和田平山甩了甩刀身上的血。
他看都沒看腳下田中信那死不瞑目的屍體。
目光緩緩轉向不遠處那兩位同樣狼狽的老者。
山田健一和中村雄。
兩人背靠著背，大口喘著粗氣，臉上寫滿了悲憤與絕望。
“一個已經上路了。”
和田平山用刀尖，遙遙指向他們，臉上掛著貓捉老鼠般的戲謔笑容。
“現在，輪到你們了。”
“是一起上，還是一個一個來？”
中村雄將手中的巨斧拄在地上，勉強支撐著身體，怒目圓睜。
“和田平山！你這個家族的叛徒！走狗！”
“你會遭報應的！”
和田平山像是聽到了甚麼有趣的笑話，仰頭大笑起來。
“報應？”
他笑聲一收，眼神瞬間變得森寒。
“弱者的哀嚎，也配叫報應？”
“能死在強者的刀下，是你們這些廢物唯一的歸宿。”
山田健一扶著身旁的中村雄，眼中閃過一絲決然。
“中村，不必與他多言。”
“為大宮家盡忠，就在今日！”
“就算是死，也要從他身上啃下一塊肉來！”
兩人對視一眼，同時爆發出最後的能量。
“殺！”
中村雄怒吼著，拖著重傷之軀，再次舉起了巨斧。
山田健一手中的法杖也亮起微弱的電光。
然而。
和田平山的身影，卻在他們眼前，突兀地消失了。
“甚麼？！”
中村雄的瞳孔猛地一縮。
下一秒，一股冰冷的寒意，從他背後貼了上來。
和田平山那帶著幾分玩味的聲音，如同惡魔的低語，在他耳邊響起。
“太慢了。”
冰冷的刀鋒，已經無聲無息地搭在了中村雄的脖頸上。
中村雄身體瞬間僵住，連一絲一毫都不敢動彈。
他能清晰地感受到，那鋒利的刀刃已經切開了他的面板，只要對方再往前送一分，自己的腦袋就會沖天而起。
“中村！”
山田健一發出絕望的嘶吼，想要救援，卻根本來不及。
和田平山沒有立刻下殺手。
他似乎很享受這種掌控別人生死的感覺，目光越過中村雄的肩膀，看向不遠處的山田健一。
“現在，你還覺得能啃下我一塊肉嗎？”
他輕聲笑著，聲音裡滿是嘲弄。
“這就是螻蟻與巨龍的差距。”
“無論你們如何掙扎，結局，都早已註定。”
山田健一的臉上，血色褪盡，只剩下死灰。
就在和田平山準備收割第二顆人頭的瞬間。
異變陡生！
“轟隆——”
整個畫中世界，毫無徵兆地劇烈震顫了一下。
一道刺眼到極致的白色閃電，彷彿一柄開天闢地的神劍，猛地撕裂了頭頂那片漆黑如墨的“天空”！
緊接著。
一道水桶粗的巨大雷柱，攜帶著毀滅一切的恐怖威勢，從天而降！
雷柱的目標，並非任何人。
而是精準地砸在了和田平山與中村雄之間的地面上。
“轟！！！”
震耳欲聾的巨響，幾乎要撕裂所有人的耳膜。
狂暴的雷電能量瞬間爆發，化作一圈肉眼可見的衝擊波，向四周瘋狂擴散。
和田平山臉色微變，第一時間鬆開中村雄，抽身後退。
中村雄和山田健一兩人，則被這股狂暴的衝擊波直接掀飛出去，在地上滾了十幾米遠，摔得七葷八素。
待到光芒散去。
原地留下一個直徑超過五米的巨大深坑。
坑底一片焦黑，還冒著縷縷青煙，空氣中瀰漫著一股刺鼻的臭氧味。
和田平山穩住身形，看了一眼那個深坑，又緩緩抬起頭，望向頭頂那道被撕裂的、正在緩緩癒合的“天空裂縫”。
他臉上沒有絲毫的驚慌，反而咧開嘴，露出了一個充滿嗜血與興奮的笑容。
“呵。”
