第76章：鐵騎南下，北疆烽煙
三月的漠南草原，草芽才冒出一指高，風裡還帶著去冬未散的寒意。
居庸關外五十里，一處低矮的山坡上，鐵木真勒馬而立。他披著黑色的狼皮大氅，腰間懸著金刀，目光越過起伏的丘陵，望向南方那道蜿蜒在群山間的灰色城牆——那是居庸關，金國北境第一雄關。
身後，是黑壓壓望不到邊的蒙古騎兵。
五萬人馬，寂靜無聲。只有戰馬偶爾打個響鼻，兵刃碰撞時發出極輕的叮噹聲。這些來自草原各部的勇士，臉上塗著防凍的油脂，眼睛裡燃燒著對征服和掠奪的渴望。他們從斡難河畔出發，頂著風雪賓士千里，現在終於站在了長城腳下。
“大汗，”木華黎策馬上前，這位蒙古名將年近五十，面容沉毅如岩石，“斥候回報，居庸關守將是完顏承裕，完顏洪烈的族侄，好酒貪杯，治軍鬆弛。關內守軍約八千，但久疏戰陣，士氣低迷。”
鐵木真點了點頭，沒有說話。他抬起手，指向居庸關兩側的山嶺。
“博爾術。”
“在！”右路軍統帥博爾術催馬上前，他是個魁梧如熊的漢子，臉上有道從眉骨劃到嘴角的傷疤，笑起來猙獰可怖。
“你帶五千人，今夜子時，從西側‘鬼見愁’懸崖摸上去。那裡守軍最少，懸崖雖險，但我們有從西夏帶來的攀巖鉤索。”鐵木真聲音平靜，像在說一件尋常事，“上去後，放火為號。”
“是！”博爾術眼中閃過嗜血的光芒。
“木華黎。”
“在。”
“明日辰時，你率主力正面佯攻。聲勢要大，但不必強攻，拖住守軍主力即可。”
“明白。”
鐵木真最後望向東方初升的朝陽，陽光將他半邊臉鍍成金色：“告訴兒郎們，破關之後，三日不封刀。金人佔著這片肥美土地一百年了，該還了。”
命令如風般傳遍全軍。
沒有人歡呼，沒有人躁動，只有一種壓抑的、令人窒息的肅殺之氣，在初春的寒風中瀰漫。
---
同一時刻，居庸關內。
守將府衙後堂，炭火燒得正旺。完顏承裕穿著錦繡常服，斜倚在虎皮榻上，手裡端著夜光杯，杯中是琥珀色的葡萄美酒。兩個漢人歌姬在一旁彈著琵琶，軟語淺唱。
“將軍，”副將完顏拓站在堂下，臉色焦慮，“探馬來報，蒙古前鋒已至關外五十里，兵力不下五萬。我們是不是該……”
“該甚麼？”完顏承裕醉眼惺忪地擺擺手，“居庸關險峻，一夫當關，萬夫莫開。蒙古人？一群草原蠻子，懂甚麼攻城？讓他們撞個頭破血流，自然就退了。”
“可這次不同，鐵木真親自……”
“鐵木真？”完顏承裕嗤笑，“再厲害也是蠻子。我們大金立國百年，甚麼陣仗沒見過？當年遼國、宋朝，不都敗在我們手下？放心，我已派人向中京求援，王爺不會坐視不理的。”
話雖如此，他卻沒提求援信是三日前才送出的，也沒提信中把蒙古兵力少說了一半，更沒提自己剋扣軍餉、虛報兵額的事——關內實際兵力只有五千出頭，且糧草只夠半月。
完顏拓張了張嘴，最終沒再說話。他默默退出後堂，走上城牆。
春寒料峭，關牆上值夜計程車兵蜷縮在垛口後，抱著長矛打盹。箭樓裡的弩機蒙著灰塵，滾木礌石堆放得雜亂無章。遠處烽燧臺上，烽火已經三天沒點燃了——完顏承裕說“免得驚擾百姓”。
完顏拓望向關外。夜色漸濃，遠山如墨。他忽然打了個寒噤，彷彿能感覺到，黑暗中有無數雙狼一樣的眼睛，正盯著這座雄關。
“傳令，”他對親兵說，“今晚加雙崗，所有軍官不得離營。”
“是。”
