任務殿內，秦楓最終挑選了一個適合長期駐守且相對安穩的任務——前往位於乾元國東南境的西湖城，協助百花宮當地分部駐守一年。

此任務評級為“乙中”，通常由資深高階弟子或普通執事接取。秦楓選擇它，一方面是因為西湖城遠離北方蠻族之患，未經戰火洗禮，環境相對安寧；另一方面，則是聽聞西湖城風景絕佳，素有“人間天堂”之美譽，想著帶小春前去，既可執行任務，也算是一場遊歷修行。

更重要的一個原因是，西湖城的城主，乃是一位成名已久的武皇強者！有如此強者坐鎮，城內安全無虞，正好適合他低調鞏固修為，同時慢慢摸索突破武王的契機。

當秦楓將這個決定告訴小春時，小姑娘興奮得幾乎跳起來，對於能跟著秦楓一起外出“遊歷”，充滿了期待。

幾日後，兩人辭別花千影，踏上了前往西湖城的旅程。憑藉百花宮的特殊線路，他們省去了漫長的無意義跋涉，數日之後，便已抵達了西湖城地界。

抵達西湖城，一股溼潤清新、帶著淡淡花草芬芳的空氣便撲面而來，與百花谷的馥郁、星南城的肅殺截然不同。

舉目望去，秦楓和小春眼中都不由得閃過一絲驚歎。

但見遠山含翠，層巒疊嶂，如同美人蹙起的眉黛。近處，屋舍儼然，街巷縱橫，皆是以白牆黛瓦、木雕窗欞築就，透著江南水鄉獨有的婉約與精緻。街道以青石板鋪就，被歲月和腳步磨得溫潤光滑，兩旁店鋪林立，旗幡招展，販夫走卒，遊人如織，叫賣聲、談笑聲、絲竹聲交織在一起，構成了一幅生動而繁華的市井畫卷。

更令人心曠神怡的是，在那一片繁華之外，水光瀲灩，碧波萬頃，一座巨大的湖泊如同鑲嵌在大地上的璀璨明珠，映入眼簾——那便是西湖。

時值春日，湖堤之上，垂柳依依，新綠的柳絲如同少女的秀髮，隨風輕拂水面，漾開圈圈漣漪。桃花、櫻花、玉蘭等各色花卉競相綻放，點綴在湖光山色之間，宛如錦繡。畫舫樓船在湖面上緩緩遊弋，笙歌隱隱傳來。更有文人墨客泛舟湖上，吟詩作對，或於亭臺水榭中品茗對弈，一派閒適雅緻。

“好……好漂亮啊！”小春睜大了眼睛，看著這與百花谷截然不同、更為開闊靈秀的景色，忍不住發出驚歎。她從小在星南城長大，何曾見過如此溫柔水鄉景象。

秦楓亦是心緒微寧。星南城的血火、百花宮的紛擾，似乎都在這湖光山色中被悄然洗去幾分。此地靈氣雖不如百花谷濃郁，卻別有一番寧靜致遠的韻味，確實是個修養心性、沉澱修為的好地方。

“走吧，我們先去分部報到。”秦楓收斂心神，對照著地圖，帶著小春穿過熱鬧的街市。

街道上人流如織，隨處可見配刀挎劍的武者，但氣息大多平和，少見戾氣。顯然，在武皇城主的統治下，西湖城的治安相當不錯。沿街叫賣的除了尋常物品，還有不少頗具江南特色的玩意兒：精緻的絲綢、靈巧的蘇繡、清香的龍井茶、各式各樣的糕點小吃……引得小春目不暇接，時不時拉著秦楓的衣袖，指著某樣新奇事物低聲驚呼。

兩人沿著湖邊大道前行，最終在靠近內城區域，找到了一處鬧中取靜的宅院。院門並不張揚，門楣上懸掛著一塊匾額，上書“百花別苑”四字，字跡娟秀，與百花宮的風格一脈相承。

出示了令牌，說明來意後，守門的弟子恭敬地將兩人引入院內。

別苑的管事是一位姓容的中年女執事，修為在武師巔峰，得知秦楓是總部派來的金牌執事，態度十分客氣，親自為兩人安排了相鄰的兩間上房，並簡單介紹了西湖城分部的情況以及他們未來一年的職責——主要是協助維護別苑日常運轉，處理一些與本地勢力的普通交涉，以及在必要時代表百花宮出席一些場合，並無太多強制性的戰鬥任務。

“秦執事遠道而來，一路辛苦。今日便先好生休息，熟悉一下環境。明日我再將具體事務與您交接。”容管事笑著說道。

“有勞容管事了。”秦楓點頭致謝。

送走容管事，秦楓和小春站在別苑內的小樓上，推窗便可望見不遠處煙波浩渺的西湖。

夕陽西下，金色的餘暉灑在湖面上，波光粼粼，遠山如黛，歸舟點點，如同一幅濃淡相宜的水墨畫。

“秦大哥，這裡真好。”小春倚在窗邊，看著美景，臉上洋溢著滿足的笑容。

“嗯。”秦楓輕輕應了一聲，目光悠遠。在這寧靜祥和之下，他並未完全放鬆警惕。系統情報依舊每日重新整理，陰魔宗的威脅也並未解除。不過，至少在這一年內，他們可以暫時享受這份難得的平靜，在這西湖之畔，慢慢積蓄力量。

新的環境，新的開始。西湖城的故事，悄然拉開了序幕。