聖旨的餘威，如同無形的巨山，壓在整個江南士族的心頭。
昨日還氣焰滔天的顧炎、錢四海等人，此刻成了全蘇州城的笑柄。
而那道“蔑視皇權，等同謀逆”的硃批，更是懸在他們頭頂的斷頭鍘刀，隨時可能落下。
恐懼，是最好的清醒劑。
聖旨宣讀的次日，天還未亮，錦繡閣門前便跪了一片人。
以顧炎為首的江南士族家主們，個個面如死灰，身穿素衣，將名貴的禮盒堆在身前，如同等待審判的囚徒。
他們不敢求見，只能以最卑微的姿態，跪在那裡，任由晨間的寒露打溼衣衫，任由過往百姓指指點點。
然而，錦繡閣的大門，始終緊閉。
林晚甚至沒有露面。
這種無聲的蔑視，比任何羞辱都更讓他們感到煎熬。
直到日上三竿，大門才“吱呀”一聲開啟，走出的卻並非林晚，而是管事沈萬源。
他看都未看跪在地上的眾人，只是將一張清單貼在了門外的佈告欄上。
“王妃有令。”
沈萬源的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“念在各位並非主謀，王妃願給各位一個改過自新的機會。”
顧炎等人聞言，眼中爆發出劫後餘生的狂喜，連忙抬頭看去。
清單上的條件，卻讓他們剛剛燃起的希望，瞬間凍結。
“一、各家聯合賠償錦繡閣、四海通名譽及商業損失，白銀三百萬兩。”
“二、成立‘瑤光商會’，由秦王府控股，各家以市價五成，轉讓名下一半的絲綢、茶葉、瓷器生意，加入商會。”
“三、凡入會者，日後可優先獲得‘雪鹽’及王妃名下其他新產物的經銷權。”
每一條，都像一把刀子，狠狠剜在他們的心頭肉上。
這是赤裸裸的割地賠款！
可當他們的目光掃到清單末尾那一行硃紅小字時，所有的不甘與怨毒，都化為了徹骨的冰寒。
“注：錢家，不在此列。”
短短五個字，宣判了錢家的死刑，也讓顧炎等人徹底明白了林晚的意圖。
殺雞儆猴！
錢家就是那隻用來儆猴的雞！
“我……我顧家，願意！願意遵從王妃的一切安排！”
顧炎第一個反應過來，對著錦繡閣大門重重叩首，聲音因恐懼而顫抖。
他清楚，現在不是計較損失的時候，而是保命！
只要能活下來，只要能抱上秦王妃這條粗得不可思議的大腿，失去的未來都能加倍賺回來！
“我王家也願意！”
“我李家附議！”
一時間，磕頭聲、應和聲此起彼伏。昨日還同氣連枝的聯盟，此刻為了爭搶一個“投降”的名額，爭先恐後，醜態畢露。
錢家，被他們毫不猶豫地拋棄了。
……
錢府。
錢四海悠悠轉醒，入眼的便是族中長老們一張張絕望的臉。
“顧炎他們呢？”他聲音沙啞地問。
一位長老嘴唇哆嗦著，將錦繡閣外的訊息說了出來。
“他們……他們都降了……我們錢家，被排除在外了……”
“噗——”
錢四海又是一口心血噴出，眼前陣陣發黑。
完了。
被孤立了。
然而，他還沒來得及喘息，一個更讓他魂飛魄散的訊息，如同催命符一般傳來。
“家主！不好了！錦繡閣……錦繡閣又降價了！”
一名管家連滾爬爬地衝了進來，臉上滿是驚駭。
“王妃下令，從今日起，江南所有瑤光會旗下的米行、商鋪，雪鹽價格……再降兩成！”
“只賣官鹽市價的……五成！”
五成！
錢四海腦中“嗡”的一聲，彷彿被重錘狠狠砸中。
這不是降價，這是屠殺！
這個價格，別說賺錢，連他製鹽的成本都不夠！
瘋了！那個女人是瘋子！
百姓們也瘋了。
當雪鹽五成的價格傳遍大街小巷，整個蘇州城徹底沸騰。
無數百姓提著錢袋，湧向瑤光會旗下的店鋪，隊伍從街頭排到巷尾，其狂熱程度，比過年搶購年貨還要誇張十倍。
“天吶！五成的價錢！這簡直是菩薩在撒錢啊！”
“以前一個月都捨不得多吃一勺鹽，現在好了，頓頓都能吃上神仙鹽了！”
“錢家那又苦又澀的破鹽，誰還買啊！”
百姓的狂歡，就是錢家的末日。
錢家的鹽鋪門可羅雀，堆積如山的粗鹽，無人問津。
那些曾經被他視若珍寶的鹽引，如今變成了一張張廢紙。
鹽賣不出去，每日倉儲、人力的耗費，就是一個無底洞，白花花的銀子流水一樣地淌出去。
“降價！我們也降價！”
錢四海雙目赤紅，如同輸紅了眼的賭徒，嘶吼著下令。
“她賣五成，我們就賣四成！我就不信，她能虧得起！”
然而，他降一成，林晚那邊立刻再降一成。
雪鹽的提純成本，對林晚來說幾乎可以忽略不計，而錢四海的粗鹽，卻是實打實的高價收購。
這是一場從一開始就不對等的戰爭。
林晚用著幾乎零成本的武器，對著一個身負鉅債的敵人，進行著無休止的火力覆蓋。
短短七天。
錢家百年積累的財富，在這場恐怖的燒錢遊戲中，被蒸發得乾乾淨淨。
資金鍊，徹底斷裂。
府中的下人開始卷著包袱逃跑，曾經巴結奉承的生意夥伴，如今避之如蛇蠍。
錢四海枯坐在空蕩蕩的廳堂裡，頭髮在幾天之內變得花白，整個人瘦得脫了相，眼中佈滿了瘋狂的血絲。
他輸了，輸得一敗塗地，輸得連底褲都不剩。
他不甘心！
憑甚麼！
憑甚麼他錢家百年的基業，要毀在一個女人的手裡！
“我不好過，你也別想好過！”
極致的絕望，催生出極致的瘋狂。
錢四海猛地站起身，眼中閃爍著同歸於盡的兇光。
他叫來最後幾個對他忠心耿耿的死士。
“燒！”
他的聲音嘶啞得如同地獄惡鬼。
“今晚，去把錦繡閣存放布料的貨倉，給我一把火燒個乾淨！”
“我要讓她也嚐嚐！嚐嚐血本無歸的滋味！！”
……
深夜，蘇州城南。
錦繡閣的貨倉方向，一道火光沖天而起，染紅了半邊夜空。
熊熊烈火，如同張牙舞爪的巨獸，瘋狂吞噬著倉庫裡價值連城的瑤光織品。
“走水了！快救火啊！”
淒厲的呼喊聲劃破了夜的寧靜。
沈萬源心急如焚地衝上秦王府別院的閣樓，臉上滿是汗水與驚惶。
“王妃！不好了！南邊的貨倉……貨倉被燒了！火勢太大，根本控制不住！”
閣樓上，夜風吹拂。
林晚憑欄而立，遙遙望著那片沖天的火光。
她的臉上，沒有沈萬源預想中的任何驚慌與憤怒。
甚至，連一絲一毫的意外都沒有。
在跳躍火光的映照下，她那清冷的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而詭異的弧度。
那笑容，彷彿在欣賞一場，由她親手導演的，盛大煙火。