荒域的夜晚沒有星辰，只有永無止境的灰暗天穹，以及偶爾劃過天際、轉瞬即逝的空間裂痕微光。
秦楓所在的石屋外，卻圍著一群荒族少年。他們大多十四五歲年紀，古銅色的面板在火把映照下泛著健康光澤，此刻正瞪大了眼睛，好奇又敬畏地打量著趴在門口休憩的小火。
“它真的是火麒麟嗎？”
“你看它的鱗片，赤金色的，還會發光！”
“阿爸說，火麒麟是上古神獸，千年前就絕跡了……”
少年們竊竊私語，想靠近又不敢。小火的鼻息噴出兩道微弱火星，算是回應。它身上在空間亂流中受的傷還未痊癒，鱗片光澤黯淡，但那份屬於洪荒神獸的威嚴仍在。
一個膽大的少年試探著伸出手，想摸摸小火的鬃毛。
“石小五，住手。”
清冷的女聲從人群后傳來。
少年們齊刷刷回頭，隨即恭敬地讓開一條路。來人是個約莫十八九歲的女子，身著一襲簡樸的灰色麻衣，腰間繫著獸皮腰帶，赤著雙足。她身形並不高大，甚至有些纖細，但裸露的手臂和小腿上肌肉線條流暢分明，每一步踏出都穩如磐石。最引人注目的是她的眼睛——瞳孔是罕見的淺灰色，在昏暗光線下彷彿能倒映出微光。
她走到石屋門前，目光先落在小火身上，停頓片刻，眼中閃過一絲訝異，隨即轉向從屋內走出的秦楓。
“我是青葉，部落的巫女。”女子聲音平靜，“大祭司請你過去。”
秦楓點點頭，拍了拍小火的腦袋：“好好休息，別嚇著孩子們。”
小火低吼一聲，算是答應。
跟著青葉穿過部落，秦楓注意到這個部落的特別之處——所有人，無論男女老少，身體都異常強壯。七八歲的孩童就能扛起百斤巨石，婦女搬運貨物時步履沉穩，而那些巡邏的戰士，肌肉虯結如鐵鑄，呼吸間隱隱有風雷之聲。
體修。而且是極高明的體修傳承。
大祭司的石屋位於部落中央，比其它石屋大了三倍有餘。屋內沒有桌椅，只有一張巨大的獸皮鋪地，以及牆壁上掛滿的各種獸骨、礦石和乾燥草藥。
大祭司巖玄盤膝坐在獸皮中央，閉目調息。聽到腳步聲，他緩緩睜眼。
“秦小友，請坐。”大祭司指了指對面的位置。
秦楓依言盤膝坐下。青葉默默走到大祭司身側侍立，那雙淺灰色的眼睛始終平靜地注視著秦楓。
秦楓依言坐下。青葉默默走到大祭司身側侍立，淺灰色的眼睛平靜注視著他。
“白日之事，老朽已聽石鷹說了。”大祭司開口，“你能從空間亂流峽谷回來，確實不凡。更難得的是，你竟能得到戰血一族傳承，喚醒青元古燈。”
他頓了頓，話鋒一轉：“秦小友，觀你氣息，修為似乎被此界壓制？”
秦楓苦笑：“不瞞大祭司，晚輩在外界已是武皇修為，但進入荒域後罡氣盡數被封，如今只能動用肉身之力。”
“武皇……”大祭司眼中精光一閃，“如此年輕便達武皇，即便在外界也是天驕之列。”
他沉默片刻，語氣變得意味深長：“秦小友，你可知道，這荒域……進得來，出不去。”
秦楓心中一緊。
“三千年來，誤入荒域者不在少數。”大祭司緩緩道，“有的是空間裂縫偶然開啟被吸入，有的是探索古遺蹟時觸發傳送陣。他們中不乏武聖，甚至曾有一位武神強者……但無一例外，全都困死在此。”
青葉的聲音清冷響起：“七十年前，曾有一位外界劍聖闖入。他在部落停留三月，試圖尋找出路，最終獨自深入荒域北方禁地，再未歸來。我們只在他消失的方向，聽到過一聲驚天劍鳴，以及……某種恐怖存在的嘶吼。”
秦楓沉默。
大祭司直視他：“你有火麒麟相伴，確是難得。但即便是洪荒神獸，想要撕裂荒域的空間壁壘……”他搖搖頭，“除非它成長到成年期，至少是聖獸級別。可荒域資源匱乏，它要成長到那一步，需要多少年？百年？千年？”
屋內陷入寂靜。
許久，大祭司緩緩道：“秦小友，老朽有個提議——不如，你就此留在荒族。你身負戰血傳承，與我族淵源深厚；你有火麒麟，可護部落安危；你若留下，老朽願以‘客卿長老’之位相待，部落資源任你取用。待你適應荒域規則，修為恢復部分，再慢慢尋找出路不遲。”
秦楓沒有立刻回答。
留下嗎？在這個與世隔絕的荒域？
他想到了帝都的小春、夏亞、姬如雪她們。她們一定在等自己回去。想到了飄雪城的百姓，想到了自己對太后、對新皇的承諾。
