霍拉垂頭喪氣地走在下山的路上，嘴裡唉聲嘆氣沒停過，連腳步都透著股沉重。
小剛見他這副模樣，疑惑地扭過頭：“你怎麼了？從山頂下來就一直嘆氣。”
小智也快步上前，拍了拍他的肩膀，語氣滿是自責：“沒救下鳳王不是你的錯，都怪我。要是我不執著來找鳳王、當甚麼‘彩虹勇者’，也不會發生這些事。”
霍拉抬頭看了看小智，又低頭瞥了眼小剛影子裡那抹若隱若現的燭火——那是瑪夏多的痕跡，瞬間又垮下臉，重重嘆了口氣：“跟這個沒關係。就算你不來，那個假面男遲早也會對鳳王動手，這是躲不掉的。”
他攥緊拳頭，語氣裡滿是肉痛：“我難過是因為……又要損失一大筆錢啊！一大筆！”
一想到瑪夏多張口就要一年20萬的“合作費”，他就渾身發緊。
本來就窮得叮噹響，現在又多了筆鉅額支出，早知道當初就不隨口提合作了，簡直是給自己挖了個大坑。
而另一邊，半山腰的一棵粗壯松樹上，武藏吐掉嘴裡叼著的樹葉，揉著發疼的後腦勺，艱難地抬起頭：“到底發生甚麼了？我們怎麼會跑到樹上來！”
“喵~”喵喵有氣無力地掛在旁邊的樹枝上，爪子還緊緊抓著樹皮，“不知道啊，喵只看到三道光影飛快跑過去，然後就突然沒知覺了，醒來就在這兒了。”
“啊~~~我的腰~~~”小次郎艱難的挺起身子。
兩人一貓掛在樹上，風吹得樹枝晃悠悠，異口同聲地抱怨：“好討厭的感覺啊~”
等霍拉、小智和小剛三人回到玉虹市的寶可夢中心時，夜色已經沉了下來。
窗外的街道亮著暖黃的路燈，隔壁的彩虹道館已經搭起了腳手架，工人們還在連夜趕工裝修，只是關於當初炸燬道館的兇手，至今沒找到任何線索。
霍拉站在自己的房門口，一隻腳剛邁進去，又突然探出頭，對著隔壁房間的小剛喊道：“小剛哥，我們明天去玉虹市的美容街看看吧？”
“嗯？”小剛聞言愣了一下。
一旁的小智聽得莫名其妙，湊過來撓了撓頭：“霍拉，你甚麼時候對美容街感興趣了？這也太娘們唧唧了吧？”
“皮卡皮卡！”皮卡丘也跟著點頭，小爪子還輕輕拍了拍小智的胳膊，像是在附和。
霍拉白了小智一眼，沒好氣地回了句：“滾......”
小剛沉默兩秒，隨後露出一個瞭然的笑容：“好啊，我早就想過去看看了，聽說那邊有家花店的盆栽特別好。”
見小剛同意，他又轉頭看向小智，語氣認真了些：“小智，你到我房間來一下，有件事想問問你。”
小智雖然疑惑，但還是點點頭，隨手關上自己的房門，跟著霍拉走進了房間。
一進門，他就一屁股坐在床上，搖著頭感慨：“唉，霍拉，我是真沒想到，你居然還會想去美容街，這跟你平時的樣子也差太多了吧。”
皮卡丘也學著他的姿勢，蹲坐在床邊，小腦袋一點一點的，嘴裡還“皮卡皮卡”地叫著，活像個小大人在嘆氣。
霍拉看著眼前這一人一寵越來越像的模樣，額角忍不住跳了跳，一陣無語——這倆傢伙，到底是怎麼做到連嘆氣的神態都一模一樣的？
“你難道不知道美容街是一條寶可夢飼育之街嗎？”
“啊，沒聽說過呀。”小智驚疑的撓了撓腦袋，“難怪霍拉你會突然想要去那邊，是因為小剛哥吧？”
“對，沒錯。”霍拉點點頭，“我也建議你若是沒有事可以跟我們一起去。”
