次日清晨，天剛矇矇亮，燈塔的庭院裡還沾著露水，小智房間裡仍傳出四仰八叉的呼嚕聲，霍拉已經揹著揹包，和拎著飼育箱的小剛踏上了去往下一站的路途。
昨夜從波多羅山回來後，快龍藉著喵喵翻譯，與霍拉約定“等遺蹟開始開發時，他再來燈塔”，隨後便振翅消失在夜色中。
而喵喵一落地，就沒了影，用腳趾想也知道，是去找武藏和小次郎匯合了，只是不知道這三個傢伙會不會把“超古代快龍”的訊息立刻捅給坂木。
小智和皮卡丘倒是興奮得毫無睡意，拉著小剛、小霞和莉莉安，手舞足蹈地講著騎快龍飛行的經歷，從“快龍的面板摸起來像硬橡膠”到“波多羅山的風有多涼”，絮絮叨叨說了半宿。
霍拉則被正輝拉進了研究室，兩人對著超古代快龍的錄影和筆記，一聊就聊到了後半夜。
事關超古代寶可夢的發現，正輝的激動勁兒半點沒消，反覆和霍拉敲定論文的細節：“直接把快龍的來歷、帝牙盧卡和帕路奇亞交戰的事說出去，恐怕會引起聯盟恐慌，甚至招來別有用心的勢力。不如我們隱去這些，只公開‘發現超古代快龍’這一事實，再附上你關於‘超古代寶可夢體型與符文特徵’的猜測，這樣既穩妥，又能引發研究界的關注。”
霍拉對此毫無異議，他本就不想把時空裂隙的秘密過早暴露。
只是思索片刻後，他補充了一個小小的要求：“博士，能不能把我的名字加在論文的附屬署名裡？不用太顯眼，有個名字就行。”
正輝一愣，隨即大笑起來：“這有甚麼問題？我正想提議把你作為主稿人！你對超古代寶可夢的見解比我深刻多了，這篇論文字該以你的名義發表！”
“博士，萬萬不可。”霍拉連忙擺手，語氣帶著幾分無奈，“我要是以‘十歲超古代寶可夢研究專家’的身份出名，日後走到哪兒都得被人盯著，太麻煩了。我只要個附屬署名，提升點微不足道的知名度就行——畢竟以後說不定還要靠這名氣，接觸到更多超古代相關的線索。”
他沒說的是，這份“知名度”是給火箭隊看的。
只有讓坂木注意到他在超古代領域的“價值”，日後才有機會藉著火箭隊的資源深入調查，加快他成為幹部的速度，而不是被當作普通的外圍成員隨意打發。
見霍拉拒絕得如此堅決，正輝只好作罷，但看著霍拉的眼神裡多了幾分鄭重，心裡悄悄下了個決定——等論文發表後，他要親自給大木博士寫一封信，好好說說這個“不慕虛名卻眼光毒辣”的少年。
此刻，晨光透過樹葉灑在小路上，小剛看了眼霍拉，笑著問道：“接下來去哪？先去枯葉市挑戰道館，還是繞道去看看其他地方？”
霍拉抬頭望了望枯葉市的方向，腦海裡閃過火箭隊三人組的身影，想了想開口道：“先去枯葉市。拿到徽章後，正好等正輝博士的論文發表，看看聯盟和……其他勢力的反應。”
小剛會意地點點頭，兩人並肩走著，腳步聲在清晨的寂靜中格外清晰。
遠處的海面上，一輪朝陽正緩緩升起，將天空染成金紅色——霍拉知道，隨著那篇論文的發表，新的追逐點勢必會引爆寶可夢世界的各大勢力。
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枯葉市，以秋日裡漫天紛飛的金黃枯葉聞名。
剛踏入城市邊界，便能看見道路兩旁的梧桐樹上已綴滿淺黃的葉片，風一吹，便有幾片打著旋兒落下，鋪成薄薄一層“金毯”。
而比秋景更出名的，是這裡作為關都地區最大碼頭集散地的熱鬧——遠處港口的塔吊鱗次櫛比，各式遊輪、貨船的汽笛聲此起彼伏，據說從這裡出發，能抵達世界上任何一個有寶可夢棲息的角落。
“終於是到了枯葉市！”小剛站在刻著“枯葉市”三個蒼勁大字的石門下，抬頭望了望頭頂的牌匾，又轉頭看向身邊的霍拉，忍不住開口問道，“不過話說回來，霍拉，你這隻有四隻寶可夢，去挑戰枯葉道館真的沒問題嗎？”
“唉，應該……可以吧。”霍拉抬手撣了撣頭頂沾著的梧桐絮，聲音有氣無力，連眼神都透著股萎靡——哪還有半分之前面對超古代快龍時的沉穩。
小剛一看他這模樣，立馬就笑了，相較於面對超古代快龍時沉著冷靜的模樣，眼前這個透露著不甘和萎靡的霍拉才像是個少年郎的模樣。
他伸手拍了拍霍拉的肩膀：“好了好了，還在想那條阿伯蛇的事兒啊？這都過去兩天了！我當時就跟你說，直接丟擲精靈球收服不就好了，你偏要等它‘自主選擇’，結果人家頭也不回地鑽回森林了，現在懊悔也沒用。”
兩天前，他們在前往枯葉市的路上，遇到了一條罕見的異色阿伯蛇——鱗片泛著淡淡的青綠色光暈。
霍拉當時眼睛都亮了，靠著尼多後的威懾，蹲在草叢邊跟阿伯蛇“談判”了半天，又是遞能量方塊，又是展示自己的飼育筆記，恨不得把“我會好好養你”四個字刻在臉上。
可結果呢？阿伯蛇聞了聞能量方塊，又瞥了眼他的筆記，扭頭就鑽進了灌木叢，連個尾巴尖都沒給霍拉留。
“我也沒想到啊……”霍拉的腦袋垂得更低了，語氣裡滿是委屈，“我都那麼誠心誠意了，它轉身就走，像下定了某種決心，甚至連一點猶豫都沒有……絲毫沒有留戀。”
“毒系的阿伯蛇，要是好好培養，確實能成為強力戰力。”小剛也收起了玩笑的神色，認真道，“尤其你剛剛摸索出自己的方向，有了走毒系專精的想法，這條異色阿伯蛇確實可惜了。不過也別灰心，枯葉市附近的森林裡，說不定還有其他稀有的毒系寶可夢，等挑戰完道館，我們可以去碰碰運氣。”
霍拉悶悶地點點頭，心裡卻還是有點不是滋味——他不是缺一隻寶可夢，而是可惜那份“雙向選擇”的機會。
他一直覺得，寶可夢和訓練家之間，該有份心甘情願的羈絆，而不是靠強制收服，這一點倒是跟智爺一模一樣。
“對了，枯葉道館的館主馬志士，脾氣可是出了名的火爆。以擅長使用電系寶可夢聞名，他的雷丘電氣系絕招的威力十分驚人，尋常訓練家沒個五六隻主力寶可夢，都不敢輕易登門。”
“你的寶可夢雖然速度快，但蟲系和飛行系都怕電，到時候可得小心。”
提到對戰，霍拉的眼神終於亮了些，他直起身，拍了拍臉頰：“放心，我早就有所準備，畢竟我的尼多後也不是吃素的！”