老農的聲音，帶著極度的恐懼與顫抖，在熱火朝天的工地上，顯得格外刺耳。
“黑漆漆的大洞……跟巨獸的嘴一樣！”
“還有人走過的痕跡！”
正在指揮工匠測量地基的趙奕，眼神瞬間銳利如刀，一個閃身便來到林晚身旁，將她護在身後。
黑鴉和周倉也立刻帶著人圍了過來，氣氛瞬間從建設的火熱，轉為臨戰的冰冷。
趙恆的秘密據點！
這個念頭，同時在林晚和趙奕心中閃過。
“帶路！”
林晚的聲音沒有絲毫波瀾，冷靜得像是在下達一個再尋常不過的指令。
趙奕點了五十名最精銳的親衛，又讓黑鴉帶上一百名悍不畏死的九門堂兄弟，一行人跟著那名依舊驚魂未定的老農，直奔城西的山嶺。
山路崎嶇，遍佈碎石，正如老農所說，這裡的土質堅硬無比，根本不適合耕種。
在一處極為隱蔽的山坳裡，撥開半人高的雜草，一個黑黢黢的洞口赫然出現在眾人眼前。
洞口被人用亂石和雜草巧妙地偽裝過，若非刻意搜尋，極難發現。
周圍的地面上，還能看到一些陳舊的腳印，和幾處搭建過暗哨的痕跡。
這裡，果然是趙恆的老巢！
“王爺，我帶人先進去探路！”
黑鴉自告奮勇，拔出了腰間的鋼刀。
“不必。”
林晚攔住了他。
她從隨身的藥箱裡，取出一個小巧的防風燈，又拿出幾個布包，分發給趙奕和幾位走在最前面的親衛。
“捂住口鼻。”
這山洞久未通風，裡面有甚麼瘴氣毒物，誰也說不準。
趙奕接過布包，聞到一股淡淡的清涼藥草味，他深深看了林晚一眼，將布包繫好，手持長劍，親自走在了最前面。
一行人點燃火把，小心翼翼地走進了這個如同地獄入口般的礦洞。
洞內陰冷潮溼，空氣中瀰漫著一股泥土和金屬混合的黴味，讓人胸口發悶。
剛走進去不遠，就看到了一些生活過的痕跡。
散落的破碗，熄滅的火堆，甚至還有幾件破爛的衣物。
越往裡走，洞穴越是開闊，四通八達的岔路如同一個巨大的地下迷宮，巖壁上隨處可見開鑿的痕跡。
很快，他們在一個相對寬敞的石窟裡，發現了大量的冶煉工具。
鏽跡斑斑的鐵錘、鑿子，還有幾座已經垮塌的簡易土高爐。
“他們在這裡鍊鐵？”周倉看著這些工具，有些不解，“這規模，也太小了點。”
林晚沒有說話，她蹲下身，捻起一點土爐邊的黑色粉末，放在鼻尖輕輕一嗅，又用指尖感受著粉末的質感。
她的眉頭，微微蹙起。
這不是鍊鐵。
“繼續往裡走。”
她站起身，目光投向了迷宮最深處的黑暗。
隊伍繼續深入，氣氛愈發壓抑。
又拐過一個彎道，走在最前面的趙奕突然停下了腳步。
火光照亮了前方的景象，所有人都倒吸了一口涼氣。
在礦洞的最深處，是一個無比巨大的天然溶洞。
而溶洞的巖壁上，在火光的映照下，正反射著一片片、一簇簇……令人目眩神迷的，銀白色的光芒！
那不是鐵！
那根本不是普通的鐵礦石！
“是……是銀子……”
一個親衛的聲音都在發顫，他不敢置信地伸出手，撫摸著那冰冷而堅硬的巖壁。
那嵌在岩石中的，閃爍著金屬光澤的，分明就是成塊的銀礦石！
整整一面牆！
不，是整個溶洞的巖壁，都密佈著這樣儲量驚人的銀礦！
一條銀色的龍脈！
“發財了……”
黑鴉喃喃自語，眼睛瞪得像銅鈴，呼吸都變得粗重起來。
所有人都被這突如其來的巨大財富給震懵了。
