翌日。
天火城迎來了一年中最盛大的節日。
整座城市彷彿從沉睡中甦醒，街道上空無一車，卻擠滿了翹首以盼的人潮。
清晨的陽光，為這座鋼鐵之城鍍上了一層溫暖的金色。
“當——！”
城市中心的永望鐘樓，敲響了第一聲悠長的鐘鳴。
人群瞬間沸騰，歡呼聲浪直衝雲霄。
在無數道目光的注視下，天火城鍛造師公會的會長莫玄燁，身著一襲莊重的黑色禮服，雙手捧著一個古樸的青銅火盆，從公會大門緩緩走出。
火盆之中，一簇白色的火焰，正靜靜地燃燒著。
那火焰看起來並不熾熱，反而透著一股溫潤如玉的光澤，彷彿擁有生命。
“歸元聖火！”
人群中，有人發出了激動的呼喊。
這便是百年前，那位傳奇神匠墨青海，無意間從一處火山地脈深處尋得的異火。
品級之高，深不可測。
據說，這異火擁有淨化萬物、淬鍊體魄的奇效。
百年來，無數鍛造大師試圖將其吸收煉化，卻無一例外，都遭到了強烈的反噬。
輕則重傷，重則當場斃命。
久而久之，這簇無人能馴服的歸元聖火，便成了天火城的象徵。
每逢神匠大典，莫玄燁都會親自將其請出，繞城一週，為整座城市的居民祈福。
莫玄燁的步伐沉穩，神情肅穆。
在他身後，跟著一支龐大的遊行隊伍。
身材火辣的舞女們，跳著熱情奔放的舞蹈。
體格健壯的漢子們，敲打著震天的戰鼓。
整個天火城，都沉浸在一片歡樂的海洋之中。
遊行隊伍穿過大街小巷，最終來到了城市中央的廣場。
莫玄燁將手中的歸元聖火，小心翼翼地擺放在那座巨大的莫青海雕像前。
至此，慶典的第一個環節宣告結束。
而第二個，也是最萬眾矚目的環節即將拉開帷幕。
鍛造師大賽！
與此同時。
遍佈大夏國各地的電視上，都出現了天火城裡慶典的畫面。
“電視機前的觀眾朋友們，大家上午好！”
“歡迎收看大夏觀察特別直播節目！”
“我是你們的老朋友，魏徵！”
“我是林溪！”
兩位主持人臉上洋溢著熱情的笑容。
“繼激動人心的全國國考之後，我們又迎來了十年一度的神匠大典！”
“相信各位觀眾已經迫不及待，想看看今年的鍛造師大賽，又會湧現出哪些驚才絕豔的作品！”
魏徵接過話頭，聲音洪亮。
“沒錯！本次大賽，我們依舊看到了許多熟悉的老面孔！”
“例如來自帝都的陳大師，還有來自魔都的慕容大師！”
“哦？我還看到了霧都的趙大師！”
魏徵的目光，落在了畫面中一個壯碩的身影上。
“不過……趙大師今天看起來，好像有點奇怪啊。”
“他的腦袋……怎麼腫了？像是被人打了一樣。”
鏡頭給到了那位趙大師一個特寫。
那人正是昨晚在宴會上，第一個跳出來挑釁周淮的紋身壯漢。
此刻，他哪裡還有半分昨日的囂張氣焰。
一張臉腫得像發酵的豬頭，眼眶青紫，嘴角還帶著未乾的血痂。
他站在人群中，渾身抖得像篩糠。
當他察覺到鏡頭對準自己時，臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
緊接著下一秒，他的目光，無意間與不遠處那道平靜的身影對上時。
他渾身猛地一顫，像只受驚的鵪鶉，立刻將頭深深地埋了下去，再也不敢抬起。
林溪噗嗤一聲笑了出來。
“魏哥，你可真會開玩笑。”
“趙大師怎麼可能會被人打，應該是自己摔的，天火城的治安一向良好。”
魏徵也笑了笑，迅速將話題拉了回來。
“好了，言歸正傳！”
“今年參加大賽的，除了一些老面孔，自然也少不了新面孔的加入。”
“這裡，我要著重為大家介紹一位！”
他清了清嗓子，神情變得嚴肅了些。
“那就是來自櫻花國的中村新一郎大師！”
“據我所知，中村大師師承櫻花國當今唯一的傳奇神匠，大宮遙鬥！”
林溪恰到好處地表現出驚訝。
“哇！原來是大宮遙斗的親傳弟子！”
“有這位大師的加入，想必今年的鍛造師大賽，一定會非常有看點！”
“何止是看點。”魏徵搖了搖頭，語氣沉重：“對於我們大夏國的鍛造師而言，這無疑是一場巨大的考驗。”
“若是讓我們本土的比賽，被異國之人拿了第一，那可就太丟臉了。”
隨著全國直播的開啟。
直播間裡，瞬間湧入了數以千萬計的觀眾。
彈幕如同潮水般，瘋狂滾動。
【？？？我沒聽錯吧？我們大夏國的比賽，怎麼會有櫻花國的人參加？】
【主辦方是不是腦子進水了？不知道現在櫻花國的鍛造水平，領先我們一大截嗎？】
【完了完了，這下冠軍肯定是人家的了，還比個屁啊！】
【樓上的別長他人志氣，滅自己威風！他中村新一郎再牛逼，也只有一個人！我就不信，我們大夏國這麼多鍛造大師，還比不過他一個！】
就在直播間裡吵得不可開交之際。
主持人魏徵忽然又丟擲了一個重磅炸彈。
“各位觀眾，我這裡剛剛收到了一個獨家小道訊息！”
他故意賣了個關子，吊足了所有人的胃口。
“據說在昨晚的接風宴上，這位中村大師，與我們東海市的一位年輕鍛造師歐冶子發生了一些摩擦。”
“兩人當場立下賭約！”
“在今天的大賽上，輸的人，不但要鑽三圈對方的褲襠，還要當眾發誓，永遠退出鍛造界，此生不得再碰鍛造！”
林溪瞪大了雙眼，用手捂住了嘴，滿臉的難以置信。
“天吶！賭上自己的職業生涯？！”
“這兩位大師之間，究竟發生了甚麼？”
轟——！
直播間，徹底炸了！
【臥槽！臥槽！玩這麼大？！】
【這個叫歐冶子的是誰？沒聽說過啊！居然敢跟中村新一郎下這種賭注？】
【不管他是誰，就憑這份骨氣，粉了！】
【雖然但是……我還是覺得他有點不自量力，中村新一郎可是S級神火匠師，他拿甚麼贏？】
【唉，估計又是一個想出名的跳樑小醜，譁眾取寵罷了。】
【坐等這個叫歐冶子的，在全國人民面前丟人現眼！】
……
與此同時。
東海市，鍛造師公會。
會長辦公室內。
古彥正翹著二郎腿，一邊悠哉地喝著茶，一邊欣賞著直播。
當他聽到魏徵爆出的那個驚天賭約時。
“噗——！”
一口滾燙的茶水，盡數噴在了面前昂貴的顯示屏上。
“咳……咳咳！”
他劇烈地咳嗽起來，一張老臉漲得通紅。
“什……甚麼？！”