石河城，臨時行宮。

秦楓坐在案前，看著面前堆積如山的奏報，眉頭時而緊鎖，時而舒展。

登基的訊息已經傳出去七天了。

七天時間，足夠發生很多事。

第一份奏報來自北境。

“北境三十六城，百姓自發集會慶祝新皇登基。各城守將除三人外，餘者皆上表稱臣。巨峽關李牧童將軍親筆書信：願為新皇守好北大門，永不背叛。”

秦楓看著李牧童那蒼勁有力的字跡，心中感慨。

這位老將軍，不久前還在巨峽關與他刀兵相向，如今卻成了第一個表態支援的地方守將。

北境百姓的反應，比他預想的更加熱烈。

他想起情報中提到的原因——北境百姓對李弘皇帝本就心存芥蒂。當年李弘被草原俘虜，雖然後來被救回，但在北境人眼中，一個當過俘虜的皇帝，有甚麼資格君臨天下？

更何況，秦楓在北境做的那些事，百姓都看在眼裡。開倉放糧，分發物資，救治傷員，秋毫無犯……這些實實在在的好處，比任何空頭口號都管用。

第二份奏報來自東南。

“東南各州縣紛紛表態支援新皇。

特別是被倭寇佔領的縣城，原龍驤軍主帥龍衛平已下令各部按兵不動，未對支援新皇的百姓採取任何鎮壓措施。據探子回報，龍衛平曾對親信說：‘民心所向，本將無能為力。’”

秦楓看到這裡，微微點頭。

龍衛平這個人，有底線，有原則。他不會主動投靠，但也不會逆民心而動。能做到這一步，已經很夠意思了。

第三份奏報來自西南。

“西南五國震動。原白象國、烏雲國紛紛遣使來賀，表示願繼續和大乾維護關係。西南百姓更是自發組織遊行，慶祝‘劍魔’登基。有老者稱：‘當年若無靖北王，西南早已淪陷。如今靖北王為帝，西南無憂矣。’”

秦楓看到這裡，忍不住搖頭失笑。

當年在西南，他不過是為了自保，順便救了七彩城的百姓。沒想到，這點善緣，竟在今日結出這樣的果實。

第四份奏報，來自原本最不可能支援他的地方——中原各州。

“中原各州民意沸騰。各地百姓自發集會，要求當地官府表態支援新皇。有激進者甚至衝擊官府，打出‘打倒蕭家，擁護新皇’的旗號。各地官府焦頭爛額，卻不敢武力鎮壓——怕激起民變。”

秦楓眉頭微挑。

中原各州，是蕭家經營多年的地盤。那裡的百姓，按理說應該最擁護朝廷才對。

怎麼也會倒戈？

他繼續往下看。

“據查，中原百姓多年來飽受苛捐雜稅之苦。蕭家把持朝政，各地官員多是蕭家走狗，貪腐橫行，民不聊生。百姓對朝廷早已心懷不滿，只是敢怒不敢言。如今新皇登基，民心所向，終於爆發。”

秦楓沉默。

他想起情報中提過——蕭太后權傾朝野，朝政腐朽不堪，百姓十分不滿。

原來，不滿已經積累到這個地步。

他只是那根導火索，點燃了積壓已久的乾柴。

第五份奏報，來自他意想不到的人。

“血滿樓密使來報：帝都三十萬禁軍，人心惶惶。許多將領私下表示，不願與新皇為敵。若新皇兵臨城下，恐怕不會有多少人願意死戰。”

秦楓看完所有奏報，靠在椅背上，長出一口氣。

“七天……短短七天，天下大勢，竟然已經如此。”

他忽然有些恍惚。

自己真的有這麼大的本事嗎？

不，不是他有本事。

是蕭家太不得人心，是太后太不得人心，是這腐朽的朝廷太不得人心。

他只是恰逢其會，成了百姓發洩不滿的出口。

“楓哥哥。”小春端著一碗藥湯走進來，“你又在看這些奏報？都看了一整天了，歇歇吧。”

