到了傍晚，展會結束的廣播響起。豐慶代表團開始收拾展品，雖然人人臉上都帶著疲憊，但眼神裡卻多了幾分之前沒有的亮光。幾天下來，簽訂的實實在在的訂單，以及更多潛在的客戶聯絡，讓他們真切地看到了希望。錢德旺甚至已經跟鄰省一個地市的五金批發商談好了，展會結束後就直接跟車過去，實地考察對方的倉庫，商討後續代理事宜。
看著大家忙碌而充滿幹勁兒的身影，李正疲憊的臉上終於露出一絲由衷的慰藉。自己的意義應該就在此處吧，就是因為這些微小的火苗，所以無論前路還有多少艱難，為了這些實實在在的改變和期盼，一切都值得。
他走到窗邊，望著金州漸次亮起的萬家燈火，拿出手機，翻到楊菲的號碼，編寫了一條簡短的資訊：“展銷會明日結束，一切尚算順利。安，勿念。”
去了的路上，載著豐慶代表團和不算豐厚、卻足夠珍貴成果的中巴車，在初春的細雨中駛離了金州。車窗外的景物飛速倒退，城市的高樓逐漸被田野和丘陵取代。車廂裡瀰漫著一種混合著疲憊、放鬆和隱隱興奮的複雜情緒。錢德旺、老周他們幾個企業主湊在一起，低聲交流著這次展銷會的收穫和回去後要立刻著手落實的訂單，臉上帶著久違的光彩。
李正靠窗坐著，閉目養神，但微微顫動的眼皮顯示他並未入睡。金州幾日，如同經歷了一場沒有硝煙的高強度戰役，神經始終緊繃。審計組的壓力，趙瑞龍的陰招，媒體的刁難……一波未平一波又起。雖然最終都勉強扛了過去，展銷會也取得了超出預期的效果，但他心中並無多少輕鬆之感。
趙瑞龍絕不會就此罷手。審計組態度的微妙變化，是暫時性的策略調整，還是背後有別的力量介入？這一切都像是籠罩在迷霧中，讓他無法真正安心。他感覺自己就像在雷區中穿行，剛剛僥倖踏過一片，前方卻依舊是未知的危險。
手機震動了一下，是楊菲發來的簡訊，很簡短：“路上注意安全，湯在鍋裡。
看著這行字，李正緊繃的嘴角微微牽動了一下，一絲暖意悄然漫過心田。在這冰冷而殘酷的博弈之外，總還有這樣一方小小的、溫暖的天地，在等待著他。這讓他紛亂的心緒稍稍沉澱，也提醒著他，他所奮鬥的，不僅僅是冰冷的政績和數字，更是這片土地上無數個像楊菲家那樣普通家庭的安穩與希望。
車子進入豐慶地界，熟悉的風景映入眼簾。雖然依舊帶著貧困縣的印記，但沿途能看到一些新建的廠房和正在整修的道路，顯示著這片土地正在努力掙脫束縛，煥發生機。李正搖下車窗，讓帶著泥土和青草氣息的溼潤空氣湧進來，深深吸了一口。這是家的味道，是責任所在。
回到市政府，已是下午。李正沒有休息，直接去了劉強辦公室。
劉強看到他，放下手中的檔案，臉上露出如釋重負的笑容：“可算回來了！看你這一臉風塵僕僕的，不過眼神還行，沒被打垮。”
“差點就交待在外頭了。”李正苦笑一下，在對面坐下，“家裡這邊具體甚麼情況？審計組那邊……”
劉強給他倒了杯水，神色認真起來：“你走之後那兩天，查得最兇，幾乎是雞蛋裡挑骨頭。尤其是針對那筆市場開拓補貼，反覆質疑程式的合規性和必要性，話裡話外暗示是個人行為。不過，從昨天開始，態度明顯緩和了，雖然還在按流程走，但不再糾纏細節，問詢也溫和了許多。今天早上，馬處長甚至主動跟我聊了聊豐慶產業發展的思路，雖然沒明說，但感覺……風向有點變了。”
李正眉頭微蹙，手指輕輕敲著桌面：“事出反常必有妖。是上面有人說話了？還是趙瑞龍那邊暫時收手了？”
“不好說。”劉強搖搖頭，“我側面打聽過，沒聽到甚麼明確的訊息。不過，不管怎麼樣，壓力暫時減小是好事。你這趟出去，成果如何？”
李正將展銷會的情況，包括簽下的訂單、達成的意向、遇到的刁難和最終的結果，詳細說了一遍。
劉強聽完，用力一拍大腿：“幹得漂亮！這就叫事實勝於雄辯！你帶回來的這些實實在在的訂單，比我們寫一百份報告都管用！我看，等審計組走的時候，可以把這份成果作為我們資金使用效益的附件報給他們看看！”
“嗯，這是個思路。”李正點點頭，“不過，現在還不是高興的時候。趙瑞龍這次沒得手，下次只會更狠。我們得抓緊時間，把展銷會的成果鞏固下來，儘快讓企業產生效益，只有企業真正活下來了，發展起來了，我們說話才有底氣。”
“沒錯！”劉強表示贊同，“你回來的正好，接下來怎麼幹，咱們得好好盤算盤算。”
兩人在辦公室裡商討了許久，直到夜幕降臨。李正回到自己辦公室，桌上已經堆了不少待處理的檔案。他開啟臺燈，揉了揉發脹的太陽穴，正準備開始工作，目光落在了檯曆上——明天，就是週末了。他想起楊菲的邀請，那個她父母家的便飯。
去，還是不去？
在這個敏感的時刻，審計未結，趙瑞龍虎視眈眈，自己去一個普通圖書管理員家吃飯，會不會授人以柄？會不會給楊菲和她家帶來不必要的麻煩？
他拿起手機，看著楊菲那條簡單的簡訊，眼前浮現出她期待又忐忑的眼神。他深知這個邀請對她意味著甚麼。如果此時退縮，無疑會傷害她，也會讓自己顯得懦弱和算計。
沉思良久，他眼中閃過一絲決斷。他李正行事，但求問心無愧。如果連一頓家常便飯都要瞻前顧後，畏首畏尾，那這官做得還有甚麼意思？他與楊菲交往，光明正大，不涉及任何利益輸送，何懼之有？
他拿起手機，回覆了兩個字：“明天準時到。”