心魔劫渡過，秦楓的意識如經淬鍊的劍鋒，愈發清明銳利。
但真正的考驗才剛剛開始。
丹田內，液態真元已壓縮至極限，中央那點金色罡氣種子頑強地向外蔓延，同化著周圍的真元。然而進展極其緩慢——每轉化一絲真元為罡氣，所需能量都是之前的數倍。
一週後，八荒龍吟丹與皇極丹的藥力已消耗七成，狂暴的火系靈力湧入經脈，帶來灼燒般的痛楚，卻也推動罡氣轉化速度驟增。
雷火真意自主運轉，艱難煉化著這股力量。若非他早已熟悉火系靈力，此刻經脈怕是已被焚燬。
二週後，罡氣轉化達九成七，但進度再次如陷泥潭。
每前進一分，阻力便增加一倍。秦楓感覺自己在推著一座山前行，每推一寸都耗盡全身力氣。
三週後，地靈珠光芒黯淡，其內積蓄的土系靈力幾乎被抽空。這枚曾助他穩固根基的寶物，此刻表面已出現細微裂痕。
靜室外，小春盤膝而坐，雙手結印。
這半年來，她寸步不離。每日透過黑白皇星戒感應秦楓的狀態，在他真元波動劇烈時渡入生機，在他心神疲憊時傳遞溫暖。
此刻，她臉色蒼白，額頭滲出細密汗珠。
“楓哥哥……快到極限了……”她能清晰感知到，戒指另一端傳來的真元波動越來越微弱，彷彿風中殘燭。
靜室內。
秦楓丹田中，金色罡氣已佔據九成九空間，唯餘核心處最後一片液態真元頑固抵抗。
但所有能量——丹藥、靈果、地靈珠、乃至他自身積蓄——都已耗盡。
罡氣轉化停滯了。
“不夠……還差一點……”秦楓心中升起一絲焦躁。
武皇之境就在眼前，只差這最後一層窗戶紙。若此刻放棄，不僅前功盡棄，更可能因真元反噬重傷。
時間一點點流逝。
“還是太年輕了嗎？”
罡氣開始出現不穩跡象，邊緣處甚至有了潰散的徵兆，劍心一直穩住。
就在這千鈞一髮之際——
“嗡！”
左手白戒劇烈震顫！
一股磅礴到難以想象的木系生機之力，如同決堤江河，透過戒指連線洶湧而來！
這股力量溫和而浩瀚，遠勝小春平日所渡，更像她積累了半年、此刻毫無保留的本源之力！
靜室外，小春咬破舌尖，精血噴在結印的雙手上。
萬藥之體完全激發！她體內積蓄的所有草木精華、半年來用自身生機溫養的每一分藥力，此刻不計代價、不計後果地灌入黑戒，透過神秘的星辰連線，盡數渡向秦楓！
“楓哥哥……一定要……成功……”
她眼前發黑，意識開始模糊，卻死死維持著印訣不散。
靜室內。
感受到這股磅礴生機，秦楓精神大振！
“小春……”
他壓下心中波瀾，引導這股力量匯入丹田，配合體內最後殘存的一絲藥力，對那最後一片液態真元發起最後衝擊！
“給我——破！”
心中怒吼，所有力量凝為一股！
“轟——！！！”
彷彿宇宙初開，一聲只有他自己能聽見的轟鳴在丹田炸響。
最後那片液態真元徹底消散，金色罡氣光芒大放，瞬間貫通全身經脈！
奔騰的罡氣如長江大河沖刷四肢百骸，所過之處經脈拓寬、骨骼瑩潤、血肉蛻變。面板表面，一層淡淡的青金色光膜自然浮現——武皇強者的標誌，護體罡氣！
但秦楓沒有立刻結束。
他強壓突破後的激動與虛弱，運轉《道家混元訣》，引導新生罡氣在體內運轉九九八十一個大周天。
每運轉一週，罡氣便凝實一分。
每運轉一週，根基便夯實一層。
直到罡氣運轉圓融如意，再無絲毫虛浮，他才緩緩收功。
睜開雙眼。
眸中金光一閃而逝，靜室內無風自動，長明燈火焰筆直向上，竟不受氣流影響——這是罡氣外放掌控入微的徵兆。
他握了握拳，感受著體內那遠超從前的磅礴力量。
“武皇初期……成了。”
不僅如此——
因根基無比雄厚，因突破過程穩紮穩打，因心魔劫淬鍊，因小春最後的本源之力滋養……他初入武皇，罡氣質量、經脈強度、精神境界，皆堪比尋常武皇中期！
若再配合軒轅斬龍訣、雷火真意、以及諸多底牌，戰力足以單獨硬撼武皇后期！
“檢視面板。”
意念微動，半透明的系統介面在眼前展開：
【姓名：秦楓】
【年齡：20歲】
【境界：武皇初期】
【天賦：天階劍心、天階劍骨】
【功法：《道家混元訣》】
【武技：《軒轅斬龍訣》（上中部）、風靈幻步（地階高階）】
【武器：龍淵劍（天階中品）、黑白皇星戒·白（特殊）】
【防具：明光鎧（天階下品）、天蠶玉縷衣（天階下品）】
【特殊：雷火真意（大成）、四象戰陣（精通）】
看著面板上的資訊，秦楓心中豪情漸生。
二十歲的武皇，即便放在帝都八大家族，也是百年難遇的奇才。而他的真實戰力，更遠超表面境界。
“該出去了。”
他看向左手白戒，戒指光芒已恢復平常，但那股溫暖的連線感依舊清晰。透過戒指，他能感知到隔壁靜室中小春微弱卻平穩的呼吸——她透支過度，已然昏睡，但性命無礙。
秦楓心中湧起暖意與心疼，推開石門。
陽光傾瀉而入，門外眾人早已等候多時。
炎熾第一個衝上來，看到他周身尚未完全收斂的罡氣波動，眼睛瞪大：“成……成了？”
夏亞憨厚地笑，姬如雪眼中閃過欣慰，陶淵溢和冷桃花鬆了口氣。
“小春呢？”秦楓問。
“她在隔壁靜室，剛才突然昏倒，我們把她安置進去了。”姬如雪輕聲道，“她這半年一直守在這裡，昨天開始就臉色很差……”
秦楓快步走進隔壁靜室。
小春躺在軟榻上，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。他握住她的手，黑白皇星戒微微發亮，感知到她體內生機虧空嚴重，但萬藥之體正在緩慢自我修復。
“傻丫頭……”秦楓渡入一絲溫和的罡氣，助她穩定傷勢。
似乎是感受到他的氣息，小春睫毛微顫，緩緩睜開眼。看到秦楓的瞬間，她蒼白的小臉上綻開一個虛弱卻燦爛的笑容：
“楓哥哥……成功了呢……”
“嗯，成功了。”秦楓握住她的手，“謝謝你。”
小春搖搖頭，還想說甚麼，卻因太過虛弱再次昏睡過去。
秦楓將她安置好，走出靜室，看向眾人。
半年閉關，帝都局勢必有變化。皇帝和沈九溟又有甚麼新動作？
但此刻，他心中無懼。
武皇已成，劍鋒已礪。
“夥伴們，”秦楓聲音平靜而堅定，“我出關了。”
“以後我們不在是棋子，接下來，該我們落子了。”