冰狐小七那近乎預知般的警示，讓兩人再次與死神擦肩而過。他們沿著那條陌生的地下河道艱難跋涉，不敢有絲毫停留。身後的追兵如同附骨之疽，誰也不知道他們是否會找到其他路徑追蹤而來。
地下河道的環境依舊惡劣，但比起之前那狹窄逼仄、殺機四伏的冰隙迷宮，總算多了幾分輾轉的空間。林憶背後的傷勢在沈炎的精心照料和自身強悍體魄的支撐下，總算沒有進一步惡化，但離痊癒還差得極遠，每一次動作依舊會帶來撕裂般的劇痛。沈炎的內傷也如同跗骨之蛆，在極度疲憊和寒冷的雙重摺磨下不斷反覆。
兩人互相攙扶，依偎著前行，速度緩慢得令人心焦。所剩無幾的行軍膏和清水在嚴格控制下消耗著，魂導暖爐的能量也日益黯淡，彷彿隨時都會熄滅。
時間在黑暗和寒冷中失去了意義。不知又過去了多久，也許是一天，也許是兩天。
就在沈炎幾乎要因為疲憊和傷痛而再次倒下時，走在稍前方的林憶忽然猛地停下了腳步，鼻翼微微翕動。
“風……變了。”他沙啞的聲音中帶著一絲難以掩飾的波動。
沈炎茫然地抬頭，努力感知著。確實，一直縈繞在鼻尖的那股萬年冰窟特有的、沉悶腐朽的寒氣似乎淡去了許多。取而代之的，是一種更加清冽、甚至帶著一絲極其微弱的、屬於外界曠野的凜冽氣息！
而且，一直充斥耳邊的、地下河奔流的轟鳴聲，似乎也減弱了，前方隱約傳來了不一樣的風的呼嘯聲！
“我們……可能快出去了！”林憶的聲音帶著一種難以置信的、壓抑的激動。
這句話如同最有效的強心劑，瞬間注入了沈炎幾乎枯竭的身體！他猛地精神一振，瞪大了眼睛向前望去。
前方的河道似乎變得開闊起來，遠處不再是永恆的黑暗，而是隱約透出一種朦朧的、灰白色的光！
希望，如同黑暗中驟然點亮的一星火苗，雖然微弱，卻瞬間驅散了積壓已久的絕望和疲憊！
兩人不約而同地加快了腳步，儘管每一步依舊牽扯著全身的傷痛，但一股無形的力量支撐著他們，向著那光亮的方向挪去。
越往前走，那光亮越發明亮，風的呼嘯聲也越來越清晰。終於，他們拐過最後一道彎，眼前的景象豁然開朗！
不再是封閉的冰洞河道！前方是一個巨大的、如同被巨斧劈開般的冰谷出口！出口之外，雖然依舊是冰天雪地，但天地變得無比遼闊，鉛灰色的天幕低垂，稀疏的雪花飄落，遠處是起伏的雪丘和一望無際的冰原！
他們終於走出了那噩夢般的地下迷宮，真正踏上了霜狼雪原的南部邊緣地帶！
“出來了……我們真的出來了……”沈炎望著洞外那片雖然依舊寒冷卻無比廣闊的世界，聲音顫抖，幾乎要喜極而泣。一直緊繃的神經驟然鬆弛，帶來的是一陣天旋地轉般的虛脫感。
林憶也長長地、深深地吸了一口那冰冷的、卻無比自由的空氣，胸腔中積鬱的濁氣彷彿都隨之吐出。他那始終沉凝的臉上，也終於露出了一絲如釋重負的疲憊笑容。
希望的光芒，如此真切地照耀在前方。只要穿越這最後一段雪原，就能真正脫離林家的傳統勢力範圍，進入人類帝國錯綜複雜的邊境區域。那裡，追兵的力量必然會受到極大的制約。
