“師弟，出甚麼事了？”
周智正琢磨著，陳靜儀穿著運動服走進客廳，語氣裡帶著慣常的警覺。
她以前是警察，晨練雷打不動。
搬進別墅後，依舊五點半準時起身，是幾個姑娘裡醒得最早的一個。
“沒事。”
周智輕笑搖頭：“不過是江湖上幾樁瑣事，我走一趟就擺平了。”
話音未落，他已起身，抬手攬住陳靜儀肩頭，在她額角飛快印下一吻。
“路上當心些！”陳靜儀眉心微蹙，語氣裡帶著一絲壓不住的擔憂。
“嗯，小事一樁，別掛心。”
他笑著屈指揉了揉她發頂，聲音溫軟：“你去晨跑吧，我衝個澡就出門。”
話畢，轉身拾級而上，步履輕快。
……
靜香家中。
“周智鬆口了？”
電話剛擱下，八爺便迫不及待開口。
八兩金的死，早不是意外——當初確診時，醫生斬釘截鐵說只剩三十天。
可這口氣，硬生生撐了近一年。
錢不是萬能的，但在某些關口，它真能撬動生死線。
連主治醫師都稱奇，說是罕見的續命案例。
偏偏昨夜驟然斷氣，毫無徵兆。
別看八兩金躺了大半年，華幫上下仍以他馬首是瞻。
日常傳令、排程，全靠沒心機的七兩半跑腿張羅。
如今人一走，七兩半立馬失了倚仗，掀不起風浪。
嘯天本是唯一能與八爺掰手腕的對手，結果幾個月前撞上週智，當場栽得徹底。
八爺順勢搭上週智這條線，只待八兩金嚥氣，龍頭寶座便十拿九穩……
誰料八兩金暗中早埋伏一手——遠在海外悄悄扶起一個接班人。
臨終前，悄無聲息把位子遞了過去。
更棘手的是，這事來得太急，風聲半點沒漏。
八爺連影子都沒摸著，更別提準備。
“智哥應下了。”
靜香點頭，語氣篤定：“時間地點由我們定，敲定後直接通知他。”
“哦？”
八爺眉頭一擰，略作思忖：“那就上午十點，九龍塘附近挑家茶樓吧。”
他清楚周智剛從櫻花國返港，手頭事務堆成山。
若讓他專程登門，反倒失禮。
對方肯露面，已是極大面子。
再者，周智如今常駐麗的電視臺辦公，就近選地，既是體面，也是誠意。
“好！”
靜香應聲：“我先帶小妹踩點，定妥馬上告訴你。”
“去吧。”
……
上午十點整。
周智的車穩穩停在靜香指定的茶樓門前。
“智哥！見您一面比登天還難啊！”
他剛推開車門，靜香便迎上來，雙臂微張，笑意盈盈：“從櫻花回來這麼久了，飯局約了又推，人家可是一直巴巴盼著呢——您該不會，真把人忘了吧？”
“呵……”
周智笑著張開手臂，輕輕回抱一下：“抱歉，讓靜香小姐久等了。實在脫不開身——這三個月攢下的活兒，件件都得我親手過問。”
“好吧好吧～”
她眼波一轉，裝出委屈模樣：“那我就繼續守著嘍，等智哥哪天忽然記起我來。”
“瞧您這話！”
周智朗聲一笑：“今天不就來了？八爺到了沒？”
“早候著了！”
靜香側身引路，指尖輕揚：“智哥請——不過這次不算數，咱們倆的約，可還欠著呢！”
“行行行！”
他朗笑著應承：“回頭我親自訂位，專陪靜香小姐吃頓好的。”
兩人談笑風生，徑直穿過茶樓大門。
推門進去，周智腳步微頓。
滿廳肅立，清一色黑衣人如刀削般挺直，鴉雀無聲。
整層樓空蕩蕩，連茶客影子都不見一個。
“智哥好！”
眾人齊刷刷躬身，聲線整齊如刃。
“呃……”
他腳下一緩，隨即揚唇點頭——八爺這排場，還真是半點不含糊。
“智哥，請！”
靜香含笑伸手：“我爸在樓上等您。”
……
周智踏上二樓，一眼便見龍爺站在樓梯口不遠處，脊背筆挺，目光灼灼。
“智哥！”
人未至，龍爺已疾步迎上，雙手微拱，笑容熱切：“您肯賞光，真是蓬蓽生輝！萬分感謝您百忙中撥冗赴約！”
“言重了。”
周智朗聲一笑，伸手與對方緊緊一握：“龍爺太抬舉我了！幾個月不見，您這精氣神兒，比從前更足了！”
“哈哈！”
龍爺眼尾帶笑，聲音洪亮：“託智哥惦記，身子骨硬朗得很——請！”
話音未落，他已側身抬臂，掌心朝上，利落地做了個引路的手勢。
“龍爺先請！”
周智順勢抬手，笑意溫厚。
“哎喲，還分甚麼先後呀！”
靜香在旁翻了個俏皮白眼：“哪來這麼多禮數？智哥、老爸，別磨嘰啦，快入座！”
說完一把挽住周智胳膊，半推半拉地往桌邊帶。
“哈哈哈……”
兩人相視而笑，眉宇間皆是輕鬆。
“智哥，坐這兒！”
靜香將周智按到主位旁的椅子上，順手拍拍椅背：“您最近連軸轉，再不歇會兒，骨頭縫都得冒煙！”
“龍爺，請上座！”
周智剛落座，便含笑朝龍爺抬了抬手。
“智哥，自家兄弟，不必拘禮！”
龍爺擺擺手，大步上前，穩穩坐下。
周智目光略掃，落在龍爺身後四人身上。
這四位，正是他貼身不離的鐵桿護衛——溫科飛滔。
其中那個瘦高個兒，叫歐陽科，原是嘯天安插在他身邊的暗釘。
如今嘯天倒臺，此人究竟投了誰？又替誰盯著誰？
“智哥，老爸，趁熱喝一口！”
靜香手腳麻利，沏好茶，兩杯青瓷盞穩穩擱在二人面前。
“智哥！”
龍爺啜了口茶，喉結微動，開門見山：“聽說您剛從櫻花國回來，馬不停蹄。我也就不繞彎子了——八兩金，沒了。”
“嗯。”
周智頷首：“今早靜香小姐已電話告知。龍爺心裡可有盤算？”
“出了岔子。”
龍爺眉峰一壓，指節在桌面輕叩兩下：“嘯天一倒，龍頭之位本該十拿九穩。誰知八兩金藏了後手——早年悄悄在海外收了個義子，喚作黃九弟，臨終前直接把位置傳給了他。”