五莊觀後園，人參果樹下，通天與鎮元子的密議持續了整整一日一夜。
兩人皆是洪荒頂尖的大能，心思縝密，見識廣博。他們不僅詳細分析了“噬淵”滲透的可能路徑、龍族秘藏線索的整合方向、如何暗中發展抗劫力量等長遠規劃，更針對眼下迫在眉睫的西方教與天庭的關注，制定了一系列應對與誤導之策。
“當務之急，是化解西方教因金蟬子之事而起的疑心與敵意，至少，不能讓他們將全部注意力集中在道友身上，更不能讓他們察覺到你我聯盟及對抗‘噬淵’之事。”鎮元子捻鬚沉吟，“貧道與西方教雖無深交，但同為紫霄宮中客，接引、準提二位道友的面子，總要給幾分。不若由貧道出面，邀那西方教如今在東方主事之人前來五莊觀一敘，借人參果將熟之機，辦一場小型的‘果會’，屆時道友亦可‘恰巧’在場。於會上，將東海之事，部分攤開來講，真真假假，混淆視聽，既顯坦蕩，又可試探其真實意圖，或能尋得轉圜之機。”
通天略一思忖，點頭道：“此法可行。我於東海所為，救弟子是真，與龍族有些交情也是真，唯獨‘噬淵’之事與混元根本需隱去。屆時我可直言與龍族之誼，承認與金蟬子因誤會交手，但將起因歸於探查龍族古遺蹟引發的衝突，將他們的注意力引向‘龍族秘藏’這個似是而非的目標。至於我之道大可言明乃為脫困求存，偶得混沌遺澤，摸索前行，尚未成體系，示之以弱，或可降低其戒心。”
“示弱？以道友如今修為，能一劍敗金蟬子，怕是弱不到哪裡去。”鎮元子笑道，“不過，混沌遺澤之說，倒是極好。洪荒浩瀚，偶得前人傳承或異寶，實屬尋常，既能解釋道友實力突進，又不至於太過駭人。只是，這前來之人若是尋常菩薩羅漢，分量不夠；若是那二位親至，又恐難以轉圜。依貧道看，最可能來的，應是那位‘藥師琉璃光王佛’。”
“藥師佛？”通天目光微凝。這位乃西方教東方淨琉璃世界之主，地位尊崇，修為深不可測，傳聞已至準聖後期，更精通醫藥、法咒，為人雖顯慈悲，實則心機深沉，是西方教在東方事務的實際負責人之一。若他來，分量足夠，又不至立刻撕破臉皮。
“正是。此人最是合適。”鎮元子道，“事不宜遲，貧道這便以地書傳訊，言及人參果將熟，特邀道友前來品鑑論道，共敘舊誼。料那西方教耳目靈通，聞得道友在五莊觀，必會遣人前來。”
計議已定，鎮元子當即施法，一縷玄黃之氣沒入足下大地，透過地書網路，將一封措辭平和的邀請函，傳遞至西牛賀洲靈山方向。同時，他也以秘法通知了東海龍王敖廣，讓其近期務必低調，暫停一切可能與“秘藏”相關的明顯探查活動，靜觀其變。
訊息傳出後，五莊觀內表面恢復了往日的寧靜。通天等人入住觀後清幽的“聽濤軒”，各自靜修。鎮元子則依舊每日照料人參果樹，或在觀內誦黃庭，彷彿真的只是一次尋常的老友聚會。
三日之後，果有迴音。並非直接來自靈山，而是透過地脈感應傳來的一道平和醇厚、隱含藥香禪韻的佛音：“鎮元道兄相邀，貧僧榮幸之至。恰聞通天道友亦在觀中，正可一會，以解前緣。三日後，貧僧當攜小徒‘日光’、‘月光’，親至萬壽山拜會。”
正是藥師琉璃光王佛！他不僅應約，更點明已知通天在此，且特意提及“以解前緣”，顯然是為金蟬子之事而來。攜“日光”、“月光”二位脅侍菩薩同來，既是禮儀，也隱含威懾。
