推開常磐市寶可夢中心的玻璃門，暖融融的氣息瞬間包裹了霍拉。
與外面微涼的空氣不同，室內的溫度被調節得恰到好處，空氣中還瀰漫著淡淡的消毒水與寶可夢食物混合的味道。
大廳裡格外熱鬧，不少訓練家正圍著服務檯辦理業務，或是坐在休息區給寶可夢餵食、梳理毛髮。
霍拉的目光快速掃過在場的寶可夢，很快便沒了興趣——大多是綠毛蟲、小拉達這類常見的入門級寶可夢，資質普遍在C級，甚至有幾隻只有D級，顯然更多是作為陪伴寵物，而非戰鬥夥伴。
就在他準備走向服務檯，打算先把妙蛙種子和大針蜂送去恢復體力時，一個熟悉的身影突然闖入視線。
影片電話機前，小智正舉著話筒，垂頭喪氣的應答著甚麼，影片電話的對面是一個棕褐色長髮的女人。
還沒等他開口打招呼，影片那頭突然傳來花子阿姨熟悉的聲音，帶著明顯的驚喜：“霍拉？你也在常磐市啊！”
小智疑惑地扭過頭，看到身後的霍拉時，眼睛瞬間亮了起來：“霍拉！你也到常磐市了？”
“好幾天不見了，小智。”霍拉對著他笑了笑，又轉向影片螢幕，對著裡面的花子揮了揮手，語氣禮貌又親切，“阿姨好，沒想到會在這裡碰到小智。”
“霍拉這孩子就是有禮貌。”花子對著螢幕裡的霍拉笑了笑，話鋒卻轉向身旁的小智，帶著幾分無奈，“哪像我們家小智，到今天才想到打個電話回來，害得我擔心了好幾天。”
小智撓了撓頭，不好意思地笑了笑。
“好了好了，不念叨你了。”花子無奈地搖搖頭，目光重新落在霍拉身上，語氣認真了幾分，“霍拉，你們倆年齡差不多，又都是剛踏上旅行的訓練家，以後要是遇到困難，記得互相幫襯著點。小智有時候性子太急，你多提醒他兩句，別讓他冒冒失失的。”
“媽！我才不冒失呢！”小智不服氣地辯解道，卻被花子一個眼神制止了。
霍拉笑著點頭：“阿姨放心，我會的。我們本來就是從小一起長大朋友，互相照應是應該的。”
“那就好。”花子滿意地點點頭，看了眼螢幕下方的時間，又叮囑道，“你們在外面要注意安全，記得按時吃飯、休息，別光顧著趕路。我這邊還有事，就先掛了，你們聊吧。”
說完，花子對著兩人揮了揮手，便按下了結束通話鍵。影片螢幕暗了下來，大廳裡瞬間安靜了幾分。
小智收起話筒，轉身看向霍拉時，眼底的興奮早已褪去，只剩下掩不住的倦怠——原本亮晶晶的眼睛耷拉著，連平時總是揚起的嘴角，此刻也抿成了一條直線。
他的聲音裡帶著幾分疲憊：“霍拉，你也剛從常磐森林裡走出來嗎？有沒有遇到甚麼危險？”
霍拉自然地坐在他身旁，目光掃過小智懷裡蜷縮著的皮卡丘——小傢伙閉著眼睛，耳朵蔫蔫地耷拉在腦袋上，連平時最活躍的尾巴尖都沒了動靜，臉頰上的紅色電氣囊也失去了往日的光澤，顯然狀態很不好。
他收回視線，語氣平靜地回答：“沒遇到甚麼危險，就是這兩天的暴雨下得太急，在林子裡找避雨的地方費了點功夫。你呢？看你狀態不太好。”
提到自己的情況，小智的神色瞬間黯淡下來，他輕輕摸了摸皮卡丘的腦袋，動作小心翼翼的，像是怕碰疼了它：“我……我沒事。就是皮卡丘他……受了很重的傷，從昨天開始就高燒不退，剛才喬伊小姐說，它體內還有殘留的烈雀啄傷造成的炎症，得好好休養幾天才能恢復。”
霍拉對此並不意外。
他清楚記得，小智剛踏上旅程時，第一場慘敗就是拜烈雀群所賜。
當時小智和皮卡丘還沒有建立起信任，面對成群的烈雀圍攻，硬扛了數只烈雀的啄擊和翅膀攻擊，最後拼盡全力用十萬伏特擊退敵人，自己也因此重傷。
“是不是遇到了烈雀群？”霍拉輕聲問。
小智猛地抬頭，眼裡滿是驚訝：“你怎麼知道？”
“猜的。”霍拉沒有解釋太多，只是指了指皮卡丘身上隱約可見的細小傷口，“烈雀的喙很尖銳，啄傷後容易引發炎症，加上暴雨天潮溼，傷口恢復起來會更慢。”
他頓了頓，又補充道，“其實皮卡丘的實力並不弱，只是你和它剛搭檔不久，還沒有形成默契——昨天面對烈雀時，你們的攻擊和防禦都沒能配合起來，才讓皮卡丘獨自承受了太多傷害。”
這話戳中了小智的心事，他低下頭，手指輕輕蹭過皮卡丘的耳朵，聲音帶著幾分愧疚：“我知道……”
皮卡丘像是感受到了小智的情緒，微微睜開眼睛，用小腦袋蹭了蹭他的手心，發出微弱的“皮卡”聲，像是在安慰他。
霍拉看著這一幕，心裡微微一動，小智雖然有時候冒失，但對寶可夢的心意卻無比真誠。
他拍了拍小智的肩膀，語氣緩和了些：“別太自責了，既然喬伊小姐說了皮卡丘好好休養幾天就能恢復，那就是沒有問題。而且經過這件事，你和它之間的信任，說不定會比以前更牢固——真正的夥伴，不就是在經歷過困難後，才會更加了解彼此嗎？”
小智抬起頭，看著霍拉，又低頭看了看懷裡的皮卡丘，眼神漸漸亮了起來。
就在這時，喬伊小姐推著治療車走了過來，笑著對兩人說：“小智，皮卡丘的消炎針已經準備好了。”
小智立刻站起身，小心翼翼地抱著皮卡丘遞給喬伊小姐，眼神裡滿是期待：“麻煩你了，喬伊小姐！一定要讓皮卡丘快點好起來！”
“放心吧。”喬伊小姐溫柔地笑了笑，抱著皮卡丘走向治療室。
看著喬伊小姐的背影，小智深吸一口氣，轉頭對霍拉說：“霍拉，你說得對！等皮卡丘恢復了，我一定要好好跟它溝通，去了解他。”