聽到這訊息，李正的瞳孔驟然收縮，握著鋼筆的手指猛地收緊，指節泛白。他強行壓下瞬間翻湧的情緒，用盡可能平靜的語氣對與會人員說：“會議暫停一下，我有點緊急事情需要處理。”
他快步走出會議室，孫偉緊跟其後，語氣帶著前所未有的焦急：“李市長，剛接到‘德旺’錢老闆的電話，帶著哭腔！說是省城一家之前從展銷會下了試訂單的貿易公司，突然大批次退貨！理由是產品質量存在嚴重缺陷，提供的檢測報告顯示，部分老虎鉗的硬度和韌性不達標！對方態度強硬，不僅要求全額退款，還威脅要向我們索賠，並揚言要在行業內部曝光我們‘德旺’以次充好！”
“檢測報告？哪家機構出具的？”李正聲音冰冷。
“是……是省質量技術監督局下屬的檢測中心出的，蓋著公章，形式上看，沒有問題。”孫偉艱難地回答。
省質監局的檢測報告！李正的心沉到了谷底。這絕不是偶然！錢德旺那個人，或許管理上有些粗放，但在產品質量上，幾乎有著偏執的堅持，尤其是在基金投入、更換新裝置之後，他更是把質量視為生命線。怎麼可能突然出現大批次的“嚴重缺陷”？
“錢德旺現在人在哪裡？”
“他在廠裡，都快急瘋了！說肯定是有人搞鬼，但他拿不出證據！”
“立刻去‘德旺’！”李正沒有絲毫猶豫。
車子一路疾馳到產業園。此時的“德旺”工具廠，已是一片愁雲慘霧。車間裡機器停了大半，工人們聚在一起，竊竊私語，臉上寫滿了不安。錢德旺看到李正，像是抓住了救命稻草，一把抓住他的胳膊，這個向來倔強的漢子，眼圈通紅，聲音嘶啞：“李市長！您要給我做主啊！這絕對是有人陷害！我們的料、我們的工藝，每一道都嚴格把關，怎麼可能出這種問題？！那批退貨的產品，我親自看了，根本就不是我們廠出去的貨！是假冒的！”
李正安撫地拍了拍他的肩膀，目光銳利地掃過那些堆放在角落、貼著退貨標籤的紙箱。“老錢，別急。把你們留樣的產品，和這批退貨的產品，立刻封存，一份送市質監局做平行檢測，另一份……我親自帶走。另外，這批貨當初發出去的物流單、出廠檢驗記錄，全部找出來！”
他拿起一把退貨的老虎鉗，又拿起一把錢德旺遞過來的留樣產品，仔細對比。乍看之下，外觀幾乎一模一樣，連“德旺”的商標都仿冒得惟妙惟肖。但細看之下，退貨產品的做工略顯粗糙，鋼材的色澤和手感也有些微差異。若非極熟悉“德旺”產品的人，很難一眼分辨。
“對方是哪家公司？”
“叫‘鼎盛商貿’，之前在展銷會上談的，說是看中了我們的質量，下了二十萬的試訂單，這是第一批貨……”錢德旺懊悔地捶著自己的腦袋，“都怪我，光顧著高興，沒仔細核查對方的背景……”
“鼎盛商貿……”李正默唸著這個名字，眼神冰冷。他幾乎可以肯定，這背後，必然有趙瑞龍或者梁璐的影子！他們正面打壓基金不成，便開始從最基礎、也最致命的產品質量入手，企圖從根本上摧毀“德旺”，進而打擊基金的聲譽，甚至牽連到他李正！這一手，既狠且毒！
“老錢，你現在要做的，是穩住廠裡，安撫好工人，生產不能停！”李正沉聲下令，“這件事，我來處理。在真相查明之前，不要自亂陣腳，也不要對外發表任何言論！”
離開“德旺”，李正坐在車裡，看著窗外飛速倒退的景物，臉色陰沉得能滴出水來。內憂外患，莫過於此。情感的創傷尚未癒合，事業的根基又遭人暗算。對方選擇在這個時候發難，時機拿捏得如此精準，很難說沒有利用他因楊菲離開而心神不寧的因素。
李正感受到了無盡的孤獨和疲憊，現在的他就像自己一個人在無盡的沙漠中行走，碰到無盡的黑沙暴，感覺到的無盡的危機，呼吸都變得艱難。
回到辦公室，他立刻撥通了劉強的電話，通報了“德旺”遇到的情況。
劉強在電話那頭倒吸一口涼氣：“這是要下死手啊！省質監局的報告……麻煩大了！我馬上讓市質監局用最快速度做平行檢測！另外，要不要向省裡有關部門反映一下情況？”
“先等等。”李正強迫自己冷靜分析，“對方既然敢用省質監局的報告，必然做了萬全準備。我們現在貿然向上反映，很容易被反咬一口，說我們質疑省裡檢測機構的公正性，或者試圖掩蓋質量問題。當務之急，是拿到我們自己的、無可辯駁的證據！”
他沉思片刻，眼中閃過一絲決絕：“孫偉，你立刻去查這個‘鼎盛商貿’的底細，註冊資訊、股東背景、實際控制人，越詳細越好！還有，想辦法搞清楚，這批退貨，到底是不是從‘德旺’發出去的那批原貨！”
安排好這一切，辦公室裡只剩下他一個人。夕陽的餘暉透過窗戶，將房間染成一片昏黃，卻驅不散那徹骨的寒意。他走到窗邊，看著樓下漸漸亮起的燈火，每一盞燈後，似乎都有一個溫暖的家。而他的那盞燈，已經熄滅了。
就在這時，他的手機螢幕亮了一下，是一條新的簡訊，來自一個陌生的本地號碼。
“李市長，冒昧打擾。我是圖書館退休的劉老師，楊菲以前的老同事。她臨走前，託我轉告您一句話——‘對不起，還有，請一定保重。’她是個好孩子，就是心思太重，您……別怪她。”
看著這行字，李正的心臟像是被甚麼東西狠狠撞了一下，酸澀、疼痛、還有一絲難以言喻的複雜情緒瞬間湧了上來。她走了，卻還在擔心他。這個傻姑娘……
這突如其來的、來自遠方的微弱關懷，像是一道細微卻執拗的光，穿透了厚重冰層，照進了他冰冷孤寂的內心。雖然微弱，卻讓他意識到，他並非完全孤身一人。
他深吸一口氣，緩緩吐出胸中的濁氣。眼神重新變得堅定起來。
無論情感如何冰封，無論前路如何艱險，他都不能倒下。“德旺”需要他，產業園需要他，豐慶需要他，還有那個傻姑娘無聲的囑託……他必須挺過去！