萬靈大陸一日，源初之地十年。
對於萬靈大陸的領主而言，或許只是閉關數次、組織了十幾次秘境攻堅的時間。
但在源初之地，卻是足以改天換地、繁衍數代人的漫長光陰。
新希望之城，這座建立在望鄉河畔的人族家園，在寶貴的和平時光中蓬勃發展。
城牆日益高大堅固，城內建築鱗次櫛比，街道上車水馬龍，已然成為源初之地東南區域一座不容忽視的繁華城市。
最初的那批引導者和遷移而來的人族，在此地休養生息，開枝散葉。
由於源初之地靈氣相對濃郁，加之生存壓力帶來的動力，第一代、第二代新生人族的修煉基礎普遍優於他們的父輩。
雖然受限於資源和功法，絕大部分人依舊停留在練氣期和築基期，但基數龐大，已然形成了一股不可小覷的力量。
然而，一個奇特的規則，如同命運的枷鎖，也如同希望的通道，籠罩著所有在源初之地出生的人族後代。
當他們的孩子年滿十四歲時，無論身處何地，在生日當天，都會被一股無可抗拒的、源自世界本源的規則之力籠罩，瞬間從源初之地消失，傳送至萬靈大陸一片被系統規則單獨劃分出來的特殊區域——【初心之地】。
這片區域，是專門用於對這些“源初遺民”後代進行【領主考核】的試煉場。
考核規則簡單而殘酷：每個孩子會被隨機分配到了一片初始領地，給予極其微薄的啟動資源。
他們有一個月的發展期，可以收集資源、建造建築、招募初始兵種、甚至學習最基礎的修煉法門。
一個月期滿的最後一天，將會面臨一波“野獸攻城”。
守住的，便算透過考核，正式獲得領主身份，可以留在萬靈大陸，被隨機傳送到某處無主之地開始真正的領主生涯，並有機率與來自地星的各國領主接觸。
而未能守住，領地核心被毀的，則會被視為考核失敗，當場被規則之力傳送回源初之地的【新希望之城】。
成功者，魚躍龍門，踏入更廣闊的天地，雖然前途未卜，卻擁有了無限可能。
失敗者，則帶著挫折與失落，回到相對“安逸”卻上限較低的源初之地，繼續生活。
這條規則，對於新希望之城的人族而言，既是殘酷的篩選，也是一條通往更強世界的狹窄通道。
每年，都有成千上萬的少年少女被送走，最終能成功留下的，往往十不存一。
大量的失敗者帶著傷痕和失敗的記憶返回，成為了城市中一抹淡淡的憂傷底色，但也激勵著後來者更加努力地修煉和學習生存知識，以應對那決定命運的考核。
……
平靜的歲月，總會滋生蛀蟲。
曙光之城在地精一族付出了慘痛代價後，經過數十年的休養，靠著其天生的商業嗅覺和“靈活”的道德底線，終於慢慢恢復了一些元氣。
新一代的地精商人開始嶄露頭角，他們未曾親歷過那場慘敗和王級威壓的恐怖，骨子裡貪婪與冒險的基因再次蠢蠢欲動。
他們不敢再明目張膽地攻擊碧波王庭、千峰巨壘或者十萬大山，甚至對地靈之城也保持著敬畏。
但看著新希望之城那人族城市日益繁榮，貿易量越來越大，甚至開始與碧波王庭、千峰巨壘乃至少量膽大的妖族有了直接往來，地精們的嫉妒心和貪婪再次被點燃。
“那些弱小而好運的人類，憑甚麼佔據那麼好的地理位置，享受貿易紅利？”
“要不是我們‘仁慈’的賠償，他們能有今天？”
“得給他們找點麻煩，讓他們知道，誰才是這片大陸真正的商業主宰！”
於是，一系列陰險而噁心人的“絆子”開始出現：
地精商會聯合起來，惡意抬高運往新希望之城區域的糧食、礦石等基礎物資價格，甚至聯合壟斷某些關鍵商品；
地精僱傭兵頻繁襲擊人族出城的商隊，搶劫貨物，卻又控制在“不徹底撕破臉”的程度；
地精工程師“無意中”洩露了一些汙染性很強的工業廢水到望鄉河上游，導致下游人族城市用水緊張，漁業受損；
地精還在各族之間散播關於新希望之城的謠言，詆譭其信譽，試圖離間其與其他勢力的關係；
這些行為雖然不至於讓人族傷筋動骨，卻極大地干擾了新希望之城的正常發展和貿易，讓人族高層不勝其煩，消耗了大量本可用於發展的精力去應對。
新希望之城的執政議會多次向曙光之城提出抗議，但精靈和矮人態度曖昧，只是口頭敷衍，並未對地精進行實質性約束。
地精們則矢口否認一切，反而倒打一耙，指責人族汙衊。
人族雖然憤怒，但深知自身實力遠不足以與整個曙光之城抗衡，只能忍氣吞聲，加強戒備，艱難地維持著城市的運轉和發展，同時更加渴望族中能出現更多強大的修士，或者…能有更多的孩子透過領主考核，在萬靈大陸那邊形成一股能夠聲援故鄉的力量。
時間的洪流繼續奔騰。
萬靈大陸的領主們在秘境中瘋狂搏殺，爭取著每一分變強的可能，源初之地的各族則在和平的表象下，或潛心發展，或暗中較勁。
新希望之城的人族，在忍耐中堅持，在希望中等待。