暴風雪雖未停歇，但勢頭已不如方才那般毀天滅地。鉛灰色的天幕依舊低垂，卻不再壓抑得令人窒息。風雪如同倦怠的巨獸，喘息著，依舊揮舞著利爪，卻少了那份必殺的瘋狂。
林憶和林虎不敢有絲毫耽擱。簡單的擔架根本無法在如此深厚的積雪和惡劣天氣下使用。最終，由林虎這個力量型戰魂尊，小心翼翼地將昏迷不醒的沈炎揹負在身後，用備用的繩索牢牢固定，確保其不會滑落，也儘量避免觸碰到他嚴重的傷口。
林憶則在前方開路，精神力高度集中，如同最精密的雷達，不斷掃描著前方及周圍的環境，尋找相對安全的路徑，同時警惕著任何可能出現的危險——無論是天災，還是人禍。
離開那處詭異的冰窟，重新投入茫茫風雪之中，氣氛卻與來時截然不同。來時只是例行巡邏，雖有風雪阻撓，心境卻相對平靜。而此刻，他們的肩上多了一份沉甸甸的重量，不僅是一個瀕危的生命，更是一份抉擇帶來的責任和未知。
林虎每一步都走得極其沉穩，生怕顛簸加重背後少年的傷勢。他粗重的喘息混雜在風聲中，額角見汗，卻不是因為勞累，而是源於那份小心翼翼帶來的緊張。
林憶更是將《玄冰訣》運轉到極致，並非為了禦寒，而是為了最大限度地提升感知。他的目光銳利如鷹隼，穿透紛飛的雪幕，不放過任何一絲異常。沈炎的傷勢之重、體內力量的詭異、那消散的恐怖生物、以及離體護主的奇異武魂……這一切都像沉重的巨石壓在他心頭，預示著此事絕不可能簡單收場。將這樣一個麻煩帶回林家，究竟是對是錯，他無從判斷，但既然選擇了救人，就必須儘可能地將風險降到最低。
返回的路線他刻意選擇了更偏僻、更難以追蹤的一條，繞開了幾處常見的巡邏標記點。風雪是最好的掩體，能掩蓋他們的蹤跡，但同樣也可能掩蓋他人的。
就在他們艱難跋涉了約莫小半個時辰，距離林家設在雪原外圍的一處小型應急哨所已經不遠時，林憶猛地停下了腳步，右手驟然握拳舉起，做出了一個警戒的手勢。
林虎龐大的身軀瞬間僵住，立刻蹲伏下身，藉助一個雪丘隱藏形跡，連呼吸都屏住了，只有一雙眼睛警惕地四下掃視。
“怎麼了？”林虎用極低的氣聲問道，心臟不由自主地提了起來。他信任林憶的感知，遠超信任自己。
林憶沒有立刻回答。他微微閉上雙眼，全部的心神都沉浸在了對外界能量的感知中。《玄冰訣》賦予他的，不僅是對寒冰的掌控，更有對能量波動異乎尋常的敏銳。
風雪依舊呼嘯，天地間充斥著混亂的自然能量。但在這一片混沌之中，方才那一閃而逝的感覺，絕不會有錯！
那是一道極其隱晦、卻又帶著一種刻意收斂的鋒銳氣息的魂力波動！如同暗夜中掠過的飛鳥投下的陰影，快得幾乎讓人以為是錯覺。但它確實存在過，並且——不屬於林家任何一種已知的魂力屬性！
林家的魂力因《玄冰訣》之故，普遍帶有一種純淨的寒意，或凌厲，或厚重，或綿長，但本質同源。而剛才那道波動，卻帶著一種截然不同的氣息，冰冷中透著一股死寂的灰敗，還有一種……彷彿能吞噬光線的詭異隱匿感。
它並非衝他們而來，更像是在極遠處的某個地方高速掠過，方向似乎是……朝著冰窟那邊去的？只是因為其速度極快，且使用者的隱匿功夫並未做到完美無瑕，才在高速移動的瞬間，洩露出了一絲微不可查的痕跡，恰好被高度戒備、感知全開的林憶捕捉到了。
林憶的心臟猛地一縮。
是巧合？是其他進入雪原狩獵或探險的魂師隊伍？還是……
一個更不好的念頭瞬間闖入他的腦海：追兵！
是針對這個少年而來的嗎？
