清晨，旭日初昇，將兵部廣場染上一層金輝。
一百五十名晉級者齊聚，人人神色肅穆，空氣中瀰漫著緊張與期待。數艘龐大的青銅色“雲舟”懸浮於廣場上空，流線型的舟身銘刻著複雜的浮空與防禦陣法，在陽光下閃爍著冷硬的光澤。這是皇室與工部聯合煉製的飛行法器，專用於大規模人員快速投送。
“登舟！”軒轅布一聲令下。
參賽者們魚貫登上指定的雲舟。秦楓、夏亞、炎熾被分在同一艘舟上，這或許是軒轅家暗中運作的結果。雲舟內部空間開闊，設有簡易座位。透過兩側水晶舷窗，可以看到下方飛速後退的帝都街景，以及逐漸顯現的蒼翠山脈輪廓。
飛行約莫一個時辰後，下方已是連綿起伏、一眼望不到邊的原始森林。參天古木如巨傘般撐開，林間霧氣氤氳，偶爾傳來隱隱的獸吼禽鳴，充滿了蠻荒與危險的氣息。這裡便是皇家獵場，蒼雲山脈！
雲舟開始減速，懸浮在森林上空數百丈處。
一名身著皇室禁衛統領服飾的武皇強者走到艙首，聲音洪亮：“所有人注意！即將進行隨機空投！領取你們的求生物資！”
艙門開啟，強勁的氣流灌入。早有準備計程車兵開始分發物品：一個裝著三天份壓縮乾糧和清水的皮囊，一支手臂粗細、刻有求救符文的“穿雲箭”（煙花筒）。同時，要求所有人將儲物袋、儲物戒指等空間法器暫時上交，由專人封存保管，只允許攜帶隨身兵刃、護甲以及剛剛下發的令牌、地圖、求生包。
“獵場之內，危機四伏！若遇不可抗之危險，或欲放棄，可發射此穿雲箭，附近裁判會第一時間趕到救援！但一旦發射，即視為淘汰！”統領嚴厲警告，“陛下仁德，不希望在選拔英才過程中，出現過多無謂傷亡。然武道之爭，生死有命！諸位，好自為之！”
物資分發完畢，雲舟底部開啟一個個圓形缺口。
“空投開始！祝諸位，武運昌隆！”
話音落下，一股柔和的陣法之力托住最近的幾名參賽者，將他們“送”出艙門，朝著下方廣袤的森林落去。緊接著是第二批、第三批……
秦楓感到身體一輕，已被陣法包裹，從艙門墜落。耳畔風聲呼嘯，下方森林迅速放大。他運轉真元，調整姿態，如同一隻蒼鷹，朝著預定的“落鷹澗”大致方向滑翔而去。
與他一同被拋下的夏亞和炎熾，則落向了稍有不同的方位，但大致都在外圍區域。
數十息後，秦楓穿過層層樹冠，穩穩落在一片佈滿嶙峋怪石的丘陵地帶。這裡便是地圖上標註的“石頭嶺”，位於外圍與中圍交界附近。
腳踩在潮溼的苔蘚和碎石上，秦楓立刻收斂氣息，警惕地環顧四周。森林中光線昏暗，空氣中瀰漫著泥土、腐葉和某種野獸特有的腥臊氣息。遠處隱約傳來獸吼和不知名鳥類的尖嘯。
“先與夏亞、炎熾匯合。”秦楓辨認了一下方向，收起穿雲箭和求生包，手握墨梅劍，施展風靈幻步，如同一道青煙，朝著落鷹澗方向潛行。
石林區地形複雜，巨石林立，縫隙交錯，極易隱藏危險。
就在秦楓穿過一片較為開闊的石灘時，前方三塊巨石的陰影中，猛地躥出三道灰褐色的身影！
那是三條“鐵甲巖蜥”，身長超過兩丈，覆蓋著厚厚的岩石狀鱗甲，口中利齒森然，尾巴如同鋼鞭。它們氣息兇悍，赫然都是五階妖獸，相當於武王中期實力！
“嘶——！”三條巖蜥顯然將秦楓當作了入侵領地的獵物，呈三角陣型圍攏上來，速度極快，粗壯的四肢在石灘上留下深深的爪印。
“正好，試試手，順便賺點積分。”秦楓眼神一冷，不退反進。
當先一條巖蜥張開巨口，噴出一股帶著腥臭的土黃色毒液，同時粗尾橫掃，捲起碎石狂風！
秦楓身形微晃，輕鬆避開毒液，墨梅劍甚至未曾出鞘，劍鞘帶著混元真元，精準點在那橫掃而來的巨尾關節處。
“噗！”看似輕巧一點，卻蘊含著穿透性的力道。巖蜥吃痛，發出一聲怪叫，尾巴動作一滯。
就在這剎那，秦楓身影如鬼魅般貼近，左手並指，一記蘊含雷火真意的“花間指劍”點向另一條撲來的巖蜥額頭。
“嗤！”指勁透顱而入，狂暴的雷火真元在顱內爆發。那條巖蜥龐大的身軀轟然僵直，眼中兇光迅速黯淡，重重倒地。
另外兩條巖蜥見狀，不僅不退，反而被血腥氣刺激得更加狂暴，一左一右猛撲上來，利爪撕裂空氣。
秦楓腳下步伐變幻，遊身逆鱗的身法展開，於間不容髮之際從兩條巖蜥的夾擊中穿過。同時，墨梅劍終於出鞘半寸。
“鏘——！”
一道凝練的烏光如電閃過。
“噗！噗！”
兩顆碩大的蜥蜴頭顱沖天而起，鮮血噴湧如泉。無頭的屍體又向前衝了幾步，才轟然倒地，震得地面微顫。
三頭武王中期的鐵甲巖蜥，在秦楓手下，不過幾個呼吸，便已斃命！
秦楓神色平靜，收劍歸鞘。正要上前剖取獸核，忽然，森林深處不同方向，接連傳來三聲尖銳的破空呼嘯！
“咻——！”“咻——！”“咻——！”
三支穿雲箭拖著耀眼的焰尾，沖天而起，在高空炸開成醒目的紅色光團！
秦楓動作一頓，望向那三朵迅速消散的紅光，眼神微凝。
這才進入獵場不到半個時辰，就已經有三個人遭遇了無法應對的危險，被迫發射了求救訊號，慘遭淘汰！
“看來，這獵場，比想象中還要殘酷。”秦楓低聲自語。
沒有時間感慨，他迅速剖開三條巖蜥的屍體，取出三枚核桃大小、土黃色、蘊含著精純土系能量的獸核。將其中一枚貼近自己的令牌，令牌背面微微一亮，浮現出一個數字“10”，代表獲得了10點積分（五階中級妖獸標準分）。他又將另外兩枚點亮令牌，總共30 。
處理完現場，秦楓不敢久留，立刻動身，加快速度朝著落鷹澗方向趕去。沿途，他更加小心謹慎，將感知提升到極致。
森林深處，獸吼聲、隱約的兵刃交擊聲、以及偶爾響起的穿雲箭尖嘯聲，不斷傳來，提醒著所有人，這場狩獵與生存的試煉，已然在血腥中拉開了帷幕。