地穴族第二次攻勢的慘敗，如同一記沉重的戰鼓，擂響在信仰小千世界所有關注者的心頭。
亡靈軍隊展現出的脫胎換骨般的戰鬥力、嚴謹高效的戰術配合、以及那套聞所未聞卻威力驚人的力量體系，讓所有窺視者感到了刺骨的寒意和前所未有的緊迫感。
繼續遠遠觀望、一味猜忌的成本，似乎已經超過了主動接觸的風險。
聯合指揮部內，經過又一輪激烈卻短暫的爭吵，一個前所未有的決議終於艱難達成：派出聯合使節團，嘗試與亡靈勢力進行初步接觸。
精靈族派出了一位以智慧和溝通見長的高階祭司莉蘭德拉，她精通多種語言和古代禮儀，代表著自然與秩序的試探；
矮人方面則是一位以堅韌和務實聞名的符文領主巴林·石須，他代表著地質種族對另一種“大地”的好奇與警惕；
地精商會則推出一位精於算計和風險評估的貿易親王格里克·扳手，他代表著對任何可能帶來“利潤”或“損失”新事物的本能關注；
而獸人，出於對其魯莽性格的擔憂，最終沒有被允許直接參與使節團，但其大酋長派出了兩名最精銳的啞巴護衛，負責安保，也算是一種無聲的參與。
使節團乘坐著一輛由精靈古木與矮人金屬共同打造、由地精引擎驅動的、刻畫著多重防護符文的特製車輛，小心翼翼地駛向了那片被死亡氣息籠罩的灰白荒原。
越是靠近往生壁壘，車內的氣氛就越是凝重。
莉蘭德拉能感受到自然之靈在哀嚎遠去；巴林撫摸著鬍鬚，感受著腳下大地生機的斷絕；格里克則不斷擦著額頭，計算著防護罩能量消耗的急劇增加。
當他們終於抵達那片灰白色飛地的邊緣時，巨大的壓迫感讓車輛不得不停下。
再往前，就是那片令生者極度不適的死亡領域了。
“就在這裡等。”莉蘭德拉深吸一口氣，努力平復因環境帶來的心悸，“發出訊號，表明我們來意。”
一名精靈法師施展了一個柔和的光明法術，在空中形成了一個代表和平與交談的通用符文，光芒在灰暗的死亡氣息中頑強地閃爍著。
往生壁壘那高聳的灰黑色城牆上，無數雙燃燒著魂火的眼睛冷漠地注視著下方那輛渺小的、散發著生機與各種能量光芒的“盒子”。
指揮塔內，幽啟靈早已透過幽靈斥候知曉了這一切。“終於來了嗎？”他嘴角露出一絲不易察覺的弧度，“比朕預想的還要晚一些。看來，足夠的實力，才是最好的敲門磚。”
“陛下，要見嗎？”幽靈曦問道。“見，為何不見？”幽啟靈淡然道，“讓他們進來。也該讓這個世界，重新認識一下何謂死亡了。”
“可他們的車輛恐怕無法承受核心區域的死亡氣息侵蝕……”
“無妨，派一隊‘青銅幽’衛士出去，就在飛地邊緣與他們對話。讓骨靈礌壓陣，展示一下我等的‘誠意’。”
命令下達。
往生壁壘那厚重的城門緩緩開啟一道縫隙，並未完全洞開。
一隊十名通體呈現出青銅色澤、骨骼更加粗壯、手持符文骨刃、眼眶中燃燒著穩定幽藍魂火的骷髏戰士，邁著整齊劃一、鏗鏘有力的步伐走了出來。
它們行動間悄無聲息，卻帶著一股冰冷的、令人窒息的肅殺之氣。
為首的，更是一名身高超過三米、身披重甲、手持門板般巨大骨盾的骷髏巨將——正是親自壓陣的骨靈礌！
他僅僅是站在那裡，散發出的沉重威壓就讓聯合使節團的車輛防護罩發出不堪重負的嗡鳴！
莉蘭德拉、巴林和格里克互看一眼，都從對方眼中看到了震驚。
這些亡靈士兵，與它們之前遠遠窺視到的似乎又有不同！
更加凝練，更加……“精銳”？
三人深吸一口氣，鼓起勇氣走下車廂。那兩名獸人護衛則緊張地握緊了武器，死死盯著骨靈礌。
“遠方而來的生者，”為首的青銅幽小隊長，以一種略顯僵硬、卻異常清晰標準的通用語開口了，它的魂火平靜地燃燒著，顯示出不低的智慧，“說明你們的來意。此地乃死靈國度前沿壁壘，不歡迎無端的窺探。”
莉蘭德拉上前一步，優雅地行了一個精靈禮節：“尊敬的亡靈統領，我等乃信仰小千世界地表種族聯合使者。我是精靈祭司莉蘭德拉，這位是矮人符文領主巴林·石須，這位是地精貿易親王格里克·扳手。我們奉聯合指揮部之命前來，並無惡意，只希望能夠與貴方建立溝通，瞭解彼此的意圖，或許能在這紛亂的時代，找到共存乃至合作的可能。”
她的聲音溫和而動聽，帶著自然魔力的撫慰效果，試圖緩和緊張氣氛。
然而，亡靈們毫無反應。
冰冷的魂火依舊平靜，彷彿那美妙的嗓音和魔力只是拂過岩石的微風。
