聽竹苑內，竹影婆娑，微風穿庭而過，帶起沙沙的輕響，將外界的喧囂與紛擾隔絕開來，自成一片清幽天地。
葉雲主僕二人，加上一隻神異的小獸，在此悄然安頓下來。
然而，林府深處，另一處雕樑畫棟、氣氛凝重的大廳內，卻遠沒有這份寧靜。
林傲天端坐於主位之上，面色沉肅，不怒自威。
下方左右兩側，坐滿了林家的核心族人，有他的子侄輩，也有幾位德高望重的旁系長輩。
空氣中瀰漫著一種壓抑的躁動，低聲的議論如同蚊蚋般嗡嗡作響。
“……此事，還需從長計議。”
一位身穿褐色錦袍、面容與林不凡有幾分相似的老者率先開口，他是林傲天的堂弟，林振山，在族中頗有分量。
他捋了捋短鬚，目光掃過眾人，最後落在林傲天身上，“家主，當年您與那葉重山定下娃娃親，我等皆知。
葉重山大哥曾是您的親兵，追隨您南征北戰，立下汗馬功勞，更是幾次救您而……這份恩情，林家上下銘記於心，從未敢忘。”
他話鋒一轉，語氣變得斟酌起來：
“然而，此一時彼一時。葉重山大哥早已故去多年，葉家更是……唉。
如今那葉雲，我等也見到了，觀其氣息，不過武道七品，且面色蒼白，似有暗傷在身。
而清瑤孫侄女呢？她是我林家百年來最出色的天才，太玄上清宗的內門弟子，年僅十八便已是三品後期，前途不可限量！
這二人，無論家世、修為、地位、前景，實在……相差懸殊。
若強行履行舊約，將清瑤許配於他，豈非誤了清瑤的終身？對我林家而言，亦是莫大損失啊！”
此言一出，立刻引得不少人附和。
“振山叔說得在理！”
一位輩分稍輕、掌管部分家族產業的管事開口道，
“家主重諾，我等敬佩。但此事關乎清瑤小姐一生幸福，也關乎我林家未來。
那葉雲……恕我直言，憑他如今展現的，實在難以匹配清瑤小姐。
京都之中，多少青年才俊、世家子弟對清瑤小姐傾慕有加？其中不乏天賦實力、家世背景皆屬頂尖者。我們為何要舍優取劣？”
又有一位面容刻板的老者緩緩道：
“家主，老朽說句不中聽的話。
葉重山是您的親兵，您感念其恩，厚待其後人，無可厚非。
贈其金銀，助其立足，甚至納入族中庇護，皆可。
但以清瑤的婚姻作為報恩之禮……是否太過？
清瑤不僅是您的孫女，更是我林家未來的希望之一！
她的婚事，當以家族利益與個人前程為重，豈能囿於數十年前的一樁舊約？”
“就是！那小子何德何能？”
“清瑤小姐自己恐怕也不會同意吧？”
“還請家主三思！”
議論聲漸漸變大，質疑與反對的意見佔據了上風。
這些族人中，固然有真心為林清瑤和林家未來考慮者，也不乏擔心這樁“不匹配”的婚姻會影響林家聲譽、損害某些人利益，或是單純瞧不起葉雲出身修為者。
林傲天端坐不動，花白的眉毛卻已緊緊擰起。
聽著族人們或直白或委婉的反對，他胸中一股鬱氣升騰。
葉重山是他最信賴的兄弟，是為他擋箭而死的恩人！
這份情誼，豈是世俗的門第、修為所能衡量的？
當年定下婚約，一是真心喜愛葉雲這個聰慧可愛的孩子，
二也是想給孤苦的葉家後人一個堅實的依靠和未來。
他林傲天一生頂天立地，最重承諾，豈能因時過境遷就背信棄義？
“夠了！”
林傲天猛地一拍身旁的黃花梨木桌案，發出“砰”的一聲悶響，大廳內瞬間鴉雀無聲。
他目光如電，掃過下方眾人，聲音洪亮而帶著不容置疑的威嚴：
“我林家屹立至今，靠的是甚麼？是信義！是擔當！葉重山與我，名為上下，實為兄弟！
他為我林家，為老夫，流過血，還有將《真武秘典》拱手相贈！
這份情，我林傲天記一輩子！林家也得記一輩子！”
他站起身，身軀依舊挺拔如松：
“當年之約，是我與葉重山兄弟親手所定，信物為憑，天地可鑑！
如今葉雲前來，信物無誤，身份確鑿，我林家豈能因他如今落魄，便做那悔婚背信的小人之舉？
此事休要再議！婚約既定，便不容更改！”
家主之威，一時鎮住了眾人。
但反對的聲音並未消失，只是轉為低語和眼神交流。
先前開口的林振山沉默片刻，再次拱手，語氣放緩，卻更加堅持：
“家主息怒。我等並非要林家背信棄義。只是……此事畢竟也關乎清瑤侄女自身。
她如今已是太玄上清宗高徒，見識眼界非同一般，婚姻大事，是否也該聽聽她自己的意願？
若她執意不願，我們強行履行婚約，豈非同樣是對清瑤的不公，甚至可能釀成怨偶，反而辜負了家主與葉重山大哥的一番美意？”
這話說得在情在理，連林傲天也無法直接反駁。
是啊，清瑤那丫頭的性子，外柔內剛，極有主見。
若她真的不喜葉雲，自己強行撮合，恐怕……
看到林傲天神色有所鬆動，其他人也紛紛進言：
“家主，振山叔所言有理。清瑤的意願至關重要。”
“不如等清瑤從太玄上清宗回來，再行商議？”
“至少，也要讓兩人見上一面，相處看看……”
林傲天看著下方族人們各異的神色，知道此事無法獨斷專行。
他重重地嘆了口氣，揮了揮手，聲音帶著一絲疲憊：
“也罷……此事，暫且擱置。等清瑤那丫頭回府，再議。
在此期間，葉雲便是我林家的貴客，誰若敢怠慢欺凌，家法處置！都散了吧！”
眾人如蒙大赦，紛紛起身行禮告退，心中卻各懷心思。
婚約之事雖暫時壓下，但關於葉雲的爭議和暗中湧動的不滿，卻不會就此平息。
……
聽竹苑內，葉雲對大廳中發生的激烈爭論一無所知。
他正沉浸在自己的修煉與體悟之中。
盤膝坐在靜室內的蒲團上，葉雲心神沉入丹田。