天火宮內，黑暗如墨。
葉晨手握天火令，令牌散發出的柔和白光只能照亮身前三丈。身後，王鐵錘四人警惕地環顧四周——這宮殿從外部看不過九重，內部空間卻遠比想象中廣闊，顯然是運用了空間摺疊的玄妙手段。
“跟緊我。”葉晨低聲道，混沌星眸全力運轉，在黑暗中勉強辨認出一條向下的螺旋階梯。
階梯兩側牆壁上，每隔十步便鑲嵌著一枚人頭大小的火晶石，但此刻全部黯淡無光。空氣中瀰漫著一股陳腐的氣息，混雜著淡淡的硫磺味和……某種難以言喻的威壓。
那是天火尊者殘留的威壓，雖歷經千年，依舊令人心悸。
五人沿階梯下行，腳步聲在空曠的宮殿中迴盪，顯得格外刺耳。大約下行了三百級臺階，前方豁然開朗。
那是一個巨大的圓形大廳，直徑超過百丈。大廳穹頂高懸，鑲嵌著九百九十九枚火晶石，此刻全部熄滅，只有中央處一座三丈高的六臂神像散發著微弱的紅光。
神像面目模糊，但六隻手臂的姿態各異：一手託日，一手託月，一手持劍，一手握印，一手結法印，最後一手指向大廳深處的一扇青銅巨門。
“那就是天火尊者的塑像。”周明仰望神像，眼中帶著敬畏，“據說這位大能已臻化神巔峰，只差一步便可飛昇仙界。他留下這處秘境，是為尋找傳人，也是為……守護某物。”
葉晨走到神像前，天火令突然自行飛起，懸浮在神像胸前。令牌上的九色火焰圖騰逐一亮起，與神像胸口的凹槽完美契合。
咔——
神像六臂同時動了起來！
託日之手射出一道赤光，擊中穹頂的一枚火晶石；託月之手射出一道銀光，擊中另一枚；持劍之手虛斬，劍氣啟用第三枚；握印之手結印，法印點亮第四枚；結法印之手掐訣，靈光點亮第五枚。
最後，那根指向青銅巨門的手指，射出一道混沌色的光芒，沒入巨門中心的孔洞。
轟隆隆——
青銅巨門緩緩開啟，門後是一條火光跳動的甬道。更驚人的是，穹頂上那被點亮的五枚火晶石，如同引燃了導火索，光芒迅速蔓延，很快將九百九十九枚火晶石全部點亮！
整個大廳，瞬間亮如白晝！
“快看地面！”韓立突然驚呼。
眾人低頭，只見大廳地面上，浮現出密密麻麻的符文。這些符文以神像為中心，向四周擴散，構成一個巨大而複雜的陣法——正是九重天火大陣的核心陣圖！
而陣圖的邊緣，赫然有三十六處光點，正與外界那三十六尊天火傀儡隱隱呼應。
“我明白了。”周明激動道，“天火宮內部才是大陣的真正控制中樞！只要掌控這裡，就能完全操控九重天火大陣和所有傀儡！”
“那還等甚麼？”王鐵錘摩拳擦掌。
“沒那麼簡單。”葉晨搖頭，指著陣圖中心——那裡有一個巴掌大小的凹槽，形狀與天火令一模一樣，“需要將天火令完全融入陣眼，才能獲得完整許可權。但那樣一來，令牌將永久留在此處，我們……可能再也出不去了。”
眾人沉默。
天火令是他們進入宮殿的鑰匙，也是目前唯一能剋制九色天火的道具。若留在這裡，即便掌控了大陣，又如何收取九色天火？如何離開秘境？
“先看看青銅門後有甚麼。”葉晨做出決定，“天火尊者的傳承和第六枚碎片，應該都在裡面。”
五人踏入甬道。
甬道兩側的牆壁上，刻滿了壁畫。第一幅：一個少年在火山口修煉，吞吐地火。第二幅：少年成長，降服天火，開創功法。第三幅：青年遊歷諸天，與各種火焰生靈論道。第四幅：中年時與一群黑袍修士激戰，那些黑袍修士周身黑氣繚繞——赫然是蝕星閣的早期形象！
第五幅：天火尊者立於星空，身前懸浮著九枚碎片，他正將其中六枚分別封印於各處。第六幅：尊者開闢小世界，留下傳承，飄然而去。
“原來如此……”葉晨喃喃，“天火尊者也曾參與上古巡天殿與蝕星閣的戰爭，並受委託保管部分昇仙令碎片。這第六枚，是他特意留在自己傳承之地的。”
壁畫盡頭，甬道出口。
眼前景象，讓五人同時屏息。
那是一個半球形的巨大空間，穹頂流淌著赤紅的岩漿，如同倒懸的火焰之海。空間中央，一尊十丈高的赤紅巨爐靜靜矗立——焚天爐！
爐身刻滿了遊動的火焰紋路，爐蓋緊閉，但縫隙中不時噴出九色火焰。爐周的溫度高到恐怖，若非五人都提前服用了冰炎雙生丹，此刻恐怕已被烤焦。