命令傳下去了，但執行得如何，完顏拓心裡沒底。他太瞭解這支軍隊了——承平太久，腐敗已入骨髓。軍官吃空餉，士兵混日子，真打起來……
他不敢再想。
---
子時。
居庸關西側，“鬼見愁”懸崖。
這是段幾乎垂直的絕壁，高逾三十丈，崖面光滑，寸草不生。金軍在此只設了一個哨位，五名士兵輪值。此刻，兩個守兵正圍著火堆打盹，另外三個在崖下的小木屋裡賭錢。
他們沒聽見，懸崖下方，黑暗中傳來極輕微的“叮、叮”聲。
是鐵鉤鑿入石縫的聲音。
博爾術親自帶隊。這個粗豪的蒙古漢子，此刻像壁虎一樣貼在崖壁上，嘴裡咬著短刀，腰纏繩索，手指扣著巖縫，一寸寸向上攀爬。他身後，是五百名最精銳的攀巖好手，個個沉默如鬼魅。
西夏的鉤索工藝確實精良，特製的三爪鉤能牢牢抓住微小凸起。但攀爬這樣的絕壁，更多是靠勇氣和毅力。不時有人失手，連慘叫都來不及發出，就墜入黑暗深淵。但沒有人退縮，後面的人默默補上位置。
半個時辰後，博爾術的手搭上了崖頂邊緣。
他悄悄探頭。火堆邊的兩個金兵睡得正香。更遠處，木屋裡傳來賭徒的吆喝聲。
博爾術咧嘴一笑，翻身躍上崖頂，如獵豹般撲向火堆。刀光一閃，兩個金兵在睡夢中斃命。幾乎同時，數十名蒙古勇士翻上崖頂，衝向木屋。
戰鬥短暫而血腥。五名金兵甚至沒弄清發生了甚麼，就變成了屍體。
博爾術擦去刀上的血，從懷中掏出牛角號，深深吸了口氣——
“嗚——嗚——嗚——！”
蒼涼的號角聲撕裂夜空。
懸崖下，等待已久的蒙古主力爆發出山崩海嘯般的怒吼！火把如星河般亮起，鐵蹄聲震得大地顫抖！
---
居庸關內瞬間大亂。
完顏承裕被親兵從睡夢中搖醒，聽說蒙古人已經上了西崖，酒頓時醒了大半。他跌跌撞撞爬上城牆，只見關內西側已是一片火海，喊殺聲震天。
“頂住！給我頂住！”他嘶聲大吼。
但軍心已潰。蒙古人從內部開啟西門，潮水般的騎兵湧入關城。這些草原戰士在馬背上長大，進了城更是如魚得水。他們三人一組，十人一隊，穿街過巷，見人就殺，見屋就燒。
完顏拓組織起三百親兵，死守將軍府。但很快被蒙古騎兵衝散，他身中七箭，倒在血泊中，最後一眼看到的是完顏承裕被幾個蒙古兵從床下拖出來，跪地求饒。
“廢物……”完顏拓吐出最後兩個字，嚥了氣。
天色微明時，居庸關陷落。
鐵木真騎馬入關，踏著滿街屍體和血泊。博爾術拎著完顏承裕的頭髮，將這位守將拖到馬前。
“大汗，這就是守將。”博爾術咧嘴笑道，“他願意投降，說知道金國很多機密。”
完顏承裕磕頭如搗蒜：“大汗饒命！小臣願效犬馬之勞！金國北境佈防圖、糧倉位置、將領名單，小臣都知道！只求大汗饒我一命！”
鐵木真居高臨下地看著他，眼神像看一條蟲子。
“你是個將軍，”他用生硬的女真語說，“將軍可以戰死，不能跪著活。”
完顏承裕臉色煞白。
鐵木真揮了揮手。博爾術手起刀落，人頭滾地。
“傳令，”鐵木真聲音不大，卻傳遍全場，“三日不封刀。但工匠、識字的文人、懂醫術的不殺，集中看管。糧倉、武庫封存，敢私搶者斬。”
他頓了頓，補充道：“還有，蒐集所有文書、地圖、檔案，送到我這裡。”
命令迅速執行。居庸關變成了人間地獄。哭喊聲、慘叫聲、狂笑聲混雜在一起，濃煙遮蔽了初春的天空。
鐵木真走進將軍府衙。親兵已將完顏承裕的書房整理出來，地上堆著搜出的文書。鐵木真不識字，但他帶來的漢人謀士（原金國降臣）立刻開始翻檢。