“你這個老傢伙，終於捨得出來了？”
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個戰場。
被掀飛出去的山田健一和中村雄，掙扎著從地上爬起來。
他們看著那道從天而降的雷霆，先是一愣，隨即臉上同時露出了無比擔憂的神色。
“康介大人！”
兩人不約而同地驚撥出聲。
虛空之中，一個蒼老而沉穩的聲音，緩緩迴盪開來。
那聲音彷彿來自四面八方，帶著一種不容置疑的威嚴。
“你們退下吧。”
一個威嚴的聲音響起。
話音剛落。
剛才還在與九條家死士慘烈廝殺的大宮家眾人，身體像是被風吹散的墨跡，無聲無息地消融在了空氣裡。
來得突兀，去得詭異。
上一秒還喊殺震天的戰場，頃刻間便只剩下九條家的人。
他們面面相覷，每個人的臉上都帶著劫後餘生的茫然與驚恐。
氣氛死寂得可怕。
“所有人，打起精神！”
和田平山一聲怒吼，打破了寂靜。
“保護好家主！”
他一個閃身，擋在了九條弘治的身前，眼神警惕地掃視著四周，握著刀柄的手青筋暴起。
眾人如夢初醒，連忙收縮陣型，將九條弘治和和田平山死死地護在中央。
就在這時，頭頂那片被雷光撕裂的漆黑“天空”裂縫中，一道蒼老的身影緩緩降下。
正是靈畫師，蒼真康介。
他看起來比之前更加蒼老，臉上的皺紋深得像是刀刻，生命的氣息微弱得彷彿風中殘燭。
可他那雙眼睛，卻亮得驚人。
和田平山瞳孔一縮，渾身肌肉瞬間繃緊，進入了戰鬥姿態。
蒼真康介的目光，卻越過了他，徑直落在他身後那個氣定神閒的男人身上。
“九條弘治。”
蒼老的聲音裡，聽不出任何情緒。
“你麻木不仁，視人命如草芥。”
“今日我本該直接取你性命，以慰那十三萬無辜慘死的冤魂。”
他頓了頓，繼續說道：
“但冤冤相報，只會讓櫻花國陷入更深的戰亂。”
“只要你肯交出生命鐘擺，我可以放你一條生路。”
“你可以繼續當你的九條家主，我也可以當做甚麼事都沒發生過。”
“否則，今日此地，便是你的死期。”
聽著這番話，九條弘治的臉上，非但沒有絲毫的恐懼，反而露出一個冰冷的笑容。
聽完這番話，九條弘治臉上沒有一點害怕，反而冷笑起來。
他推開擋在身前的和田平山，走了出來。
還順手整理了一下自己平整的衣領。
“蒼真康介大師，我一向很敬重你。”
九條弘治的語氣很輕鬆，像在和老朋友說話。
“我知道，你對我有著一些誤解。”
“大宮家族太過心慈手軟，婦人之仁。”
“你將希望寄託在他們身上，註定是徒勞的。”
“櫻花國如果交到他們手中，只會在這亂世之中，變得更加落寞，最終淪為大國的附庸。”
他的聲音突然拔高，充滿了狂熱和自信。
“只有我！”
“只有我九條弘治，才能帶領櫻花國，走向真正的強大！”
“為此，犧牲是必要的！”
“那些死去的平民，他們應該感到榮幸，因為他們的生命將成為我們國家崛起之路上的基石！”
蒼真康介靜靜地聽著。
他看著眼前這個已經瘋狂的男人，眼中的光亮一點點暗了下去。
他最後的希望也破滅了。
“呵。”
蒼真康介冷哼一聲，聲音裡滿是失望和殺意。
“多說無益。”
他緩緩抬起乾枯的手臂，指向九條弘治。
“今日，你必須死在這裡！”