周天星辰陣內，星光如練，垂落萬千絲絛，將盤坐其中的身影映照得朦朧而神聖。
陸昭昭雙目微闔，心神沉浸在一種玄之又玄的境地。左手“潮汐珠”傳來水波流轉、潮漲潮落的韻律，右手《乙木化生訣》引動草木枯榮、生死輪迴的意蘊，而周天星辰陣則以其浩瀚無垠、亙古不變的軌跡，將這兩種看似迥異，實則皆蘊含“迴圈”、“變化”本質的道韻，巧妙地串聯、調和。
她彷彿置身於一條奔流不息的長河岸邊，看河水（潮汐）漲落，看岸畔草木（乙木）榮枯，而頭頂星空（周天）永恆。水滋養木，木固水土，星辰照耀指引……三者並非孤立，而是一個相互影響、共生共榮的整體。
一種明悟在她心間滋生、壯大。
《乙木化生訣》的運轉陡然加速，液態真元在經脈中奔騰咆哮，變得更加凝練、精純，其中蘊含的生機愈發磅礴，而那絲“枯”之意境也愈發深邃內斂，不再是與“榮”對立的割裂感，而是融為了生命迴圈中不可或缺的一環。
潮汐珠微微震顫，一絲清涼浩瀚的水之道韻被引動，並未與木系靈力衝突，反而如同甘霖般融入其中，使得那勃勃生機更添一份柔韌與綿長。
築基初期的壁壘，在這股融合了多種道韻、質與量皆飛躍提升的靈力衝擊下，如同陽光下的薄冰，悄然融化。
轟！
丹田內那滴液態真元猛地膨脹、收縮，最終穩定下來，體積雖未大增，但其內蘊含的靈力總量與精純度，卻提升了接近一倍！神識也隨之暴漲，覆蓋範圍更廣，感知更加敏銳入微！
築基中期，水到渠成！
【叮——成功突破至築基中期，對‘枯榮’、‘潮汐’道韻初步融合，根基潛力大幅提升，功德值+500！】
【當前功德值：+8281。】
【主線任務‘三年內將《乙木化生訣》修煉至築基後期’進度更新。】
五百功德！直接突破八千大關！
陸昭昭緩緩睜開雙眼，眸中神光內蘊，左眼似有青木虛影生生不息，右眼如含潮汐起伏幻滅，轉瞬又恢復平靜，只剩下更加深邃的沉靜。她感受著體內奔騰的強大力量和對周圍環境更加清晰的感知，心中充滿了難以言喻的喜悅。
這一次突破，不僅是靈力的增長，更是對自身之“道”的一次重要梳理和邁進！
她看向手中光芒似乎黯淡了一分的潮汐珠，和周圍依舊穩定運轉的周天星辰陣，對沈鬱的感激之情更甚。沒有這兩樣機緣，她絕無可能如此順利地突破，並觸及道韻融合的門檻。
“看來收穫不小。”
沈鬱的聲音在一旁響起。他不知何時已站在密室門口，依舊是那副疏懶模樣，但看著陸昭昭的眼神，卻帶著一絲不易察覺的讚許。
“全賴前輩成全！”陸昭昭起身，鄭重行禮。
沈鬱擺了擺手，目光掃過她，微微點頭：“築基中期，道韻初融，算是登堂入室了。不過……”他話鋒一轉，語氣帶上了幾分凝重，“留給你的時間，可能比預想的更少。”
他指向那副籠罩在迷霧中的沙盤。陸昭昭凝目望去，只見沙盤上代表青嵐宗及其周邊區域的光點，此刻竟有超過三分之一在閃爍著或明或暗的紅光！尤其是幾處資源重地和秘境入口，紅光幾乎連成一片，如同蔓延的瘟疫！
“幽冥道的動作加快了。”沈鬱聲音低沉，“據各方情報彙總，他們似乎在同時衝擊多處要地，意圖不明，但規模空前。宗門內部，也已發現數名隱藏極深的內應被清除。”
陸昭昭心頭一沉。局勢竟然已經惡化到如此地步！
“他們到底想幹甚麼？”她忍不住問道。
“血祭，召喚，或者……開啟某種通道。”沈鬱眼神冰冷，“腐心蓮，血祭魔胎，跨界召喚陣……這些零碎的線索串聯起來，指向一個極其危險的古老儀式。他們需要的祭品和能量，超乎想象。”
他看向陸昭昭：“你身負功德，對幽冥道的氣息又格外敏感，加之數次破壞他們的計劃，早已被他們列為必除目標。接下來，無論你身在宗門何處，都可能遭遇襲擊。”
陸昭昭握緊了拳頭，並未感到意外，只有一種山雨欲來的緊迫感。
“宗門有何應對？”
