永恆之城高聳的城牆在淡金色的陽光中漸漸甦醒。西城門厚重的青銅鉸鏈發出悠長的吱呀聲，彷彿一位老者伸著懶腰，緩緩向探索者們敞開懷抱。程墨緊了緊腰間的行囊，帶著眾人踏上了通往西境的古老商道。晨霧如紗，輕輕拂過每個人的臉龐，帶來遠方未知的氣息。
燭龍一馬當先走在最前方，修長的手臂隨著步伐自然擺動，赤金色的鱗片在晨光中流轉著金屬般冷冽的光澤。她的腰間別著那串從不離身的附屬種族召喚令牌，青銅與黑鐵打造的令牌相互碰撞，發出清脆的聲響，像是為這支小隊奏響出征的樂章。她突然停下腳步，眯起琥珀色的龍瞳，深深吸入西境特有的乾燥空氣，嘴角勾起一抹勢在必得的弧度：硫磺、石日不落，還有...赤鐵礦的味道。她舔了舔尖利的犬齒，這次絕對有大收穫。
程墨看著同伴躍躍欲試的背影，無奈地搖頭笑了笑，晨風將他額前的碎髮吹得微微晃動：你昨天在城南廢墟也是這麼說的。
燭龍猛地回頭，龍瞳在陽光下收縮成一條細線，危險的光芒在其中流轉：凡人，你是在質疑龍的嗅覺？她指尖的利爪不自覺地伸長了幾分，在石日不落巖地面上劃出幾道白痕。
織命適時地按住程墨的肩膀，銀色的眼眸中星光流轉：她說得沒錯。他望向遠方的地平線，西境的礦脈確實比城南豐富得多，這是時空告訴我的事實。
句芒抱著小參走在最後，翠綠的長髮間開滿細小的白花。她好奇地打量著四周陌生的植被，手指輕輕撫過小參抖動的根鬚：說起來，小參就是從西邊的迷霧峽谷抓到的，說不定這次還能遇到它的同類呢。小參似乎聽懂了她的話，頭頂的紅色果實微微發亮，根鬚像手指般纏繞上她的手腕。
隨著太陽昇高，眾人腳下的土地逐漸由鬆軟的泥土變為堅硬的石日不落巖地帶。這些半透明的岩石在陽光下折射出七彩光暈，宛如行走在彩虹的碎片上。燭龍時不時蹲下身，用鋒利的爪子輕叩岩層，龍耳微微顫動，捕捉著地底傳來的每一絲震動。
這裡。她突然在一處泛著奇異紫光的巖壁前停下，指尖輕輕摩挲著岩石表面細密的紋路，眼中的光芒愈發熾熱，下面有空洞，而且不小。
織命緩步上前，修長的手指間凝聚出一縷銀藍色的時空能量。他輕輕將指尖點在巖壁上，岩石如同遇到熱刀的黃油般無聲融化，露出一個幽深的洞口。剎那間，清涼的氣流夾雜著礦石的金屬味與某種古老檀香的氣息撲面而來，吹散了眾人髮間的晨露。
燭龍二話不說，弓身鑽了進去。程墨緊隨其後，剛踏入洞穴，瞳孔便因震驚而微微擴大——
整個晶洞宛如巨龍的心臟，四壁佈滿稜柱狀的石日不落簇，在黑暗中自發地散發著柔和的藍光。洞頂垂落著數十根晶瑩剔透的鐘乳石，每一根內部都凝固著流動的紋路，像是被冰封的瀑布，又像是被永恆定格的聲音波紋。
燭龍已經迫不及待地敲擊起最近的晶柱，修長的指尖在晶體表面跳躍，奏出一段空靈而神秘的旋律。令人驚異的是，音波在洞內迴盪時，那些靜止的石日不落簇竟然如同被喚醒般微微顫動，撒落無數細碎的光塵，如同銀河傾瀉而下的星屑，在黑暗中劃出優雅的軌跡緩緩飄落。
聲紋水晶。織命的聲音在洞中迴盪，銀眸中閃過一絲罕見的訝異，它們能記錄聲音，甚至...他伸手接住一捧光塵，可能承載著某種古老的記憶。
