當秦楓拖著疲憊的身軀穿過城門，在花千影和劉剛的攙扶下登上城牆時，整座城爆發出震天的歡呼聲。士兵們扔掉了手中的兵器，百姓們衝破了宵禁的限制，所有人湧上街頭，朝著城樓方向瘋狂吶喊：
“靖北王！靖北王！靖北王！”
聲音如海嘯，一波高過一波。
他們看到了甚麼？
一人，一劍，面對四大半聖、十萬大軍、八十頭戰象，非但不退，反而主動出城迎戰。先斬城主劉棗以正軍心，再硬撼半聖體修烏鐵而不敗，最後以那盞神秘古燈擋住兩大半聖合擊，最終一劍橫掃——
重創四大半聖！斬殺四十頭戰象！逼退十萬大軍！
這是何等壯舉？！
“王爺神威！王爺神威啊！”劉剛單膝跪地，虎目含淚。他戍守西南十年，見過太多棄城逃跑的將軍，見過太多貪生怕死的官員。像秦楓這般，以武皇之身逆伐半聖、以一人之力震懾全軍的，聞所未聞！
花千影扶著秦楓，手都在顫抖。她看著身邊這個臉色蒼白、氣息萎靡卻眼神依舊銳利的青年，心中湧起無盡敬佩。八年前星南城那個倔強少年，如今已成長為能扛起一國邊疆的擎天巨柱。
“先……扶我回去。”秦楓聲音虛弱，“我需要……調息。”
“是！”花千影連忙應道。
兩人攙扶著秦楓下了城牆，回到聽雨軒。秦楓盤膝坐下，立刻開始運轉《寂天經》。青元古燈放在身前，豆大的青焰微微搖曳，散發出溫和的力量滋養他的神魂與肉身。
這一戰，消耗太大了。
極道劍魂本源燃燒了三成，至少需要一週才能恢復。罡氣、氣血幾乎耗盡，經脈多處受損。最麻煩的是神魂——那一劍“歸墟”不僅抽乾了力量，更觸及了他對劍道的根本理解，此刻識海中七彩劍魂暗淡無光，需要時間沉澱。
但收穫……也巨大。
那一劍，讓他真正觸控到了“劍道本源”的門檻。那不是任何劍法、任何劍意，而是劍本身——純粹的、絕對的、斬斷一切的“斬”。
若能徹底掌握，他的劍道將踏入一個全新的境界。
“王爺。”花千影端來一碗參湯，“先喝點。”
秦楓接過，一飲而盡。溫熱的藥力入腹，配合《寂天經》的運轉，傷勢開始緩慢恢復。
“城外情況如何？”他問。
“敵軍後撤三十里，在‘降谷’紮營。”劉剛匆匆進來稟報，“探子回報，四大半聖個個帶傷，尤其是烏鐵，胸口那道傷口深可見骨，若非半聖體質強悍，恐怕已經死了。戰象軍團損失一半，士氣低落。”
秦楓點頭：“我軍傷亡？”
“零。”劉剛臉上露出激動之色，“王爺那一劍，不僅逼退了敵軍，更斬殺了所有衝在前面的敵人。我軍……未損一兵一卒！”
零傷亡。
這在守城戰中，幾乎是神話。
“但不可大意。”秦楓搖頭，“敵軍雖退，但主力尚在。四大半聖雖傷，但未死。他們一定會捲土重來，而且……下次來的，恐怕就不止四個半聖了。”
花千影和石剛臉色一肅。
確實。白象國和烏雲國既然敢入侵大乾，必然有更深的底牌。今日秦楓展現出的實力雖強，但還不足以讓他們放棄整個西南。
“傳令全城。”秦楓沉聲道，“加緊修繕城牆，清點物資，訓練新兵。另外……派人去周邊城鎮，疏散百姓入城。我估計，最多十天，敵軍就會再次攻城。”
“是！”劉剛領命而去。
花千影遲疑了一下，低聲道：“王爺，您那一劍……已經傳開了。現在全城都在傳，說您是‘劍神’下凡。”
秦楓苦笑。
劍神？
他還差得遠。
那一劍幾乎耗盡了他所有底牌，以他武皇中期實力，短期內不可能再施展第二次。
而且他能感覺到，極道劍魂在那一劍後陷入了一種詭異的“亢奮”狀態，對戰鬥的渴望更加強烈，甚至開始影響他的理智。
這很危險。
“外面……還傳了甚麼？”他問。
花千影神色複雜：“敵軍那邊……給您起了個封號。”
“哦？”
“劍魔” 花千影聲音很輕。
“他們說您那一劍根本不是人間劍法，而是魔劍。稱您為‘劍魔秦楓’。”
劍魔。
秦楓咀嚼著這兩個字，忽然笑了。
劍神也好，劍魔也罷。
只要能守住七彩城，只要能護住身後百姓，他不在乎。
“隨他們叫吧。”秦楓閉目調息，“我需要三天時間恢復。這期間，城防就交給你們了。”
