡單地堆疊，而是以一種極其精妙、彷彿遵循著某種古老法則的方式相互交錯、嵌合、支撐，骨骼之間的縫隙裡，甚至頑強地生長著一些散發著幽幽藍光、如同星屑般的奇異苔蘚，或是凝結著永不融化的、蘊含著精純魂力的冰晶，更為這座古老的祭壇增添了幾分神秘、幽邃與超越時空的生命力。
一股難以言喻的、混合著蠻荒、原始、悲壯、肅穆，甚至還有一絲若有若無威壓的宏大氣息，從這座古老的骨之祭壇上瀰漫開來，如同無形的潮水，沉甸甸地壓在每個人的心頭，讓人不由自主地心生敬畏。而那強烈的、引動了整個山谷乃至外圍荒原魂力潮汐的絕對源頭，正是這座祭壇！它彷彿並非死物，而是一個巨大的、擁有自身意志與生命韻律的、正在緩慢搏動的心臟！每一次那無聲卻震撼靈魂的“搏動”，都引得整個盆地內的濃郁魂力隨之產生清晰的潮起潮落，散發出令人魂力核心都為之共鳴、心悸的磅礴能量波動。
然而，這足以震撼任何生靈心靈的古老、神聖景象，卻被一些極其不和諧的、嶄新的、充滿了破壞與暴戾意味的痕跡，無情地撕裂、玷汙了。
所有人的目光，很快便從對祭壇本身的震撼中脫離，帶著冰冷的審視，移到了祭壇那巨大的基座周圍，以及那條由無數碎骨鋪就的、通往祭壇底層的、略顯陡峭的斜坡之上。
那裡，遍佈著激烈打鬥後留下的狼藉！
原本相對平整、只是帶著歲月滄桑的碎骨地面，此刻佈滿了深淺不一、大小各異的坑窪與裂痕，許多地方散落著被純粹暴力硬生生擊碎、崩裂出來的、邊緣銳利的新鮮骨茬，那蒼白刺眼的斷口，與周圍古老斑駁、帶著溫潤玉質感的環境形成了令人不悅的鮮明對比。幾處已經乾涸發黑、呈現出暗紅色或紫黑色的血跡，如同醜陋而猙獰的傷疤，潑灑、浸染在蒼白的骨堆與地面上，在祭壇那宏大的背景下，顯得格外刺目與褻瀆。從血跡那誇張的噴灑形狀、飛濺的軌跡以及分佈的廣泛程度來看，不久前發生在此地的戰鬥，顯然並非小規模的衝突，而是相當激烈、甚至可能慘烈的搏殺。
雪舞如同最靈巧而謹慎的獵豹，悄無聲息地靠近一片打鬥痕跡最為集中、破壞也最為嚴重的區域。她蹲下身，沒有直接用手觸碰，而是從儲物魂導器中取出一根纖細的冰稜探針，小心翼翼地捻起一小撮沾染了黑褐色血跡的骨粉，湊到鼻尖前，輕輕嗅了嗅，她那秀氣的眉頭微微蹙起，低聲道：“血跡凝固的程度……不會超過兩天。而且……這氣味很雜，至少混合了兩種以上不同來源的血液。一種帶著股……焦糊與陰寒混合的怪味，另一種則更腥羶，似乎……不屬於人類。”
林憶和沈炎也邁步走了過去。林憶的目光銳利如解剖刀，細緻地掃過那些坑窪、裂痕以及骨骼斷裂處的形態，沉聲分析道：“看這些攻擊留下的印記，其蘊含的力量屬性與發力方式截然不同。一種走的是剛猛霸道的路子，勢大力沉，追求極致的破壞，並且殘留著一股……灼熱中帶著毀滅性的能量餘韻；另一種則顯得陰冷詭譎許多，攻擊點更為集中，擅長極速的穿刺與切割，追求一擊致命。” 他伸手指向一處尤為顯眼的痕跡——那裡，數層疊加的、厚度驚人的堅硬骨板，被某種極端尖銳鋒利的物體，如同穿透豆腐般，瞬間洞穿出了一個邊緣光滑、深不見底的孔洞！“這種穿透力與能量凝聚方式……很像是神殿那些裁決者慣用的攻擊風格，那種將極致冰寒與某種灼魂特性結合起來的詭異魂力。”
就在這時，在另一側仔細查探的月靈，在一處被踩踏得尤其凌亂、骨粉與血跡混雜的骨堆旁，發出了帶著確認意味的、輕微的驚呼。她小心翼翼地用鑷子般的魂力操控，從幾塊碎裂骨骼的縫隙中，精準地夾起了幾片他們絕不陌生的、墨黑色的、質地特殊的布料碎片！
“又是這種布料！和我們在山谷外發現的一模一樣！” 月靈的聲音帶著篤定，將碎片展示給眾人。這些碎片的邊緣同樣是被暴力撕裂，材質依舊堅韌，其上同樣殘留著微弱的、令人不適的魂力波動。
