飄雪城內城。
與外部城牆的粗獷厚重不同，內城城牆雖稍矮，卻遍佈玄奧的陣紋。冰藍色的光罩比外城大陣更加凝實，光罩表面隱約有細密的金色符文流轉——那是秦楓七天來，耗費了從四大家族搜刮近三分之一材料，由姬如雪、陶淵溢、冷桃花聯手佈下的“冰火兩儀鎖靈陣”。
此陣不僅防禦更強，更暗藏三重殺機：一重冰封遲滯，二重烈焰反噬，三重鎖靈鎮壓。
此刻，秦楓立於內城城樓，身後是炎熾、夏亞、姬如雪、小春等人。城牆上下，兩萬守軍嚴陣以待。而更內層的街巷中，無數百姓自發聚集，手持菜刀、木棍、甚至磚石，眼神中沒有恐懼，只有破釜沉舟的決絕。
城外，兀骨術的三萬大軍已將內城團團圍住。
“秦楓——！！！”
兀骨術的怒吼震得雪花倒卷。他立於陣前，看著內城那更加牢固的光罩，眼中幾乎噴出火來。
“把赤魯交出來！否則本王攻破此城，雞犬不留！”
秦楓神色平靜，抬手示意。
很快，十餘名城衛軍押著一個人登上城頭。
正是赤魯。
他胸前那道恐怖的劍傷已被簡單包紮，但臉色慘白如紙，氣息微弱，顯然重傷未愈。更屈辱的是，他被精鋼鐵鏈捆得如同粽子，脖頸上還套著用於鎖拿高階武者的“禁靈環”。
“你說這個廢物？”秦楓淡淡道。
緊接著，城垛後方，一排排被繳械捆綁的蠻族俘虜被押了上來。粗略看去，至少有一千五百人，皆是赤魯前鋒營的精銳。他們個個帶傷，神情萎靡，在寒風中瑟瑟發抖。
“還有這一千五百士兵，都是你雪狼部的精銳吧？”秦楓聲音清晰傳遍戰場，“兀骨術，你若不想他們死在這裡，現在就撤兵。”
“你……”兀骨術眼角抽搐，握著巨刃的手背青筋暴起。
“只要你交出他們，本王立刻撤兵！”他強壓怒火，試圖談判。
“哼。”秦楓冷笑，“你覺得我是三歲孩童？放人，撤兵？等你大軍後撤三十里，我再放人？只怕人剛放，你的騎兵一個回馬槍就殺回來了。”
兀骨術被說中心思，臉色更加難看。
他心中急速盤算：此次擅自出兵，若不能拿下飄雪城，回去根本無法向大汗交代。折損三千精銳、和一名武皇中期統領，卻一無所獲……大汗的手段，他想想就不寒而慄。
必須拿到戰果！
哪怕……付出些代價。
“好。”兀骨術咬牙，聲音從牙縫裡擠出來，“你開條件。怎樣才肯放人？”
秦楓早就等他這句話。
“第一，雪狼部需賠償我飄雪城戰損：牛羊各五千頭，上好靈石五十車，療傷藥材百車。”
“第二，作為交換，我可釋放五百俘虜，並給你們一千石糧食，讓你們不至於空手而回，對上對下都有個交代。”
“否則……”秦楓語氣轉冷，“我就用這一千五百顆蠻族頭顱，在城頭築京觀。讓北境所有部族都看看，犯我飄雪城的下場。”
“你休想！”兀骨術尚未開口，他身旁一名武皇統領已暴怒，“區區小城，也敢敲詐我雪狼部？！”
兀骨術臉色陰沉似水。
他死死盯著城頭那一千五百俘虜，又看了看秦楓平靜卻堅定的臉，心中天人交戰。
答應？等於向這座邊城低頭，威信掃地！
不答應？赤魯和一千五百精銳必死無疑，自己損兵折將，回去如何交代？
就在他猶豫之際——
秦楓忽然抬手。
“看來，需要幫兀骨術大王下個決心。”
他看向炎熾：“行刑。”
“是！”炎熾眼中寒光一閃，赤焰槍指向俘虜佇列最前排。
