“嗯？不對勁！”
芽子喝水回來，話題照舊熱乎。
可這一次，她卻不再接他的話茬。
周智很快察覺異樣，伸手“啪”地擰亮檯燈。
“秋麗？！”
“姐……姐夫！”
他愣在原地——就這一杯水的工夫，芽子竟悄無聲息換成了秋麗！
整個人當場怔住。
“嘿嘿，怎麼樣？”
芽子的聲音從門邊傳來，帶著三分得意、七分促狹：“這‘好東西’，夠不夠讓你眼前一亮？”
“我……”
周智目光在芽子和秋麗之間來回一轉，一時啞然。
這小姨子——
居然又雙叒叕使出一招“偷樑換柱”。
清子前腳剛敲過警鐘，她後腳就來這麼一出。
……
次日清晨。
熬了大半宿的周智，用罷早飯，
便坐在屋簷下，一邊慢啜清茶，一邊翻著書，靜候M夫人登門。
書頁剛掀開，芽子就推門而出。
“嘿嘿，智哥，昨兒那‘好東西’，”
她斜身坐到對面，眉眼彎彎：“滋味如何？是不是稀罕得緊？”
“你還笑得出來？”
周智扶額嘆氣：“我回香江，怎麼跟秋堤交代？你就不怕她拎著刀找你算賬？”
“交代甚麼？”
芽子撇嘴，毫不在意：“你倒說說，你當初對我，哪次手下留情了？看見我和阿貞，你哪回不是黑著臉？”
“這能比嗎？”
周智苦笑：“那次純屬誤會！阿貞壓根沒提，你二話不說就撲上來，我哪反應得過來？”
“有啥不一樣？”
芽子晃著腳尖，笑得坦蕩：“這次你可沒動手動腳，秋麗是心甘情願的——正好，省得你總在我和阿貞身上打轉。”
“得了得了！”
周智揮揮手道：“你不是說今天要出門逛逛？快去吧！我待會兒也得出去辦點事。”
“就我這副模樣，還能往外跑？”
芽子皺著眉嘟囔：“別當我甚麼都不知道——小仁那個姐姐，是不是就在你這兒住過？而且我來前兩天，她人還在呢！”
“嘖，不愧是國際刑警啊！”
周智忍不住笑出聲：“才落地一天多，情報網就鋪得這麼密實了？”
“哼——哼——”
芽子揚起下巴，輕哼兩聲：“昨天你跟我聊完，轉身就去找清子，是不是也提了這事？”
“嗯，怎麼了？”
周智點點頭，話鋒一轉：“你倒好意思問——你有沒有問她，為啥願意跟你聊這個？”
說著，他手腕一抖，一隻青釉小瓷瓶已穩穩躺在掌心。
往桌上一擱，推過去：“喏，給你。”
“這是……？”
芽子盯著瓶子，滿臉茫然。
“不是想出門玩嗎？”
周智朝瓷瓶抬了抬下巴：“有了它，你們幾個就能痛痛快快地撒歡去了——還不快走？”
“真的？！”
芽子眼睛一亮，一把抄起瓷瓶，嘿嘿一笑：“那我先撤啦，不礙你事兒！”
話音未落，人已轉身朝屋裡小跑而去。
芽子剛走不久，一輛黑亮轎車便駛進農場大門。
正是昨晚剛來過的、M夫人乘坐的那輛。
“夫人！”
周智笑著起身，迎向剛下車的M夫人。
“特地在這等我？”
M夫人嘴角微揚：“看來我來晚了——是在這兒談，還是另尋地方？”
“換個地兒。”
周智朗聲一笑：“夫人初到，要不要先歇歇腳、喝口熱茶再動身？”
“茶嘛，往後有的是工夫。”
M夫人笑意加深：“眼下最惦記的，是你嘴裡那個‘東西’——不如先看看，再慢慢敘舊？”
“成！”
周智爽快應下：“夫人既然心急，咱們這就出發！”
……
一個多小時後，車子緩緩停在青空修理站門口。
“你還真挑了個妙地方！”
M夫人下車環顧一圈，目光掃過斑駁的鐵皮牆和鏽跡斑斑的招牌，輕笑道：“若非事先知情，誰信這破舊修理站底下藏著玄機？”
“哈……”
周智朗笑一聲：“老話講得好，燈下黑，最險處反而最安穩——走，裡邊請！”
“哥哥！”
剛踏到實驗室門口，早一步候在此處的雅加便迎了上來。
“這是我妹妹，雅加。”
“雅加，這位是M夫人，我多年的老友。”
“您好！”
M夫人略一打量雅加，又瞥了眼周智，這才摘下墨鏡，露出溫潤含笑的眼眸。
“夫人好！”
雅加微微欠身，笑容清淺而有分寸。
“進去吧。”
周智側身讓路：“就在裡面。夫人帶了合適的人選？還是您打算親自試試？”
“帶了。”
M夫人輕笑：“我這把年紀，可不敢跟年輕人搶風頭——”
她朝車窗方向輕輕一招手。
車門無聲滑開，兩名十六七歲的少女並肩下車，步態沉穩，眼神清亮，舉手投足間透著訓練有素的利落勁兒。
“眼光不錯。”
周智上下掃了一眼，點頭讚道：“一看就是您親手挑的。”
“眼下可別急著誇。”
M夫人笑意不減：“她們還矇在鼓裡呢——畢業考核，照舊交給你。”
“哎喲，使不得，使不得！”
周智連連擺手：“夫人，依我看，不如換個別的方式？這考試，對她們實在不太公平。”
“切——”
M夫人斜睨一眼，唇角微翹：“考官是你，是她們運氣好。這次我可是花了心思準備的，你真不試試？錯過可就便宜別人了。”
呃……
周智一時語塞——兜了一圈，等於白說。
“還早著呢！”
他無奈搖頭：“個頭都沒抽條，心氣兒也沒定型，急啥？”
“呵呵……”
兩人相視一笑時，那兩個女孩已走到近前。
“跟著她進去。”
M夫人朝雅加頷首示意。
“是，夫人！”
兩人齊聲應下，步伐一致地站到雅加身側。
“夫人不進去瞧瞧？”
周智略頓，笑著問：“您剛才不是說，特別想親眼看看？”
“我就不進去了。”
M夫人輕輕搖頭：“我只關心結果，過程嘛……還是別看了。有些事，知道得越少，反而越安穩。”
“好！”
周智頷首，轉頭對雅加說：“她們倆走二號流程，我就不進去了，在這兒陪夫人聊會兒天。”
他確實沒料到，她會主動止步於那扇門前。
推開門，一切真相唾手可得；
可她卻站在原地，硬生生把那點好奇按了回去。
一個女人，生意鋪滿全球，這份定力，真不是靠運氣攢出來的。