虎鬥競技場內，山呼海嘯般的聲浪幾乎要將能量屏障沖垮。
秦楓獨立場中，青衫磊落，墨梅劍已歸鞘。他微微喘息，額角有細密的汗珠，胸前衣襟被李鐵牛，霸道的拳罡餘波撕裂數處，露出內裡天蠶玉縷衣的暗金色光澤。但他脊樑挺直如劍，目光平靜地望向掙扎起身的李鐵牛，抱拳致意。
李鐵牛捂著丹田處，臉色蒼白，卻咧嘴露出一個苦澀卻真誠的笑容，同樣抱拳還禮。
“勝者——秦楓！晉級二十強！”
裁判官的高聲宣佈，為這場精彩絕倫的對決畫下句點。
看臺某處，小春猛地跳起來，眼圈瞬間紅了，雙手緊緊攥在一起：“楓哥哥贏了！他真的贏了！”
夏亞憨厚的臉上滿是激動：“太厲害了！那可是李鐵牛啊！霸體都被破了！”
姬如雪清冷的眼眸中也閃過一抹亮色，嘴角微不可察地上揚。
軒轅明月望著場中那道青衫身影，眼中異彩連連，低聲喃喃：“半步武皇破霸體……此戰之後，秦楓之名，當傳遍帝都。”
皇室觀禮臺，皇帝李治身體微微前傾，眼中毫不掩飾的驚訝與欣賞。他原以為這會是一場苦戰，甚至覺得秦楓可能不敵，卻沒想到結局如此乾脆利落。
“好劍法，好眼力。”李治輕聲道，“破霸體那一劍指的時機，妙到巔毫。此子……不凡。”
身旁，皇后郭明珠勉強維持著笑容，眼神卻有些複雜。林貴妃沈九溟斜倚在軟榻上，纖纖玉指輕輕撫摸著懷中黑貓的脊背，紅唇勾起一抹似笑非笑的弧度，美眸深處卻有一絲寒意閃過。
秦楓，你越是耀眼，就越該死。
秦楓走下擂臺，喧譁聲如潮水般湧來。無數道目光聚焦在他身上——震驚、讚歎、忌憚、探究……
回到軒轅家所在的區域，小春第一個衝上來，緊緊抓住他的手臂，聲音帶著哭腔：“楓哥哥，你沒事吧？有沒有受傷？”
秦楓微笑，拍了拍她的手背：“沒事，只是真元消耗大了些。”
炎熾狠狠一拳捶在他肩上，眼中戰意熊熊：“幹得漂亮！那一劍太解氣了！”
姬如雪遞過水囊，憨笑不語。
軒轅明月上前，輕聲道：“恭喜秦公子，此戰過後，再無人敢小覷於你。”
秦楓點頭致謝，目光掃向其他擂臺。
秦楓比賽結束後，九座擂臺上的戰鬥也開始進行。
二號擂臺，孫小川對陣一名來自南疆的刀客。孫小川依舊面帶溫和笑容，手中摺扇開合間，道道凝實的金色罡氣如鎖鏈般纏繞對手，不過三十餘招，便輕鬆將對方逼至擂臺邊緣，一記扇風將其掃落臺下，勝得輕描淡寫。
三號擂臺，司馬孚的“棋劍”展露鋒芒。他的劍法看似雜亂無章，實則步步為營，如弈棋佈局，將對手引入早已設下的劍勢陷阱中。對手空有一身蠻力，卻如同陷入蛛網的飛蟲，越掙扎越被動，最終被一劍點中胸口要穴，頹然認輸。
四號擂臺，郭圖與郭逝這對郭家兄弟，分別對陣兩名實力不俗的帝都小家族強者。郭圖的子母追魂環詭異刁鑽，環上淬有麻痺劇毒，對手稍有不慎便被毒環擦中，動作迅速遲滯，敗下陣來。郭逝則走剛猛路線，一柄厚背砍山刀勢大力沉，硬碰硬地將對手的兵刃震飛，輕鬆取勝。
五號擂臺……
秦楓的目光最終落在七號擂臺——夏亞的戰場上。
夏亞的對手是歐陽泰，歐陽世家這一代以防禦著稱的子弟，修為武王后期，修煉家傳《不動如山訣》，一身橫練功夫極為紮實。
此刻，擂臺上正上演著一場“盾與山”的碰撞。
歐陽泰手持一面重型塔盾，採取完全守勢，整個人如同紮根在擂臺上的山嶽，任憑夏亞如何猛攻，巨盾“玄龜負山甲”轟擊在塔盾上，發出沉悶如雷的巨響，卻始終無法撼動其分毫。
“夏亞姐姐攻不破他的防禦！”小春焦急道。
“不，她在等。”秦楓眼神銳利，“歐陽泰的防禦雖強，但過於笨重，移動緩慢。夏亞新練的《碧波步》還未全力施展。”
果然，久攻不下的夏亞忽然改變策略。她腳下步伐陡然變得輕盈靈動，身影如水中游魚，圍繞著歐陽泰快速遊走，不再硬撼塔盾，而是專攻其步伐移動時露出的細微破綻——腳踝、膝彎、腰側……
碧波步，踏水無痕！
歐陽泰頓時陷入被動。他轉身速度遠不及夏亞，塔盾左支右絀，開始出現疏漏。夏亞抓住一個機會，巨盾橫掃，不是砸向塔盾，而是狠狠拍在歐陽泰的支撐腿上！
