南荒火域，赤地千里。
天空永遠燃燒著不熄的火焰，大地龜裂，岩漿如血脈般在裂縫中奔流。空氣中瀰漫著硫磺與焦灼的氣息，普通修士至此，不消半個時辰便會被灼傷肺腑。
此刻，火域最深處的一片岩漿海上方，空間正在劇烈扭曲。
那是一片直徑超過百里的巨大漩渦，漩渦中心赤紅如血，邊緣則泛起詭異的紫黑色。漩渦緩緩旋轉，每一次轉動都引動下方岩漿海掀起滔天巨浪。更驚人的是，漩渦周圍懸浮著無數燃燒的符文——那是“天火秘境”的入口禁制，百年一弱，唯有此時方可進入。
漩渦外圍，已有數百修士凌空而立。
他們分屬七大派和諸多中小宗門，各自結成陣營，涇渭分明。最顯眼的是東側一群身著赤紅道袍的修士，為首的是個鬚髮皆紅的老者，氣息如火爐般熾烈——焚天谷，火系功法冠絕東域，此次秘境之行的最大熱門。
西側則是一群白衣修士，為首的是個冷豔女子，周身寒氣繚繞，竟在灼熱火域中撐開一片冰雪領域——冰魄宗，以冰系功法著稱，與火域環境相剋，卻依然敢來，必有依仗。
其餘方位，玄劍門、萬獸山、百草谷、天機閣、青玄宗等宗門依次排開。青玄宗這邊，赤陽子親自帶隊，身後站著葉晨五人以及十餘名內門精銳弟子。
所有人的目光，都聚焦在那漩渦中心。
距離入口開啟，只剩最後半炷香時間。
“諸位，”焚天谷的紅髮老者忽然開口，聲音如悶雷滾動，“天火秘境兇險萬分，入內後生死各安天命。但老朽有一言——蝕星閣虎視眈眈，我等正道修士當以大局為重，莫要先起內訌，讓邪魔外道有機可乘。”
這話說得冠冕堂皇，但在場誰都知道，一旦入內，為了天材地寶和傳承，廝殺在所難免。
冰魄宗的冷豔女子淡淡回應：“炎陽真人說得是。不過秘境之中，各憑本事。若真遇到蝕星閣餘孽，我冰魄宗自會出手。”
其餘各派也紛紛表態，場面話一套一套。
葉晨冷眼旁觀，混沌星眸掃過全場。他能清晰看到，各派修士中，至少有三十餘人身上帶著極微弱的蝕星之力波動——這些人要麼是蝕星閣暗子，要麼是被蝕星之力侵蝕而不自知。
更讓他在意的是，焚天谷和冰魄宗的隊伍裡，各有一名年輕修士氣息格外隱晦，表面只有金丹初期，但體內蘊藏的靈力總量卻堪比金丹後期！
“那兩人，恐怕就是蝕星七子中的‘炎魘’和‘冰煞’。”葉晨傳音給身旁四人，“他們偽裝成普通弟子混入，所圖非小。”
王鐵錘拳頭緊握：“師兄，要不要現在就揭穿他們？”
“無憑無據，只會打草驚蛇。”葉晨搖頭，“入內後，盯緊他們便是。”
就在這時，漩渦中心傳來一聲震耳欲聾的轟鳴！
入口禁制，徹底消散！
“秘境開了！”有人高呼。
下一刻，數百道流光如蝗蟲般射向漩渦中心。場面瞬間混亂，各派修士爭先恐後，唯恐落後一步。
“走！”
赤陽子一聲令下，青玄宗眾人也化作流光飛入。
穿過漩渦的剎那，葉晨感到一股恐怖的空間撕扯力傳來。若非他金丹已成，肉身強悍，恐怕瞬間就會被撕碎。更詭異的是，這撕扯力中竟夾雜著熾熱的天火之力，不斷侵蝕護體靈光。
【系統提示：進入空間通道。檢測到高濃度天火之力侵蝕，護體靈力消耗速度：正常環境的23倍。建議：開啟混沌星辰領域或服用抗火丹藥。】
葉晨心念一動，混沌星辰領域展開，星輝灑落，將天火之力暫時隔絕。同時他看向身後——王鐵錘周身氣血燃燒，硬扛天火；周明撐起一道陣法護罩；韓立和蘇婉則已服下冰炎雙生丹，周身冰火交織。
還好，都撐住了。
空間穿梭持續了約莫十息。
當撕扯感消失時，眼前景象豁然開朗。
這是一片赤紅的世界。
天空沒有太陽，卻燃燒著永不熄滅的火焰。大地是凝固的岩漿岩，裂縫中不時噴出數十丈高的火柱。遠處，一座座火山巍峨聳立，山頂黑煙滾滾，空氣中瀰漫著刺鼻的硫磺味和……血腥味。
葉晨落地瞬間，神識便如潮水般擴散開來。
百里範圍內，已有超過二十處爆發戰鬥！修士與天火傀儡廝殺，修士與修士奪寶廝殺，慘叫聲、怒吼聲、爆炸聲此起彼伏。
