月光下，一道窈窕身影從拐角處走出，正是林清瑤。
她似乎也沒想到會在這裡遇到葉雲，微微一愣，隨即臉上露出一絲淡淡的笑意：“葉公子？這麼晚了，還沒休息？”
“正要去尋林姑娘。”
葉雲拱手道，“關於煉丹之事，想與姑娘商議。”
林清瑤眼睛一亮：“葉公子傷勢恢復了？”
“略有精進。”
葉雲點頭，“煉製蓮芯聚源丹，應該沒問題了。”
“太好了！”
林清瑤難掩喜色，“那不知葉公子何時可以開始？”
“明日便可。”
葉雲道，“不過需要一些藥材。”
“這些我來安排。”
林清瑤道，“林家藥材庫中應該都有。若缺甚麼，我立刻讓人去採購。”
葉雲點點頭：“有勞林姑娘了。”
兩人並肩走在迴廊中，月光將他們的影子拉得很長。
“葉公子...”
林清瑤忽然開口，聲音輕柔，“今日爺爺來找我，說了你的事。”
“哦？”葉雲心中一動，“林爺爺說了甚麼？”
“他說你...”
林清瑤頓了頓，似乎在斟酌措辭，“很不簡單。”
她轉過頭，看著葉雲，眼中帶著探究：
“爺爺很少這樣夸人。他說，你是他見過的最有天賦的年輕人。”
葉雲微微一笑：“林爺爺過譽了。”
“不，爺爺從不輕易夸人。”
他心中微動，看向林清瑤。
月光下，她的側臉精緻如畫，眼中帶著一絲羞澀，卻又堅定。
“林姑娘...”葉雲開口，卻不知該說甚麼。
林清瑤卻輕輕一笑：“葉公子不必多說。
清瑤知道，你我雖有婚約，但畢竟相識不久。
來日方長，我們...慢慢了解。”
她停下腳步，轉身正視葉雲：
“但清瑤相信爺爺的眼光，也相信自己的感覺。
葉公子，是個值得信任的人。”
葉雲看著眼前這個聰慧、通透的女子，心中湧起一陣複雜的情感。
前世他孑然一身，一心追求武道巔峰，從未體會過這種被人信任、被人期待的感覺。
這一世，似乎...有所不同。
“林姑娘放心。”
葉雲鄭重道，“葉某定不負所托。”
不是承諾，卻比承諾更重。
林清瑤眼中閃過一抹光彩，點了點頭：“嗯。”
兩人相視一笑，一切盡在不言中。
月光如水，灑在兩人身上，彷彿為他們披上了一層銀紗。
第二日清晨，天光微亮，薄霧尚未散盡，林清瑤便已來到聽竹苑。
她手中捧著一個精緻的玉盒，盒中分門別類擺放著數十種藥材，皆是煉製蓮芯聚源丹所需的輔料。
這些藥材有些極為罕見，為了湊齊，她動用了林家的人脈資源，甚至讓太玄上清宗的同門幫忙，才在一夜之間集齊。
“葉公子，藥材都備齊了。”
林清瑤將玉盒遞上，眼中帶著難以掩飾的緊張與期待。
葉雲接過玉盒，開啟仔細檢視。
龍涎草、冰魄花、玄水石、地心乳...每一種藥材都處理得恰到好處，藥性儲存完好，可見林清瑤的用心。
“林姑娘費心了。”
葉雲點頭，“這些藥材品質上佳，煉製成功率能提高一成。”
“那就好。”
林清瑤鬆了口氣，卻又忍不住問道，“葉公子...真的有把握嗎？”
不是她不信任葉雲，而是此事關係到妹妹的性命，容不得半分差池。
一旦煉丹失敗，清雪就真的沒救了。
葉雲看著林清瑤眼中的擔憂，鄭重道：“放心吧，我盡力而為。”
他沒有說大話，也沒有打包票，但這份誠懇反而讓林清瑤心中稍安。
“我相信你。”
林清瑤輕聲道，眼中滿是信任。
葉雲點點頭，不再多言，轉身回到房間，關上了房門。
林清瑤站在院中，看著緊閉的房門，心中依舊忐忑。
她相信葉雲，但煉丹之事，誰也不敢說有百分百把握。
何況蓮芯聚源丹是高階丹藥，便是她師父煉製起來也頗為吃力。
時間一分一秒過去，院中寂靜無聲，只有風吹竹葉的沙沙聲。
林清瑤在院中來回踱步，時而望向房門，時而低頭沉思。
清雪那蒼白的小臉在她腦海中浮現，讓她的心揪得更緊。
就在這時，一名丫鬟匆匆而來：“大小姐，家主有重要事情商議，請您速去大廳。”
林清瑤眉頭一皺，看了一眼葉雲所在的房間，猶豫片刻，最終還是點了點頭：
“我知道了，這就去。”
她囑咐周明：“明叔，葉公子煉丹期間，絕不能讓任何人打擾。”
“大小姐放心，小人明白。”
周明鄭重應道。
林清瑤這才放心離去，腳步匆匆，心中卻還惦記著煉丹之事。
......
房間內，葉雲已進入狀態。
他將一尊半人高的青銅丹鼎從儲物戒中取出，置於房間中央。
丹鼎造型古樸，三足兩耳，鼎身上鐫刻著複雜的符文，隱隱有靈氣流轉，顯然非凡品。
這是他在天風遺蹟中得到的煉丹爐，雖不知品階，但比林家提供的那些丹鼎要好上許多。
葉雲盤膝坐在丹鼎前，深吸一口氣，將狀態調整到最佳。
煉製蓮芯聚源丹，容不得半分馬虎。
他首先取出七霞蓮的蓮子。
蓮子七彩流轉，散發著純淨的生命氣息，在昏暗的房間中猶如一盞明燈。
“開始。”
葉雲低語一聲，雙手掐訣，一縷赤紅色的火焰從指尖升騰而起——正是紅蓮業火！
雖然只有一絲本源，但這一絲異火的威力，卻遠超尋常火焰。
房間內的溫度驟然升高，空氣扭曲變形，連空間都彷彿要被燒穿。
葉雲小心翼翼地將七霞蓮蓮子投入丹鼎，赤紅火焰隨之湧入鼎中，將蓮子完全包裹。
“嗤嗤...”
蓮子表面開始融化，七彩光華更加璀璨，濃郁的生命氣息瀰漫開來。
葉雲不敢怠慢，精神力高度集中，精確控制著火焰的溫度、角度、強度。
提煉七霞蓮蓮子，是煉製蓮芯聚源丹最關鍵的一步。
蓮子中的生命精華必須完全提煉出來，又不能損傷其根本，這需要極高的控火技巧和豐富的經驗。
一個時辰後，蓮子完全融化，化作一團七彩液體，懸浮在丹鼎中央。