“金丹長老已半數出動，坐鎮各方。築基弟子中的精銳，也被編入巡邏與應急隊伍。大戰，一觸即發。”沈鬱看著她，“你雖剛突破，但實力已不遜於尋常築基後期，更兼丹陣器三藝輔助，是一股不可忽視的力量。司徒策那邊，會給你分派任務。”
他頓了頓，拋給她一枚樣式古樸、刻著玄奧雲紋的木質令牌，和一個巴掌大小的青色錦囊。
“這枚‘青雲令’可讓你在宗門陣法覆蓋範圍內，短時間內爆發出接近金丹初期的速度，但僅能使用一次，慎用。錦囊內是一套‘小周天防護陣盤’，激發後可抵擋金丹初期修士全力一擊，同樣是一次性之物。”
保命的東西！而且都是極品！
陸昭昭接過令牌和錦囊，感覺分量沉重。沈鬱這次給出的東西，比以往任何一次都更加珍貴，也意味著他預感到的危險，遠超以往。
“多謝前輩！”她將兩樣東西小心收好。
“去吧，鞏固境界，等待調令。”沈鬱揮揮手，轉身再次看向那沙盤，背影顯得有些孤寂與凝重。
陸昭昭知道多問無益，躬身一禮後，退出了密室。
回到自己的洞府，她立刻開始鞏固築基中期的境界。力量暴漲後需要重新適應和掌控，尤其是對初步融合的“枯榮潮汐”之意，更需要細細體悟。
她嘗試著再次施展“枯榮指”。這一次，指芒不再是單純的翠綠或灰暗，而是在二者之間流轉，時而生機盎然，帶著潤澤水意；時而死寂凋零，彷彿萬物歸墟。一指落在另一株試驗用的雜草上，那雜草先是瘋狂生長，瞬間開花結果，隨即又在下一刻急速枯萎，化為飛灰，整個過程充滿了某種詭異而和諧的自然韻律。
威力更勝往昔，而且消耗的控制也更加得心應手。
【叮——成功融合道韻，施展強化版‘枯榮指’，對神通理解加深，微小功德+20。】
她又試驗了其他法術。注入融合道韻的“藤蔓纏繞”，韌性大增，且帶著一絲腐蝕生機的特性；“生機屏障”更加穩固，光幕上隱隱有潮汐波紋流轉，防禦力提升明顯。
實力的提升是實實在在的。
三日後，司徒策的傳訊符如期而至。
內容簡潔：即刻起，編入“巡狩三隊”，負責山門東南外圍三百里區域的日常巡邏與警戒，遇敵可自行決斷，或發訊號求援。隊長——司徒策。
竟然是由司徒策親自帶隊！而且巡邏範圍是山門東南外圍……那個方向，正是沙盤上紅光較為密集的區域之一！
陸昭昭不敢怠慢，收拾妥當，帶上充足的丹藥符籙，又將沈鬱所贈的令牌和陣盤檢查一遍，便趕往集合地點。
集合點位於山門附近的一處偏殿。已有七八名築基弟子在此等候，修為大多在築基中期以上，個個氣息精悍，神色肅穆。陸昭昭的到來，引來了一些目光，有關注，有審視，也有幾分好奇，但並無輕視。她築基中期（剛突破氣息還未完全內斂）的修為和之前的名聲，足以贏得基本的尊重。
司徒策站在最前方，依舊是那副冷峻模樣，見人已到齊，目光掃過眾人，在陸昭昭身上略微停頓，隨即沉聲道：“巡狩三隊，任務區域，東南外圍三百里。三人一組，扇形搜尋推進，保持聯絡符通暢。發現異常，立即上報，不得擅自行動。若遇襲擊，以保全自身和發出訊號為第一要務。明白？”
“明白！”眾人齊聲應道。
很快，隊伍分組完畢。陸昭昭與一名器閣的壯碩漢子（築基六層）和一名陣閣的清冷女修（築基五層）分為一組。器閣漢子名叫石猛，陣閣女脩名叫冷凝。
沒有過多寒暄，三人按照司徒策劃定的路線，御器升空，向著東南方向飛去。
離開宗門護山大陣的範圍，空氣中的靈氣頓時變得駁雜起來，隱隱能感覺到一絲若有若無的、令人不適的壓抑感。
三人皆是經驗豐富之輩，無需多言，便默契地呈品字形前進，神識全力展開，警惕地掃視著下方山林、河谷。
第一日，平安無事。除了偶爾驚起幾隻低階妖獸，並未發現任何異常。
第二日午後，當三人巡邏至一處名為“黑風澗”的幽深峽谷上空時，石猛突然眉頭一皺，指著下方某處：“那裡……靈氣波動有些異常，似乎有陣法遮掩的痕跡。”
陸昭昭和冷凝順著望去，只見峽谷底部一處藤蔓遮掩的巖壁附近，靈氣流轉確實有細微的不協調感，若非刻意探查，極易忽略。