骨靈礌甚至不耐煩地用巨大的骨盾頓了一下地面，發出沉悶的巨響，嚇得格里克差點跳起來。
青銅幽小隊長繼續用那平板的語調回應：“意圖？吾等的意圖很簡單：生存，並消滅一切威脅生存之敵。目前，地穴族是最大的威脅。至於共存？吾等對此界並無領土要求，僅需此方寸之地立足。合作？取決於汝等能提供何種價值，以及……是否懷有敵意。”
直接，冰冷，務實，甚至有些傲慢。
完全繞開了所有的外交辭令和試探，直指核心。
巴林·石須忍不住哼了一聲，矮人的直脾氣上來了：“方寸之地？你們這‘方寸之地’可是在瘋狂地吸食大地的生機！誰知道這死亡之地會不會繼續擴大？合作？你們又能提供甚麼？除了殺戮和死亡！”
青銅幽小隊長的魂火跳動了一下，似乎是在“看”向巴林：“死亡並非終結，而是另一種存在。此地的規則乃吾神所賜，只為自保，無意無限擴張。至於提供……吾等的軍隊足以撕裂地穴族的陣線，這便是價值。而吾等需要……”它頓了頓，似乎在接收指令，“……關於地穴族巢穴分佈的詳細情報、各類稀有礦產、以及蘊含純淨能量的晶石。公平交易，各取所需。”
貿易親王格里克的小眼睛瞬間亮了起來！交易！他聽到了他最熟悉的詞彙！“交易？好好好！這個好說！”他立刻擠上前，搓著手，“情報、礦產、能量晶石？我們都有！價格嘛……不知道貴方用甚麼來支付？金幣？魔法物品？還是……”他試探地看了一眼那些亡靈戰士，“……某種獨特的……技術？”
青銅幽小隊長：“吾等擁有亡靈魔法淬鍊的武器裝備、魂能結晶、以及……部分經過淨化的、地穴族特有的生物材料，具體兌換比例，需詳細商定。”
格里克的眼睛更亮了，腦子裡瞬間閃過無數條利潤計算公式。
莉蘭德拉卻微微蹙眉，她更關心長遠的問題：“尊敬的統領，您提到‘吾神’？不知可否告知，究竟是哪位偉大存在，指引貴方來到我們的世界？”這是所有勢力最核心的疑問。
小隊長沉默了，似乎在等待指示。
片刻後，它才緩緩開口，聲音中帶上了一絲不易察覺的狂熱與敬畏：“指引吾等至此的，乃執掌時空與永恆、賜予吾等新生與法典的至高神尊。神尊之名，非吾等可輕言。爾等只需知曉，吾等之行，皆奉神諭。”
時空與永恆？
至高神尊？
法典？
這些詞語讓三位使者心頭巨震！
雖然依舊沒有明確答案，但指向性似乎更加清晰了！
那位神秘的存在，竟然還能賜予如此完善的“法典”？難怪這些亡靈進步如此神速！
巴林忍不住追問：“法典？甚麼法典？難道是……”
“巴林領主！”莉蘭德拉及時出聲制止了矮人過於直白的打探。
有些底線不能輕易觸碰。
談判在一種古怪的氛圍中進行。
亡靈方面態度冰冷直接，邏輯清晰，目的明確，寸步不讓，卻又奇異地遵守著某種“公平交易”的原則。
而生者使者們則一邊努力適應著對方的節奏，一邊拼命蒐集著資訊。
最終，雙方達成了一個非常初步的、脆弱的協議：
臨時停火：在進一步談判期間，雙方在往生壁壘周邊保持克制，避免衝突。
資訊交換：聯合指揮部將提供部分公開的地穴族巢穴分佈圖；往生壁壘則提供部分地穴族生物樣本和基礎特性分析。
小額貿易試點：地精商會將嘗試運送一小批能量晶石和普通礦產過來，換取亡靈提供的部分“魂能結晶”和“淬骨武器”進行測試評估。
這幾乎不能算是甚麼盟約，更像是一種小心翼翼的、相互試探的接觸開端。
使節團帶著複雜的心情和大量的情報，匆匆離開了那片令他們窒息的死亡領域。
返回聯合指揮部後，他們的彙報引發了軒然大波。
亡靈的態度、它們的力量體系、它們背後的“神尊”、它們提出的交易要求……每一條都足以讓各方勢力深思良久。
“它們似乎……真的只想對付地穴族？”
“交易？它們居然想做生意？”
“那個神尊……十有八九就是……”
“它們的實力提升太快了！那法典一定是關鍵！”
“必須加強研究！儘快找出對抗它們死亡侵蝕和那種新戰技的方法！”
“但同時……或許真的可以有限度地利用它們來對付地穴族？”
猜忌、警惕、恐懼依舊存在，但一種務實的、基於利益交換的初步溝通渠道，總算在巨大的壓力下，被艱難地開啟了。
往生壁壘，這個來自死靈國度的飛地，終於不再是完全隔絕的孤島，它那冰冷的大門，在展現出足夠的力量後，被推開了一道細微的縫隙。
而縫隙之後，是更深不可測的迷霧，以及……無限的可能。