沈炎甚至沒有去看那些布料碎片，他的全部心神，早已被瀰漫在此地空氣中、那雖然極其微弱、卻如同最惡毒的詛咒般、令他靈魂本源都感到一陣陣刺痛與翻湧般厭惡的熟悉魂力波動所牢牢吸引。他閉上那雙冰藍色的眼眸，深深吸了一口此地冰冷而帶著血腥與古老塵埃的空氣，彷彿要將那令他作嘔的氣息徹底烙印在感知中。當他再次睜開眼時，眼眸中已是一片凜冽到足以凍結靈魂的絕對寒霜，瞳孔深處，彷彿有壓抑了太久的血色風暴在醞釀。
“是他們。” 沈炎的聲音冰冷得如同萬載玄冰相互摩擦，帶著一種近乎實質的、幾乎要溢位的刻骨殺意，“這股令人作嘔、如同腐爛寒冰般的魂力波動……我絕不會認錯！是神殿的執事，而且不止一人，至少有三股不同的、令人厭惡的氣息殘留在此地，彼此交織。其中一股……很強，其魂力的凝練程度與殘留的威壓，遠超我們之前遭遇過的那些普通執事，甚至可能……接近長老級別。”
他邁步走到一處血跡格外濃重、並且周圍的骨面彷彿被高溫瞬間灼燒過、呈現出一種詭異琉璃質地的區域旁，蹲下身，指尖懸浮在那片琉璃化的骨面上空，感受著其中殘留的、更加清晰而霸道的能量印記。“看這裡，這就是神殿那種獨有的、帶著所謂‘審判’意味的、灼熱與陰寒詭異共存的魂力留下的痕跡。如此霸道，絕非尋常角色。”
林憶也蹲下身，憑藉著極其豐富的追蹤與痕跡學經驗，仔細檢視著那些在碎骨地面上留下的、大多模糊不清、卻依舊能分辨出大致輪廓與方向的腳印。由於地面是鬆軟不定的碎骨，腳印大多殘缺不全，但他還是憑藉敏銳的觀察力，大致分辨出了至少四到五人的足跡走向，這些足跡顯得有些混亂，朝向不同的方向，似乎經歷過一番激烈的追逐或陣地轉換。“從這些痕跡綜合判斷，神殿的人在這裡，與某種東西，或者……某個人，或者某些‘存在’，發生了相當激烈的衝突。從血跡和部分被破壞的痕跡來看，他們可能並非無損，甚至可能出現了傷亡。但最終，從一些痕跡的延伸和消失方式來看，他們似乎……佔據了上風，或者至少是達成了某種階段性目的後，主動撤離或深入了。”
他的目光，再次無比凝重地投向了那座散發著磅礴魂力波動、如同沉睡巨神般的古老骨之祭壇。祭壇的最頂層，在那些更加巨大、形態也更為奇特、彷彿蘊含著某種規則之力的骨骼拱衛之下，隱約可見一個相對平坦的區域，似乎……存在著甚麼特殊的事物。但由於角度、距離以及那濃郁得幾乎化為實質的魂力光暈干擾，無法看清那具體是甚麼。
“神殿的目標，果然就是這裡，就是這座祭壇。” 林憶站起身，語氣沉重如山，目光掃過祭壇上那些嶄新的破壞痕跡，“這座祭壇，這奇異的魂力潮汐現象，還有可能與沈炎家族相關的古老符號……此地一定隱藏著某個驚天動地的大秘密。他們不惜在此激烈戰鬥，流血犧牲，所要圖謀的東西，其重要性恐怕……遠超我們之前的想象。”
發現關鍵地點的短暫振奮感，迅速被確認神殿勢力已然先一步抵達、並且可能已經有所斬獲甚至是掌握了關鍵資訊的沉重現實所取代。他們，似乎來晚了一步。但幸運的是，他們並非一無所獲。至少，他們成功找到了神殿在此地活動的核心區域，確認了這座骨之祭壇與魂力潮汐的非凡價值，並且，這座祭壇本身所散發出的古老氣息，以及可能與沈炎家族千絲萬縷的聯絡，都預示著，他們正站在一個巨大謎團的最中心。
所有的線索，所有的仇恨，所有的探尋，其最終的交匯點，似乎都指向了這座沉默矗立了萬古的、由無數巨獸骸骨壘砌而成的古老祭壇之上。
北極星小隊，歷經艱險，終於真正地、毫無退路地，站在了這場即將席捲而來的命運風暴的最中心眼邊緣。