“砰！”
歐陽泰身形一晃，險些跌倒。夏亞得勢不饒人，碧波步全力展開，身影化作數道殘影，從不同角度發動猛攻！
“轟！轟！轟！”
連續三記重擊，精準地轟在歐陽泰防禦最薄弱的側腰、後背。歐陽泰終於支撐不住，塔盾脫手，整個人被巨力推得連連後退，最終一腳踏空，摔下擂臺！
“七號擂臺，勝者——夏亞！晉級二十強！”裁判官高聲宣佈。
夏亞拄著巨盾，氣喘如牛，渾身被汗水浸透，但臉上滿是興奮的紅光。她朝秦楓這邊用力揮了揮手，咧嘴大笑。
秦楓微笑點頭。夏亞這一戰贏得艱難，但意義重大——她證明了自己並非只能被動防禦，攻防一體的道路已然開啟。
接下來幾場，南宮文，司馬彥，洪鎮，胡不歸，軒轅明月等人也紛紛取勝。
終於，輪到第十號擂臺——炎熾，對陣聶追！
當兩人登上擂臺時，氣氛陡然變得肅殺。
聶追肩頭還纏著紗布，那是前幾日被秦楓“驚雲破瀾”所傷。但他此刻臉色紅潤，氣息悠長，不僅傷勢無礙，修為波動反而比昨日更加晦澀深沉，隱隱透著一股令人不安的狂暴。
秦楓瞳孔微縮。情報提示過，洪鎮三人已得到“鬼幽丹”……
“炎熾。”秦楓傳音，“聶追狀態不對，可能服藥了。若事不可為，立刻認輸，不要逞強。”
炎熾回頭，朝秦楓露出一個桀驁的笑容，傳音回道：“放心，老孃不會輸。”
她拖著赤焰槍斜指地面，眼神如燃燒的火焰，死死鎖定聶追。
聶追舔了舔嘴唇，露出一抹殘忍的笑容，眼神肆意地掃過炎熾略顯單薄的身形，最終落在她英姿的臉上：“小妞，沒想到你也是個槍客，但一個女人家敢來挑戰爺。
今天，爺爺好好教教你，甚麼叫玩槍。”
他緩緩抬起手中那杆通體黝黑、槍尖泛著幽藍寒光的追魂槍，周身氣息開始節節攀升！
半步武皇…半步武皇巔峰
最後，竟隱隱觸及了半步武皇大圓滿的門檻！一股狂暴、混亂、充滿嗜血慾望的氣息轟然爆發！
“他強行用了提升實力的秘術！”
“”不對，像是提前服了藥！”
觀眾席上，有見識廣博者失聲驚呼。
“聶追竟然服用了這種禁藥！這是要拼命啊！”
“炎熾危險了！她才武王后期！”
小春臉色煞白，緊緊抓住秦楓的衣袖：“楓哥哥，炎熾姐姐她……”
秦楓眼神冰冷，望向皇室觀禮臺。珠簾之後，沈九溟正優雅地端起茶杯，紅唇微啟，抿了一口，美眸轉向秦楓這邊，眼波流轉間，帶著一絲戲謔與殘忍的笑意，彷彿在說：秦楓，你的第一個隊友，可能就要死了。
擂臺上，炎熾感受到那撲面而來的狂暴威壓，但她腰桿挺得筆直，赤焰槍上火光大盛。
“你這恢復的，還挺快。”炎熾冷笑，聲音沙啞卻堅定，“不過，靠丹藥堆上來的境界，虛得很。”
聶追哈哈大笑，眼中猩紅光芒閃爍：“虛不虛，試過就知道！今天，就拿你祭槍！”
裁判官感受到那令人心悸的殺氣，眉頭緊皺，沉聲提醒：“擂臺比武，點到為止！若故意殺人，取消資格，嚴懲不貸！”
“比賽開始！”
聶追咧嘴，露出森白牙齒：“放心，我會留她一口氣……慢慢玩。”
話音未落，他身形陡然消失！
好快！比那日快了至少三成！
一道幽藍槍芒如毒蛇出洞，撕裂空氣，直刺炎熾咽喉！
炎熾瞳孔驟縮，赤焰槍悍然迎上！
“鐺——！！！”
震耳欲聾的碰撞聲中，炎熾悶哼一聲，連退五步，左肩傷口裂開，鮮血瞬間染紅衣襟。聶追得勢不饒人，槍影如暴雨般傾瀉而下，每一槍都勢大力沉，帶著鬼哭般的尖嘯！
炎熾咬緊牙關，將狂戰血脈催發到極致，赤焰槍舞成一團燃燒的火輪，死死守住周身要害。但境界的絕對差距，讓她完全落入下風，只能勉力支撐，險象環生！
“炎熾姐！”小春急得眼淚在眼眶裡打轉。
秦楓拳頭緊握，他死死盯著擂臺，體內真元奔湧。
皇室觀禮臺，沈九溟放下茶杯，指尖輕輕劃過黑貓的脊背，笑容嫵媚而冰冷。
狩獵，開始了。
先折你一翼，秦楓。
擂臺之上，槍火交織，殺機凜冽。
炎熾的呼吸越發粗重，鮮血沿著手臂滴落，在焦黑的地面上綻開刺目的紅梅。
但她眼中的火焰，從未熄滅。