鎮元子將回音告知通天，兩人相視一眼，皆看到對方眼中的凝重與決意。戲臺已搭好，只等主角登場。
接下來的三日，五莊觀內外被仔細布置了一番。觀門大開，松柏更顯蒼翠，仙霧氤氳，一派祥和仙家氣象。觀內也備下了清茶靈果，但最重要的，自然是那人參果樹下的一方石臺。
第三日清晨，朝陽初升，萬壽山沐浴在金色霞光之中。忽見西方天際，祥雲朵朵，瑞彩千條，隱隱有檀香藥氣瀰漫而來。三道身影駕雲而至，落於五莊觀前。
為首者，乃是一位面容慈悲祥和，膚如琉璃，身著金色袈裟，頭戴五佛寶冠的佛陀。他左手託一藥壺，右手結與願印，周身散發著溫暖治癒、淨化一切的琉璃佛光，正是藥師琉璃光王佛。其身後，侍立著兩位年輕菩薩，一位周身散發溫暖日光，一位清冷如皎皎月華，正是其脅侍日光菩薩與月光菩薩。二菩薩氣息沉凝，皆有大羅金仙初期修為，目光澄澈中帶著審視。
鎮元子早已率清風明月在觀前相迎，通天也帶著無當、三霄、奎牛立於稍後處。
“阿彌陀佛，勞動道兄親迎，貧僧慚愧。”藥師佛合十行禮，聲音溫和，令人如沐春風。
“道友遠來辛苦，快請入內。”鎮元子笑容可掬，將藥師佛一行引入觀中。
眾人來到人參果樹下，分賓主落座。清風明月奉上香茗。日光、月光二菩薩侍立於藥師佛身後，目光悄然掃過通天及其門下，尤其在氣息獨特的三霄身上略有停留。
寒暄幾句後，藥師佛目光自然而然地落在了通天身上，微笑道：“通天道友，紫霄宮一別，恍如隔世。聞知道友前番遭劫，貧僧與西方眾同修皆感扼腕。今日見道友神完氣足，更勝往昔，實乃可喜可賀。不知道友所歷何緣，竟能破而後立，修為精進若斯？若有方便，可否為貧僧解惑？”他開門見山，語氣溫和關切，彷彿真是老友敘舊，但那“破而後立”、“修為精進”之語，卻直指核心。
通天神色平靜，早已打好腹稿：“勞道友掛懷。無非是絕境逢生，於混沌邊緣險死還生，偶得一絲前人遺澤，摸索前行罷了。混沌之道，博大精深，我所得不過皮毛，前路茫茫，尚在蹣跚學步，談不上甚麼精進。”他將“混沌遺澤”之事輕描淡寫帶過，重點強調“摸索”、“皮毛”，姿態放得很低。
“混沌遺澤？”藥師佛眼中琉璃光暈流轉，似在仔細感應通天氣息，“道友福緣深厚，竟能得混沌機緣。只是貧僧觀道友氣息，堂皇正大中，卻隱有一絲奇異兇戾之氣糾纏，似是而非，倒與我那師侄金蟬子所描述，傷他之‘外道’氣息有幾分相似。不知此氣從何而來？可是那混沌遺澤中所攜？”他話語依舊平和，卻如綿裡藏針，步步緊逼，將話題引向了東海衝突。
石臺周圍氣氛微微一凝。
鎮元子適時開口，緩和道：“藥師道友，通天道友于混沌中歷險，沾染些許異氣，實屬尋常。今日果會，正當品茗論道，這些許瑣事，不妨稍後再議。且看貧道這人參果，今次成熟之果，色澤香氣尤勝往昔。”
隨著鎮元子話語，人參果樹上靈光流轉，幾枚形如嬰孩、四肢俱全、五官兼備的果子散發出愈發濃郁的清香，聞之令人神清氣爽，垂涎欲滴。日光、月光二菩薩也不由將目光投去，露出些許讚歎。
藥師佛從善如流，微笑頷首：“道兄所言極是。是貧僧心切了。這人參果，確是洪荒一絕。”他目光轉向那果樹，似在欣賞，實則佛念早已悄然籠罩全場，探查著每一絲細微波動。
