每一次接觸，都像是在用業火餘燼鍛打自己的真元和經脈，使其對火焰的抗性、乃至親和度，緩慢提升！
“若是能長期堅持，待我身體和真元對業火氣息的適應達到一定程度，再輔以完整的解封煉化之法……屆時一舉解除封印，
吸收煉化這一絲本源，不僅能徹底解決隱患，甚至可能借此衝擊更高境界！”
葉雲眼中燃起希望之火。
風險與機遇並存，這條路雖然痛苦艱難，但前景卻令人心動。
他壓下翻騰的氣血，對周明道：
“我沒事，只是在嘗試適應一種特殊能量。
你繼續修煉，務必在明日出發前，初步掌握《龜息真定》。”
周明見葉雲神色雖然疲憊，但眼神明亮，不似逞強，這才稍微放心，重新坐下修煉。
影狸見葉雲無恙，又趴回了他身邊，琉璃金的眼眸在篝火映照下，警惕地掃視著廟外的黑暗，彷彿一個盡責的小哨兵。
葉雲也重新閉目，這次不再嘗試直接接觸業火氣息，而是專心運轉《真武秘典》，修復剛才受損的細微經脈，同時鞏固那一點點因“淬鍊”而帶來的真元變化。
破廟之外，山風呼嘯，夜色如墨。
廟內篝火噼啪，一人一獸靜修，一人苦練，在這荒山野嶺之中，構成一幅奇異而和諧的畫面。
一夜無話。
當第一縷熹微的晨光刺破東方的雲層，透過破廟殘破的窗欞照射進來時，葉雲緩緩收功。
經過一夜調息，傷勢雖未痊癒，但精神恢復了不少，臉色也不再那麼蒼白。
周明也結束了修煉，他對《龜息真定》的領悟頗快，已經能初步收斂自身氣息，將外放的能量波動壓制到了四品左右的水準，
除非是靈魂力遠超於他的高手刻意探查，否則很難看穿。
“公子，我已初步掌握。”
周明恭敬道，氣息果然比之前平和內斂了許多。
葉雲滿意地點點頭：“很好。我們出發吧，爭取今日能趕到有人煙的地方。”
兩人一獸簡單收拾，熄滅火堆，走出破廟，重新踏上了山間小道。
山路依舊難行，但有了明確的目標，速度反而快了一些。
影狸時而蹲在葉雲肩頭打盹，時而竄入林中不見蹤影，片刻後又叼著不知名的野果或小獵物回來，靈動機敏，為沉悶的趕路增添了幾分樂趣。
終於，在日頭接近中天時分，前方山勢漸緩，道路也變得寬闊平整了一些。
又轉過一個山腳，一座由原木和石塊搭建而成的簡陋驛店，出現在視野之中。
驛店不大，但此刻卻頗為熱鬧。
店外空地上停著幾輛裝載貨物的馬車，拴著些馬匹。
店堂裡外，聚集了大約三四十人，男女老少皆有，服飾各異，看起來像是一支混合了商隊和零散行人的隊伍。
人聲、馬嘶聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲混雜在一起，充滿了塵世間的煙火氣。
葉雲和周明對視一眼，都鬆了口氣。
有人的地方，就意味著可以獲取資訊，補充給養，或許還能找到代步工具。
兩人走進驛店。
店堂內光線有些昏暗，擺著七八張粗糙的木桌，此刻已坐了大半。
一個滿臉風霜、繫著油膩圍裙的店小二正忙得腳不沾蹄。
葉雲和周明尋了角落一張空桌坐下。
影狸則機警地縮在葉雲懷裡，只露出半個小腦袋和一雙琉璃金的眼眸，好奇地打量著周圍。
“二位客官，打尖還是住店？吃點甚麼？”
店小二很快湊了過來，麻利地用抹布擦了擦桌子，臉上堆著職業化的笑容，目光在葉雲略顯蒼白的臉和周明沉穩的氣質上掃過。
“吃些簡單的飯食便可，再要一壺熱茶。”葉雲道，聲音平和。
“好嘞！稍等片刻！”店小二應了一聲，轉身去了後廚。
等待的間隙，葉雲和周明不動聲色地觀察著店內的情況。
那支商隊佔據了中間兩張最大的桌子，約莫有十幾人，其中有三四人氣息明顯強於常人，太陽穴微微鼓起，眼神銳利，應該是商隊聘請的護衛武者。
為首的是一個身穿褐色短打、腰間挎著環首刀的中年漢子，氣息大約在五品左右，正與商隊管事模樣的人低聲交談著。
其他桌子上，則散坐著一些看起來像是遊商、走鏢客或者普通旅人。
不一會兒，店小二端著兩碗熱氣騰騰的素面、一碟鹹菜和一壺粗茶過來，放在桌上：
“二位客官慢用。”
葉雲道了聲謝，看似隨意地問道：“小二哥，請問此去京都，還有多遠？路上可還太平？”
店小二聞言，臉上笑容收斂了一些，壓低聲音道：
“客官是要去京都啊？從此處往東，沿著官道走，大約還有五六日的路程。不過這路上嘛……”
他左右看了看，聲音更低了，“最近可不太平！聽說再往前幾十裡，黑山嶺那一帶，鬧起了劫匪！
兇得很！已經有好幾撥行商和過路的武者遭了殃，人財兩空！
官府剿了幾次，都沒能根除。所以啊，客官若是要去京都，最好還是跟著大隊人馬一起走，人多勢眾，那些賊人也不敢輕易招惹。
喏，就像中間那支商隊，他們就請了厲害的武師護衛，也願意捎帶一些同路的客人，收點車馬費。客官不妨考慮考慮。”
葉雲和周明聞言，心中瞭然。
果然，亂世之兆，匪患滋生。
“多謝小二哥提醒。”葉雲點點頭，摸出幾枚銅錢作為打賞。
店小二喜滋滋地收下，又去招呼其他客人了。
就在這時，商隊那邊，一個看起來像是副管事、面相精明的瘦高中年人，似乎注意到了葉雲他們這邊的動靜，端著酒杯走了過來。
“二位朋友，可是要前往京都？”
瘦高中年人笑眯眯地問道，目光在葉雲和周明身上掃過，尤其在周明身上多停留了一瞬。
葉雲放下筷子，平靜道：“正是。”
“那真是巧了！”
瘦高中年人笑容更盛，“鄙人姓錢，是‘順風商行’的副管事。
我們商隊正好要押送一批貨物去京都。這路上不太平，二位單獨行走，恐有風險。
不如與我們結伴同行如何？我們商隊有馬車，二位若需要搭乘，只需支付少許路費即可。
我們請的護衛武師，錢五爺，可是堂堂五品高手！定能保得一路平安！”