林清雪聽到誇獎，小臉微紅，擺擺手：
“不用謝不用謝！你以後……嗯，以後要是對我姐姐好一點就行啦！”
她努力做出一副“小大人”的樣子，語重心長地說道，那模樣可愛又讓人忍俊不禁。
葉雲失笑，問道：“你和你姐姐感情很好？”
“那當然啦！”
提到姐姐，林清雪的眼睛更亮了，
“姐姐對我可好了！有甚麼好吃的、好玩的，都會想著我，還會教我認字、給我講故事。
姐姐是這個世界上最好最好的人！”
她的語氣充滿了依賴和崇拜。
但說著說著，她明亮的眼神卻漸漸黯淡下來，聲音也低了下去：
“只是……自從我的身體出了問題以後，姐姐就變得好忙好忙，經常要出門，去很遠很遠的地方，給我找能治病的靈材……我都好久好久沒有好好跟姐姐一起玩了。”
她低下頭，擺弄著自己的衣角，小小的身影透出一股與年齡不符的落寞。
葉雲心中微微一顫。
他想起了在黃泉鬼府熔岩溶洞中，林清瑤那決絕而悲傷的眼神，以及她不顧生死也要尋找紅蓮業火蓮子的執著。
那份對妹妹深沉的愛護與犧牲，此刻透過林清雪稚嫩的話語，變得更加真切而沉重。
他伸手，輕輕揉了揉林清雪柔軟的發頂，柔聲安慰道：
“清雪別難過。你姐姐那麼厲害，那麼疼你，她一定會找到辦法治好你的。
你看，她不是一直在努力嗎？你要相信她，也要照顧好自己，
等她回來，看到一個健健康康、快快樂樂的清雪，她一定會很開心的。”
林清雪抬起頭，看著葉雲溫和而堅定的眼神，心中的陰霾似乎被驅散了一些。
她用力點了點頭：“嗯！我相信姐姐！我也會乖乖的，好好吃飯，好好聽話，等姐姐回來！”
那清澈的眼眸中，重新燃起希望的光彩。
她似乎又想起了甚麼，指了指正依偎在她腳邊、愜意地舔著爪子的影狸，帶著期盼問道：
“葉雲哥哥，那我以後……可以經常過來找小狸玩嗎？我會給它帶好多好多好吃的！”
說著，她還拍了拍自己的小荷包。
影狸聽到“好吃的”，立刻“啾咪”一聲，用腦袋蹭了蹭林清雪的小腿，琉璃金的眼眸裡滿是期待，彷彿在說：
“一言為定！不許反悔！”
葉雲看著這一大一小（加上影狸是“一小一獸”）期待的眼神，笑著點頭：
“當然可以。只要你不嫌這裡偏僻，隨時歡迎你來。
不過，要注意安全，別一個人到處亂跑，來之前最好告訴一下你身邊照顧你的人。”
“我知道啦！謝謝葉雲哥哥！”
林清雪高興地跳了起來，小臉上笑容燦爛。
她又和影狸玩鬧了一會兒，直到天色漸晚，才在葉雲的叮囑下，依依不捨地告別，答應下次再來，並保證會帶“好吃的”賄賂影狸。
看著那小小的黃色身影消失在月亮門外，聽著她輕快的腳步聲遠去，葉雲臉上的笑容緩緩收斂。
林清雪的出現，像一縷溫暖的陽光，照亮了聽竹苑，也讓他對林家，對林清瑤，有了更復雜也更真切的感受。
這份沉重的婚約背後，是兩代人的情誼，是一個家族的糾葛，也牽連著一個天真孩童對姐姐的依戀和對健康的渴望。
他轉身，目光望向遙遠的天際，那裡是太玄上清宗的方向。
……
與此同時，千里之外，太玄上清宗。
宗門坐落於雲霧繚繞的仙山之中，樓閣殿宇掩映於蒼松翠柏之間，時有仙鶴清唳，靈猿攀援，一派仙家氣象。
然而，在一處相對僻靜、古意盎然的偏殿內，氣氛卻有些凝重。
殿中陳設簡樸，唯有幾個蒲團，一張矮几，牆上懸掛著一幅筆力遒勁的“道”字。
一位鬚髮皆白、面容清癯、身著樸素道袍的老者，正盤坐於主位蒲團之上。
他雙目微闔，氣息深不可測，彷彿與周圍天地融為一體。
這正是太玄上清宗內地位尊崇、修為精深的長老之一，也是林清瑤的師尊——玄靜真人。
下首蒲團上，恭敬跪坐著的，正是一身月白道袍、清麗絕倫卻眉宇間帶著一絲疲憊與鬱結的林清瑤。
“清瑤，”
玄靜真人緩緩睜開雙眼，目光清澈深邃，如同能照見人心，
“你此番黃泉鬼府之行，太過莽撞了。”
他的聲音不高，卻帶著一種直指本心的力量，讓林清瑤嬌軀微震。
“那紅蓮業火，乃是天地間至陽至烈、焚盡業力的異火，豈是你一個小小三品武者所能覬覦的？”
玄靜真人語氣帶著責備，更多的是後怕與關切，
“莫說是你，便是為師，面對那等天地奇物，若無萬全準備，亦要退避三舍，不敢輕攖其鋒。
你能僥倖脫身，已是萬幸。
聽你描述，那業火似乎尚在‘幼年期’，威能未顯，否則，莫說你們幾人，
便是進入那黃泉鬼府的所有人，恐怕都要為其陪葬，化為灰燼，神魂俱滅。”
林清瑤低下頭，玉手緊緊攥著道袍的下襬，指節微微發白。
師尊的話，如同重錘敲打在她的心上。
她不是不知道危險，只是……救妹心切，那一線希望，讓她甘願以身犯險。
而更讓她心中刺痛的是……
“弟子……知錯。”
林清瑤的聲音有些乾澀，“此番冒險，非但未能取得蓮子，還……還連累他人為救弟子，葬身火海……”
葉雲那決絕的背影，被暗紅火焰吞噬的最後一幕，再次在她腦海中浮現，讓她呼吸都為之一窒，胸口傳來陣陣悶痛。
玄靜真人看著愛徒蒼白而痛苦的神色，眼中閃過一絲疼惜，語氣緩和了些許：
“罷了，事已至此，追悔無益。
那人捨身救你，亦是他的因果與選擇。
你心存感念，日後若有機會，報償其家人便是。
眼下，你需放下執念，不可沉溺於自責之中，影響了道心。”
他話鋒一轉，回到了林清雪的問題上：
“至於你冒險所求的紅蓮業火蓮子，即便你當時僥倖得手，也未必能救得了你妹妹。”
林清瑤猛地抬起頭，眼中滿是不解與急切：
“師尊，為何？古籍明明記載……”