這時，通天忽然開口道：“藥師道友提及金蟬子師侄，通天確有歉意。當日東海深處，我因探尋一龍族古遺蹟，與敖廣道友有些合作，正巧金蟬子師侄攜佛寶巡遊，彼此因誤會生出齟齬。我出手不知輕重，傷了師侄，實非本意。在此，願借鎮元道兄寶地，以茶代酒，向道友致歉。”說著，他舉起手中茶盞。
他坦然承認衝突，將起因歸於“探尋龍族古遺蹟”與“誤會”，並將東海龍王敖廣拉出作為旁證，同時放低姿態道歉，將一場可能的質問化為“誤會”與“失手”。
藥師佛眼中光芒微閃，接過清風重新奉上的茶，淺啜一口，緩緩道：“道友既言誤會，貧僧亦非不通情理之人。金蟬子年少氣盛，行事或有莽撞，衝撞了道友，也是他修行不足。只是……”他話鋒一轉，“那龍族古遺蹟，竟能引得道友與東海龍王共同探尋，甚至不惜與佛門衝突，想必非同小可。不知是何等遺蹟？道友又從中得了何物？貧僧對洪荒古史亦頗好奇，道友可否詳說一二？”
果然，重點被引向了“龍族古遺蹟”！這正是通天與鎮元子希望看到的方向。
通天面露“難色”，似在猶豫，看了一眼鎮元子。
鎮元子會意，打圓場道：“藥師道友，此乃龍族與通天道友私誼之事，涉及他人隱秘，怕是不便詳詢吧？”
藥師佛笑容不變：“道兄言之有理。是貧僧唐突了。只是，近來洪荒頗不寧靜，多有外邪暗潛，擾攘四方。龍族傳承久遠，其古遺蹟中，難保不封印著甚麼上古兇物或禁忌之物。貧僧亦是擔憂，若有疏漏，恐釀大禍，波及蒼生。我佛門以慈悲為懷，護衛洪荒安寧，乃分內之事。還望通天道友體諒。”他搬出“蒼生安危”與“佛門職責”的大義，既佔據了道德高地，又繼續施壓。
通天沉吟片刻，彷彿被說動，嘆了口氣道：“道友心懷慈悲，通天佩服。既如此，我便透露一二。那遺蹟，據敖廣道友所言，疑似與遠古龍族某次應對‘外魔’入侵的記載有關，內中或有封印殘留。我與敖廣道友探查，本意是加固封印，防患未然。不想觸動遺蹟禁制，引發波動，才引來了金蟬子師侄。至於所得不過是一些殘破的龍骨與古器，以及些許模糊的記載，提及一種名為‘噬心魔’的域外邪物，及其畏怯某些龍族秘法之事。具體為何，尚在破譯之中。”
他半真半假，將“噬淵”模糊為“噬心魔”，將“龍族秘藏”的關鍵弱化為“龍族秘法”，並將“探查”的目的美化為“加固封印，防患未然”，同時暗示所得有限且仍在研究。
“噬心魔？龍族秘法？”藥師佛低聲重複，眼中琉璃光急速流轉，似在回憶西方教古老典籍中的記載。西方教對“外魔”研究頗深，但“噬心魔”之名卻未聽聞，不過域外魔頭種類繁多，名號各異，倒也不足為奇。關鍵是“龍族秘法”難道龍族真的掌握著某種剋制域外魔頭的特殊傳承？這與他們近期察覺的、各方暗中探查龍族古老遺蹟的動向，隱隱吻合。
“原來如此。”藥師佛神色緩和許多，“道友與龍王乃是為洪荒安寧計，倒是一片公心。只是此類事務，兇險異常，稍有不慎，反受其害。道友如今畢竟不比從前，還需謹慎。若有所需，我佛門願助一臂之力。”他話語中透出關切，也隱含招攬與監控之意。
“多謝道友好意。”通天不置可否，“此事我與敖廣道友自會小心處置。若真有難以應對之處，屆時再向道友求教。”
