大殿之內，空氣彷彿被凍結成了萬載玄冰，每一口呼吸都帶著刺骨的寒意與濃重的血腥。殘存的數十名修士，如同被逼到懸崖邊的困獸，背靠著背，兵器閃爍著各色靈光，目光死死鎖定在青銅寶座之上那具手握七霞蓮的乾屍。恐懼與決絕交織在每一張臉上，先前為寶物廝殺的狂熱早已被求生本能取代。
林清瑤立於眾人之前，白衣無風自動，周身繚繞的青色靈光如同月華流淌，將她襯托得愈發清冷出塵。她是此刻場中唯一還能保持相對鎮定，並有底氣與那詭異存在對話的人。她深吸一口氣，清冽的聲音打破了這令人窒息的死寂，帶著不容置疑的堅定：
“前輩，”她再次開口，語氣比之前更顯強硬，“強留我等於此，並非善舉。還請開啟禁制，放我等離去。否則，晚輩雖不願與前輩為敵，但也絕非任人宰割之輩，屆時若動用師門所賜之物，恐怕局面就難以收拾了。”
她的話語清晰地在每個人耳邊迴盪，帶著最後的警告與攤牌的意味。太玄上清宮的底蘊，便是她最大的依仗，那底牌一旦揭開，必然是石破天驚。眾人聞言，心中不禁生出一絲微弱的希望，或許……這位背景深厚的仙子，真有能力打破這絕境？
“桀桀桀……”
寶座上的乾屍發出一連串令人毛骨悚然的怪笑，那笑聲彷彿直接鑽入骨髓，腐蝕神魂。“不會善罷甘休？動用底牌？小娃娃，口氣倒是不小！本座沉眠千載，難得醒來，豈容你們說來就來，說走就走？”
它那空洞的眼窩似乎“看”向林清瑤，帶著一種居高臨下的審視與毫不掩飾的惡意。
“有沒有本事離開，試試便知！”
話音未落，一股龐大無比、陰冷至極的精神力量，如同無形的潮水，以乾屍為中心，轟然擴散開來，瞬間籠罩了整個大殿！這股神識帶著古老、腐朽、卻又強橫無比的氣息，如同億萬根冰冷的針，刺向每個人的識海！
“不好！”
“神識攻擊！”
“守住心神！”
眾人臉色劇變，紛紛驚撥出聲。幾乎在同一時間，各種防禦法術的光芒亮起，護身法寶被催動到極致，試圖抵擋這無孔不入的精神侵襲。更有性子暴烈或恐懼到極點的人，在感受到威脅的瞬間，便不顧一切地發動了攻擊！
“跟他拼了！”
“烈焰斬！”
“庚金劍氣！”
“破邪符！”
一時間，五六道顏色各異、蘊含著不同屬性靈力的光芒，如同憤怒的蜂群，呼嘯著轟向寶座上的乾屍。刀罡、劍芒、火球、雷光……這些足以開碑裂石、甚至擊殺築基後期修士的攻擊，匯聚在一起，聲勢頗為駭人。
然而，面對這洶湧而來的攻擊浪潮，那乾屍甚至連動都未曾動彈一下。
所有的攻擊，在距離它身前三尺之處，便如同泥牛入海，悄無聲息地湮滅了。沒有爆炸，沒有衝擊，甚至連一絲漣漪都未曾泛起。彷彿在那乾屍周圍，存在著一道無形無質、卻絕對不可逾越的屏障。
蚍蜉撼樹！螳臂當車！
絕望，如同最冰冷的深淵，瞬間吞噬了所有人的心。實力的差距，大到令人絕望！
而那縷強橫陰冷的神識，並未因這些攻擊而有絲毫停頓，它如同一位冷酷的考官，開始逐一“掃描”在場的每一個活人。
“嗯……筋骨鬆散，靈力駁雜，廢物！”
“神魂孱弱，不堪大用！”
“有點火屬性天賦，可惜雜質太多，徒具其形……”
“這個更差，根基虛浮，靠丹藥堆上來的修為吧？”
那乾澀沙啞的聲音，伴隨著神識的掃描，毫不留情地點評著，每一個字都像鞭子抽打在那些被評價者的心上，帶著極致的輕蔑與失望。被掃描到的人，無不感到一種源自靈魂深處的戰慄，彷彿自己所有的秘密，修煉的弊端，潛藏的天賦，在這道神識面前都無所遁形。
很快，那縷神識落在了林清瑤身上。
“嗡——”
一股更加凝練、帶著縹緲仙韻的青色神識光暈自林清瑤體內自然浮現，將她牢牢護住，排斥著外來神識的深入探查。那乾屍的神識在她周身盤旋，試圖突破，卻彷彿遇到了無形的壁障。
“哼！果不其然是太玄上清宮的弟子！”乾屍的聲音帶著一絲驚訝，更多的卻是凝重，“這護神青光……是‘太清蘊神訣’修煉到一定火候才有的表徵，天賦果然不同凡響！而且……她體內似乎還有一件品階極高的護魂秘寶……”
乾屍（或者說天風真人的殘魂）似乎陷入了短暫的猶豫。林清瑤的天賦根骨無疑是上上之選，是其夢寐以求的廬舍。但太玄上清宮的弟子，神魂之中必然被打下了難以磨滅的宗門印記，且身懷剋制奪舍的秘寶，成功率極低。更重要的是……她是女子之身。奪舍雖不限定性別，但神魂與肉身契合需要時間適應，期間實力會大打折扣，風險大增。
權衡利弊之下，那縷神識如同潮水般從林清瑤身上退去。林清瑤頓時感覺壓力一輕，但美眸中的警惕之色絲毫未減，她知道，這邪物並未放棄，只是在尋找更合適的目標。
神識繼續移動，掃過面色陰沉的王梟羽。
“咦？此子殺氣凝實，意志倒算堅定，天賦也尚可……可惜，戾氣過重，武道根基略顯虛浮，急於求成，非是上選。”
接著，神識落在了身材魁梧、周身隱隱有細微電弧跳躍的龐驚雷身上。
“嗯？！”乾屍的聲音陡然拔高，帶著難以掩飾的驚喜，“雷靈之體？！哈哈！沒想到，真沒想到！在這時代，竟還能遇到這等天生親近雷霆的靈體！天賦上佳，根基也還算紮實！不錯！當真不錯！”
龐驚雷感受到那神識在自己身上停留最久，並且帶著一種令人極度不適的“欣賞”意味，頓時渾身肌肉緊繃，雷光爆閃，怒吼道：“滾開！”試圖以雷霆之力驅散這窺探。
但那神識只是略一盤旋，便滿意地移開了，繼續掃描剩下的人。結果令它大失所望，剩下的修士，要麼天賦平庸，要麼根基有損，要麼年紀過大，潛力耗盡。
最後，那縷陰冷的神識，如同毒蛇的信子，悄無聲息地纏上了隱在人群最後方、極力收斂氣息的葉雲。
“咦？”