三日後，雲州城聯軍，終於抵達了西北邊境，黑風山脈邊緣與蠻族交界處。
這片被稱為戰場交界處的地域，瀰漫著一股與雲州城截然不同的肅殺氣息。
天空彷彿都低沉了幾分，鉛灰色的雲層壓著墨綠色的林海，風中帶著泥土的腥氣和若有若無的血腥味。
參天古木遮天蔽日，枝椏扭曲如鬼爪，深邃的林間不時傳來不知名野獸的嚎叫，更添幾分陰森。
在密林深處，難得地出現了一片相對開闊的谷地。
此地背靠一座陡峭的石山，兩側有緩坡作為天然屏障，中間地勢平坦，且有溪流穿過，確是一處理想的紮營之地。
雲州城召集而來的上千名武者、修士，便在此處安營紮寨。
五顏六色、代表著不同家族和宗門的帳篷如同雨後蘑菇般迅速湧現，佔據了谷地的大部分割槽域。
而在不遠處，另一片更為規整、肅穆的營地也已建立起來。
那是雲州邊軍的駐地。
黝黑的鐵甲反射著冷硬的光，營盤佈局嚴謹，壕溝、拒馬、哨塔一應俱全，與武者營地那略顯雜亂的喧囂形成了鮮明對比。
邊軍與武者修士們雖同屬雲州一方，但彼此之間似乎隔著一條無形的界線，互不統屬，也甚少往來。
他們是應對此次幽冥宗及其盟友入侵的兩把尖刀，一把是紀律嚴明的軍隊，一把是鋒芒畢露的江湖力量。
在第一波抵達這處被臨時命名為“棲霞谷”營地的人群中，葉雲、龐驚雷以及燕小六等人赫然在列。
長途跋涉的疲憊並未完全掩蓋他們臉上的興奮與凝重，尤其是初次經歷此等陣仗的年輕人。
在一頂略顯簡陋的灰色帳篷內，燕小六一邊整理著自己的行囊，一邊按捺不住興奮地湊到葉雲身邊，壓低聲音問道：
“葉哥，你估摸著，咱們這趟能賺多少功勞？聽說朝廷和六扇門給的賞格可不低，還有那些戰利品……要是能幹掉幾個幽冥宗的精英弟子，那資源豈不是夠我們修煉好一陣子了？”
他眼中閃爍著對未來的憧憬，顯然還未真正意識到即將面對的是甚麼。
葉雲正在擦拭著他的佩刀，聞言動作微微一頓，眉頭不易察覺地皺了起來。
他抬起頭，看著燕小六那帶著幾分天真和貪婪的臉龐，心中暗歎一聲。
這小子，還是把戰場想得太簡單了。
“小六，”葉雲的聲音平穩卻帶著一絲不容置疑的嚴肅，
“現在別想著能賺取多少功勞和資源。到了這裡，第一要務是保證自己能活下來。功勞再多，資源再豐厚，也得有命去享用。”
他頓了頓，目光掃過帳篷裡其他幾個同樣豎著耳朵聽的年輕同伴，繼續道：
“幽冥宗的人，絕非等閒。他們盤踞西北多年，功法詭異，手段狠辣，門下弟子都是在廝殺中成長起來的，實戰經驗遠比我們豐富。輕視他們，就是在拿自己的性命開玩笑。”
一旁的龐驚雷原本正在閉目養神，此時也睜開了眼睛。
此刻臉上卻是一片凝重。
他沉聲介面，聲音如同悶雷：
“葉雲說得沒錯。幽冥宗的人，個個都是難纏的角色。
據我所知，前幾年，就曾有幽冥宗的內門弟子，越級斬殺過我們一位資深的六扇門巡查使。
同境界之中，他們往往能憑藉詭譎的功法和悍不畏死的戰鬥方式佔據上風。我們絕不能有絲毫大意。”
龐驚雷的話如同冷水澆頭，讓燕小六激靈靈打了個寒顫。
他這才想起途中聽說的那些關於幽冥宗的可怕傳聞，臉上的興奮之色迅速褪去，取而代之的是一絲後怕和緊張。
他嚥了口唾沫，訕訕道：“葉哥，胖哥，我……我知道了，是我太想當然了。”
葉雲拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些：
“知道就好。提高警惕，互相照應，我們才能在這鬼地方活下去。功勞，總有機會掙的。”
帳篷內陷入了短暫的沉默，只有外面傳來的營地搭建的嘈雜聲和遠處森林的風聲。
一種無形的壓力，開始在每個年輕人心中蔓延。
蘇家營帳裡面也聚集了不少人，族長蘇牧遠道：“這次對戰的是幽冥宗與蠻族妖族，大家切不可掉以輕心.....”。
蘇家眾人聽了族長的話，皆是神色凝重。
與此同時，在營地另一側，一頂明顯寬敞華麗許多的帳篷內，氣氛同樣凝重。這裡是雲州城孫家的駐地。
主位上，坐著孫家族長孫世宏，眼神銳利如鷹。
下首坐著幾位孫家的長老，其中二長老孫忘憂面色陰鷙，手指無意識地敲擊著座椅扶手。
“都安頓好了嗎？”孫世宏緩緩開口，聲音不高，卻帶著一家之主的威嚴。
“回族長，都已安頓妥當。弟子們情緒還算穩定。”一位負責庶務的長老回道。
孫世宏點了點頭，目光掃過在場眾人，沉聲道：
“此次黑風山脈之戰，兇險異常。幽冥宗及其糾集的蠻族、妖族，實力不容小覷。”
他話鋒一轉，語氣變得格外嚴肅：“因此，傳令下去，所有孫家子弟，在戰場上需以保全自身為第一要務！不可貪功冒進，更要時刻留意……來自‘自己人’的動靜。”
“族長是指……”一位長老疑惑道。
孫世宏冷哼一聲：“雲州城來的這些勢力，魚龍混雜。
表面上同仇敵愾，背地裡誰知道打著甚麼算盤？死道友不死貧道，在這混亂的戰場上，被人從背後捅刀子，死了也是白死！”
眾人聞言，皆神色一凜，紛紛點頭稱是。
這時，二長老孫忘憂陰惻惻地開口，聲音如同毒蛇吐信：“族長，除了要提防外敵和這些所謂的盟友，還有一件事，或許可以趁此機會了結。”
孫世宏看向他：“你是說……那個六扇門的小子，葉雲？”
“正是！”孫忘憂眼中閃過一絲狠厲，
“四長老與七長老的消失，與那小子脫不了關係。上次黑風山脈我們損失那麼多弟子，即使不是他乾的，也和他背後的有關。留著他，遲早是個禍害。”
他向前傾了傾身子，壓低聲音：
“戰場上刀劍無眼，混亂不堪。正是下手的好機會！我們可以安排人手，趁亂將其秘密擒拿，逼問出我們想知道的資訊，這小子身上估計藏著不小的秘密，待我們孫家了掌握，然後……”