夜幕低垂，籠罩著雲州城。白日裡的喧囂漸漸沉寂，唯有打更人的梆子聲和偶爾的犬吠，在寂靜的街巷中迴盪。
城西，佔地廣闊的孫府，此刻卻是燈火通明，府邸深處的主議事大廳內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
家主孫世宏端坐在上首紫檀木大椅上，臉色鐵青，手指無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
下首兩側，坐著孫家幾位核心長老和管事，一個個同樣面沉如水，眉頭緊鎖。
大廳內瀰漫著一股壓抑而焦躁的氣息。
“還是沒有訊息嗎？” 孫世宏的聲音打破了令人窒息的沉默，帶著一絲難以壓抑的怒火與擔憂。
負責情報的三長老孫振業硬著頭皮起身，躬身道：
“回家主，能派出去的人都派出去了。
黑風山脈範圍太大，地形複雜，加上戰後各處仍有零散衝突和妖獸出沒，搜尋難度極大……二長老他……至今音訊全無。
我們沿著他最後可能活動的區域反覆搜查過，沒有發現任何打鬥痕跡或……遺留物。”
“活不見人，死不見屍！” 孫世宏猛地一拍扶手，怒聲道，
“二長老乃是四品中期的高手，經驗老到，就算遇到強敵，也不至於連一點痕跡都留不下來！難道……就這麼憑空蒸發了不成？！”
四品中期的高手，對於孫家這樣的地方豪族而言，是至關重要的支柱戰力。
孫忘憂的失蹤，不僅意味著家族實力的嚴重摺損，更可能預示著某種針對孫家的、未知的可怕威脅。
坐在下首左側、面色陰鷙的六長老孫堅，此時緩緩開口，聲音如同砂紙摩擦：
“家主，二長老失蹤前，最後的去向，似乎是……去尋那個六扇門的小捕快，葉雲。”
此言一出，大廳內所有人的目光都聚焦過來。
葉雲這個名字，對於孫家而言，早已不陌生。
從淳安縣開始，到雲州城的幾次交鋒，再到黑風山脈……這個年輕人彷彿成了孫家的剋星，幾次三番壞他們的事，
更疑似與葉家滅門案有所牽連。
孫忘憂親自出馬，本就是奉了家主的密令，想要一勞永逸地“處理”掉這個麻煩。
“葉雲……” 孫世宏眼中寒光閃爍，“他如何了？”
“那小子……活蹦亂跳地回來了。”
孫堅語氣中帶著濃濃的不甘與疑惑，“不僅回來了，還在這次戰爭中立下了所謂的‘大功’，風頭正盛。李青玄似乎也很看重他。”
“二長老失蹤，他卻安然無恙……” 孫世宏喃喃自語，臉色更加難看，
“難道……忘憂他真的栽在了這小子手裡？不可能！那小子就算有些古怪，撐死了五品修為，如何能是忘憂的對手？
除非……他背後有人！或者，他隱藏了實力？”
這個猜測讓孫家眾人心頭都是一沉。
無論是哪一種可能，都意味著葉雲比他們預想的更加棘手和危險。
“不管是哪種情況，此子……絕不能再留！”
孫世宏咬牙切齒，眼中殺機畢露，
“他就像一根毒刺，不拔掉，我孫家寢食難安！必須儘快想辦法，除掉他！而且要做得乾淨利落，不能再像之前那樣拖泥帶水！”
就在孫家眾人商議著如何再次對葉雲下手，並猜測孫忘憂下落之際——
“報——！” 一名孫家護衛急匆匆跑進大廳，單膝跪地，
“稟家主，門外有一黑袍人求見，聲稱……有要事相商，與……與京都有關！”
“京都？” 孫世宏眼神一凜。
孫家與京都某些勢力的隱秘聯絡，一直是家族最高機密，只有少數核心成員知曉。
這個時候，京都怎麼會突然來人？而且還是深夜到訪？
“對方可曾表明身份？” 孫世宏沉聲問道。
“不曾，只說是京都故人。” 護衛回答。
孫世宏與幾位長老交換了一下眼色。
京都來人，深夜拜訪，必有要事，且不便聲張。
“請他進來，直接帶到此處。注意，不要驚動旁人。” 孫世宏吩咐道，同時示意廳中幾名管事暫時退下。
不多時，在那名護衛的引領下，一道全身籠罩在寬大黑袍中、帽子低垂、看不清面容的身影，悄無聲息地走進了孫家議事大廳。
此人步履沉穩，氣息內斂，卻自然帶著一種久居上位的疏離感。
廳門在護衛身後輕輕關上，隔絕了內外。
孫世宏和幾位長老的目光，如同探照燈般，緊緊鎖定在這位不速之客身上。
只見那黑袍人緩緩抬起手，摘下了頭上的兜帽，露出一張清瘦而略顯刻板的面容。
雖然換下了那身顯眼的紫袍官服，但孫世宏還是一眼就認了出來——正是白天剛剛在六扇門大出風頭、並一拳被李青玄擊退的京都特使，王恆！
“王……王大人？！”
孫世宏先是一驚，隨即連忙從座位上站起，臉上堆起恭敬而略帶惶恐的笑容，快步迎了上去，躬身行禮：
“不知王大人深夜駕臨，孫某有失遠迎，恕罪，恕罪！快，王大人請上座！”
他親自將王恆引至自己剛才坐的主位旁的上賓席位。
孫家幾位長老也紛紛起身，恭敬行禮，心中卻是驚疑不定。
這位京都特使白天還在六扇門，晚上怎麼就悄無聲息地摸到孫家來了？而且看他這身打扮，顯然是不想被人認出。
王恆對孫世宏的恭敬態度似乎頗為受用，臉上那副在六扇門時的倨傲之色淡去了些，但依舊帶著一種居高臨下的淡然。
他坦然在客位坐下，目光隨意地掃過廳中幾人。
“孫家主不必多禮。深夜叨擾，是本座唐突了。”
王恆聲音平穩，聽不出太多情緒，“不過，有些事，需要與孫家主當面商議，白天……不太方便。”
“王大人言重了！大人有何吩咐，儘管直言，我孫家上下，願為大人效犬馬之勞！” 孫世宏立刻表態，語氣誠摯。
孫家能穩坐雲州城頂級家族之位，除了自身實力，與京都某些勢力的暗中勾連也至關重要，而王家，正是他們最重要的“靠山”之一。
面對王家派來的特使，孫家自然要竭力巴結。
王恆微微頷首，對孫世宏的態度表示滿意。
他不再繞彎子，直接切入正題，聲音壓低了幾分：“本座此來，主要是有兩件事，需要孫家協助。”