蘇牧遠緊握長劍，劍身還殘留著與蠻族首領激戰後的微溫與血跡。
他目光如炬，死死鎖定著突然現身、並將他們半包圍的五名灰衣蒙面人。
對方身上散發出的冰冷殺意與強大氣息，讓他心頭沉甸甸的，如同壓上了一塊巨石。
剛經歷一場惡戰的蘇家眾人，此刻人人帶傷，真氣消耗大半，面對這五個以逸待勞、實力不明的強敵，形勢瞬間逆轉，變得岌岌可危。
“藏頭露尾，鬼鬼祟祟，可不是甚麼英雄好漢的做派！”
蘇牧遠聲音沉穩，卻帶著一股凜然正氣，試圖激將對方，同時暗中示意族人調整陣型，做好最壞的打算。
為首那名身材高大、氣息最為雄渾的灰衣人聞言，喉嚨裡發出一陣低沉而嘶啞的嗤笑，彷彿聽到了甚麼極其可笑的事情：
“英雄好漢？哈哈哈……蘇家主，在這黑風山脈的獵場裡，活下去的，才是贏家。英雄好漢的名頭，可不一定能讓你活過今天。”
他話語中的威脅之意，赤裸裸，毫不掩飾。今天在場的蘇家之人，恐怕一個也別想活著離開。
蘇家眾人面色驟變。蘇清月緊咬下唇，握劍的手因為用力而指節發白。
蘇清風額頭滲出冷汗，環視四周，尋找著可能的突圍缺口。其他蘇家子弟更是面露絕望與憤慨，剛剛擊退外敵的些許振奮，此刻已被冰冷的現實徹底澆滅。
蘇牧遠心中同樣沉重。他快速評估著敵我實力：
對方五人，從氣息判斷，至少有兩名武道四品，三名武道五品！而己方，自己雖是四品巔峰，但經過剛才激戰，消耗不小；
家族另一位五品長老也是氣息不穩；剩下的年輕弟子，更是強弩之末。硬拼，絕無勝算。
“必須想辦法帶他們脫身……” 蘇牧遠腦中飛快轉動，思索著各種可能。利用地形？分散突圍？談判拖延？
然而，對方顯然不打算給他太多思考的時間。
“廢話少說！蘇牧遠，受死！” 左側那名身材精瘦、氣息同樣達到四品的灰衣人（後來證實是吳家另一名四品長老）似乎性情更為急躁，低喝一聲，身形驟然啟動！
他沒有使用兵刃，一雙肉掌瞬間變得漆黑如墨，帶著刺鼻的腥風與腐蝕性的黑氣，如同兩條毒蟒，一左一右，分襲蘇牧遠胸口與肋下！
掌風未至，陰寒歹毒的氣息已然撲面而來！
“卑鄙！” 蘇牧遠怒叱一聲，來不及細想，手中長劍本能地劃出一道圓弧，劍光如屏，正是蘇家防禦劍招“環月守”！
同時，他腳下步伐交錯，身形微側，試圖卸力並尋找反擊機會。
“鐺！嘭！”
長劍與一隻黑掌相交，發出金鐵交鳴般的巨響，火星四濺！而另一隻黑掌則被蘇牧遠以左掌凝聚真氣硬撼了一記！
兩股強橫的真氣猛烈對沖，發出沉悶的爆鳴。
蘇牧遠只覺一股陰冷刁鑽的勁力透過劍身和手掌傳來，讓他氣血微微翻騰，腳下“蹬蹬蹬”連退三步，方才穩住身形，持劍的右臂一陣痠麻。
而那名出手的四品灰衣人，也同樣被震退了兩步，黑氣翻湧，眼中閃過一絲訝異，顯然沒料到蘇牧遠在經歷先前戰鬥後，還能有如此反應和力量。
這一交手，看似平分秋色，卻讓蘇牧遠的心徹底沉入谷底。
對方隨意一人出手，自己便需全力應對，雖未落敗，但明顯感覺到對方掌力中那股陰毒屬性在侵蝕自己的經脈。若是兩人齊上……
他深吸一口氣，強壓下體內的不適，目光銳利地掃過對面五人，尤其是在那為首之人和剛才出手之人的身上停留片刻，似乎要從他們的身形、功法特點中看出端倪。
忽然，他腦海中閃過雲州城幾個敵對家族的資訊，尤其是近年來與蘇家摩擦不斷的吳家！
吳家功法偏於陰柔歹毒，擅長用毒掌和暗器，其家主吳嘯海據說已突破四品多年，麾下也有數名實力不俗的長老……
一個大膽的猜測浮上心頭。
蘇牧遠眼神微眯，沉聲道：“掌法陰毒，行事鬼祟……吳嘯海！何必藏頭露尾，不以真面目示人？難道你吳家行事，就只會這般下作嗎？！”
他這一聲喝問，如同驚雷，在場中炸響。
對面為首那名高大灰衣人身體明顯一僵，隨即，那嘶啞的偽裝聲線消失，取而代之的是一陣更加猖狂、也更加熟悉的洪亮大笑：
“哈哈哈！蘇牧遠啊蘇牧遠，果然是好眼力！不錯，正是本座！”
大笑聲中，他猛地抬手，一把扯下了臉上的黑色面巾，露出一張約莫五十餘歲、面容陰鷙、留著短鬚的臉龐，正是吳家家主，吳嘯海！
他眼中閃爍著毫不掩飾的殺意與貪婪。
見他顯露真容，另外四名灰衣人也毫不猶豫，紛紛扯下面巾。
果然，皆是吳家的重要人物：一名氣息達到四品的是大長老吳峰（剛才出手者）；另外三名五品的，則是吳家四長老、五長老和八長老。
蘇家眾人看清對方面容，頓時響起一片倒吸冷氣的聲音，震驚、憤怒、絕望……種種情緒交織。
竟然是吳家！雲州城內鬥，竟已到了如此不死不休、趁亂下黑手的地步！
蘇牧遠臉色鐵青，怒視吳嘯海：
“吳嘯海！你我兩家同在雲州，縱有些許生意摩擦，也算不上深仇大恨！
今日你竟勾結外敵（或許不算直接勾結，但趁外敵入侵時內訌，性質惡劣），在此設伏，欲將我蘇家精英一網打盡，究竟意欲何為？
難道就不怕事情敗露，成為雲州公敵嗎？！”
“公敵？” 吳嘯海獰笑一聲，眼中怨毒之色大盛，
“蘇牧遠，你少在這裡假惺惺！往日無怨？近日無仇？你怕是貴人多忘事吧！我吳家精心培養的下一代希望，
我的侄兒吳天雄，數年前是如何在外‘意外’隕落的？你敢說與你蘇家毫無干係？！”
不待蘇牧遠反駁，吳嘯海又厲聲追問，語氣中帶著壓抑不住的暴躁與一絲不易察覺的焦慮：
“還有！我吳家六長老、七長老，半月前奉命進入黑風山脈辦事，至今音訊全無！他們最後傳回的訊息，可是與你蘇家的採藥隊有關！
蘇牧遠，告訴我，他們現在何處？！是不是已經遭了你們蘇家的毒手？！”
吳家六、七長老，正是奉命伏殺蘇家採藥隊，卻被葉雲（偽裝成鐵牛）反殺的那兩人。
此事蘇家自然知曉，甚至從倖存者口中得知了部分真相。