“王爺放心！”花千影鄭重道。
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接下來的三天，七彩城進入了前所未有的備戰狀態。
城牆被加高到五丈，表面澆鑄了一層鐵水。城頭堆滿了滾木、礌石、火油。民防隊擴充到兩萬人，日夜操練。糧草、藥材、箭矢等物資從全城各處集中到倉庫，由百花閣弟子統一調配。
而秦楓那一劍的傳說，也以驚人的速度傳遍西南，甚至開始向整個大乾擴散。
“靖北王秦楓於七彩城外，一劍重創四大半聖，斬殺四十戰象，逼退十萬大軍！”
“劍神降世！西南有救！”
“不，是劍魔！那一劍根本不是人能施展的！”
各種版本的流言在茶樓酒肆中流傳，越傳越神。有人說秦楓已突破武聖，那一劍是武聖神通；有人說他得到了上古劍仙傳承；甚至有人說他是天界戰神轉世，專門下凡拯救大乾。
無論哪種說法，都讓“秦楓”這個名字，重新進入天下人的視野。
五年前失蹤的靖北王，五年後歸來，一劍封神。
而此刻，聽雨軒內。
秦楓經過三天調息，在青元燈和丹藥幫助下，傷勢已恢復了七成。極道劍魂雖然依舊暗淡，但總算穩定下來，不再影響理智。青元古燈的燈焰也恢復到了拇指大小，雖然距離全盛時期還差得遠，但至少能提供持續的輔助。
第四天清晨，秦楓睜開眼。
心念微動，溝通系統。
半透明介面展開，三條情報浮現：
【每日情報已重新整理】：
1. 【綠色情報】：白象-烏雲聯軍主力撤退至“降谷營地”，距七彩城五十里。營地依山而建，易守難攻，現有兵力八萬（含傷員），戰象四十頭。四大半聖均在營中養傷。
2. 【藍色情報】：百花閣總閣主月瓏及三十七名被俘的大乾武者，被關押在降谷營地西側的“囚龍洞”。洞外有重兵把守，洞口布有“禁靈陣”，武聖以下無法強行破開。
3. 【藍色情報】：魔笛已透過秘法傳訊白象國都，請求閉關百年的武聖“阿吉泰”出關支援。阿吉泰乃白象國護國武聖，百年前已踏入武聖中期，若前來，七彩城危矣。傳訊往返至少需要七日。
秦楓眼中寒光一閃。
月瓏被關在降谷營地。
白象國武聖阿吉泰七日內可能抵達。
“哼。”他緩緩站起，“在敵方武聖來臨之前……你們都得死。”
極道劍魂在識海中微微震顫，雖然依舊暗淡，但那份對戰鬥的渴望並未消退。
秦楓推開房門。
門外，花千影和劉剛早已等候。
“王爺。”兩人躬身。
“我要去一趟降谷營地。”秦楓直接道。
“甚麼？！”花千影驚呼，“王爺，那裡有八萬大軍，四大半聖雖然受傷，但……”
“正因為他們受傷，才是最好的機會。”秦楓打斷她，“而且……月瓏閣主被關在那裡，我必須救她。”
花千影渾身一震，眼中閃過淚光：“王爺……”
“但這只是次要目標。”秦楓眼中閃過殺意，“主要目標是……趁他們援軍未到，半聖受傷，一舉摧毀聯軍指揮中樞。就算不能全殲，也要讓他們徹底失去進攻能力。”
劉剛倒吸一口冷氣：“王爺想……偷襲敵營？”
“不是偷襲。”秦楓搖頭，“是強襲。”
他看向兩人：“七彩城交給你們。我會在子時出發，天亮前回來。若我未歸……你們就帶著百姓，往東撤離。”
“王爺！”花千影急道，“太危險了！您一個人……”
“我一個人，反而更安全。”秦楓淡淡道，“打不過，我可以跑。但若帶兵去，反而會成為拖累。”
這話雖然殘酷，卻是事實。以他現在的實力，雖然打不過四大半聖聯手，但想走，沒人攔得住。
“準備一下。”秦楓轉身回房，“我稍後就出發。”
夜幕降臨。
秦楓換上夜行衣，將龍淵劍背在身後，青元古燈收入懷中。他仔細檢查了身上的丹藥、符籙、以及從毒蛟身上得到的毒囊和淨毒珠。
這一去，雖然危險重重。
但他必須去。
不僅僅是為了救月瓏，不僅僅是為了摧毀敵軍。
更是為了……磨劍。
極道劍魂需要生死搏殺才能成長，他的劍道需要在絕境中突破。
子時，月黑風高。
秦楓如一道幽靈，悄無聲息地躍下城牆，融入夜色。
目標：降谷營地。
獵殺，開始。