然而，短暫的興奮和鬆懈之後，林憶的眼神迅速恢復了以往的銳利和冷靜。他仔細地觀察著出口外的地形，眉頭再次緩緩蹙起。
這片冰谷出口地勢相對開闊，但兩側有高聳的冰崖，前方則是一大片平坦的、毫無遮蔽的雪原。這是一個典型的、極易被設伏的區域。
“別高興得太早。”林憶的聲音低沉下來，給沈炎發熱的頭腦澆了一盆冷水，“越是接近邊緣，對方的封鎖可能就越嚴密。他們絕不會讓我們輕易離開雪原。”
他的話如同警鐘，瞬間敲醒了沈炎。是啊，那些如同幽靈般不死不休的追兵，怎麼可能在最後關頭放鬆警惕？這片看似希望的出口之地，很可能才是真正殺機四伏的死亡陷阱！
剛剛升起的希望之光，瞬間被一層沉重的陰霾所籠罩。緊張感再次扼住了兩人的心臟。
他們沒有立刻走出冰谷，而是藉助谷口的亂石和冰稜作為掩護，小心翼翼地向外觀察。
風雪比地下小了許多，能見度尚可。放眼望去，白茫茫一片，似乎沒有任何異常。
但林憶的眉頭卻越皺越緊。他的目光如同最精密的掃描器，仔細掠過每一處雪丘，每一片冰掛。
“看那裡。”他忽然壓低聲音，指向大約數百米外的一處看似普通的雪坡。“那兒的雪面反光角度不對，下面可能埋了東西。”
他又指向另一處：“還有那邊，幾處冰稜的陰影形狀太規則了，不像自然形成的。”
“還有……風裡的味道……”林憶的鼻翼再次微微抽動，眼神冰冷，“除了冰雪的味道，還有一絲極淡的……魂導器預熱時特有的能量殘留味……還有……至少三個不同的、被刻意壓抑過的生命氣息！埋伏的人不多，但絕對是高手！”
沈炎順著他的指引仔細看去，起初並未發現異常，但經林憶點破後，果然看出了幾分不對勁！那些看似平靜的雪原之下，彷彿隱藏著無數雙冰冷的眼睛，正在等待著他們自投羅網！
一股寒意瞬間從腳底竄上頭頂，比周圍的低溫更加刺骨！
希望就在眼前，卻隔著一道由死亡編織而成的、最後的封鎖線！
“怎麼辦？”沈炎的聲音乾澀，剛剛燃起的希望之火被現實的殘酷壓得幾乎熄滅。以他們兩人現在的狀態，強闖絕對是死路一條。
林憶沉默著，目光死死盯著那片殺機四伏的雪原，大腦飛速運轉。
硬闖不行。 後退無路。 繞行？兩側是高聳的冰崖，根本無法攀越，而且誰又能保證崖上沒有埋伏？
似乎陷入了絕境。
時間一分一秒地流逝，每過去一秒，他們暴露的風險就增加一分。
就在沈炎幾乎要絕望之時，林憶的目光忽然落在了谷口那些被風吹積而成的、厚厚的雪堆和冰掛之上。一個極其冒險、甚至有些瘋狂的念頭，在他腦海中逐漸成形。
他的眼神變得銳利起來，如同發現了獵物的孤狼。
“有一個辦法……或許可以一試。”林憶的聲音低沉而緩慢，帶著一種破釜沉舟的決絕，“但需要時機，也需要……運氣。”
他看向沈炎，眼神無比嚴肅：“而且，非常危險。一旦失敗，我們可能瞬間就會被撕成碎片。你敢不敢賭？”
沈炎看著林憶那雙在絕境中依舊燃燒著冷靜火焰的眸子，沒有任何猶豫，重重點頭：“敢！”
到了這一步，還有甚麼不敢賭的？與其坐以待斃，不如拼死一搏！
希望與最終極的挑戰，就在這片雪原的邊緣之地，等待著他們。