“大汗，這裡有北境各關兵力部署圖。”
“這裡是大名府、真定府糧倉位置。”
“這是……”
謀士忽然停住，從一堆舊檔案中抽出一本發黃的冊子，翻了幾頁，臉色變了。
“大汗，您看這個。”
鐵木真接過冊子，他不識字，但看得出上面有地圖、有奇怪的符號。謀士低聲解釋：“這是一份關於‘岳飛遺書’的密檔，看印章是金國皇城司的。上面說，遺書線索可能在太行山……”
鐵木真眼睛眯了起來。
岳飛。這個名字他聽說過，金國最大的噩夢，漢人最崇拜的英雄。他的兵書……
“赫連勃勃。”鐵木真喚道。
一直靜立一旁的赫連勃勃上前躬身：“大汗。”
“這個，交給你。”鐵木真將冊子遞過去，“帶人去太行山，找到岳飛遺書。活的要，死的也要。若真有傳說中的那麼神……”他拍了拍赫連勃勃的肩膀，“你就是南面探馬赤軍總管。”
赫連勃勃眼中爆出精光，雙手接過冊子：“必不辱命！”
他轉身離去時，鐵木真又補充一句：“記住，我要的不是一本書，是能幫我打下整個南方的鑰匙。”
“是！”
---
居庸關陷落的訊息，像瘟疫一樣在河北蔓延。
古北口守將倒是想守，但聽說居庸關一日即破，蒙古人屠城三日，軍心徹底崩潰。木華黎大軍一到，守軍開門投降。木華黎遵守鐵木真“降者不殺”的指令，只殺了幾個頑固將領，其餘收編。
喜峰口守將郭藥師是個漢人，卻異常硬氣。他率三千士卒死守五日，箭盡糧絕，最後親率殘兵突圍，身中十餘創，力竭被俘。木華黎敬他是條漢子，勸降。郭藥師大笑：“我郭家三代食金祿，雖為漢人，忠義二字不敢忘。要殺便殺，何必廢話！”
木華黎嘆息，賜他全屍。
三月之內，金國北境三關盡失，蒙古鐵騎踏入河北平原。所過之處，城池或降或破，烽煙蔽日，血流成河。
---
訊息傳到雁門關，已是十日後。
郭靖站在烽燧臺上，手裡捏著丐幫快馬送來的戰報，指節捏得發白。戰報上寥寥數語，卻字字驚心：居庸關破，屠城；古北口降；喜峰口陷，守將殉國；蒙古先鋒已至涿州，距中京僅二百里。
身後，義盟五堂主事齊聚，個個面色凝重。
“郭大哥，”厲楓第一個開口，聲音低沉，“蒙古兵鋒比我們預想的還要快，還要狠。居庸關那樣的雄關，一日即破……金軍腐朽至此，實在不堪一擊。”
清穀道人捻著鬍鬚：“更麻煩的是難民。這幾日從北邊逃來的百姓已有上千，關內糧倉本就緊張，再這麼下去……”
“收！”郭靖打斷他，聲音斬釘截鐵，“凡是逃難來的漢人百姓，一律收容。糧不夠，就勻；住不下，就搭棚。傳我命令：開義倉，設粥棚，凡我義盟所屬，從今日起每日口糧減三成，省下的給難民。”
“郭都統！”原紅襖軍的一位頭領忍不住了，“我們自己弟兄都吃不飽，還管那些不相干的人？再說了，他們不少是金國治下的百姓，說不定……”
“說不定甚麼？”郭靖轉頭看他，眼神如刀，“他們臉上刻了‘金人’二字？他們手裡拿刀殺過漢人？逃到這裡來的，都是被戰火逼得活不下去的百姓！厲楓，你告訴他，你在草原上見過蒙古人屠城嗎？”
厲楓沉默片刻，緩緩道：“見過。西夏興慶府破時，我十歲。蒙古人殺紅了眼，不分男女老幼，見人就砍。街道上堆滿屍體，血能淹到腳踝。僥倖逃出來的，十不存一。”
眾人鴉雀無聲。
郭靖深吸一口氣：“諸位，今日請你們來，不是商量收不收難民，是商量下一步怎麼辦。金國北境已破，蒙古下一個目標必是中京。中京若破，河北無險可守。到那時，戰火就會燒到我們眼皮底下。”