一百名蠻族俘虜被強行拖出，按倒在垛口前。
“不——！大王救命！”
“我們投降了！我們投降了啊！”
“饒命！饒命啊！”
淒厲的哭嚎哀求響徹城頭。
城外，三萬蠻族大軍騷動起來。那些俘虜中，許多是他們的同鄉、戰友。
兀骨術瞳孔驟縮：“你敢——！”
“斬。”秦楓聲音平靜如冰。
“噗嗤——！”
百顆蠻族頭顱滾落！
鮮血噴濺，染紅了城牆垛口與下方積雪！
城頭內外，一片死寂。
只有風聲，和尚未散盡的慘嚎餘音。
秦楓看向臉色鐵青的兀骨術，緩緩道：“這只是開始。你若再敢攻擊大陣一下，我就處決一百俘虜。”
他頓了頓，聲音陡然提高，以內力傳遍全城：
“另外，不妨告訴你——我飄雪城，並非沒有武皇后期！”
話音未落，一股柔媚卻浩瀚如海的威壓，自城內某處悠然升起！雖未完全展露，但那隱隱超越武皇中期的氣息，讓兀骨術及身旁幾名武皇統領同時色變！
白若水！
她依舊慵懶地坐在某處屋頂，拎著酒壺，彷彿只是看戲。但那不經意間洩露的一絲氣息，已足夠震懾。
“咯咯，這位蠻族大王，何必打打殺殺，聽奴家一句勸，以和為貴不好嗎。”
秦楓繼續道：“更何況，我全城軍民，已決心與飄雪城共存亡！你三萬大軍或許能破城，但也要崩掉滿口牙，血流成河！”
彷彿為了印證他的話，內城街巷中，無數百姓齊聲怒吼：
“與秦城主共存亡！”
“與飄雪城共存亡！”
聲浪如潮，竟壓過了城外三萬大軍的馬蹄嘶鳴！
這段時間
兀骨術臉色變幻不定。
他身旁，胡先生悄然靠近，低聲道：“大王，此刻不宜硬拼。那陣法古怪，強攻損失太大。那女子氣息深不可測，恐真是武皇后期……不如暫且答應條件，從長計議。大汗那邊，至少有糧食和部分俘虜可交代。”
另一名武皇統領也低聲道：“赤魯和這些弟兄……不能白死啊大王！”
兀骨術死死攥著巨刃，指節捏得發白。
他看著城頭那一千四百名面如死灰、苦苦哀求的俘虜，看著重傷被俘、生死操於敵手的赤魯，又感受著城內那股若隱若現的武皇后期的威壓，以及那全城軍民同仇敵愾的氣勢……
終於，他深吸一口氣，像是用盡了全身力氣，從喉嚨裡擠出聲音：
“好……本王……可以同意你的條件。”
城頭，秦楓眼中閃過一絲微不可察的放鬆。
但兀骨術緊接著話鋒一轉，巨刃猛地指向秦楓：
“但是——！”
他眼中兇光重新燃起：
“你，或者你身邊那個白衣服小妞，下來與本王打一場！”
“單挑！生死不論！”
“若你們贏了，條件照舊，本王立刻撤兵，三日之內將賠償送至！”
“若你們輸了……”
兀骨術咧嘴，露出森白牙齒：
“赤魯和所有俘虜歸還，賠償減半，你們獻糧翻倍！”
“否則——就算拼著元氣大傷，老子今日也要踏平你這破城，把你全城老小剁成肉醬！”
他聲音如雷，帶著不容置疑的瘋狂與決絕。
這是蠻族的規矩——強者為尊。
也是他兀骨術，最後挽回顏面、試探秦楓和飄雪城真正實力的機會。
更是他判斷，是否值得付出巨大代價強攻此城的……最後一試。
白若水繼續慵懶的喝著酒，並無回應。
城牆上秦楓思緒閃動。
他望向城下那個如同洪荒兇獸般的蠻族王者，緩緩開口：
“這一戰……”
“我接。”