這就是天火秘境——機遇與死亡並存之地。
“按計劃，先集合。”葉晨取出傳訊玉符，啟用。
很快，王鐵錘四人的位置在玉符上顯現。他們落地點分散在三十里內，正朝葉晨所在靠攏。
趁此間隙，葉晨仔細觀察周圍環境。
他所在處是一片相對平坦的岩漿岩平原，地面散落著一些火紅色的晶石——這是“天火晶”，煉製火系法寶的上佳材料。但此刻他沒時間採集，因為三隻“天火傀儡”正從遠處衝來。
那是三尊人形石像，通體赤紅，表面流淌著岩漿紋路，雙眼燃燒著幽藍火焰。氣息大約在金丹初期，但傀儡不知疼痛，不畏死亡，實際戰力堪比金丹中期。
“正好試試新塔。”
葉晨心念一動，混沌星辰塔從丹田飛出，懸浮頭頂。塔身九層，星光流轉，混沌氣息內蘊。
“鎮。”
一字輕吐，混沌星辰塔第一層光芒大放，一道無形力場籠罩方圓三里。三隻天火傀儡衝入力場的瞬間，動作驟然遲緩，如同陷入泥沼。
葉晨並指如劍，星殞劍飛出，化作三道劍光。
噗！噗！噗！
三隻傀儡頭顱炸裂，核心被毀，化作碎石倒地。
整個過程，不到三息。
【系統提示：擊殺天火傀儡x3。獲得：天火晶核x3（可用於煉製火系傀儡或補充火系靈力）。混沌星辰塔熟練度+1%。】
“師兄！”
王鐵錘第一個趕到，看到地上傀儡殘骸，咧嘴一笑：“看來師兄又有精進。”
很快，周明、韓立、蘇婉也相繼匯合。五人齊聚，小隊戰力完整。
“先離開這裡。”葉晨收起傀儡晶核，“入口區域修士密集，廝殺太烈，不是久留之地。我們去東北方向——那裡有一座‘熔岩峽谷’，根據地圖記載，峽谷深處有上古修士留下的洞府，可能藏有線索。”
眾人沒有異議，立刻出發。
五人貼地飛行，速度不快，但足夠隱蔽。沿途遇到幾波修士爭鬥，他們都選擇繞行。現在還不是暴露實力的時候。
半個時辰後，熔岩峽谷在望。
那是一條深不見底的裂谷，兩側峭壁高聳，谷底岩漿奔流如河。峽谷入口處，散落著十餘具屍體——有修士的，也有天火傀儡的，顯然已經經歷過一場血戰。
“小心，谷內有活人。”葉晨突然停下，混沌星眸穿透巖壁，看到峽谷深處三個身影正在對峙。
那是兩撥人。
一撥是三個焚天谷弟子，修為皆在金丹初期，正圍著一株生長在岩漿中的赤紅蓮花。另一撥則是兩個散修，一老一少，老者金丹中期，少年築基巔峰，顯然也是為蓮花而來。
“地心火蓮！”蘇婉輕呼，“這是煉製‘火蓮丹’的主藥，可大幅提升火系修士修為，甚至幫助突破瓶頸。看這蓮花的色澤，至少有五百年藥齡！”
難怪雙方對峙。
“繞過去，還是……”王鐵錘看向葉晨。
葉晨正要開口，突然臉色一變：“不對！”
他猛地抬頭，看向峽谷上方。
那裡，不知何時出現了五道黑袍身影，正冷冷俯瞰下方。為首者，正是炎魘！而在他身旁，除了冰煞，還有三人——一個骨瘦如柴、手持骷髏法杖的青年，一個身材魁梧、揹負巨斧的壯漢，以及一個籠罩在陰影中、看不清面目的女子。
蝕星七子，竟來了五人！
“炎魘、冰煞、骨魔、巨斧、影魅……”葉晨一字一頓念出五人代號，“好大的陣仗。”
下方，焚天谷弟子和散修也察覺到不對，齊齊抬頭。
炎魘咧嘴一笑，聲音傳遍峽谷：“諸位，借你們性命一用，煉我蝕星魔炎，可好？”
話音落，他身後四人同時出手！
骨魔揮動骷髏法杖，峽谷地面裂開，無數白骨手臂伸出，抓向下方修士。巨斧壯漢一斧劈下，斧光化作百丈黑芒，撕裂空氣。影魅身形消失，再出現時已在散修老者身後，一柄陰影匕首刺向其後心。
而冰煞則雙手結印，漫天冰晶風暴席捲，將整個峽谷入口封死——他在堵路！
唯有炎魘沒動，他的目光，正穿過混亂戰局，死死鎖定葉晨。
“又見面了，葉晨。”炎魘舔了舔嘴唇，“這次，你可逃不掉了。”
葉晨緩緩抽出星殞劍。
混沌星辰塔在頭頂旋轉，星光與混沌氣流交織。
“誰說我……要逃了？”