“下去看看，小心。”冷凝言簡意賅，手中已扣住了一套陣旗。
三人降下飛劍，悄無聲息地落在巖壁上方。冷凝打出幾道法訣，神識仔細探查片刻，臉色微凝：“是‘匿靈陣’，手法很高明，而且……夾雜著一絲邪氣。”
匿靈陣？掩蓋氣息用的？裡面藏著甚麼？
陸昭昭心中警惕，示意石猛和冷凝戒備，她則悄然運轉《乙木化生訣》，將神識如同藤蔓般，小心翼翼地探向那陣法遮掩之處。
就在她的神識即將觸及巖壁的瞬間——
“轟！”
巖壁猛然炸開！碎石紛飛中，數道散發著濃郁邪氣、眼神猩紅的身影如同鬼魅般撲出！為首一人，氣息赫然達到了築基八層！其餘三人也皆是築基中期！
“小心！是幽冥道的‘血傀’！”石猛怒吼一聲，一柄門板般的巨斧已然出現在手中，帶著開山裂石之勢迎向那名築基八層的血傀。
冷凝反應極快，手中陣旗瞬間飛出，在三人周圍佈下了一座“金鎖連環陣”，道道金色鎖鏈憑空出現，纏繞向另外三名血傀，試圖限制他們的行動。
陸昭昭在對方暴起的瞬間便已發動攻擊！她沒有選擇硬拼，而是雙手齊出，強化版的“藤蔓纏繞”與“枯榮指”同時施展！
無數堅韌無比、帶著腐蝕生機的墨綠色藤蔓從地面瘋狂湧出，如同活物般纏向那三名被陣法暫時困住的血傀。同時，她指尖灰綠光芒一閃，一道融合了枯榮潮汐之意的指風，後發先至，精準地點向其中一名築基六層血傀的眉心！
那血傀顯然沒料到陸昭昭的攻擊如此詭異迅捷，試圖格擋的手臂在觸及指風的瞬間，血肉竟以肉眼可見的速度乾癟枯萎！他發出一聲不似人聲的嘶吼，動作頓時一滯！
就是這瞬間的停滯，墨綠色的藤蔓已然將他層層包裹，強大的束縛力和生機腐蝕之力讓他掙扎的力度迅速減弱。
另外兩名血傀也被藤蔓和金鎖陣困住，一時難以脫身。
然而，那名築基八層的血傀實力強悍無比，石猛的巨斧雖威猛，卻也只能勉強抵擋，被打得節節敗退，虎口崩裂，鮮血淋漓。
“陸師妹！冷師妹！快求援！”石猛嘶聲喊道，形勢危急！
陸昭昭眼神一厲，知道不能再留手。她猛地將大量真元注入一直佩戴在髮間的“避塵簪”中——這枚她親手煉製的法器，此刻成了最好的靈力中轉站！
“草木皆兵！”
她低喝一聲，以避塵簪為引，《乙木化生訣》全力爆發！霎時間，周圍山谷內的草木彷彿被賦予了生命，無數葉片、藤條、根鬚如同利箭刀槍，鋪天蓋地地射向那名築基八層血傀！雖然單體威力不強，但數量龐大，且蘊含著干擾生機的異力，頓時讓那血傀手忙腳亂，攻勢一緩。
冷凝也趁機加強陣法，金色鎖鏈光芒大盛。
趁著這喘息之機，陸昭昭毫不猶豫地捏碎了司徒策給的求援訊號符！
一道耀眼的赤紅色光柱沖天而起，即使在白日也清晰可見！
“撤！”那築基八層血傀見訊號發出，知道任務失敗，發出一聲不甘的咆哮，猛地震開周圍的草木攻擊，化作一道血光，毫不猶豫地向著峽谷深處遁去。另外三名血傀也想掙脫逃離，但在藤蔓和陣法的雙重束縛下，動作慢了一瞬。
“想走？留下吧！”陸昭昭眼中寒光一閃，一直蓄勢待發的“枯榮指”再次點出，這一次，目標直指那名被她最初重創、掙扎最弱的築基六層血傀！
噗嗤！
指風沒入其額頭。那血傀身體猛地一僵，眼中猩紅光芒迅速黯淡，周身血肉如同風化的岩石般，寸寸碎裂，最終化為一灘黑灰，只留下一枚散發著邪氣的核心。
另外兩名血傀也被石猛和冷凝趁機重創，眼看就要被擒。
然而，就在此時，異變再生！
峽谷深處，一股令人毛骨悚然的、遠超築基期的恐怖威壓，如同烏雲壓頂般驟然降臨！一道漆黑的、由無數怨魂凝聚而成的巨爪，撕裂空氣，帶著淒厲的鬼哭之聲，朝著三人當頭抓下！
金丹期！幽冥道竟然在此埋伏了金丹修士！
陸昭昭三人臉色瞬間慘白！在這絕對的力量差距面前，他們所有的掙扎都顯得如此蒼白無力！
死亡的氣息，前所未有的清晰！