這個想法讓林憶的後背瞬間沁出一層冷汗，旋即又被寒意凍結。如果他的猜測成真，那意味著重傷沈炎的勢力，已經追蹤到了這片區域！其速度之快，超乎想象！
對方是憑藉甚麼追蹤的？是那少年身上殘留的能量氣息？還是某種特殊的追蹤魂技？亦或是……之前那巨大生物消散時產生的能量異動，終究還是引起了某些存在的注意？
無數疑問和猜測如同雪原上的冰雹，狠狠砸在他的心頭。
他維持著閉目感知的姿勢，一動不動，如同化作了雪地中的一座冰雕。精神力如同無形的蛛網，以他為中心儘可能地向四周擴散，仔細地梳理著每一寸風雪帶來的能量資訊。
時間一分一秒地過去。風雪依舊。
再沒有捕捉到任何異常的魂力波動。那道詭異的痕跡，彷彿真的只是他的錯覺，或者對方已經遠遁。
但林憶不敢有絲毫大意。獵人的直覺告訴他，那絕不是錯覺。這片看似只有他們三人的茫茫雪原上，很可能已經潛入了不速之客。對方或許也察覺到了他們的存在，或許沒有，但危機感已然如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的脖頸。
他緩緩睜開眼，眼神變得前所未有的銳利和冰冷。他對林虎使了個眼色，壓低聲音，語速極快：“有陌生的魂力痕跡，方向大概是冰窟那邊，氣息很詭異，不像善類。不能確定是不是衝我們來的，但必須假設是。”
林虎的臉色瞬間變得無比難看，肌肉繃緊，下意識地就想扭頭看向冰窟的方向，又硬生生忍住。“媽的……真惹上麻煩了？”他啐了一口，聲音裡帶著壓抑的怒火和緊張，“現在怎麼辦？”
“加速，去最近的七號哨所！”林憶當機立斷，“那裡有防禦工事和求救訊號。無論如何，先把他安置到相對安全的地方再說。”
他不再刻意完全隱藏蹤跡，而是將速度提升起來，同時更加專注於規避可能存在的觀察和探查。路線變得更加飄忽不定，時而藉助冰丘掩護，時而快速衝過開闊地。
林虎也低吼一聲，魂力微微鼓動，邁開大步，緊緊跟上。他雖然揹負著一人，但速度絲毫不慢，每一步都在雪地上留下深深的腳印，卻又被緊隨其後的風雪迅速掩蓋。
氣氛驟然緊張到了極點。
之前的擔憂還停留在“可能給家族帶來麻煩”的層面，而此刻，一種切實的、冰冷的威脅似乎已經悄然降臨，潛伏在四周的風雪帷幕之後，不知何時就會露出猙獰的獠牙。
林憶的精神繃緊到了極限。他的感知如同拉滿的弓弦，不斷掃描著四周。風聲鶴唳，每一道特別尖銳的風嘯，每一片特別詭異的雪幕，都會引起他本能的高度警惕。
他甚至分出一絲心神，時刻關注著林虎背上那個昏迷的少年，以及那隻依舊蜷縮著的冰狐武魂。他注意到，在他方才感知到那絲詭異魂力波動的瞬間，那冰狐武魂散發的微光，似乎極其輕微地波動了一下，彷彿被甚麼同源卻令人厭惡的氣息所驚擾。
這個細微的反應，更加印證了他的猜測。
來者，絕非友人。
一種強烈的保護欲，在這種巨大的壓力和危機感下，如同被擠壓的彈簧般，猛地從林憶心底彈起，變得異常清晰和堅定。
人是他決定救的，那麼，無論如何，他也要盡力護住！絕不能讓他再落入那些將其傷至如此境地的人手中！
這份責任，不再僅僅是出於憐憫或家族訓誡，更添上了一層對抗未知強敵的決絕。
風雪依舊是他們最好的掩護，但也可能是敵人藏身的幕布。林憶的目光如同最冷的冰，掃過前方每一處可能藏匿敵人的陰影。
歸途，似乎變得格外漫長而兇險。