他走到臺邊，指向關外：“我們現在有兩條路。第一，死守雁門，繼續抗金——但金國自顧不暇，恐怕沒力氣再來打我們了。第二，暫時擱置與金的恩怨，把蒙古當成最大的敵人。”
“郭大哥的意思是……幫金國打蒙古？”有人驚問。
“不是幫金國，是幫百姓。”郭靖一字一句，“蒙古屠城，不分金漢。居庸關死的八萬人裡，至少一半是漢人百姓。中京城裡，更是漢人居多。我們若坐視中京被屠，與見死不救何異？”
“可金國是我們世仇！”紅襖軍頭領激動道，“多少弟兄死在金狗刀下？現在要我們幫他們？”
“不是幫他們，是給百姓一條活路。”郭靖看著他，“王兄弟，你老家是河北的吧？你爹孃、親戚，現在可能就在中京城裡，或者正在逃難來的路上。你要眼睜睜看著他們死在蒙古刀下嗎？”
王頭領張了張嘴，說不出話。
郭靖環視眾人：“我知道，這個決定很難。金國確是我們的仇敵，但蒙古……是更兇殘的狼。今天我們若因私仇坐視百姓遭難，他日蒙古鐵騎踏破雁門時，誰會來救我們？”
他頓了頓，聲音更加沉重：“俠之大者，為國為民。這個‘國’，是天下人的國；這個‘民’，是不分金宋的蒼生。我郭靖今日把話放在這裡：凡願隨我保境安民、抵抗蒙古者，留下；不願的，我不強求，可領些盤纏，自尋出路。”
眾人沉默。
良久，厲楓第一個站出來：“我願隨郭大哥。”
清谷、清明對視一眼，齊齊躬身：“全真弟子，以濟世為先。願從郭都統。”
接著是工造堂的老工匠、情報堂的小豆子……一個個，站到了郭靖身後。
最後，連那位紅襖軍王頭領也狠狠跺了跺腳：“罷了！郭大哥說得對，百姓無辜。我……我也留下！”
郭靖眼眶微熱，抱拳：“多謝諸位！”
他迅速部署：“第一，厲楓，你從戰訓堂挑五百精銳，化整為零，北上中京外圍。任務不是打仗，是三點：偵查蒙古軍動向，接應逃難百姓，若有可能……襲擾蒙古後勤線，延緩他們攻城速度。”
“第二，清谷師兄，農墾堂全力組織春耕，關內關外所有能種的地，都種上。糧就是命。”
“第三，清明師兄，醫護堂擴招學徒，多備金瘡藥、止血散。仗打起來，傷員不會少。”
“第四，小豆子，情報堂發動所有眼線，盯緊中京戰況，同時……秘密聯絡中京守將。若他們真願死戰保民，我們可以提供些藥材、箭矢支援——但不出兵，不暴露。”
“第五，”郭靖看向眾人，“從今日起，雁門關進入戰時狀態。所有青壯編入鄉勇，日夜操練。我們要做好最壞的打算——萬一中京失守，蒙古兵臨城下，我們要能守住這座關，給百姓爭取逃命的時間。”
命令一條條傳下去，整個雁門關如一臺精密的機器，開始高速運轉。
夜深了，郭靖獨自走上城牆。
春寒料峭，關外黑沉沉的，遠山輪廓如蟄伏的巨獸。更北的方向，隱約有紅光映亮天際——那是戰火。
他想起師父信中的話：“星火已燃，當徐徐圖之。”
也想起康弟，不知他在終南山養傷如何了。
還有那些正在逃難路上、生死未卜的百姓。
“康弟，師父……”郭靖輕聲自語，“你們說得對，道在百姓日用，俠在護佑生靈。這條路很難，但……我會走下去。”
他握緊拳頭，望向北方。
那裡，一場更大的風暴，正在醞釀。
而千里之外的太行山深處，赫連勃勃已經帶著那本從居庸關搜出的密檔，踏上了尋找岳飛遺書的征途。