“啊，我還說明天跟小赤哥再打一場的呢。”
“唉，算了，你自己約定吧。我找你是有其他事情要問。”霍拉屈指敲了敲桌子，聲音沉了幾分。
小智立刻坐直身子，臉上的隨意一掃而空，連皮卡丘都豎起耳朵，盯著霍拉看。
“你接下來打算往哪裡走？”霍拉開門見山。
“啊？往哪裡走？”小智愣了一下，隨即撓了撓頭，老實回答，“我現在已經拿到五枚徽章了，還差最後三枚。原本計劃是從玉虹市出發，先去下個城鎮，再往淺紅市走，拿淺紅徽章。怎麼了，有問題嗎？”
霍拉沉默了片刻，指尖輕輕敲著桌面：“若是我說，想讓你換條線路走呢？”
“啊？換線路？”小智眼睛瞪圓，更疑惑了，“為甚麼要換啊？淺紅市的道館就在前面，順路就能去啊。”
“就是字面意思，換一條挑戰道館的路線。”霍拉放緩語速，耐心解釋，“寶可夢聯盟需要八枚徽章沒錯，但關都地區能發徽章的道館有十六個——你其實不用按固定路線走，只要挑戰其中八個就行。”
小智點點頭：“這個我知道！”
“所以我的建議是，你別去淺紅市了。”霍拉接著說，“從玉虹市直接乘車換線路，去挑戰兩葉市的雙色徽章、秋黃市的鵝黃徽章，還有星耀市的星星徽章。這三個道館的徽章湊齊，剛好夠你參加聯盟。”
“可……為甚麼非要換這三個啊？”小智還是沒明白，眉頭皺成一團，“兩葉市和秋黃市離這裡挺遠的，繞路不說，我也沒聽說過這兩個道館的情況啊。”
霍拉抬眼看向小智，眼神裡帶著幾分複雜，最終還是抬手揉了揉臉，語氣鬆了些：“若實在要問原因，你就當這是我的一個實驗吧。”
“實驗？”小智的眼睛瞬間亮了，連皮卡丘都“皮卡”了一聲，滿是好奇。
“對，實驗。”霍拉肯定地點頭。
“甚麼實驗啊？是關於寶可夢的嗎？還是關於道館挑戰的？”小智湊上前，追問個不停。
“額……”霍拉頓了頓，避開了小智的目光，“目前還只是個初步猜測，具體的我也說不好，怕說了反而影響你。”
他話鋒一轉，給了小智選擇的餘地：“不過你也別有壓力，這只是我的建議。你要是想按原計劃去淺紅市，也完全可以，我不會干涉你的決定。”
小智低頭沉默了片刻，手指無意識地蹭著衣角：“讓我考慮考慮吧。霍拉，還有其他事情嗎？”
霍拉張了張嘴，似乎還想再說些甚麼，最終卻只是搖了搖頭：“沒有了。”
“那我先回去了。”小智點點頭，轉身拉開房門，輕輕帶上門框，身影消失在門外。
看著緊閉的房門，霍拉靠在桌沿上，又重重嘆了口氣。
“小鬼，你這可不厚道啊，讓人家特意繞遠路。”鬼斯的聲音突然在房間裡響起，淡紫色的霧氣從影子裡飄出來，繞著霍拉轉了一圈。
霍拉抬了抬眼，語氣平淡：“我只是想做個實驗，驗證一下我的猜測而已。”
“哦？甚麼猜測能讓你這麼上心？”鬼斯好奇地湊過來，霧氣凝成一張模糊的臉，滿是探究。
霍拉卻閉了嘴，眼神飄向窗外的夜色，沉默了幾秒才開口：“沒甚麼。”
見他不願意多說，鬼斯也識趣地沒再追問，淡紫色的霧氣慢慢縮回影子裡。
房間裡瞬間恢復了安靜，只剩下窗外偶爾傳來的晚風聲響，還有霍拉指尖輕輕敲擊桌面的悶響。