雖然朝廷和會津、薩摩封禁了這次政變的真相，但俗話說，天下沒有不透風的牆，關於這次政變還是有一些小道訊息傳了出來。
聽說這次政變主要的功臣就是改名了新選組的浪士隊，就是他們出手破壞了長州藩的計劃。
所以拿新選組第一任局長以及幾個重要人物的人頭，作為給三條實美和長洲藩的見面禮再合適不過了。
正當屋裡一群人正討論著下一步該怎麼辦的時候，房門突然拉開了一條縫，新見錦露出了半個腦袋。
看到新見錦回來，芹澤鴨趕緊從屋裡走了出來。
“他來了嗎？”
“來了，就在角屋。”
在新見錦的帶領下，芹澤鴨他們兩個很快就來到了角屋的一個小房間裡。
這間屋子並不大，但卻佈置得十分雅緻。
四面牆壁皆懸掛著輕薄柔軟的竹簾，它們相互交織、錯落有致地垂掛下來，宛如一幅優美的畫卷，將整個空間巧妙地分隔成一個個小區域。
屋中有一盞精緻的日式紙燈，放在角落中，讓整個房間充滿了清幽寧靜之感。
竹簾之後的機龍之助微微抬起眼皮，看了一眼走進屋內的芹澤鴨。
他沒有放下手中的酒杯，彷彿周圍發生的一切都無法讓他的內心產生一絲一毫的波瀾。
芹澤鴨似乎早就習慣了對方這副冷漠的樣子。
他來到機龍之助面前，伸手給自己倒了一杯酒。
“這次想讓我殺誰？”龍之助開口問道。
芹澤鴨把杯中酒一飲而盡：“浪士隊的青木夏川，你去殺佐佐木只三郎的那個晚上曾經和他交過手。”
“青木夏川？有點印象。”
龍之助問道：“他的實力不算強，應該用不到我出手吧！”
芹澤鴨感嘆道：“士別三日刮目相看，這傢伙不知道怎麼的，劍術比在江戶的時候強了不止一點，上次我就聽說和他岡田以藏打了個平手，所以才找你來。”
龍之助冷漠的說道：“無所謂，都一樣，你出錢我殺人。”
芹澤鴨聞言輕笑一聲，他伸手從懷裡掏出了一個紫色的小包裹。
“這裡是五十枚小判金，殺了青木夏川再給你五十枚，這次我要把浪士隊所有的高層全都一網打盡！”
龍之助伸手接過金幣，冷漠的點了點頭。
突然門外傳來一聲輕響，芹澤鴨眉頭一皺，快步走到門前把木門猛地拉開。
一個面容俏麗的少女正捧著托盤站在門外。
芹澤鴨一把拽住了那名少女脖頸上的衣領，喝問道：“你在這裡幹甚麼？”
“我是來這裡送酒水的。”那名少女慌忙解釋。
芹澤鴨惡狠狠的追問道：“那你為甚麼不敲門，說！你剛才都聽到了甚麼？”
“我甚麼也沒聽到啊！”
少女奮力掙扎著，想要擺脫芹澤鴨的束縛。
兩人的爭執，驚動了屋裡的龍之助，他突然開口說道：“沒必要盤問，殺了就是！”
他說的輕描淡寫，像是隨手碾死一隻螞蟻。
芹澤鴨想了想還是打消了在這裡動手的念頭。
“大事在即，還是小心為上吧。”
“那就把人交給我吧，等你們都走了之後，我再放了她。”
芹澤鴨上下打量著面前的這個女人，臉上突然閃過一絲淫蕩的微笑。
龍之助恐怕是有點寂寞難耐了，芹澤這麼想著，畢竟他一個人在京都待了這麼久，這個女人又足夠好看。
芹澤鴨把那個少女如同拎小雞一樣扔進了房間。
“那我就不打擾你享用這個女人了。”
芹澤鴨說的話沒有讓龍之助有任何表情變化。
女人對他來說，只是宣洩獸慾的工具罷了，他的心中除了劍道早已別無他求。
……
屋裡只剩下了機龍之助和阿松兩個人。
阿松心驚膽戰的四處張望著，像極了一個驚慌失措的小兔。
她沒想到自己僅僅是送個酒水，就攤上了這麼一件事。
我怎麼這麼倒黴啊！
阿松心中暗道。
她本來的工作地點並不是角屋，養父七兵衛來看她的那天，正巧角屋的人也來了她所在的那個遊女屋。
角屋的人仔細的詢問了她的個人情況。
然後找了她的老闆，出錢買下了她的契書，然後把她帶到了角屋。
角屋是整個島原最好的遊女屋，她這下算是跳槽去了大廠。
雖然不知道對方為甚麼要把自己帶到角屋來，但至少不用再出臺陪客人了，也是一件值得高興的事。
角屋原本沒有給她安排工作，但在島原待了這麼久，阿松很早就明白了一個道理。
沒有人無緣無故的對你好，任何事情都是明碼標價的，所以阿松待了幾天之後就主動申請給店裡幫忙，做些送酒打掃衛生的工作。
她覺得自己只要這麼幹，就不會再被強迫接客了，不過這純屬她自己想的有點多。
她是朧雀點名要過來的人，就算是她甚麼都不做，也不會有人強迫她出去接客。
阿松縮在房間的角落裡用眼神偷瞄對面的龍之助。
“是誰讓你來的？”
龍之助冰冷的聲音在屋中響起。
“沒人，我真的是來送酒的。請原諒我，我真的沒有聽到你們剛才在說甚麼？”
阿松的聲音中帶著明顯的恐懼，她確實沒有說謊話，她真的就是來送酒水的。
只不過剛才走到門口的時候，她覺得屋裡的聲音有些熟悉，所以才忍不住多聽了一會。
“如果你呼喊或者逃跑，恐怕我就得殺了你，你就待在這裡，直到我離開吧！”
接到了一個很有挑戰性的任務，龍之助的心情還算不錯，倒是沒有為難她，為了避免訊息洩露，讓她留在了房間裡。
說完之後，龍之助便不再開口，只是沉默的喝著酒。
紙燈籠的光芒昏黃而微弱，搖曳不定地照在他的身上，將他的影子拉得長長的。
影子映在背後竹簾之上，扭曲而猙獰，宛如一隻蟄伏在暗處、隨時會撲出的惡魔，帶著令人不寒而慄的氣息。
看到這副場景，阿松不由得驚呼了一聲。
“甚麼！”
龍之助的眼神銳利如刀。
被他盯住的阿松只覺得一股寒意從脊椎直衝頭頂，背後的衣服瞬間被冷汗溼透，緊緊貼在面板上，帶來一陣黏膩的不適。
“鬼魂！鬼魂！那裡有東西在動！”
阿松的聲音帶著哭腔，雙手顫抖著指向龍之助身後那片被竹簾遮擋的黑暗。
“我聽人說，很久以前角屋有一個叫九重的藝伎，有一天她打扮成了最美的樣子，就在這個房間裡用匕首捅死了自己，這裡肯定有她的鬼魂！”