更想到了戰蒼穹的囑託——修復三界封印。
“大祭司好意，晚輩心領。”秦楓緩緩抬頭，目光堅定，“但晚輩在外界尚有牽掛，更有承諾需要履行。荒域雖險，出路雖渺茫……晚輩仍想一試。”
大祭司眼中閃過一絲失望，但隨即化為欣賞：“重諾守信，不愧是戰血後裔。既然如此，老朽也不強求。你需要甚麼幫助，儘管開口。”
秦楓沉吟：“晚輩需要更多空間石修復一件寶物，這是離開的關鍵。敢問大祭司，荒族可還有存量？或者……關於空間亂流峽谷，可有更安全深入的路線？”
這一次，回答的是青葉。
“空間石是部落聖物，歷代積累僅剩三枚小的，不足以讓你離開空間，只能做些空間戒指，也不能給你。”
她聲音沒有波瀾，“至於空間亂流峽谷……部落每年都有勇士嘗試深入，十去七歸。三年前那一次，我父親帶隊五人，只有石鷹叔叔一人重傷逃回。”
她淺灰色的眼睛直視秦楓：“你想去送死？”
秦楓迎上她的目光：“不去嘗試，怎麼知道是送死？”
“就憑你現在被壓制的修為？憑這頭受傷的火麒麟？”青葉語氣中罕見地帶上了一絲譏諷，“我父親當年是武王巔峰的體修，在峽谷深處堅持不到百息就被空間亂流撕碎。你……”
“青葉。”大祭司輕聲制止。
巫女抿了抿嘴，不再說話，但眼神中的質疑清晰可見。
秦楓沒有爭辯，而是問出了另一個問題：“晚輩冒昧一問……為何荒族眾人，修為似乎未被完全壓制？”
這話一出，青葉眼中寒光一閃：“大膽！這是我族機密！”
“無妨。”大祭司擺擺手，看向秦楓的眼神複雜，“你是戰血後裔，告訴你也無妨……我族修煉的，並非外界的罡氣武道，而是上古體修傳承——《寂天經》。”
“寂天經？”秦楓重複這個名字。
大祭司緩緩道：“三千年前，我族先祖隨戰血大軍征戰時，得戰血一族賜下此經。此經不修罡氣，不納天地靈氣，專修己身——煉皮、煉肉、煉骨、煉髒、煉血、煉髓、……直至煉竅肉身成神，滴血重生。”（對應武徒，武師，大武師，武王，武皇，武聖，武神。）
他伸出枯瘦的手，面板看似鬆弛，但秦楓能感覺到其中蘊含的恐怖力量：“荒域規則壓制一切能量運轉，罡氣、真元、乃至部分神魂之力，在此皆受限制。但《寂天經》修煉的是純粹的肉身力量，是氣血，是筋骨，是生命本源……這些，荒域壓制不了。”
秦楓心中震撼。
難怪這些荒族戰士個個力大無窮！
“那大祭司您……”
“老朽三十年前與地穴魔蛛一戰，傷了本源，氣血衰敗，修為已跌至煉血境，相當於外界的武皇初期。”大祭司平靜道，“若是全盛時期，老朽的‘煉髓境’體修修為，可硬撼外界武聖。”
他頓了頓：“青葉是我族百年來天資最高者，十八歲已達煉髒境巔峰，相當於武王戰力。”
秦楓看向青葉。少女面無表情，但微微揚起的下巴顯露出一絲驕傲。
“所以，你想深入空間亂流峽谷，”大祭司緩緩道，“最好的方法不是靠你那被壓制的修為，而是修煉《寂天經》，至少達到煉髒境，擁有堪比武王的體魄，再配合火麒麟的神獸之威，或許有一線希望。”
秦楓眼睛一亮：“大祭司願傳授此經？”
大祭司笑了：“你既不願留下，老朽為何要傳你族中秘法？”
秦楓沉默。
確實，這是人家立族之本。
“不過……”大祭司話鋒一轉，“你若能以別物交換，倒也不是不可以。”
“何物？”
“三滴火麒麟精血。”大祭司目光灼灼，“我族《寂天經》修煉至煉血境時，需要強大血脈輔助。火麒麟乃上古神獸，其精血蘊含洪荒生機，可助我族戰士突破瓶頸。尤其是青葉，她卡在煉髒境巔峰已有一年，若有麒麟精血……”
“不行。”秦楓斷然拒絕。
小火與他血脈相連，精血乃本源之物，損失一滴都會元氣大傷。
“那就沒有談的必要了。”青葉冷冷道，“送客。”
秦楓起身拱手：“容晚輩考慮幾日。”
走出石屋時，夜已深。
部落安靜下來，只有巡邏戰士的腳步聲。小火見秦楓出來，起身湊近，親暱地蹭了蹭他的手。
秦楓撫摸著小火的頭顱，看向灰暗天空。
看來這荒境不是那麼容易出去的。