就在程墨尷尬時，系統的緊急通訊提示音突然在耳邊急促響起。他抬手劃開光幕，國家通訊頻道閃爍著紅光。接通後，林默略顯緊張的聲音立刻傳來：程墨同志，您那邊情況現在怎麼樣？是否安全？
我回到了懸崖內的領地，這邊暫時沒有危險。程墨環視四周，確認道：趙鐵柱他們情況如何？
他們都已安全回國，到目前為止尚未遭遇襲擊。林默的聲音頓了頓，語氣變得凝重：不過國際局勢有些變化。櫻花國領主藤原千夜遭遇刺殺後反殺刺客，目前行蹤不明；印度領主迪讓在刺殺中受了重傷，已經退回凡域休養。
程墨眉頭微皺：刺殺？誰動的手？
目前還不確定，但初步懷疑是美...林默的話突然中斷，似乎正在查閱甚麼資料，片刻後繼續道：聯絡您主要是想了解下一次考核的情報。我們沒能從玄霄道人那裡得到任何訊息，您這邊有甚麼線索嗎？
程墨望向遠處正在重建的哥布林部落廢墟，沉聲道：我推測下次考核應該不會在大陸上進行。這片大陸需要休養生息。
可是直播畫面顯示大陸並沒有受到太大破壞啊...林默的聲音充滿疑惑。
程墨將各國領主撤離後，哥布林一族崛起又自我毀滅的整個過程詳細講述。通訊那頭陷入長久的沉默，最後傳來林默倒吸冷氣的聲音。
現在大陸上的生物十不存一，已經不足以支撐下一場大規模考核。程墨補充道，見對方遲遲沒有回應，主動詢問：還有其他事情嗎？
林默這才回過神來：確實還有一事。印度領主迪讓重傷後缺乏治療藥材，想透過我們向您購買一些珍稀藥材。
程墨眼中閃過一絲興味。
更值得注意的是，林默壓低聲音，迪讓離開領地時，他的附屬種族沙漠僧侶發生了詭異的變化。我們懷疑...他可能破解了遠古圖騰的部分秘密。
程墨聽完彙報，指尖無意識地在城牆磚石上輕叩，眼中思索的光芒閃爍不定。片刻後，他果斷道：把迪讓的聯絡方式發給我，我要親自詢問圖騰的事。
通訊很快傳來，程墨立即向迪讓發起了私聊請求。投影光幕中很快浮現出一張蒼白的面容——迪讓額頭纏著滲血的繃帶，眼窩深陷，但那雙眼睛依然銳利如鷹。
程墨...迪讓的聲音沙啞中帶著警惕，沒想到你會主動聯絡我。
程墨沒有寒暄，直切主題：聽說你破解了遠古圖騰的秘密？
迪讓的瞳孔微不可察地收縮了一下。他沉默片刻，突然咳嗽起來，嘴角滲出一絲血跡。等他平復呼吸後，才苦笑道：果然...瞞不過你們，不過我需要療傷藥材他艱難地調整了下姿勢，沒錯，圖騰確實能賦予附屬種族特殊職業，但...不是所有種族都能承受這種力量。
具體說說。程墨目光如炬。
迪讓深吸一口氣，似乎在下定決心：我的沙漠僧侶在接觸圖騰後，部分個體獲得了苦行僧的職業，實力暴漲。但更多的...他的聲音突然變得乾澀，直接崩潰了。有的身體異變，有的...當場自爆。
程墨眉頭緊鎖：有甚麼規律？
迪讓點頭時繃帶又滲出新的血跡，越是智慧低下、血脈混雜的種族，越容易失控。而像沙漠僧侶這種本就具備修行基礎的種族，成功率相對較高。
程墨若有所思地望向領地內正在訓練的各族戰士，手指無意識地在城牆磚石上敲擊著：所以，圖騰的真正作用...是篩選？
迪讓的神色變得異常凝重：恐怕是的。它似乎在挑選合適的種族，賦予它們，讓它們...他頓了頓，吐出兩個字：進化。
程墨眼中精光暴漲，立即意識到其中的關鍵：看來，下一場考核的核心，很可能就在這些圖騰上。
通訊結束後，程墨立即召集眾人商議。燭龍直接從領地邊緣抓來幾個巖墟族——這些通體由黑曜石構成的生物體內流淌著岩漿般的能量。她隨手將一塊遠古圖騰丟到它們面前，挑眉道：來，試試看。
然而圖騰靜靜躺在地上，毫無反應。
燭龍眯起赤金龍瞳，先戳了戳圖騰，又踢了踢呆立不動的巖墟族，你們倒是給點反應啊？
巖墟族茫然地晃了晃身體，堅硬的岩石表面連一絲裂紋都沒出現。
程墨見狀，從儲物戒中取出另外五塊遠古圖騰，按照特定方位擺放在巖墟族周圍。但無論怎麼排列組合，圖騰都像普通石塊一樣毫無動靜。
奇怪...程墨眉頭緊鎖，難道圖騰對某些種族完全無效？
句芒輕盈地走來，翠綠的長裙拂過地面時，幾株嫩芽破土而出。她指尖一勾，一塊圖騰便飄到掌心。仔細觀察片刻後，她若有所思道：我去讓時翎族試試。
片刻後她返回，隨手將圖騰拋回地上，搖頭道：沒反應。
程墨眼神漸沉：我們被誤導了？
織命銀眸閃爍，纖細的手指輕觸圖騰表面，無數銀色絲線從指尖蔓延，將圖騰包裹起來分析。圖騰的能量波動依然存在，只是...她突然睜大眼睛，似乎對某些種族設有特殊的篩選條件。
句芒忽然眼睛一亮：要不...試試雪絨兔？
燭龍嗤笑出聲：就那群毛茸茸的小東西？它們連我一口氣都扛不住，還想承受圖騰之力？
句芒不以為意，從袖中取出一隻通體雪白、紅眸如寶石般晶瑩的雪絨兔，輕輕放在圖騰旁邊。
嗡——
圖騰表面突然泛起微弱的紅光！
然而這光芒剛亮起，雪絨兔的身體就劇烈膨脹，原本柔軟的毛髮根根豎起，紅寶石般的眼睛凸出——
一團血霧在眾人面前炸開。
燭龍嘴角抽搐：...這圖騰是來搞笑的吧？
織命卻若有所思：看來圖騰確實能啟用某些種族的潛力，但雪絨兔的體質太脆弱，承受不住這種力量。
程墨凝視著地上那灘刺目的血跡，低聲道：或許，我們需要找到真正能與圖騰產生共鳴的種族...
就在眾人準備收起圖騰時，一陣輕盈的腳步聲從領地外圍傳來。這腳步聲很特別，每一步都帶著奇特的韻律，彷彿踏在某種神秘的節拍上。所有人都不約而同地轉頭望去——