有了這座銀礦，別說建設雲州，就是養一支數萬人的大軍，都綽綽有餘！
這是天降橫財！
這是景明帝做夢也想不到，他送給他們的一片死地之下，竟然埋藏著足以顛覆整個王朝的巨大財富！
狂喜，瞬間沖垮了所有人的理智。
然而，林晚的目光，卻沒有落在那片耀眼的銀白上。
她的視線，被溶洞角落裡幾具蜷縮的黑影所吸引。
“別動！”
她清冷的聲音，如同一盆冰水，澆在了所有人的頭頂。
眾人順著她的目光看去，這才發現在角落裡，橫七豎八地躺著幾具屍體。
那些屍體早已腐爛，但死狀卻極為悽慘，他們蜷縮著身體，彷彿在承受著巨大的痛苦。
他們的臉色，呈現出一種詭異的青黑色。
這死狀，與京城的瘟疫有些相似，但又截然不同。
“是中毒？”趙奕的臉色也凝重起來。
林晚走上前，仔細檢查著屍體的情況，又觀察著周圍的環境。
許久，她才站起身，臉色前所未有的凝重。
“這不是瘟疫，也不是中毒。”
她緩緩開口，聲音裡帶著一絲冰冷。
“這是塵肺病，和慢性重金屬中毒。”
“長期在這種通風不良的礦洞裡，吸入大量的粉塵，他們的肺，會變得像石頭一樣硬，最後活活憋死。”
“而銀礦開採伴生的其他金屬，會一點點侵蝕他們的身體，讓他們在痛苦中死去。”
林晚的目光，掃過那些被遺棄的工具和簡陋的土爐。
“趙恆，根本就是拿人命在填。”
一瞬間，發現銀礦的狂喜，被一種更深沉的情緒所取代。
這潑天的富貴背後，竟是無數條被無聲無息吞噬的人命。
“王妃，那……那這礦……”黑鴉遲疑地開口，眼中的貪婪已經褪去，換上了一絲敬畏與後怕。
“開，當然要開。”
林晚的回答，斬釘截鐵。
“但他用最蠢的辦法，我要用我的辦法。”
她的眼中，閃爍著理性的光芒，大腦已經開始飛速運轉。
“設計通風系統，用鼓風機將新鮮空氣送入礦井最深處。”
“製作除塵裝置，在開採點進行溼式作業，最大限度減少粉塵。”
“所有礦工，必須佩戴我特製的防護口罩，嚴格執行輪班制度，定期進行身體檢查。”
她不僅要這礦裡的銀子。
她更要所有為她挖礦的人，堂堂正正地活著，拿到他們應得的報酬！
就在林晚的腦中，已經開始勾勒出一套完整的，超越這個時代的科學採礦流程圖時。
“轟隆——”
一聲巨響，突然從他們來時的方向傳來！
緊接著，是無數碎石滾落的聲音。
“不好！是入口塌了！”一名親衛驚呼。
趙奕臉色一變，立刻下令：“所有人，戒備！”
然而，黑暗中並沒有傳來攻擊。
取而代地，是一陣蒼老而沙啞，如同夜梟般的聲音，從坍塌的洞口之外，悠悠地傳了進來。
“外鄉人……”
“你們，驚擾了山神的安寧。”
“此山，乃我雲州部族的聖山，此洞，乃山神沉睡之地。”
火把的光，照不清外面的景象。
但那聲音，卻彷彿帶著某種魔力，在幽閉的礦洞中迴響，讓人不寒而慄。
“立刻退出聖山，獻上你們最珍貴的祭品，祈求山神的原諒。”
“否則，山神發怒，降下災禍，你們所有人，都將成為聖山的養料！”
話音剛落，一個披著獸皮，臉上畫滿詭異油彩，手持一根白骨法杖的老者，帶著上百名同樣裝束，手持弓箭長矛的山民，出現在了被堵死的洞口上方，居高臨下地俯視著洞內的所有人。
他自稱——
雲州，大祭司。