第二天清晨
城主府演武場，煙塵尚未落定。
兩名武王后期的侍衛長癱坐在地，氣喘吁吁，鎧甲上佈滿焦痕。其中一人哭喪著臉告饒：“三小姐，您就饒了我們吧……這都第三輪了，再打下去我們明天連城防都巡不了……”
“是啊，三小姐，您實力越發精進，現在打我們和小孩子一樣…求您繞了我們吧” 另一個侍衛幾乎都要崩潰的哭出來了。
炎熾收槍而立，赤焰槍斜指地面，周身氣息凝練如實質。經過小春的治療和這幾日的鞏固，她的修為已穩穩站在武王中期巔峰，離後期只差臨門一腳。更重要的是，狂化隱患消除後，她對力量的掌控達到了全新境界——赤焰收放自如，剛柔並濟，每一槍的威力都內斂三分，爆發時卻更顯恐怖。
“沒勁。”炎熾撇撇嘴，“你們兩個好歹也是武王，怎麼連我七成實力都接不住？”
兩名侍衛長相視苦笑。七成？剛才那狂風暴雨般的槍勢，他們拼盡全力才勉強接下，這要是十成……
就在這時，一名侍女匆匆跑來：“三小姐，秦楓公子求見。”
炎熾眼睛一亮：“讓他進來。”
兩名侍衛長如蒙大赦，連滾爬爬地退到場邊，心中對那位素未謀面的秦公子感激涕零——救星啊！
片刻後，秦楓在侍女引領下步入演武場，小春等人便在客廳休息等候。
七日不見，炎熾敏銳地察覺到秦楓身上的變化。雖然修為依舊是武王初期，但整個人氣質更加內斂，尤其是那雙眼睛，清澈中隱有劍光流轉，顯然在劍道上又有精進。
“秦楓，好久不見。”炎熾持槍而立，嘴角勾起一抹戰意盎然的笑意，“怎麼，找我切磋來了？”
秦楓拱手行禮：“炎熾小姐，別來無恙。我今日來，確實有事相求。”
“哦？”炎熾挑眉，“說來聽聽。”
“你可還記得，比武那日你曾說過，若我應戰，無論輸贏都會額外答應我一個要求？”
炎熾點頭：“自然記得。怎麼，現在想好了？”
“是。”秦楓正色道，“我想邀請你加入我們的隊伍，一同前往帝都歷練。我們藥王谷包括我和小春目前六個人，還有個四象陣法，可以補一個殺伐位，你是目前最合適的人選。”
炎熾一愣，隨即眼中閃過複雜神色：“帝都……我父親確實說過讓我離開巨炎城一段時日，說我性子太烈，需要出去歷練磨礪。不過——”
她話鋒一轉，目光銳利地看向秦楓：“我炎熾雖好戰，卻也不願與太弱者為伍。你想讓我加入，可以，但必須證明你有帶領這支隊伍的資格。”
她將赤焰槍一頓，槍尖點地：“我們再打一場，上一次沒有盡興，這次我們都必須全力以赴。
若你能讓我心服口服，我便隨你去帝都。若不能……那約定依舊作數，我會答應你其他要求，但同行之事免談。”
秦楓看著炎熾眼中燃燒的戰意，知道這一戰不可避免。
他也想試試，這七日苦修的“起手驚瀾”，對上炎熾這位北境頂尖天才，究竟能發揮幾成威力。
“好。”秦楓緩緩拔出背後墨梅劍，“請。”
兩人相距十丈，氣息同時攀升。
炎熾周身赤焰升騰，槍身隱隱有龍吟之聲。她這次沒有保留，一出手便是《熾陽訣》第六層的殺招——
“赤陽貫日！”
長槍如龍，赤焰凝成一道熾熱光柱，速度、力量、威勢都比三日前更勝一籌！經過治療後的炎熾，對火系真元的掌控達到全新境界，這一槍的威力已直逼武王后期！
秦楓眼神凝重，卻不閃不避。
他腦海中閃過“起手驚瀾”的精髓——以勢壓人，搶佔先機！
面對炎熾這霸絕一槍，後退或閃避只會陷入被動。唯有以更強勢的姿態正面迎擊，才能破其槍勢！
“起手驚瀾！”
秦楓踏步前衝，墨梅劍平平刺出。
這一劍看起來毫無花哨，甚至有些簡單。但劍出的剎那——
“轟！”
一股磅礴劍意自秦楓體內爆發！那不是火焰的熾熱，不是雷霆的狂暴，而是一種混合了雷火真意的全新劍意——熾烈中帶著威嚴，狂暴中蘊含沉穩！
劍身雷火交織，劍光如驚濤拍岸，攜著無可阻擋的氣勢，正面迎向赤焰光柱！
槍劍尚未相交，兩股氣勢已在半空對撞！
炎熾臉色微變。她感覺到秦楓這一劍中蘊含的“勢”，竟隱隱壓過了她的槍勢！那不是修為的壓制，而是劍意對槍意的壓制！
“怎麼可能？！”炎熾心中震撼。
她是武王中期巔峰，秦楓只是武王初期，修為差距明顯。但此刻在“勢”的較量上，她竟落了下風！
電光石火間，槍劍終於碰撞。
“鐺——！！！”
震耳欲聾的金鐵交鳴聲炸響，演武場地面石板寸寸龜裂，煙塵沖天而起。
場邊兩名侍衛長被氣浪推得連退數步，面露駭然。
煙塵中，一道赤紅身影倒飛而出！
炎熾在空中強行扭轉身形，赤焰槍插入地面，劃出一道三丈長的溝壑，才勉強穩住身形。
她持槍的手微微顫抖，虎口發麻，眼中滿是不敢置信。
而煙塵另一端，秦楓連退七步，墨梅劍拄地，嘴角溢位一縷鮮血，但眼神依舊銳利如劍。
這一擊，他勝在“勢”，但修為的差距讓他受了不輕的內傷。
然而在場所有人——包括炎熾自己——都清楚，剛才那一瞬間的交鋒，是秦楓贏了。
他以武王初期的修為，以劍意壓槍意，正面擊退了武王中期巔峰的炎熾！
“好……好厲害……”場邊一名侍衛長喃喃自語。
炎熾緩緩站直身體，看著秦楓，眼中震撼漸漸轉為熾熱的欣賞。
“那一劍……叫甚麼名字？”
“起手驚瀾。”秦楓擦去嘴角血跡，“天階劍法殘篇的第一式，我剛入門。”
“剛入門就有如此威力？”炎熾眼中閃過興奮，“若是練至大成，該是何等光景？”
她收起長槍，大步走到秦楓面前，伸出手：“秦楓，我服了。從今日起，我炎熾加入你們的隊伍，隨你前往帝都！”
秦楓握住她的手：“歡迎加入。”
炎熾咧嘴一笑，隨即正色道：“不過有言在先——日常事務你說了算，但戰鬥時，四象戰陣的法揮權歸我。論實戰經驗和戰場直覺，我自認不輸任何人。”
“可以。”秦楓點頭，“這正是我邀請你的原因。”
兩人相視而笑，一種默契在眼神交匯中建立。
“甚麼時候出發？”炎熾問。
“準備收拾一下。明天就出發”秦楓道，“合歡宗和血靈門的人雖已撤離，但留在巨炎城的眼線不少。遲則生變。”
“這麼急？”炎熾挑眉，隨即點頭，“也好，反正我東西早就收拾好了。你和我去跟父親道個別，就好了。”
“好！”
“那走吧，想我父親巴不得我早點出去呢。”