而在焚天爐的正上方，一枚金色碎片靜靜懸浮，散發出與葉晨懷中五枚碎片同源的波動。
第六枚昇仙令碎片！
但想要取得它，必須透過焚天爐的考驗——爐蓋上的九道火焰封印，以及……爐周那三十六道緩緩旋轉的火焰符文。
“那是‘天火煉心陣’。”周明臉色凝重，“陣法會引動心魔，考驗道心。若道心不堅，會被心火焚成灰燼。”
“我來。”葉晨毫不猶豫。
“師兄！”蘇婉急道，“你的傷勢……”
“無礙。”葉晨擺手。他服下一枚九轉火元丹——此丹藥力狂暴，本是衝擊元嬰時所用，此刻服用雖浪費，卻能在短時間內將狀態恢復到巔峰。
丹藥入腹，磅礴的火系靈力炸開，被混沌道基迅速轉化為混沌星辰之力。葉晨氣息節節攀升，周身星輝大放，混沌星辰塔從丹田飛出，懸浮頭頂。
他一步踏出，走向焚天爐。
第一步，爐週三十六道火焰符文同時亮起，化作三十六道火焰鎖鏈，纏向葉晨。這些鎖鏈並非實體，而是直接作用於神魂！
葉晨識海中，混沌星海展開，五枚昇仙令碎片共鳴，硬扛鎖鏈衝擊。同時混沌星辰塔第一層光芒大放，星辰鎮壓領域展開，將火焰鎖鏈暫時壓制。
第二步，爐蓋上的九道封印逐一亮起。赤、橙、黃、綠、青、藍、紫、黑、白——九色火焰化作九尊火焰神將，各持兵器，殺向葉晨。
這些火焰神將每一尊都有金丹後期的威勢，更蘊含天火規則，極其難纏。
“你們的對手，是我！”王鐵錘怒吼，混沌戰體催發到極致，竟以一己之力拖住三尊神將。周明佈下九宮困陣，困住兩尊。韓立、蘇婉配合靈獸靈植，纏住兩尊。
剩下兩尊，葉晨必須獨自面對。
星殞劍出鞘，混沌星光流轉。《混沌控火術》第一層全力運轉，劍身上浮現一層淡淡的混沌火焰。一劍斬出，劍光與火焰神將的兵器碰撞，爆發出恐怖的能量波動。
但更危險的，是心魔考驗。
每靠近焚天爐一步，葉晨眼前就浮現一幕幻象：
第一幕：黑沼澤礦場，趙虎獰笑著揮鞭。少年葉晨遍體鱗傷，眼中滿是不甘。
第二幕：流雲仙城昇仙大會，無數天才雲集。葉晨站在人群中，平凡而渺小。
第三幕：青玄宗內門大比，沈劍心一劍斬來，劍光如天河倒懸。
第四幕：葬仙坑底，九具元嬰骸骨甦醒，死亡氣息撲面而來。
第五幕：陰風谷，烈陽真人獰笑，蝕星魔炎焚天煮海。
每一幕都是他曾經歷過的生死危機，每一幕都在拷問他的道心：你憑甚麼走到今天？你還能走多遠？
但葉晨眼神始終清明。
“憑天道酬勤。”他輕聲自語，一步踏出，幻象盡碎。
六步，七步，八步……
終於，第九步踏出，他站在了焚天爐前。
爐蓋上的九道封印同時熄滅，三十六道火焰符文回歸原位。那九尊火焰神將也化作火光，重新融入爐身。
焚天爐，認可了他。
葉晨伸手，按在爐蓋上。混沌之力注入，爐蓋緩緩開啟。
爐內沒有火焰，只有一團拳頭大小的九色光球。光球中心，正是那枚金色碎片。
就在葉晨即將觸碰到碎片的剎那，異變突生！
整個空間劇烈震動，穹頂的岩漿之海掀起滔天巨浪。一個陰冷的聲音從四面八方傳來：
“葉晨，你以為……我們真的在外面傻等嗎？”
大廳方向傳來劇烈的爆炸聲，緊接著是密集的腳步聲——至少二十人，正在快速逼近！
幻瞳和鬼手竟然突破了天火傀儡的封鎖，而且……還帶了援軍！
“不好！”周明臉色大變，“他們故意示弱，等我們開啟焚天爐時才真正動手！”
“拖延時間！”葉晨咬牙，右手探入爐中，一把抓住那枚九色光球。
光球入手瞬間，恐怖的九色天火順著手臂瘋狂湧入體內！這是天火尊者留下的最後考驗——必須以混沌之體承載天火本源，才能真正獲得碎片！
葉晨悶哼一聲，七竅同時溢位鮮血。但他死死握住光球，混沌道基瘋狂運轉，丹田中那顆混沌星辰金丹幾乎要炸開。
【系統提示：開始融合九色天火本源。進度：1%……3%……7%……警告！能量過載！經脈承受極限：89%……92%……】
“攔住他們！”王鐵錘怒吼，轉身衝向大廳入口。
周明、韓立、蘇婉也毫不猶豫，各施手段，準備死戰。
但所有人都知道，面對至少二十名蝕星閣精銳（其中還包括幻瞳、鬼手這樣的七子級強者），他們最多隻能撐……三十息。
三十息內，葉晨必須完成融合。
否則，一切皆休。