見通天滴水不漏，且所言與西方教掌握的某些零碎情報能夠部分印證，藥師佛知道再問下去也難有更多收穫。今日前來，主要目的——試探通天底細、弄清東海衝突緣由、探查龍族相關動向——已基本達到。且鎮元子明顯有意迴護通天，強行逼迫反而不美。
他轉而看向那香氣愈發濃郁的人參果，笑道：“看來這靈果將熟矣。今日能於五莊觀品此仙果，實乃幸事。鎮元道兄，通天道友，過往些許誤會，便如這清風浮雲，散了罷。洪荒多事，正當齊心，共維安寧。”他主動揭過沖突，定下“誤會消散、共維安寧”的調子，既是給鎮元子面子，也是為今日會面畫上一個相對圓滿的句號。至於暗中如何，自是另說。
鎮元子撫掌笑道：“道友此言大善！清風，明月，速去將那成熟的果子摘來，與諸位貴客分享。”
片刻後，幾枚晶瑩如玉、異香撲鼻的人參果盛在玉盤中被奉上。果會正式進入品果論道環節。眾人品嚐靈果，果然入口即化，化為磅礴溫和的靈力與道韻滋養周身，元神為之一清。三霄得果，更是感覺元神深處最後一絲隱痛被撫平，根基愈發穩固。
席間，眾人只談玄論道，說些洪荒趣聞，不再涉及敏感話題。日光、月光二菩薩偶爾發言，皆顯佛法精妙。無當、三霄靜聽，亦有所得。表面上，氣氛融洽和諧。
然而，無論是藥師佛眼底深處偶爾掠過的思索光芒，還是通天平靜表面下警惕未松的心神，亦或是鎮元子笑容中那一絲不易察覺的憂慮，都表明這場看似祥和的果會之下，暗潮從未真正平息。
日落時分，果會結束。藥師佛起身告辭，日光、月光隨行。
“今日叨擾道兄，獲益良多。通天道友，前緣已解，望日後多多走動。”藥師佛合十行禮。
“道友慢走。”鎮元子與通天送至觀門。
望著西方三道遠去的佛光，鎮元子與通天回到人參果樹下，相視默然。
“暫時應付過去了。”鎮元子輕嘆，“他將注意力更多引向了‘龍族古遺蹟’與可能存在的‘剋制外魔之法’，對你本身混元之道的探究暫且放緩。但西方教疑心未去，恐會加強對東海及龍族的監控，甚至暗中尋找那‘遺蹟’。”
“無妨。”通天目光深遠，“他們要找，便讓他們找去。正好，藉此機會，或可佈下一些迷陣，讓他們在錯誤的方向上耗費精力。當務之急，是趁此間隙，儘快提升我等實力，並真正開始尋找那可能存在的‘龍族秘藏’。”
他抬頭望向鬱鬱蔥蔥的人參果樹，感受著體內因靈果而更加活潑的靈力與道韻。
“藥師佛今日看似退讓，實則以退為進，將我等置於‘為洪荒安寧探查古遺蹟’的位置，日後若再有動作，他便可名正言順地介入。不過，這也給了我們一個在‘合理’範圍內行動的名義。”
“道兄，接下來，恐怕還需藉助地書之力，更隱秘地關注西方教、天庭乃至各方勢力對龍族遺蹟的探查動向，併為我們真正的行動提供掩護。”
鎮元子點頭：“分內之事。道友放心潛修，外界風波，自有貧道周旋。只是，暴風雨前的寧靜，往往最為短暫。你我，皆需早做準備。”
五莊觀重歸寧靜，但觀中眾人皆知，這寧靜之下，是更加緊鑼密鼓的準備與蓄力。而洪荒的棋局，因通天歸來與“噬淵”陰影的迫近，正在悄然發生著深遠而不可測的變化。西方教的佛光，天庭的視線，龍族的暗流，散修的動向各方勢力交織碰撞，一場波及整個洪荒的大幕，正緩緩拉開一角。