秦楓接過藥湯，卻沒有喝。

“小春，你說，我真的能當這個皇帝嗎？”

小春一怔，隨即笑道：“楓哥哥，你現在已經是皇帝了呀。”

“我是說……”秦楓頓了頓，“我能當好這個皇帝嗎？”

小春認真地看著他，許久，輕聲道：“楓哥哥，我不懂那些大道理。但我知道，你在西南救了那麼多人，在東南救了那麼多人，在北境救了那麼多人。那些百姓，是真心感激你，真心擁護你。”

“當皇帝，不就是讓百姓過好日子嗎？你能讓百姓過上好日子，你就是好皇帝。”

秦楓看著她清澈的眼神，忽然笑了。

“你說得對。”

他一口喝乾藥湯，站起身。

“走吧，下令準備，去帝都。”

——

帝都，皇宮。

御書房內，氣氛凝重得讓人喘不過氣來。

李弘坐在龍椅上，面色蒼白。他不過三十出頭，看起來卻像是四十多歲的人，眼窩深陷，神色憔悴。

蕭若薇坐在一旁，雖然依舊衣著華貴，但眼中的慌亂卻掩飾不住。

“母后。”李弘開口，聲音沙啞，“現在怎麼辦？”

蕭若薇深吸一口氣，強作鎮定：“慌甚麼？拓跋燾兩次攻到帝都城外，不都被打退了嗎？秦楓再強，也不過是一個人。”

“可是母后……”李弘苦笑，“拓跋燾來的時候，我們有蕭一寒，有李亨，有滿朝文武。現在呢？蕭一寒死了，李亨重傷未愈，文武百官……您看看這御書房裡，還剩幾個人？”

蕭若薇掃了一眼空蕩蕩的御書房，臉色更加難看。

那些平日裡阿諛奉承的大臣，那些口口聲聲效忠皇室的官員，如今一個個稱病不出，有的甚至已經偷偷派人去聯絡秦楓了。

“還有蕭平安和蕭籍呢！”蕭若薇咬牙，“他們雖然敗了一次，但畢竟還是聖級！”

“母后，”李弘搖頭，“您真的相信，他們兩個能擋住秦楓？”

蕭若薇沉默了。

她當然不信。

但她不能承認。

“還有風老。”她壓低聲音，“風老還未出手。他閉關三十年，修為深不可測。只要他出手，秦楓必死無疑。”

李弘眼睛一亮：“風爺爺？”

蕭風，蕭家真正的底蘊，武聖後期巔峰，距離武神只差一線。若他出手……

可他從未在人前出過手。

沒有人知道他有多強。

“可是母后，”李弘忽然道，“您有沒有想過，秦楓……其實沒有做錯甚麼？”

蕭若薇臉色一變：“你說甚麼？”

李弘站起身，走到窗前，望著外面的夜色。

“當年，是他把兒臣從草原救回來的。若不是他，兒臣現在還在草原受苦。”

“他在西南抗敵，在東南剿寇，在北境拼命……哪一件不是為了大乾？哪一件不是為了百姓？”

“是您，一步一步，把他逼反的。”

蕭若薇臉色鐵青：“你這是在責怪母后？”

李弘轉身，看著她。

那個曾經讓他敬畏的母后，此刻看起來，也不過是個惶惶不可終日的普通婦人。

“兒臣不敢責怪母后。”他輕聲道，“兒臣只是……在想，若您對他好一點，現在會不會不一樣？”

蕭若薇張了張嘴，卻說不出話來。

是啊，若當初……

可惜，沒有後悔藥。

“報——！！！”

一名太監連滾帶爬衝進來，聲音發顫：

“陛下！太后！秦楓……秦楓大軍已過石河城，距離帝都……不足百里！”

御書房內，一片死寂。

李弘閉上眼睛，長長吐出一口氣。

終於，要來了。