程墨小心翼翼地採集了一根較小的水晶柱，晶體在他掌心微微震動，彷彿在訴說著某個被遺忘的故事。就在這時，燭龍突然停下演奏，龍瞳猛地收縮成一條細線：等等...她俯身將耳朵緊貼地面，赤金色的眉頭漸漸擰緊，不是礦石...是金屬，而且...她抬起頭，眼中閃爍著危險的光芒，是活的。
活的金屬？程墨一怔，手中的水晶差點滑落。
燭龍已經直起身，嘴角咧開一個充滿戰意的笑容：管它是甚麼，挖出來看看就知道了！話音未落，她的龍爪已經帶著破空之聲狠狠砸向地面。
岩層在巨力下崩裂，蛛網般的裂紋迅速蔓延。隨著碎石飛濺，下方露出了閃爍著暗金色光芒的金屬礦脈。就在眾人以為這只是某種特殊礦石時，那些金屬竟如同擁有生命般緩緩蠕動起來，液態的金屬表面泛起漣漪，最終凝聚成一個模糊的人形輪廓——
金屬生命體！
它沒有五官，但身體表面不斷流動的液態金屬在晶洞的藍光下泛著詭異的光澤。雙臂無聲地延展變形，最終化作兩柄鋒利的刃狀結構，在空氣中劃出冰冷的弧線後，無聲地轉向眾人。
燭龍咧嘴一笑，赤金龍瞳中燃起熊熊戰意：這才有意思！她後腿發力，地面石日不落巖瞬間龜裂，整個人如離弦之箭衝向金屬生命體。
龍爪與金屬刃激烈碰撞，火花在黑暗中迸濺，照亮了晶洞頂部沉睡的鐘乳石。每一次交鋒都伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，在聲紋水晶的放大下形成詭異的共鳴。
織命銀眸微凝，指尖開始凝聚時空之力，銀藍色的能量如同流水般在他指間環繞：小心，它的結構...
句芒抱著小參連連後退，直到背靠巖壁。小參的根鬚不安地扭動著，她翠綠的眼眸中倒映著戰局：主人，這到底是甚麼東西？
程墨握緊手中的時空丈天尺，尺身泛起微光：不管是甚麼...他注意到金屬生命體始終擋在某個方向，它似乎...在守護著甚麼。
燭龍在一次猛烈的對撞後借力後躍，甩了甩有些發麻的手腕：嘖，還挺難纏。她正要再次衝鋒，織命突然開口：
別硬拼。他的目光鎖定在不斷流動的金屬表面，它們似乎能無限再生。
程墨順著金屬生命體守護的方向望去，目光穿透戰局：那裡...有核心！
燭龍聞言，眼中閃過一絲精光：那就直接挖穿它！她不再與金屬生命體糾纏，轉而衝向礦脈深處。龍爪如同熱刀切入黃油般刺入金屬流中，硬生生撕開一條通路。程墨緊隨其後，時空丈天尺一揮，扭曲的空間之力形成無形的屏障，暫時延緩了周圍金屬生命的重組速度。
在礦脈最深處，他們終於看到了這一切的源頭——
一顆懸浮在半空中的暗金色金屬核心，約莫拳頭大小，表面不斷流淌著液態的符文，每一個符號都在出現後立即融化重組，散發出古老而強大的氣息。它周圍的空氣都因能量波動而微微扭曲。
燭龍眼中閃過一絲貪婪：好東西！她伸手就要抓取，然而就在指尖距離核心僅剩寸許時——
一道低沉得如同大地震顫的聲音直接在眾人腦海中炸響：擅動者...死。
下一秒，整個礦脈劇烈震顫，無數金屬液滴從巖壁滲出，如同倒流的雨滴般向中心匯聚。轉瞬間，數十個金屬生命體從四面八方湧來，將眾人團團圍住，冰冷的金屬刃反射著晶洞的藍光，如同死神的微笑。